Sob o luar, Roel olhou para a senhora sorridente à sua frente, ponderou por um momento e chamou o nome dela suavemente.
“Wilhelmina.”
“Hum.”
A senhora acenou com a cabeça em resposta antes de se virar para o céu noturno.
“Não estou muito preocupada com meu nome, mas se algo precisar ser mudado, acho que seria um bom começo.”
"É uma boa ideia. Não posso dizer que William seja um nome adequado para uma princesa do Reino dos Cavaleiros.”
“Eu sou William há muito tempo; será difícil fazer com que outras pessoas comecem a me chamar de Wilhelmina de repente. Então, eu estava pensando em começar com aqueles de quem sou mais próximo.”
“É uma honra então.”
Roel colocou o punho no peito e fez uma reverência de cavalheiro. A senhora desviou o olhar de vergonha. Ele sorriu ao ver isso.
“Wilhelmina, o que você está planejando fazer agora que seu plano de me levar embora falhou? Você vai voltar para Pendor?”
"Não. Pretendemos ficar aqui.”
“Você está hospedado na Academia Santa Freya?” respondeu Roel surpreso.
“Qual é a sua resposta? Você não nos recebe aqui?”
“Não foi isso que eu quis dizer. Estou apenas... um pouco surpreso. Eu acho que é bom que você fique aqui.”
O coração de Roel ficou tranquilo depois de ouvir a resposta de Wilhemina.
A chegada dos alunos transferidos de Pendor inicialmente foi uma angústia para ele, mas seu relacionamento com eles melhorou muito depois da Copa Challenger, principalmente com Teresa e Wilhelmina.
Teresa foi amigável com ele desde o início, enquanto Wilhelmina despertou sua simpatia.
Independentemente do motivo, era fato que Wilhelmina teve que passar por um treinamento torturante. Ela teve que esconder sua identidade e viveu sua vida preparada para morrer a qualquer momento. Não foi Roel quem pediu isso, mas como beneficiário dessa armação, ele não poderia permanecer indiferente à situação dela.
Quanto aos outros…
Ele e Kurt começaram com o pé esquerdo, mas este já havia se desculpado e prometido consertar o nome de Grandar.
Selina estava conectada a Peytra através de sua Linhagem da Besta Sagrada e ele pessoalmente se sentiu inclinado a ajudá-la a controlar sua linhagem.
Brittany tinha um acordo com ele e também estava profundamente ligada a Geralt. Era provável que ela se juntasse ao Clube de Requisição num futuro próximo.
Quanto a Juliana e Stuart, ele ainda não conseguiu estabelecer um grande relacionamento com eles. No entanto, a primeira via Alicia como a progenitora do seu clã e atendia muito à sua vontade, enquanto o último era bastante amigável nas diversas trocas que tiveram.
Para ser honesto, Roel não conseguiu fazer muitos amigos na academia devido à enorme quantidade de trabalhos escolares e às suas responsabilidades como Portador do Anel. Não foi fácil para ele se aproximar dos alunos transferidos e seria decepcionante se eles saíssem nesse momento.
Além disso, ele também achava que o Reino dos Cavaleiros era muito isolado.
Os descendentes das casas agregadas eram prodígios em seus próprios direitos e poderiam potencialmente se tornar os principais transcendentes do Continente Sia num futuro próximo.
Seria benéfico para eles construir sua reputação e expandir seus horizontes.
“Pessoalmente, acredito que foi bom que o seu grupo tenha decidido sair do seu círculo fechado e permitir que o mundo os conheça melhor. Foi graças ao seu desempenho espetacular na Copa Challenger que fomos apelidados de geração de ouro.”
“Geração de ouro, hein? De fato, há benefícios para construirmos nossa reputação, mas você é a principal razão pela qual escolhemos ficar aqui.”
"Eu?"
"Isso mesmo. Você se esqueceu da terceira profecia? Você afirma que já foi desvendado, mas não há evidências disso. É necessário que tomemos cautela, pelo menos até você deixar a Academia Santa Freya.”
“Você não está sendo muito preocupada?”
“É uma decisão unânime de todos nós sete.”
"… Oh."
Tocado pelo gesto deles, Roel sentiu um calor no coração. Por outro lado, Wilhelmina hesitou por um momento antes de levantar uma questão familiar.
“Sobre isso… Você quer se juntar à nossa Ordem do Alvorecer?”
"Claro."
“Ah? S-sério?
“Qual é a sua resposta? Você não me recebe?”
Roel devolveu a resposta para ela, fazendo com que o rosto de Wilhelmina ficasse vermelho. Ela rapidamente se explicou.
“N-não, estou surpresa… O que fez você mudar de ideia?”
“Eu nunca disse que não me juntaria à Ordem. Eu estava hesitante porque não conhecia bem a sua organização. Minhas reservas foram dissipadas em grande parte agora e, além disso... para lidar com a futura profecia do Juízo Final, acredito que há necessidade de unirmos nossas forças.”
“Sim, eu concordo com isso também.”
Wilhelmina assentiu solenemente em concordância.
A profecia do Juízo Final que Roel mencionou referia-se à profecia feita pela Aliança Tripartite e mais tarde afirmada por Wendy Arde sobre a catástrofe iminente que destruiria a humanidade.
Uma lasca de esperança surgiu no coração de Wilhelmina após o desenrolar da terceira profecia envolvendo Roel. Ela se perguntou se a profecia do Juízo Final também se resolveria de alguma forma.
Contudo, Roel, que conhecia a verdade por trás das profecias, não ousou baixar a guarda.
Wendy já havia provado seu talento incomensurável como uma grande vidente por meio de suas três previsões precisas sobre o destino dele, o que deu credibilidade à sua afirmação da profecia do Juízo Final.
Sem mencionar que a profecia do Juízo Final veio inicialmente das três raças mais fortes do Continente Sia.
Apesar da situação pessimista, Roel não perdeu as esperanças.
As profecias e o destino poderiam definitivamente ser mudados, ou então 'Roel Ascart' já estaria morto. A Aliança Tripartite não teria se incomodado em profetizar o futuro e se torturar mentalmente.
Ainda assim, superar a profecia do Juízo Final não seria fácil. Por isso precisava adquirir mais força e fazer mais preparativos e tinha ideias de como fazer isso.
“Mina, o que você acha de permitir que outros se juntem à Ordem também?”
“Mi-Mina?! Não encurte meu nome por sua própria vontade!”
"Me desculpe. Seu nome era um pouco longo, então eu inconscientemente... evitarei chamá-la assim se você detesta isso.”
“N-não, eu não detesto isso. Só não estou acostumada com isso… Enfim, quem são os ‘outros’ de quem você está falando?”
A nervosa Wilhelmina mudou rapidamente de assunto.
“Eu estava me referindo a Nora, Charlotte e as outras. Desejo trazê-los para a Ordem.”
“…”
Wilhelmina ficou em silêncio com essa sugestão. Ela claramente nutria algumas reservas em relação às mulheres ao lado de Roel.
Vendo isso, Roel tentou persuadi-la.
“A profecia do Juízo Final veio da Aliança Tripartite. Você não acha estranho manter os descendentes das outras duas raças no escuro? Esta é uma luta pela sobrevivência de todos nós; não há nada a ganhar escondendo a verdade. Seria melhor se pudéssemos reunir os nossos recursos e descobrir alguma coisa.”
“Seja a Teocracia ou Rosa, eles têm recursos que faltam ao Reino dos Cavaleiros. Eles serão capazes de oferecer ajuda inestimável em momentos de necessidade e complementar as deficiências da Ordem. Eles podem estar céticos sobre a profecia no início, mas eu devo ser capaz de convencê-los sobre isso” disse Roel.
“… eu entendo, mas tenho uma condição.”
Após ouvir o raciocínio de Roel, Wilhelmina decidiu tentar deixar de lado seu preconceito para aceitá-los. Ela olhou para ele com uma cara sombria e disse.
“Vou permitir que eles se juntem à Ordem, mas os proíbo de trazer política para a organização. A Ordem é uma organização semelhante à Assembleia dos Sábios do Crepúsculo; serve para proteger a humanidade das crises, não para negociar interesses nacionais.”
"Definitivamente. Não posso dizer o mesmo dos outros, mas estou disposto a atestar por eles” respondeu Roel com um aceno de cabeça.
Charlotte e Nora eram ambas descendentes da Aliança Tripartite e Lilian possuía a Linhagem Ascart. Era improvável que Alicia estivesse muito preocupada com o destino da humanidade, mas ela apoiava muito qualquer coisa que Roel fizesse.
Ele determinou que as quatro eram confiáveis e foi por isso que ele quis trazê-las primeiro para a Ordem. Havia também outros que ele queria atrair para a organização, como Paul e Geralt, mas decidiu levar as coisas devagar para eles.
Paul e Geralt ainda eram jovens e era improvável que se conectassem com os ideais da Assembleia dos Sábios do Crepúsculo.
Eles ainda ingressariam na organização quando solicitados, mas também ficariam confusos com isso.
Roel pensou que seria melhor seguir o fluxo e convidá-los se surgisse uma oportunidade no futuro, que deveria ser abundante. Como membros do partido do protagonista em Olhos do Cronista, foi quase o destino que eles tivessem que lutar pela humanidade.
Com esse assunto resolvido, ele começou a abordar o tema em que vinha trabalhando nas últimas semanas: a libertação de Astrid Arde.
Esse era seu objetivo principal ao abordar os alunos transferidos em primeiro lugar.
Segundo Antonio, o Reino dos Cavaleiros se opôs à libertação de Astrid Arde do Sonho do Caos, pensando que isso poderia levar ao despertar do Salvador.
No entanto, Roel, que entrou em contato com Astrid no Estado das Testemunhas, sabia que não havia ligação entre os dois.
Ele explicou a situação para Wilhelmina, que então prometeu tentar o seu melhor para convencer os anciões da Assembleia dos Sábios do Crepúsculo sobre isso quando ela retornasse ao Reino dos Cavaleiros durante as férias. Ela não estava muito otimista sobre isso, dizendo que seria necessário muito esforço para persuadi-los, dadas suas experiências anteriores.
Roel entendeu isso.
Ele estava preparado para o longo prazo desde o início.
Não havia dúvidas de que Astrid precisava ser salva, mas provavelmente teria que esperar até que ele, Wilhelmina e os outros se tornassem mais fortes e ganhassem mais voz.
Nessa conversa de meia hora, Roel conseguiu resolver a maioria dos problemas que entupiam sua mente.
Os dois continuaram conversando até ouvirem chamados vindos de longe.
Não seria bom que as estrelas do show estivessem ausentes da festa, então eles não tiveram escolha a não ser voltar.
Roel retornou primeiro ao salão de banquetes enquanto Wilhelmina saiu para vestir sua armadura.
A essa altura, Antonio e os funcionários já haviam deixado o local, permitindo que os alunos enlouquecessem. Os transcendentes eram particularmente resistentes ao álcool devido à sua constituição aprimorada e Roel acabou sendo envolvido em alguns círculos de bebedores.
As consequências de seus três dias de desaparecimento logo após vencer estavam finalmente começando a aparecer. Uma longa fila de estudantes aguardava a oportunidade de lhe propor um brinde, deixando-o pasmo.
Wilhelmina estava se saindo muito melhor em comparação, não porque tivesse menos fãs, mas porque podia usar seu código de cavalaria para recusar as bebidas.
A multidão entendeu que a cultura em Pendor era diferente, sem falar que ela era membro da família real. Ela tinha o dever de liderar seu povo pelo exemplo, então ninguém tentou pressioná-la a beber.
Como resultado, a pressão sobre o lado de Roel se intensificou.
Com o tilintar de taças de vinho, o círculo social de Roel se expandiu rapidamente. Graças à nobre concessão que recebeu dos cinco principais países, muitos estudantes não-teocratistas se aproximaram e fizeram amizade com ele também.
Este foi um sinal de que a sua influência estava a expandir-se para além das fronteiras nacionais.
Demorou uma hora inteira até que Roel terminasse de cumprimentar os estudantes entusiasmados – a maioria deles notou seu aumento de fadiga mental e foram atenciosos o suficiente para não prendê-lo em uma longa conversa.
Ele passou o tempo restante da festa conversando com Charlotte e os outros.
A festa finalmente terminou à meia-noite.
***
Os alunos da Academia Santa Freya tiveram dois dias de descanso após a festa para se ajustarem e não chegarem à aula embriagados.
Roel acordou sem ressaca graças à sua poderosa constituição como um transcendente de Nível de Origem 4, mas Paul e os outros não eram tão resistentes.
A grande quantidade de álcool que beberam os deixou preguiçosos o dia inteiro.
A empolgação com a Copa Challenger em Leinster finalmente diminuiu após três dias de festividades selvagens.
Os turistas começaram a deixar a cidade e a maioria dos comerciantes fechou suas lojas para descansar depois de terem trabalhado demais.
Era como se a cidade jovem e festiva tivesse subitamente se transformado numa pacífica terra de velhos.
A Copa Challenger foi uma situação ganha-ganha-ganha. Os espectadores ficaram satisfeitos com as lutas de alta qualidade, os comerciantes ganharam muito dinheiro com as comemorações e a administração de Leinster arrecadou uma receita tributária recorde.
Esta foi uma boa notícia para Roel, pois uma de suas recompensas como campeão foi receber 30% da receita tributária auferida pela administração de Leinster durante o evento.
Seus olhos quase saltaram quando o balconista lhe entregou mais de 300 mil moedas de ouro.
Ele ficou chocado com a enorme quantidade de dinheiro que Leinster ganhou com a Copa Challenger. O evento durou apenas dois meses, mas eles conseguiram ganhar mais de um milhão de moedas de ouro em receitas fiscais. Isso foi inacreditável!
A receita fiscal anual do Feudo Ascart ainda não havia atingido um milhão de moedas de ouro!
Mas, novamente, Leinster era a capital de Brolne. Durante muitos anos foi cuidadosamente gerido, por isso era natural que fosse mais desenvolvido economicamente. Sem mencionar que este torneio foi um grande evento que atraiu pessoas ricas de todo o Continente Sia.
Olhando desta perspectiva, a elevada receita fiscal era justificada.
Se uma cidade quisesse ser rica, precisava desenvolver uma força única que a diferenciasse das outras. Leinster optou por se especializar na área educacional e tinha mil anos de acumulação, o que garantiu que estivesse tão à frente na área que nenhuma outra cidade pudesse competir com ela.
Tendo pensado bem, Roel só poderia desistir da ideia de realizar um torneio no Feudo Ascart também.
À medida que as estações se aproximavam do outono, os alunos começaram a ansiar pelo evento mais esperado de cada um: as férias.
A Academia Santa Freya tinha alunos de todo o mundo, alguns morando longe de Leinster.
O próprio Roel precisou de um mês inteiro apenas para retornar de Leinster para o Feudo Ascart. Se o intervalo durasse apenas dois meses, tudo o que ele podia fazer ao chegar em casa era tomar uma xícara de chá antes de se preparar para a viagem de volta.
Isso seria trágico.
Por esse motivo, a Academia Santa Freya optou por marcar as férias do final do outono para o início da primavera, atendendo melhor às necessidades da população estudantil. Acontece que os nobres tendem a ser os mais ocupados no final do ano, seja realizando caçadas de inverno e organizando todo tipo de festivais de ano novo.
Assim que a academia liberou seus alunos para as férias, os que moravam nas proximidades rapidamente alugaram uma carruagem e viajaram de volta para casa. Os de países estrangeiros tiveram que levar mais tempo para se preparar para a longa viagem.
Quanto a Roel, ele tinha outros assuntos para tratar, como visitar uma pessoa que ele não pôde encontrar muito no ano passado.
Lilian Ackermann.