Teresa sempre achou os banquetes um incômodo.
Devido à sua poderosa Hextongue, Teresa dependia principalmente de seus escritos para se comunicar com outras pessoas. Ela conseguia transmitir a maior parte da sua mensagem sem problemas, mas a eficiência era péssima, especialmente durante eventos sociais.
Era difícil para ela escrever acompanhar as conversas durante os eventos sociais e outras pessoas também precisavam de tempo para ler seus escritos.
Por isso, ela sempre teria um intérprete ao seu lado para ler suas mensagens e facilitar a conversa.
O problema era que os alunos não podiam trazer pessoas de fora para a Academia Santa Freya, então Teresa não podia trazer seu intérprete com ela.
Isso tornava difícil para ela manter uma conversa, especialmente quando a outra parte era a estrela do banquete.
“Não vá.”
Roel ficou surpreso com o caderno que apareceu de repente diante dele. Ele abaixou a cabeça e olhou para a mulher de cabelo rosa agarrando suas mangas.
Devido à sua incapacidade de falar, Teresa só podia usar suas ações físicas para chamar a atenção de Roel. Era constrangedor para ela agarrar as mangas de outra pessoa num ambiente tão formal, mas não havia como negar a sua eficácia.
Sabendo das dificuldades de comunicação de Teresa, Roel primeiro informou a Paul e aos demais, que o esperavam ao lado, que ele tinha alguns negócios para tratar.
Em seguida, conduziu Teresa até uma das poltronas ao lado da sala, onde ela poderia dedicar algum tempo para escrever sua mensagem.
A consideração de Roel tocou o coração de Teresa e ela lhe lançou um sorriso radiante. Ela pegou sua pena e começou a escrever sua mensagem.
“Senhor Roel, gostaria de lhe transmitir minha mais profunda gratidão pelos assuntos de William.”
“Você não precisa me agradecer. Eu apenas fiz o que queria.”
“Pode ser que seja o caso, mas o que você fez mudou o destino de William. Sinto-me em dívida com você como irmã mais velha, por isso peço que aceite minha gratidão.”
"Tudo bem. É uma sorte para William ter uma irmã mais velha carinhosa como você.”
Roel comentou casualmente enquanto olhava para o cavaleiro de armadura cercado por leques a alguma distância. O rosto de Teresa ficou vermelho com o comentário.
Ela rapidamente acenou com as mãos para negar antes de continuar com uma expressão envergonhada no rosto.
“Eu também gostaria de me desculpar com você. Eu sabia que você reagiria dessa maneira antes da nossa conversa e é por isso que lhe contei tudo.”
“Há algum problema com isso?”
“Mas senhor Roel, eu usei você.”
“Me usou? Você está sendo muito dura consigo mesmo. Eu vejo isso de uma maneira completamente diferente” disse Roel com um sorriso.
Teresa inclinou a cabeça confusa, sem saber o que Roel queria dizer.
“Senhorita Teresa, você não escolheu me contar tudo porque confiava no meu caráter? Estou enganado?”
“!”
Teresa arregalou os olhos ao ouvir a pergunta de Roel. Ela parou por um momento para pensar sobre isso antes de balançar a cabeça timidamente.
“Isso não significa que está tudo bem então? Além disso, durante toda essa conversa, você não usou nenhuma palavra enganosa para orientar minha linha de pensamento. Acho que é exagero dizer que você me usou.”
“Obrigado pela sua compreensão, senhor Roel.”
“Você já me agradeceu o suficiente. Então, senhorita Teresa, o que vocês pretendem fazer agora?”
“O que você quer dizer?”
“Já que seu plano de me levar embora e me proteger fracassou, qual será seu próximo curso de ação? Retornar ao Reino dos Cavaleiros Pendor? Ou…"
“Quanto a isso, talvez seja necessário perguntar pessoalmente a William.”
Teresa sorriu para Roel antes de acenar para William com um gesto convidativo.
Mas antes que William pudesse se aproximar, uma comoção ecoou de repente de longe.
Antonio e os outros membros da equipe finalmente chegaram ao salão de banquetes.
Chris também fazia parte do grupo e estava com um vestido lindo.
Os alunos imediatamente colocaram suas conversas em espera para cumprimentá-los.
Antonio e os outros agradeceram suas saudações com leves acenos de cabeça. Sob os aplausos calorosos dos estudantes, eles foram até onde Roel estava.
“Roel, fiquei profundamente impressionado quando você ganhou a Copa apesar das probabilidades” elogiou Antonio com um aceno de cabeça animado.
“Estou honrado em ser uma das poucas pessoas no mundo que poderia impressionar você” respondeu Roel com um sorriso.
Após uma breve troca de gentilezas, Antonio foi para a frente do salão de banquetes e anunciou oficialmente o início da festa comemorativa.
Centenas de fogos de artifício mágicos voaram para o céu e uma grande música começou a tocar. Aplausos entusiasmados podiam ser ouvidos do salão de banquetes até o gramado do lado de fora.
Não houve necessidade de os funcionários fazerem nada, pois se tratava de uma festa e não de uma cerimônia de entrega de prêmios. Eles não gostariam de roubar o show das estrelas de hoje, os desafiantes.
A festa comemorativa foi um buffet permanente, onde a comida foi fornecida pela Academia Santa Freya e as bebidas alcoólicas patrocinadas pela administração de Leinster.
Era inevitável que os alunos se enchessem de comida e bebida.
Os estudantes começaram a vasculhar a deliciosa variedade de comida preparada na rua comercial. Bebedores pesados também começaram a engolir álcool com entusiasmo, determinados a se saciar.
Na primeira fila do salão de banquetes, Roel e William finalmente conseguiram se encontrar.
“Nós realmente temos que fazer isso?”
“Lorde Antonio disse que é tradição da academia.”
“Acho que não temos escolha então. Saúde!"
"Saúde!"
Como se estivessem trocando códigos secretos, Roel e William pegaram as duas enormes garrafas de champanhe colocadas na frente do salão de banquetes.
Ao infundir sua mana na garrafa de champanhe, eles conseguiram aumentar rapidamente a pressão interna para estourar a rolha.
Pah! Pah!
Roel rapidamente examinou a multidão e confirmou seus alvos.
Em primeiro lugar, ele não queria borrifar champanhe nas mulheres, pois os vestidos formais tendiam a ser mais reveladores.
Acidentes poderiam ocorrer se esses vestidos ficassem molhados. Ele também não queria atingir veteranos como Edward, pois eles poderiam achar isso desrespeitoso.
Após cuidadosa consideração, o olhar de Roel caiu sobre Paul e Geralt. No instante seguinte, o álcool começou a espirrar sob a pressão gasosa e espirrou em direção ao rosto de Paul e Geralt.
“Grande irmão—Pu!”
O chocado Paul só conseguiu dizer duas palavras antes de ser borrifado com champanhe.
O perspicaz Geralt reagiu rapidamente e se escondeu atrás de Paul, deixando Roel profundamente impressionado com seus reflexos aguçados.
Por outro lado, William escolheu ter como alvo os estudantes transferidos do Reino dos Cavaleiros.
Com o campeão e o segundo colocado liderando as pegadinhas, a atmosfera no salão de banquetes atingiu um novo patamar. A entusiasmada Selina e os outros rapidamente se equiparam com garrafas de champanhe e entraram no campo de batalha.
Os outros desafiantes também começaram a atacar uns aos outros com sorrisos maliciosos no rosto.
Álcool dourado choveu por todo o salão de banquetes em apenas alguns instantes.
Brittany pegou a garrafa de champanhe mais próxima e começou a perseguir Geralt, fazendo o rapaz aterrorizado fugir em pânico. Teresa usou sua língua hexágona para isolar o espaço ao seu redor, evitando que qualquer champanhe derramasse sobre ela.
Juliana ficou furiosa por ter seu comportamento elegante arruinado por William, então ela procurou se vingar.
Glint e Edward também se juntaram à batalha. Charlotte saiu ilesa graças à proteção da Alma Dourada. Quanto a Lilian… Bem, quem em sã consciência ousaria atacá-la?
O salão de banquetes se transformou em uma briga de champanhe. A maioria dos estudantes rapidamente abandonou suas restrições internas e enlouqueceu.
Aqueles que não conseguiram encontrar uma garrafa de champanhe usaram garrafas de cerveja como substitutas.
Os músicos mudaram para uma melodia intensa para se adequar ao clima.
A atmosfera era contagiante. Não demorou muito para que aqueles que estavam no gramado do lado de fora também se juntassem à luta pelo champanhe.
Antonio e os outros membros da equipe olharam para a cena juvenil diante deles e lamentaram que tivessem envelhecido.
Durante a luta do champanhe, alguns dos estudantes que se aproximaram de Roel depois de perderem para ele no torneio decidiram se unir para se vingar.
Pego de surpresa, Roel acabou levando alguns golpes deles. No final, ele decidiu se juntar a Paul e aos outros membros da Facção Rosa Azul para revidar.
Por outro lado, William e seus fãs se envolveram em uma batalha com Glint.
As risadas e os respingos de álcool dissiparam o estresse reprimido de Roel, deixando-o mais revigorado do que nunca. Foi só quando finalmente ficaram sem álcool que esse momento de diversão selvagem chegou ao fim.
***
Após a briga do champanhe, os exaustos alunos voltaram a atenção para as iguarias, que estavam guardadas pelos funcionários para alívio de todos. A luta uniu laços e os alunos que nunca haviam conversado antes começaram a conversar entre si.
Juliana levemente embriagada caminhou até Charlotte e resmungou sobre sua Alma Dourada ser uma monstruosidade. Lilian começou a conversar com Teresa, para surpresa de todos.
William arrastou Geralt e o colocou na frente da Britany. Kurt e Edward iniciaram uma conversa leve sobre história. Paul convocou sua armadura e demonstrou seus efeitos para Selina e Stuart, surpreendendo os dois.
Roel olhou para esta visão harmoniosa enquanto tomava um gole de vinho.
A vida na academia costumava ser o período mais memorável para a maioria. Aqueles dias alegres e despreocupados que transbordavam de uma juventude vibrante amadureceram como um bom vinho nas nossas memórias, tornando-se o que mais chamavam de sabor da nostalgia.
Houve um período em que ele hesitou e temeu frequentar a Academia Santa Freya. Aquele garotinho apreensivo daquela época não poderia imaginar o quanto ele valorizaria as experiências e os laços que criou aqui.
“Estou feliz por ter vindo aqui.”
"É isso que você acha?"
“Hum?”
Roel se virou na direção de onde vinha a voz e viu William se aproximando.
“Escutar não é um bom hábito.”
“Você não estava tentando esconder suas palavras.”
"Eu acho que sim."
O William totalmente blindado sentou-se ao lado de Roel. Ela olhou para a multidão movimentada diante dela e comentou.
“Agora que ouvi essas palavras de você, tenho ainda menos motivos para tirá-lo daqui.”
“Não é como se eu estivesse planejando partir com você em primeiro lugar” respondeu Roel com um sorriso.
Ele soltou um suspiro de alívio, sabendo que William finalmente havia pensado nas coisas. No entanto, ele logo se lembrou da Orientação da Deusa do Destino e da missão que deveria cumprir.
Rapidamente examinou os arredores antes de decidir aproveitar esta oportunidade.
Então, ele virou a cabeça e começou a encarar William.
Sentindo seu olhar, William também virou a cabeça para encontrar seus olhos. O tempo passou lentamente sob a troca de olhares.
Sua curiosidade inicial se transformou em confusão, seguida de agitação. Logo, ela pensou em algo e abaixou lentamente a cabeça.
Quinze segundos normalmente teriam passado em um instante, mas cada segundo parecia assustadoramente prolongado quando era preciso olhar para outra pessoa sem dizer uma palavra.
Mesmo assim, Roel ainda manteve seu olhar firme enquanto continuava sua contagem regressiva mental.
Quando a contagem regressiva finalmente chegou a zero, William reagiu ao seu gesto.
“Você pode vir comigo por um momento?”
"Claro."
‘Seus efeitos estão aparecendo imediatamente?’
Roel assentiu com a cabeça antes de sair silenciosamente do salão de banquetes sob a liderança de William.
Foi bastante caótico dentro do salão de banquetes. A maioria dos alunos bebia e conversava muito, então ninguém percebeu a saída da dupla. Os ruídos desapareceram lentamente enquanto Roel seguia William até um corredor aberto que os aqueceu sob o luar brilhante.
"Espere aqui."
“Hum?”
William de repente se virou e foi embora, deixando o último totalmente desnorteado.
‘O que está acontecendo? Ela me trouxe aqui para conhecer outra pessoa?’
Um tempo depois, 'outra pessoa' realmente apareceu.
Era uma senhora alta vestida com uma saia branca. Ela tinha cabelos azul-acinzentados e olhos tangerina.
Sua cintura era fina, mas era possível sentir um poder explosivo nela. Seus membros estavam tonificados no que a maioria das pessoas chamaria de proporção áurea.
Apesar de sua disposição valente, seus olhos vagavam timidamente na presença de Roel.
“Você é… William?”
Roel teve que olhar para o rosto familiar por um tempo antes de poder reconhecer a senhora diante dele.
William acenou com a cabeça.
Suas mãos estavam se mexendo como se ela não tivesse ideia de onde colocá-las. No final, ela decidiu escondê-los nas costas.
“Isso cabe em mim?” ela perguntou suavemente.
“Sim, mas por que você de repente…”
“I-isso é porque você ficou olhando para mim! Queria seguir sua sugestão e experimentar uma saia, mas já me acostumei a usar minha armadura. A ideia de outras pessoas olhando para mim de saia parece estranha…” respondeu William com o rosto avermelhado.
Ao dizer essas palavras, ela silenciosamente tentou puxar a bainha da saia para baixo, na esperança de que ela se esticasse magicamente e cobrisse suas pernas expostas.
Por outro lado, Roel finalmente se lembrou das palavras que ele havia dito a ela nas finais.
Quando o capacete de William quebrou após o confronto final, revelando sua verdadeira face, ele mencionou algo que ela poderia tentar usar vestidos de vez em quando.
Ele nunca pensou que ela levaria essas palavras tão a sério.
De repente, sentiu que o obstinado William parecia adorável. Ele também se sentiu aliviado, pensando que essa era uma boa mudança para ela fazer.
A devoção de William ao voto foi simbolizada por sua armadura e pela ocultação de sua identidade. O fato dela estar disposta a jogá-los fora mostrou que uma ponta de mudança havia começado em seu coração.
“Parece que você finalmente está desistindo de sua missão de me tirar daqui.”
“Fui forçada a isso. O que mais posso fazer depois que você quebrou minha armadura em público? Muitas pessoas viram meu rosto. Não é mais possível esconder a verdade” murmurou William de má vontade.
Acontece que a revelação de sua verdadeira face resultou no desmoronamento da afirmação de que ela era o filho adotivo dos Cambonytas.
Ela foi instruída a retornar a Pendor após o feriado para ser reintegrada como princesa.
Em primeiro lugar, ela vestiu a armadura e assumiu o papel de filho adotivo dos Cambonytas para poder concentrar seu tempo e esforço em se fortalecer.
Pendor também seria menos afetada se algum dia precisasse cumprir o voto e morrer como bode expiatório de Roel.
No entanto, agora que William foi mostrado como a verdadeira filha dos Cambonytes, não era mais possível para ela se tornar o bode expiatório de Roel.
Isso porque ela era filha única e sucessora da Família Real Cambonita.
Uma coisa seria se os Cambonytes tivessem um bando de filhos brigando pela sucessão, ou se William fosse realmente um filho adotivo cumprindo o voto.
O problema era que ela era filha único dos Cambonytas e isso mudou a natureza das coisas.
O rei do Reino dos Cavaleiros pode estar disposto a colocar a vida de sua filha em risco pelo bem da humanidade, mas isso não significa que os nobres concordariam com isso.
William foi o único sucessor legítimo de Pendor e sua morte desestabilizaria indubitavelmente o país.
O coração de Roel finalmente ficou tranquilo ao ouvir essas palavras.
Nem mesmo o rei poderia se dar ao luxo de ir contra a vontade coletiva do círculo da nobreza no atual Continente Sia. Era improvável que William tivesse que se sacrificar mais.
“Isso é uma boa notícia. Parece que meu sacrifício nas finais valeu a pena.”
Sabendo que suas ações definitivamente mudaram o destino de William, Roel olhou para o céu noturno com um sorriso alegre. William olhou para ele por um longo tempo antes de finalmente fazer uma pergunta.
“E se você perdesse? O que você faria então?"
“E se eu perder?”
A pergunta pegou Roel desprevenido. Ele se virou para William, que estava olhando atentamente para ele e falou hesitantemente.
“Para ser honesto… nunca pensei que perderia.”
“Você… você está me desprezando?”
"Não é isso. É só que… eu não poderia perder naquela situação, então não perderia.”
“…”
William ficou surpreso. Apesar do sorriso gentil de Roel, as palavras que saíram dele foram surpreendentemente fortes.
“… É porque você queria me salvar?”
“Eu não usaria o termo 'salvar'. Eu só queria devolver a você o direito de escolha. Eu disse isso, não foi? Você deve escolher como deseja viver.”
“Escolha, hein?”
William murmurou baixinho. Ela caminhou até o lado de Roel e olhou para o lindo céu noturno junto com ele.
“Posso ter sofrido ao longo dos anos, mas também ganhei muito em troca, seja força ou reputação. Você pode ter refutado o voto, mas ainda há muitas coisas que não desejo mudar. Isso está... bem?”
"Claro. Você realmente é obstinada… Não é crime pegar leve, você sabe.”
“Eu realmente não gosto de ouvir que sou obstinada por alguém que recusa veementemente minha ajuda. No entanto, há coisas que desejo mudar também.”
"Oh? O que Lorde William deseja mudar?
“N-não, William não...”
William virou-se para Roel e colocou um dedo nos lábios. Então, ela disse com um sorriso.
“Me chame de Wilhelmina.”