Na sala de jantar da mansão dos Ascarts, Roel franziu a testa ao ouvir as palavras de Anna.
Alicia também largou a xícara de chá com uma expressão duvidosa no rosto.
Devido ao tempo limitado que Nora tinha para acompanhar Roel, ela sempre valorizou a troca de cartas com ele, até explorou sua posição como protetora dele para exigir dele no mínimo duas cartas por mês, dizendo que isso era necessário para sua própria segurança.
É claro que o conteúdo da conversa não teve nada a ver com a segurança dele.
Alicia enlouquecia cada vez que essas cartas chegavam, mas não havia nada que pudesse fazer a respeito. Ela não poderia destruir aquelas cartas, não apenas porque sabia que isso decepcionaria seu Lorde Irmão, mas porque sabia que isso afetaria a aliança entre os Ascarts e os Xeclydes também.
Roel entendeu por que Nora estava fazendo isso e pensou que seria desrespeitoso da parte dele simplesmente enviar a ela uma quantidade mínima de cartas como se fosse uma tarefa árdua.
Devido a isso, eles costumavam trocar quatro cartas por mês.
Na verdade, houve um período de tempo depois que Nora foi para a linha de frente que ela enviou um pico de oito cartas para ele, angustiada com a separação.
Essas cartas eram sua forma de manter seu relacionamento com Roel e permanecer na corrida e era por isso que ela as valorizava muito.
Mesmo que não fosse uma ocasião importante, enviaria uma carta para ele de vez em quando.
Dado que Roel trouxe glória à Teocracia com sua vitória na Copa Challenger, era inimaginável como ela ainda não havia escrito uma carta.
Enquanto Alicia tentava entender os pensamentos de sua antiga rival, uma carranca profunda se formou no rosto de Roel.
Ele sabia que Nora estava despertando sua linhagem.
Houve uma forte repressão a informações sobre isso, pois poderiam representar problemas de segurança, razão pela qual ele evitou falar sobre isso até mesmo com Alicia.
Conhecendo o estado precário em que Nora se encontrava, ele não pôde deixar de se preocupar com ela.
Uma grande razão pela qual conseguiu manter a calma até agora foi porque Nora havia retornado à Teocracia, a base de operações dos Xeclydes.
Ele pensou que os Xeclydes teriam um plano infalível para a condição dela em seus mil anos de sabedoria acumulada, mas parecia que tinha sido otimista demais.
Escrever uma carta não era algo que exigia muito tempo ou esforço.
Nora não teria ficado indiferente ao saber que ele havia vencido o campeonato.
Mesmo enfraquecida, ela teria insistido em escrever algumas palavras de parabéns e pedir a alguém que as enviasse.
O fato dela não ter feito isso era quase um sinal certo de que algo havia acontecido com ela.
As mãos de Roel começaram a se mexer com preocupação enquanto seu coração se enchia de preocupação. Percebendo suas reações, Anna ponderou por um momento antes de oferecer uma explicação na esperança de acalmá-lo.
“Jovem mestre, será possível que não tenhamos recebido nenhuma carta de Sua Alteza Nora devido às recentes interrupções no trânsito na Capital Sagrada?”
“Interrupções de trânsito?”
“Os oficiais de logística militar na Capital Sagrada estão procurando reunir rapidamente a colheita de outono e enviar um último comboio de rações para a Fortaleza Tark antes do inverno. A enorme escala da operação afetou inevitavelmente o fluxo normal do tráfego, por isso não seria uma surpresa se a carta de Sua Alteza Nora chegasse atrasada.”
"É assim mesmo?"
Sabendo que era possível que ele estivesse pensando demais nisso, Roel soltou um suspiro de alívio, decidiu esperar um pouco mais antes de fazer qualquer movimento.
Mesmo não tendo recebido nenhuma carta de Nora, sabia com certeza que ela havia chegado em segurança à Capital Sagrada. Muitas testemunhas oculares avistaram sua carruagem nas cidades em que ele parou no caminho.
Logicamente falando, a segurança de Nora deveria ser garantida assim que ela atravessasse as fronteiras da Teocracia. Não havia um único poder na Teocracia que pudesse esperar ameaçá-la e ninguém ousaria fazê-lo também.
Qualquer cultista maligno que tivesse a coragem de realizar algo assim já teria sido erradicado nos últimos mil anos.
‘Não existem poderes externos hostis na Teocracia que sejam grandes o suficiente para ameaçar Nora, então isso não deve ser um problema. Quanto aos poderes internos…’
O pensamento de Bryan Elric trouxe uma carranca ao rosto de Roel, mas ele rapidamente balançou a cabeça.
Ele tinha certeza de que havia algo suspeito acontecendo com a Casa do Conde Elric, mas era improvável que eles fizessem alguma coisa neste momento.
Os Xeclydes estavam atualmente aliados dos Ascarts, colocando os Elrics em uma posição de desvantagem.
Se ousassem fazer alguma coisa, os Xeclydes e os Ascarts certamente aproveitariam a oportunidade para se livrar deles de uma vez por todas.
Sem mencionar que os Elrics também não tinham nada a ganhar atacando Nora.
Deixando de lado o fato de que Santa Eminência John estava vivo e forte, o Príncipe Kane também estava no auge. Embora Nora fosse a futura sucessora da coroa, ela não era tão importante quanto seu pai e seu avô na manutenção da estabilidade da Teocracia.
Não fazia sentido ela ser o primeiro alvo.
Dando um passo para trás, se os Elrics tivessem realmente decidido arrancar a máscara e revelar suas arestas afiadas, a Teocracia já teria caído em um estado de caos. As coisas não poderiam ter sido tão pacíficas como eram atualmente.
“O que há de errado, Senhor Irmão? Sua pele está horrível.”
“… Não é nada demais.”
Olhando para o olhar preocupado da garota de olhos vermelhos, Roel balançou a cabeça e esboçou um sorriso. Então, ele bagunçou seus cabelos prateados.
“Hahaha, faz cócegas!”
A preocupação refletida no rosto de Alicia desapareceu.
Roel decidiu não pensar muito nisso. Não havia informações suficientes para ele trabalhar, então seria inútil especular e se preocupar.
Ele tinha uma sensação ameaçadora, mas não queria estragar a atmosfera, especialmente quando Alicia acabava de voltar para casa.
Os dois desfrutaram do chá da tarde antes de seguirem para a sala de jantar. Eles ficaram juntos até tarde da noite antes de retornarem aos seus respectivos quartos para descansar.
Nos dias seguintes, eles se esconderam em casa para se recuperarem do cansaço acumulado durante a longa viagem.
Durante esse período, Roel assimilou o que aprendeu durante a Challenger Cup, concedendo-lhe uma compreensão mais profunda de seus próprios poderes. Isso lhe deu algumas idéias sobre como deveria avançar para um nível superior.
O Nível de Origem 3 foi um obstáculo até mesmo para Roel, que havia despertado para a Linhagem Ascart.
Soros e similares tinham eficácia limitada em seu nível atual, o que significava que ele tinha que navegar por uma enorme quantidade de registros históricos para criar impulso suficiente para um avanço.
Então, ele passou os últimos dias mergulhando na biblioteca.
Ao mesmo tempo, ele também começou a se preparar caso algo realmente acontecesse com Nora, não era do tipo que esperava passivamente que algo realmente acontecesse antes de fazer um movimento. Ele ordenou que a rede de inteligência dos Ascarts ficasse de olho nos acontecimentos na Capital Sagrada.
Para sua surpresa, antes de receber qualquer notícia da Santa Capital, recebeu outra notícia surpreendente.
Carter havia retornado.