William teve um sonho sobre a infância dela, quando ainda tinha uma idade em que podia brincar livremente.
Ela ainda não havia desenvolvido fortes habilidades transcendentais naquela época. Vestida com saia branca, ela brincava com a irmã mais velha Teresa no gramado, vibrante como qualquer outra criança de sua idade.
De mãos dadas, elas saltavam para os jardins e corriam pelo palácio.
Um dia, seu pai a convocou de repente para a sala de audiências. A primeira coisa que ela notou foi um cavaleiro parado atrás de seu pai, segurando uma armadura extremamente pesada.
Seu pai deu um tapinha em sua cabeça e disse que era hora dela vestir a armadura e atender seu chamado.
A armadura parecia desconfortável e feia. Ela não queria vestir de jeito nenhum.
Mas pelo voto feito há mil anos, para cumprir a missão confiada ao seu clã, ela ainda pegou a armadura.
Pouco antes dela tocar a armadura de aparência feroz, um garoto de cabelos negros de repente agarrou seu pulso e a deteve.
"O que você está fazendo?"
“Ah?”
Ela recuou horrorizada com o súbito aparecimento do menino de cabelos pretos. No entanto, ela logo se acalmou. Ela pensou sobre a pergunta dele antes de responder seriamente.
"Estou usando para você."
“Você não precisa fazer isso” respondeu o garoto de cabelos negros com um sorriso gentil.
Ele puxou o braço dela e conduziu-a para fora da sala de audiências, em direção ao mundo exterior.
Isso a deixou nervosa, mas para sua surpresa, seu pai não os impediu. A irmã mais velha, Teresa, também batia palmas alegremente.
À medida que a armadura se afastava cada vez mais dela, os sentimentos que ela vinha reprimindo em seu coração durante todo esse tempo começaram a se libertar.
Antes que ela percebesse, ela estava sorrindo também.
Seguindo o exemplo do garoto de cabelos negros, o ambiente ao seu redor ficou cada vez mais claro até que tudo finalmente desapareceu.
Então ela acordou de seu sonho.
***
Ela podia sentir o frio diminuindo rapidamente de seu corpo, substituído pelo fluxo de sangue quente. Libertada da prisão gelada em que estava, sua consciência emergiu lentamente.
Quando ela finalmente abriu os olhos, ela se viu diante de um homem familiar de cabelos negros.
"Você está acordado?" perguntou o pálido Roel.
A área ao redor deles estava um pouco enevoada, resultado da destruição anterior de mana. Demorou um pouco até que o grogue William se lembrasse de tudo o que havia acontecido.
No confronto final, o Coração da Espada de William enfrentou a Geleira de Roel. Ambos deixaram de lado todas as defesas para colocar tudo de si no ataque final, sabendo que seria a vitória deles, desde que conseguissem destruir primeiro as ferramentas mágicas substitutas da outra parte.
William enfiou a espada no ombro de Roel, fazendo com que o sangue espirrasse por todo seu rosto.
Roel colocou a mão na armadura dela e enviou uma rajada de aura gelada para congelá-la.
Por um momento, parecia que os dois eram iguais, mas William sabia que já havia perdido.
Cristais de gelo ensanguentados se formaram ao redor do ombro de Roel, isolando completamente sua espada.
Esses cristais de gelo eram a manifestação da habilidade do Criador de Gelerias, impossível de quebrar sem meios especiais. Mesmo seu Coração de Espada foi incapaz de cortá-los depois que ela perdeu o impulso.
Foi uma jogada insana.
Roel congelou todo o ombro para impedir o ataque de William, mas essa mesma tenacidade lhe deu tempo suficiente para envolvê-la completamente em sua aura gelada.
Foi só quando ele finalmente retraiu sua aura de gelo que ela lentamente recuperou a consciência e a essa altura tudo já havia acabado.
‘Perdi.’
A compreensão da derrota deixou William profundamente em conflito. Ela não conseguia entender por que não sentia nenhum pingo de frustração, apenas alívio.
Mesmo neste momento, os dois ainda estavam presos na postura do confronto final, embora fosse mais correto dizer que eles estavam apoiando um ao outro neste momento.
Enquanto estavam completamente exaustos por terem gasto sua mana, rachaduras começaram a se formar na armadura de William.
Incapaz de suportar o estresse causado pelo rápido congelamento e descongelamento, seu capacete quebrou.
Ouviram-se ruídos metálicos quando os fragmentos do capacete caíram no chão.
Pela primeira vez, a verdadeira face de William foi mostrada ao mundo.
“!”
Cabelos cinza-azulados caíam em cascata de seus limites e um lindo rosto feminino apareceu.
Exclamações chocadas soaram no Coliseu enquanto a multidão apontava para a projeção com a boca aberta. No estande VIP, os funcionários de Pendor ficaram pasmos enquanto Antonio sorria silenciosamente com a situação.
Até mesmo os estudantes transferidos do Reino dos Cavaleiros ficaram boquiabertos.
Entre eles, uma mulher de cabelo rosa enxugou as lágrimas de agitação, sabendo que o destino de William mudaria no momento em que sua identidade fosse exposta.
No campo de batalha, Roel permaneceu relativamente calmo apesar da reviravolta chocante dos acontecimentos, mas isso foi apenas porque ele estava exausto demais para se sentir chocado.
Suas pupilas douradas dilataram-se ao ver a aparência valente, porém virginal de William, mas tudo o que saiu dele foi um suspiro impotente.
“Eu me perguntei que tipo de segredos você estava escondendo sob sua armadura, mas isso realmente superou minhas expectativas” ele murmurou.
"Como assim?"
“Alguém tão forte e teimoso como você acabou por ser uma bela dama.”
“O gênero não importa aqui. Tudo o que importa é o cumprimento da missão do nosso clã… Você é quem fala sobre teimosia.”
William pensou em tudo que Roel havia dito naquela noite antes de olhar para a ferida congelada em seu ombro.
Doeu seu coração.
“Você deveria… se valorizar um pouco mais.”
"Olha só quem esta falando.”
“Eh. Não posso negar isso.”
A dupla exausta riu fracamente. Roel olhou para William e perguntou de repente.
"Qual o seu nome?"
“Hum?”
“William tem que ser um pseudônimo, não importa como eu olhe para isso. Qual é o seu nome verdadeiro?”
“Estou acostumada com William, mas o nome que usei antes era Wilhelmina.”
“Wilhelmina, hein?” murmurou Roel.
Ele achou que era um nome decente. Após uma consideração cuidadosa, ele ergueu a cabeça, olhou nos olhos laranja dela e fez uma declaração calma, mas séria.
“Como vencedor deste duelo e descendente dos Ardes, venho por este meio informá-la, Wilhelmina Cambonyte, que a missão confiada a você e ao seu clã chegou oficialmente ao fim. Você não é mais meu bode expiatório. Não há mais necessidade de você usar aquela armadura pesada ou esconder seu rosto. Você não precisa seguir nenhum plano feito por outros.”
"Huh?"
“Você está livre agora. Viva sua própria vida.”
“!”
Os olhos de William se arregalaram lentamente com essas palavras. Uma onda de emoções a dominou, deixando-a completamente perdida.
Ela sentiu que precisava dizer alguma coisa, mas as palavras não lhe chegavam.
Seus olhos começaram a esquentar e sua garganta ficou rouca. Ela podia sentir uma ponta de calor se espalhando por seu peito.
“E se… eu não quiser mudar nada?”
"Isso é contigo. No entanto… acho que você pode tirar o capacete de vez em quando e vestir-se como quiser. Você ficaria deslumbrante de vestido.”
“Eu vejo…”
Wilhelmina piscou os olhos várias vezes com a sugestão antes que seus lábios começassem a se curvar irreprimivelmente.
Então, os dois desapareceram em uma explosão de luz, retornando ao familiar Coliseu.