Roel Ascart foi derrotado.
Essa foi a conclusão a que chegou a multidão que assistia à luta de longe.
Roel ainda estava perseguindo Bryan há um minuto para desferir o golpe de misericórdia, mas a situação mudou em segundos.
Uma silhueta acinzentada apareceu de repente ao lado do Bryan caído, despertando a vigilância da multidão. Roel também percebeu isso, mas não pareceu fazer diferença.
A silhueta acinzentada lançou um ataque que de alguma forma conseguiu romper todas as defesas de Roel, resultando em uma derrota abrupta.
A silhueta acinzentada desapareceu após liberar o ataque e Bryan voltou a se levantar.
Foi também neste momento que os hereges e os inquisidores perceberam que tinham sido enganados. Desde o início, Roel era o verdadeiro alvo que Bryan e os outros buscavam. Isso pode ser visto em seus elaborados preparativos.
O plano deles funcionou.
Roel ficou completamente imóvel depois de ser atingido pelo raio de miasma cinza e sua mana carmesim e aura gélida rapidamente se dispersaram nos arredores. Seu corpo estava envolto em miasma cinza e ficava cada vez mais embaçado a cada segundo que passava.
Tudo aconteceu tão rapidamente que os hereges não conseguiram reagir de forma alguma.
O corpo de Cynthia congelou.
Rodney estava brandindo sua espada quando seus movimentos desaceleraram e pararam.
Wood olhou para Roel com os olhos arregalados, incapaz de acreditar no que acabara de ver.
Em contraste, os cultistas malignos revelaram sorrisos triunfantes.
Com a morte de Roel, ninguém mais teria forças para se opor ao poderoso poder divino de Bryan. Isso significava que esta batalha já estava praticamente vencida.
Os hereges e inquisidores logo perceberam isso também e o desespero apareceu em seus rostos. A maioria deles estava preparada para morrer no cumprimento do seu dever, mas não podiam aceitar esta perda.
Eles entenderam o que aconteceria se os cultistas do mal vencessem aqui.
Só havia uma pessoa que achava que ainda não tinha acabado: o conde Hanks.
Ele sabia que Roel ainda tinha uma chance de retornar mesmo que sua vida estivesse por um fio.
Contanto que este último pudesse encontrar o núcleo de sua crença e fazer um avanço, ele poderia ser capaz de mudar as coisas.
Ironicamente, sua condição de quase morte lhe dava o ímpeto para fazê-lo.
Pensando no mês que passou com o jovem viajando para as fronteiras orientais, Hanks conseguiu acalmar o seu nervosismo. Ele encontrou muitos prodígios ao longo dos anos, mas por alguma razão, estava excepcionalmente confiante de que Roel não perderia a vida aqui.
Isso se baseou na intuição que construiu ao longo dos anos.
Enquanto isso, Bryan passou direto por Roel e avançou em direção à casa ao longe, onde Nora estava. Vendo isso, Hanks rapidamente correu com uma luz branca envolvendo seu corpo.
‘Tenho que ganhar tempo antes que ele volte.’
Hanks começou a reunir toda a mana que tinha dentro dele, preparado para sacrificar sua própria vida para ganhar tempo para o retorno de Roel. No entanto, uma súbita explosão de pulsação de mana mudou tudo.
***
No momento que Roel agarrou a mão que se estendia das sombras, uma leve pulsação de mana ondulou dos ossos brancos do gigante esqueleto caído.
Isso criou uma reação em cadeia. Bryan parou seus passos e na distante sede da Guilda dos Colecionadores uma figura vestida virou a cabeça, espantada, ao olhar para o brilho fraco atrás dele.
Kak.
Rachaduras estavam aparecendo na pedra que ele estava usando como meio anteriormente, fazendo com que pedaços de luz saíssem de dentro.
A figura vestida de repente sentiu uma dor intensa vindo de seu braço.
O ambiente ao seu redor escureceu logo em seguida e uma vela bruxuleante apareceu diante de seus olhos.
Um homem de cabelos negros agarrava seu pulso com força, infundindo nele um fluxo congelante de mana.
Metade inteira do seu corpo já estava congelada.
“!”
A figura vestida rapidamente retraiu o braço, liberando a chama da vela de suas mãos.
Com a liberação da chama da vela de sua supressão, ela imediatamente liberou uma onda de mana brilhante para lavar a escuridão e o intruso que ousou invadir esta terra.
Quando a figura vestida retornou ao mundo real, ele baixou lentamente o olhar e olhou para o braço congelado em estado de choque.
Foi a primeira vez em muito tempo que suas verdadeiras emoções apareceram involuntariamente em seu rosto.
Ele entendeu o que significava para o jovem despertador da Casa Ascart ter sido capaz de agarrar seu corpo real naquele espaço escuro.
'Ele descobriu seu próprio núcleo de crença. Ninguém será mais capaz de se infiltrar em seu Santuário Interno para apagar sua chama.'
'A Linhagem Criador de Reis foi totalmente despertada.'
'Após a passagem de vários séculos, essa antiga linhagem ressurgiu no mundo mais uma vez. Tudo mudará como resultado disso. Até os demônios e deuses terão que tomar cuidado.'
O Colecionador olhou para o meio brilhante com uma expressão ilegível no rosto. Era impossível dizer o que ele estava realmente pensando.
Em Tark, os olhos azuis de Bryan brilharam de incompreensão.
Como se alguém tivesse retrocedido no tempo, o miasma cinzento começou a convergir em torno dos ossos brancos desintegrados, tornando o corpo borrado de Roel corpóreo mais uma vez.
Ao mesmo tempo, uma quantidade incrível de mana que parecia ter sido conjurada do nada começou a se reunir no céu, formando uma imagem. Esta imagem estava mudando continuamente, fosse um rei digno com uma espada na mão, uma fera feroz, um anjo sagrado, um dragão majestoso…
Seres que existiram na era antiga apareceram um após o outro, incluindo deuses e demônios.
Apesar de suas aparências fugazes, eles contribuíram para uma pressão crescente sobre os arredores antes de finalmente atingirem o pico com uma silhueta brilhante.
No momento em que ela apareceu, até mesmo o mais vil dos cultistas do mal caiu no chão, tremendo de arrependimento, como se fossem crianças tolas que tivessem momentaneamente se perdido.
Os crentes devotos engasgaram em choque enquanto murmuravam reverentemente o nome dela.
Sia.
A cena diante dele deu um forte choque no coração de Bryan e o miasma cinza também se dissipou rapidamente de medo. Hanks abaixou a cabeça apressadamente, respeitosamente, apesar de estar impressionado com a situação.
Não havia como tal fenômeno ter ocorrido, mesmo para um avanço para o Nível de Origem 3.
A única explicação possível era que esta era uma memória originada da Linhagem Ascart.
À medida que a antiga linhagem recuperava a glória do passado, um corpo congelado começou a arder com fervor.
Roel olhou para o céu, onde uma silhueta brilhante olhou para ele com um sorriso caloroso enquanto sua mão se estendia em direção a ele.
O Atributo de Origem da Coroa tremeu em resposta.
【Ding!】 【Você recebeu a Bênção de Sia】 【O despertar de sua linhagem foi concluído. 】 【Grau de Despertar: 100%】
【Ding!】 【Você obteve uma nova habilidade: Estar em Direção à Morte】 【Estar em Direção à Morte No Santuário Interno, você se manteve firme em sua crença e floresceu em meio à escuridão. Ninguém mais pode tentar influenciar a chama que arde dentro de você. O fluxo do destino mudará por sua causa. A morte não é o fim, mas o começo. 】 【 Efeitos: Aumento da resistência à morte. Dependendo da gravidade dos ferimentos, o usuário receberá melhorias correspondentes na quantidade de mana e na capacidade de linhagem.】
Várias notificações ecoaram nos ouvidos de Roel enquanto ele sentia uma sensação inexplicável tomando conta dele. Foi uma sensação de ternura e tranquilidade no fundo de sua alma.
Ele fechou os olhos e permitiu que a luz quente lavasse a sujeira de seu corpo.
Ao mesmo tempo, podia sentir a presença de um núcleo dentro de seu Atributo de Origem que mantinha tudo unido.
O fenômeno durou apenas um breve momento antes de desaparecer.
A luz brilhante penetrou no corpo de Roel e a pressão no ar finalmente se dispersou.
Roel abriu os olhos mais uma vez e olhou para Bryan. Este último não conseguia mais manter uma frente composta; havia apenas seriedade em seus olhos.
Passaram-se apenas alguns minutos, mas a aura de Roel estava completamente diferente de antes. O tremendo aumento em sua mana mostrou que ele havia superado seu gargalo para alcançar o Nível de Origem 3. Seus olhos dourados brilhantes mostravam determinação como nunca antes, como se mesmo a noção da morte não pudesse assustá-lo.
Falando francamente, Bryan ficou intimidado pelas mudanças de Roel, mas sabia que ainda tinha uma chance.
O corpo de Roel ainda estava embaçado, um sinal de que ele ainda não havia se recuperado totalmente do golpe anterior.
Mesmo que tivesse recuperado o controle sobre seus poderes e avançado para o Nível de Origem 3, isso não mudou o fato de que ele estava gravemente enfraquecido.
Se Bryan queria se livrar de Roel, agora era a melhor chance para ele fazer isso.
“Como você voltou? Seu corpo deveria ter desaparecido há muito tempo. Não deveria ser possível que aquela pessoa falhasse” perguntou Bryan enquanto seus olhos brilhavam com intenção assassina.
O miasma cinzento começou a se reunir ao seu redor mais uma vez.
Por outro lado, Roel exalava um ar de serenidade, como se tivesse acabado de passar por uma longa jornada.
“Seu plano foi perfeito. Eu estava no pior estado possível devido à minha batalha com Nora e aquele homem nas sombras foi capaz de interferir na minha linhagem e no Atributo de Origem para selar meus poderes. Mas, tal como você disse, o destino não procede necessariamente da maneira que pretendemos. Então é o seu caso.”
“Lembro que você mencionou algo parecido com uma profecia anteriormente. Bryan, o destino pode ter guiado você nesta elaborada tentativa de assassinato, mas infelizmente não sou do tipo que se curva ao destino. Na verdade, tenho lutado desesperadamente contra isso durante todo esse tempo. É em tempos de crise que meu núcleo de crenças brilha mais forte do que nunca.”
“Você apontou um caminho para mim, permitindo-me despertar completamente minha linhagem. Você pode ter conseguido me sufocar por um momento, mas há inúmeros outros que iluminam o caminho para mim. Com o apoio deles, eventualmente alcançarei meu objetivo.”
Os ancestrais que forneceram orientação a Roel apareceram um após o outro. Seus corpos eram fracos e translúcidos, parecendo que suas almas estavam à beira da dissipação.
Em troca, a aura de Roel estava ficando mais forte a cada momento.
Os três Estados de Testemunha pelos quais ele passou foram o alimento para seu crescimento, infiltrando-se em sua linhagem e tornando-se sua força.
A pele de Bryan ficou horrível.
O meio que o conectava ao Colecionador já havia sido destruído, o que significava que ele não era mais capaz de invocá-lo.
O plano deles foi completamente frustrado. No entanto, a batalha ainda não havia sido decidida.
“Já que ele falhou, eu pessoalmente mandarei você embora.”
A voz de Bryan era fortemente solene.
Uma pulsação ameaçadora de mana ondulou pela pradaria, induzindo o miasma cinzento a ondular furiosamente e cobrir o céu. Sem mais reforços para recorrer, Bryan decidiu revelar sua verdadeira habilidade.
O poder absoluto que possuía como um transcendente de Nível de Origem 2, exercendo poderes divinos, era aterrorizante.
A força sinistra que ele exerceu gerou ondas de choque que forçaram Cynthia a erguer seu escudo de pipa, apesar de estar a uma grande distância. Wood, Rodney e os outros hereges também recuaram rapidamente. Hanks envolveu-se em uma camada de luz sagrada enquanto observava a situação com a testa franzida.
A sensação de arrepiar os cabelos induzida pelo terrível miasma cinza era uma coisa, mas sua verdadeira natureza como uma confusão de almas fragmentadas tornou-se visível para a multidão também.
"São aqueles…!"
“A-almas humanas!”
Gritos horrorizados ecoaram nos arredores, mas Bryan prestou pouca atenção a eles.
Utopia era o nome do deus maligno que possuía seu corpo, bem como o segredo por trás de sua habilidade de desafiar a morte. Aqueles que foram mortos por ele seriam assimilados para se tornarem parte de sua força e ele não tinha desperdiçado seu tempo nos últimos duzentos anos.
A consciência de Bryan, de certa forma, se fundiu com a do deus do mal. Seria tolice avaliá-lo apenas com base no conceito simplificado de Nível de Origem.
Os lamentos das almas mortas ecoaram quando Bryan o convergiu para suas mãos, formando uma espada de poder ilimitado. Ele estava agora em seu estado mais forte de todos os tempos.
Por outro lado, Roel levantou lentamente a mão em direção aos ossos desmoronados ao seu redor. A verdade é que seu corpo estava em um estado terrível, de modo que não seria brincadeira dizer que ele estava diante das portas do inferno.
Ele mal conseguia processar o lamento triste e o miasma cinza ondulante ao seu redor. Seu corpo ainda estava embaçado, parecendo que iria se dissipar com um único toque.
No entanto, ele também estava em seu estado mais forte de todos os tempos.
A primeira coisa que ele precisava fazer agora era trazer seu companheiro de volta.
Quando ele tocou os ossos brancos ao seu redor, o cenário diante dele mudou. A pradaria do céu noturno se transformou em uma planície ao pôr do sol.
O corpo enorme de Grandar tremia levemente.
Seus olhos lentamente recuperaram o brilho, como se ele estivesse despertando de um sono.
Metade do corpo do antigo rei gigante já estava tingido com a aura dourada. Ele já estava prestes a ser assimilado pela mana do Anjo Soberano.
“Parece que não temos muito tempo” disse Roel com um suspiro.
Um sorriso logo voltou ao seu rosto e ele perguntou ao seu velho amigo:
“Você consegue aguentar?”
"Estou bem."
Foi uma resposta concisa do gigante esqueleto.
"Tudo bem."
Roel assentiu em resposta, optando por não dizer mais nada. Essas palavras foram mais que suficientes para que entendessem a vontade um do outro.
O ambiente voltou ao normal no momento seguinte e os ossos brancos e pálidos começaram a liberar um brilho carmesim brilhante.
Ele brilhava tão intensamente quanto o sol, aproveitando a ira divina transbordante e matando a intenção como nunca antes.
As almas fragmentadas soltaram gritos penetrantes de medo e o deus maligno olhou alarmado para seu adversário.
O esqueleto gigante levantou-se em meio a uma camada de névoa, revelando uma estatura imponente que naturalmente intimidava aqueles que estavam abaixo dele. A luz penetrante em seus olhos parecia espiar através de todas as mentiras e fachadas.
Esta foi a primeira vez que Roel convocou Grandar depois de atingir o Nível de Origem 3. Com seu enorme aumento em mana, o antigo rei gigante foi capaz de reverter rapidamente ao seu estado máximo.
Entretanto, Roel não estava satisfeito com isso. Suportando a dor que tomou conta de seu corpo desgastado, ele canalizou sua mana com a determinação de vencer a batalha e ativou sua nova habilidade, Ser em Direção à Morte.
Ao mesmo tempo, o céu começou a se encher de nuvens escuras. O trovão ressoou acima das cabeças de todos, soando como os gritos indignados de milhares de pessoas. Raios carmesim começaram a cair e se espalhar por toda parte, conferindo poder aos guerreiros da justiça.
Uma vez envoltos no relâmpago carmesim, os hereges e os inquisidores perderam o medo e recuperaram a compostura.
Sua mana, que estava prestes a secar antes, foi reabastecida e amplificada também. Uma ira indescritível cresceu em seus corações, levando-os a brandir suas lâminas contra o inimigo.
"Impossível! Como você poderia ter esse feitiço?”
Bryan gritou incrédulo no momento em que viu o relâmpago carmesim enchendo o céu. Isso varreu as profundezas de suas memórias e trouxe à mente um rosto nostálgico.
Esse feitiço, Uivo do Relâmpago Carmesim, era um feitiço de buff do exército que pertencia ao homem a quem Felder Elric havia jurado fidelidade. Foi o milagre final em sua batalha final juntos, quando o sangue quente ainda corria em suas veias, mas já deveria ter desaparecido com a morte daquele homem.
Ele nunca pensou que o mesmo feitiço apareceria diante de seus olhos séculos depois. Esta visão inesperada abalou sua determinação, mergulhando-o na hesitação.
Por outro lado, Roel não pôde deixar de relembrar o passado e seus sentimentos culminaram em um suspiro suave.
"Você!"
Bryan gritou agitado, mas a intenção por trás de sua explosão não estava clara.
No final, ele desistiu de estabelecer qualquer comunicação, sabendo que não fazia sentido naquele momento. Ergueu a espada bem alto e concentrou todo o miasma cinza em sua lâmina antes de derrubá-la com um rugido furioso.
Com uma tremenda mana e poder divino fortemente condensados em sua lâmina, a espada era praticamente uma calamidade imparável.
Em resposta, Roel e o esqueleto gigante combinaram seus poderes e lançaram seu ataque final.
Relembrando sua batalha com Ro Ascart, Roel canalizou sua mana para o Atributo de Origem da Coroa e produziu um pilar brilhante de luz dourada que subiu para o céu. Rapidamente se condensou em um fragmento dourado que se fundiu no corpo enorme de Grandar.
O antigo Soberano foi coroado mais uma vez depois de muitos anos.
As planícies do pôr do sol começaram a se sobrepor ao mundo real. Os aplausos dos guerreiros gigantes ecoaram de forma ensurdecedora, ainda mais alto que o estrondoso relâmpago carmesim.
Quando Grandar lançou seu punho, um sol poente carmesim surgiu atrás dele, unindo-se ao seu ataque.
O sol poente colidiu com a espada do miasma cinzento, produzindo um som alto e crepitante junto com os gritos tristes das almas fragmentadas.
Era como se dois mundos diferentes tivessem colidido e se enfrentassem para determinar qual era o superior.
Após uma paralisação momentânea, a espada do miasma cinza finalmente começou a recuar.
Eventualmente, a luz carmesim dominou a visão de todos.
Estrondo!
As cortinas foram fechadas para a batalha em Tark.