“Lorde Roel, acho que deveríamos descansar durante o dia.”
“…”
Enquanto o grupo voltava correndo para a Fortaleza Tark, o capitão cavaleiro hesitou por um longo tempo antes de galopar para fazer uma sugestão a Roel.
Este último olhou para trás e viu rostos cansados atrás dele.
O céu já havia começado a escurecer, o que o levou a pensar duas vezes.
Por dois dias seguidos, o ansioso Roel viajou com a Terceira Ordem dos Cavaleiros da Teocracia sem o menor descanso.
Com seus corcéis superiores, cavaleiros disciplinados e ataque implacável, eles deveriam cobrir uma distância que de outra forma levaria cinco dias para qualquer outra unidade.
Naturalmente, isso teve um preço. Roel e os cavaleiros ainda conseguiram aguentar, mas os corcéis que montavam estavam atingindo seus limites.
Além disso, o sol já estava começando a se pôr. Viajar à noite já era bastante perigoso; fazê-lo na fronteira oriental, onde os desviantes estavam ativos, era praticamente cortejar a morte.
Havia muitos motivos para eles descansarem, mas a preocupação de Roel se recusava a permitir que ele diminuísse o ritmo. Ele pensou um pouco sobre o assunto antes de perguntar ao capitão cavaleiro.
“Quanto tempo falta para chegarmos à Fortaleza Tark?”
“Estamos a apenas algumas horas de distância, mas não poderemos entrar na fortaleza esta noite.”
"Por que?"
“Os portões da Fortaleza Tark ficam trancados à noite. Mesmo que cheguemos lá, teremos que esperar fora das muralhas da fortaleza. Seria melhor primeiro descansarmos em uma cidade próxima e completarmos nossa jornada amanhã.”
"Hum…"
Roel avaliou cuidadosamente suas opções antes de aprovar a sugestão do capitão cavaleiro.
Assim, o grupo deles começou a desacelerar o ritmo.
Como não puderam entrar na fortaleza, seria muito melhor que descansassem durante a noite.
Era provável que ele tivesse muito trabalho a fazer nos dias que viriam de qualquer maneira.
Roel inconscientemente tocou seu peito, onde havia colocado a carta do Príncipe Kane. Ele sentiu uma pontada de calor em seu coração.
O fato de Nora precisar de sua ajuda mostrou que ele era um de seus pilares de apoio mental.
Ele estaria mentindo se dissesse que não estava feliz por ter reivindicado uma posição tão importante no coração da venerada princesa da Teocracia Santa Mesit.
Havia uma coisa em que Roel estava pensando nos últimos dias.
Ele sempre tratou os Olhos do Cronista como um guia para eventos futuros, embora sua confiança nele tivesse diminuído recentemente com a crescente divergência nos eventos.
Porém, com a Seraficação de Nora, ele começou a notar algumas anomalias.
Em sua vida anterior, ele havia limpado a rota comum porque estava fascinado pelo Roel do jogo devido ao fato deste último compartilhar o mesmo nome que ele.
Ele não se aventurou mais nas rotas individuais de cada um dos alvos de captura, mas lembrou-se vagamente de ter visto spoilers enquanto navegava pelos fóruns de que cada um dos alvos de captura femininos encontraria perigo.
Ele não prestou muita atenção a isso o tempo todo, pensando que o mundo havia mudado demais para seguir a mesma trajetória.
Mas recentemente, se perguntou se a ameaça de Nora era o perigo que ela estava destinada a enfrentar ou um destino alternativo causado pelo ‘bater das asas de uma borboleta’. Se foi ele quem a influenciou, essa influência foi positiva ou negativa?
Ele pensou muito sobre essa questão e finalmente chegou a uma resposta.
Tinha certeza de que suas mudanças definitivamente influenciaram Nora de alguma forma, mas sua influência não foi totalmente positiva.
Por um lado, bagunçou o plano dos Elrics, concedendo assim aos Ascarts e aos Xeclydes a oportunidade de colocá-los no lugar e deter sua rebelião.
Ao fazer isso, ele evitou uma eclosão do caos e o enfraquecimento da Teocracia. Essa foi uma influência positiva.
Mas, ao mesmo tempo, foi também devido às suas mudanças que levaram ao despertar prematuro da linhagem de Nora. Essa foi uma influência negativa e provavelmente exacerbou o perigo que ela deveria enfrentar no enredo original.
Roel sempre se sentiu nervoso ao ver como Nora e os outros estavam crescendo mais rápido do que seus colegas no jogo, mas nunca conseguiu compreender de onde vinha esse sentimento.
No entanto, finalmente entendeu isso agora.
Ele provavelmente estava preocupado com os perigos que cada alvo de captura feminino enfrentaria em suas rotas individuais e um deles acabara de ser realizado.
Sobrecarregado por suas preocupações, Roel permaneceu quieto pelo resto da viagem. A ordem dos cavaleiros continuou a desacelerar sob o brilho alaranjado do sol poente.
A maioria dos cavaleiros acompanhantes soltou um suspiro de alívio sabendo que teriam um lugar para descansar durante a noite.
Duas horas depois, a unidade chegou a uma das cidades subordinadas da fortaleza, Balk Town.
Apesar de ser considerada uma cidade, Balk Town não tinha nenhum civil. A maioria dos residentes nesta cidade eram comerciantes que negociavam equipamento militar.
Dispunha de recursos abundantes, servindo como maior mercado distribuidor e local de recreação de militares das redondezas.
Devido a isso, muitas vezes foi atacado pelos desviantes que escalaram as montanhas para invadir o território da humanidade.
Até o momento, nenhum desviante conseguiu violá-la. A cidade foi fortemente fortificada com todos os tipos de armamentos defensivos instalados em suas grossas muralhas. Também tinha tropas de guarnição estacionadas na cidade.
O capitão cavaleiro parecia estar em estreita relação com as tropas da guarnição, permitindo-lhes entrar na cidade com facilidade.
Eles rapidamente conseguiram quartos em uma pousada, marcando assim o fim da expedição de sobrevivência ao ar livre de Roel, que durou um mês.
A incrível façanha de Roel de vencer a Copa Challenger ainda não havia chegado a esta terra árida, mas o nome Ascart teve uma influência significativa aqui.
Estritamente falando, embora Balk Town estivesse perto da Fortaleza Tark, ainda estava sob o comando do diretor de logística Carter.
“Bem-vindo, jovem mestre Roel! Eu sou Carmen, prefeito de Balk Town e capitão das tropas da guarnição de Balk Town. Sou um antigo subordinado do seu pai. Espero que o Marquês Carter esteja tendo uma pausa agradável.”
Carmen ficou extremamente animado ao conhecer o único filho de seu superior, chegando ao ponto de preparar um banquete para eles. Roel não esperava receber privilégios especiais aqui devido ao nome de Carter, mas escolheu aceitar a boa vontade de Carmen.
Como este último já havia dito que era o antigo subordinado de Carter, não seria bom que Roel agisse com muita frieza com o último. Além disso, Hanks e os outros também passariam por esta área em breve, então seria bom se Carmen pudesse cuidar deles também.
Roel compartilhou os casos de Carter com Carmen, após saber dos planos de Roel, fez uma sugestão.
“Jovem mestre Roel, você deve partir um pouco mais tarde amanhã. Uma névoa acaba de envolver a Fortaleza Tark. Será difícil para os guardas identificarem se você for para lá de madrugada.”
"Névoa?"
“É um pouco estranho, honestamente. Não há neblina aqui em nossa cidade, mas está excepcionalmente forte na fortaleza. Os irmãos que acabaram de voltar do serviço disseram que quase não conseguem mais ver a fortaleza.”
O homem ergueu a taça de vinho enquanto reclamava do clima imprevisível. Roel sorriu em resposta, sem prestar atenção. Depois do jantar, o grupo voltou para a pousada e Roel finalmente conseguiu dormir em uma cama adequada após um mês de viagem.
Ele ficou surpreso como seu sono não foi tão agradável quanto ele esperava.
À meia-noite, enquanto nuvens escuras cobriam a lua, Roel de repente sentiu um tremor intenso vindo das profundezas de sua alma, obrigando-o a abrir bem os olhos. Então, seus olhos se arregalaram em choque.
As Pedras da Coroa tremiam.