Antonio estava se sentindo indescritivelmente em conflito no momento.
Com sua riqueza de experiência de vida e os preparativos que fez de antemão, ele estava absolutamente confiante de que seria ele quem controlaria a conversa com Roel Ascart, nunca poderia imaginar que Roel tivesse um trunfo tão poderoso em suas mãos.
Sua complacência resultou em um golpe nas entranhas e ele caiu em estado de estupor.
Depois de dois minutos de silêncio, Roel começou a falar algo como 'quatorze anos mandando flores para a professora errada no Dia do Professor ', 'querer assistir aos fogos de artifício com ela no dia de Ano Novo, mas não conseguiu encontrá-la'.
Esses golpes consecutivos deixaram Antonio com a mão na testa enquanto pedia ansiosamente um tempo. Demorou mais dois minutos para ele se recuperar.
Depois que Antonio finalmente recuperou o equilíbrio, ele soltou um suspiro e criticou Roel em sua mente.
‘Os jovens de hoje não têm nenhum escrúpulo. Como você pode usar uma história tão sombria para atacar um velho de quatrocentos anos como eu? Você está tentando me causar um ataque cardíaco?!’
Enquanto Antonio ainda tentava se recuperar do ataque traumático de sua história sombria, os lábios de Roel se curvaram em um sorriso vitorioso.
Ele sabia que era uma boa ideia fazer o jovem Antonio revelar sua história sombria. Olha, ele conseguiu reivindicar a vantagem imediatamente!
Após o choque inicial, Antonio começou a se perguntar como Roel soube da história entre ele e sua mentora, Astrid. Essas memórias estavam tão distantes que até ele quase as esqueceu.
Depois de considerar todas as possibilidades, ele finalmente chegou à única resposta plausível: a lendária habilidade da linhagem sanguínea dos Ardes.
“Você pode me dizer onde ouviu falar desses assuntos?”
“Quatrocentos anos atrás, de um membro da Assembleia dos Sábios do Crepúsculo usando o pseudônimo de ‘Guardião’.”
"É realmente!"
Antonio revelou um sorriso amargo ao ouvir essa resposta, mas ao mesmo tempo, também sentiu uma onda de excitação. Isso significava que Roel havia passado pela mesma turbulência que ele havia passado há quatrocentos anos, o que efetivamente derrubou a barreira de comunicação entre eles.
Uma das maiores barreiras que Antonio previu para garantir a ajuda de Roel foi o fato deste último não saber da existência de Astrid.
Astrid nasceu na Segunda Época, mas a história dos Ascarts remonta apenas aos primeiros anos da Terceira Época. Até os nomes de suas famílias eram diferentes!
Antonio poderia tentar explicar as coisas para Roel, mas ele talvez não acreditasse necessariamente. Astrid foi extremamente cuidadosa para não deixar nenhum vestígio de sua existência, então era quase impossível encontrar qualquer evidência concreta que provasse seus laços com a Casa Ascart.
Despertar um transcendente de nível de origem 1 foi definitivamente um grande motivo de preocupação.
Se o transcendente do Nível de Origem 1 fosse um vilão hediondo, poderia causar uma calamidade.
Tais considerações tornaram provável que Roel recusasse o pedido de ajuda de Antonio. Foi por isso que foi um grande alívio para Antonio saber que Roel havia passado pelo mesmo fragmento da história que ele.
“Diretor Antonio, posso dizer francamente que recebi muita ajuda de Astrid nesta cidade há quatrocentos anos. Eu sei que você já sentiu raiva do nosso clã por ter esquecido Astrid, mas por favor, acredite em mim quando digo que nós dois desejamos a mesma coisa.”
“…”
Sob a fraca iluminação, Antonio olhou profundamente para o rosto sério de Roel. Um momento depois, sua expressão parecia ter ficado um pouco mais gentil, como se tivesse confirmado a sinceridade deste último.
Vendo isso, Roel continuou seu discurso.
“Vim aqui perguntar a você, 'Guardião' Antonio, qual é a situação atual em que se encontra minha ancestral, Astrid Arde? O problema que ela está enfrentando tem algo a ver com os remanescentes da Assembleia em Pendor?”
“… Essa é uma pergunta difícil de responder.”
Antonio soltou um suspiro triste antes de revelar lentamente a verdade.
“Vamos começar com a conclusão. Lady Astrid não está morta, mas também não posso dizer que ela esteja viva.”
"O que você quer dizer com isso?"
“Ela se fundiu com o Sonho do Caos.”
“!”
Os olhos de Roel se dilataram em choque.
Antonio ficou dominado por suas próprias emoções por um breve momento, mas rapidamente balançou a cabeça para sair do torpor.
Ele começou a revelar a verdadeira história que aconteceu sem a intervenção de Roel e Lilian.
Quatrocentos anos atrás, o Ramo Leinster da Convocação dos Santos estava em um estado desmoralizado após derrotas consecutivas para a Irmandade da Salvação. Sem Roel se aproximando para reuni-los, não demorou muito para que eles fossem completamente eliminados.
Com isso, a Irmandade da Salvação dedicou todas as suas forças ao cerco à Academia Santa Freya. Foi uma batalha verdadeiramente horrível e o exército da guarnição acabou sofrendo pesadas perdas.
Para salvar a situação, Antonio conduziu uma operação furtiva e fez tudo o que pôde para assassinar o comandante inimigo, Sartoni.
Seu plano deu certo, mas ele acabou sofrendo ferimentos graves durante o processo. Assim, Astrid o forçou a voltar à retaguarda para descansar.
Assim como eles pensaram que finalmente iriam virar a mesa, o Rei Mágico Priestley Maxwell apareceu. A batalha que se seguiu tornou-se a fonte dos pesadelos que assombraram Antonio durante os séculos seguintes.
Prédios desabados e camaradas caídos. A destruição de incontáveis civis sob a onda de choque dos feitiços de Priestley.
E no último momento da batalha, a visão de Astrid se fundindo com o Sonho do Caos.
“O ataque final de Priestley não foi direcionado a Lady Astrid, mas ao Sonho do Caos que foi forçado a entrar no mundo real ao longo da batalha. Mesmo em seu último suspiro, ele ainda sonhava em destruir o Sonho do Caos e ganhar o favor do Salvador para voltar à vida. Que ridículo!”
“É só que mesmo um ataque de um covarde como ele era demais para o frágil Sonho do Caos. A fim de estabilizar o tesouro que guarda o futuro da humanidade, Lady Astrid, gravemente ferida, escolheu se fundir no Sonho do Caos. Ela foi capaz de sobreviver à loucura do Sonho do Caos através das propriedades de sua linhagem, mas não conseguiu evitar cair no sono eterno.”
A essa altura, Antonio estava tão agitado que sua voz ficou rouca, mas ele continuou insistentemente com a história.
Essa batalha praticamente transformou Leinster em uma cidade fantasma.
A Academia Santa Freya se reparou automaticamente ao amanhecer graças à Barreira do Reino dos Sonhos de Astrid, mas os sobreviventes não chegavam a cem pessoas.
Este trágico acontecimento teve um impacto de longo alcance em toda a humanidade.
O Rei Mágico Priestley Maxwell, como um transcendente de Nível de Origem 1 e um dos líderes da humanidade, caiu na depravação e massacrou centenas de milhares de pessoas que residiam em Leinster, infligindo um golpe esmagador ao berço da humanidade.
Foi um incidente tão grande que chocou todos os altos escalões da humanidade, forçando-os a agir.
As forças aliadas da humanidade interromperam seu contra-ataque aos desviantes e formaram equipes de investigação para expurgar os cultistas do mal de suas fileiras. Para evitar causar mais pânico, tanto a tragédia em Leinster como o nome “Rei Mágico Priestley Maxwell” foram intencionalmente excluídos dos anais da história.
Séculos se passaram desde então e apenas um pequeno grupo de pessoas ainda se lembrava da tragédia.
“O que está impedindo Astrid de acordar?”
Depois de ouvir a história completa sobre a tragédia de Leinster há quatrocentos anos, Roel voltou seu foco para a questão de seu ancestral.
Antonio tinha respostas para isso.
Em primeiro lugar, a manobra de Astrid não constava da lista de contramedidas guardada dentro de Magaret, de modo que este não tinha ideia de como lidar com a situação. Além disso, os membros da Assembleia dos Sábios do Crepúsculo também se opuseram veementemente a acordar Astrid.
O sacrifício da 'Acadêmica' Astrid foi nobre, mas a Assembleia teve que priorizar os interesses da humanidade acima de tudo. Havia uma chance de que salvar Astrid pudesse fazer com que o Sonho do Caos parasse de funcionar e essa era uma chance que a Assembleia não estava disposta a correr.
Infelizmente, Antonio não era forte ou engenhoso o suficiente para encontrar uma maneira de salvar Astrid naquela época.
No entanto, Antonio recusou-se a desistir apesar das dificuldades que surgiram no seu caminho. Ele dedicou os próximos séculos de sua vida à pesquisa do Sonho do Caos. À medida que aprendia mais e mais sobre a natureza do Sonho do Caos, ele foi capaz de formular uma solução plausível.
“Existem dois itens necessários para libertá-la do Sonho Caótico. Um deles é o Anel Rosa Negra que contém o Reino dos Sonhos dela. A outra é uma linhagem semelhante. Como Lady Astrid é mestiça, esse aspecto deve ser dividido em duas partes, humana e Dreamwalker.”
“Sangue de membros comuns da Casa Ascart não funcionaria aqui. Os Ascarts podem ter descendido de Ardes, mas a passagem de mil anos causou uma enorme divergência em suas linhagens. Por essa razão, apenas o sangue de um despertador funcionará. É por isso que preciso da sua ajuda” explicou Antonio.
"Eu vejo. Você mencionou que também precisamos do sangue de um Dreamwalker. Você tem alguma pista sobre isso?” perguntou Roel.
"Eu faço, Reino Cavaleiro Pendor.”
Tendo sua dúvida confirmada, Roel estreitou os olhos bruscamente.