‘Hum? Uma carruagem está entrando na academia a esta hora?’
Ao longo de uma rua escura levemente iluminada pela lua, Roel e Alicia caminharam lentamente em direção à parada de carruagem mais próxima de mãos dadas. Alicia estava se deliciando com essa caminhada noturna com seu Irmão enquanto Roel piscava os olhos para a carruagem passando por eles.
A madrugada da Academia Santa Freya estava desprovida de sua agitação habitual. A vizinhança foi envolvida em silêncio, tornando cada vez mais visível o estrangulamento da carruagem elegante que acabara de entrar na academia.
Alheio a Roel, o escrutínio foi em ambos os sentidos. Enquanto ele olhava para a carruagem, a pessoa na carruagem também olhava para ele.
"Aquilo é…!"
A figura blindada sentada dentro da carruagem imediatamente se levantou no momento em que avistou Roel. Seu primeiro instinto foi parar a carruagem, mas rapidamente mudou de ideia.
Ela notou que Roel estava acompanhado por uma garota de cabelos grisalhos abraçando seu braço. Um homem e uma mulher passeando à noite com uma atmosfera íntima flutuando entre eles; era inevitável que William chegasse à conclusão de que eles estavam namorando.
‘Isso não é... inapropriado?’
William retornou lentamente ao seu lugar com um olhar confuso no rosto enquanto se lembrava da informação que haviam reunido sobre Roel.
‘Aquela garota deveria ser sua irmã adotiva, mas lembro que a Academia Santa Freya não permite que os alunos tragam seus familiares para o campus. ‘
William tinha dúvidas sobre o comportamento de Roel, mas não tinha intenção de criticá-lo já que era uma estranha aqui.
Sua carruagem preta passou galopando por Roel e se dirigiu para o coração da academia.
***
Meia hora depois, William chegou a um prédio de aparência tradicional. Sua silhueta blindada enquanto caminhava pelos corredores acarpetados naturalmente atraiu olhares intrigados dos membros da equipe.
Foi só quando estava diante de uma enorme porta com a insígnia do “Livro da Verdade” que seus passos finalmente pararam.
Um membro da equipe deu um passo à frente e bateu respeitosamente na porta em seu nome. Pouco depois de algumas batidas solenes, a voz de um velho soou lá dentro.
"Entre por favor."
A porta destrancou-se automaticamente e abriu-se. William entrou na sala com passos cadentes.
Antonio estava sentado em sua cadeira, dormindo um pouco, mas lentamente abriu os olhos para olhar o jovem de armadura entrando na sala.
“Você deve ser o príncipe William. Bem-vindo à Academia Santa Freya. Como está seu pai?”
“Senhor Antonio, meu pai está bem. Obrigado por sua preocupação.”
“Você é muito cortês. Seu pai e eu éramos camaradas que lutamos lado a lado. Muitos anos se passaram, mas a nossa camaradagem de lutar lado a lado pela humanidade nunca mudará. Não há mais muitos camaradas com quem eu possa relembrar o passado” disse Antonio com um suspiro melancólico.
Tendo vivido durante séculos, ele tinha visto tantos ciclos de destruição e criação que parecia um ciclo sombrio. A história partiu apenas para retornar outro dia, mas muitos de seus velhos amigos não estavam mais por perto.
A longevidade nem sempre foi algo tão agradável. Muitas vezes era acompanhado de solidão.
William permaneceu em silêncio diante dos murmúrios nostálgicos de Antonio.
O outro membro da equipe saiu silenciosamente da sala e a porta se fechou e trancou sozinha.
Foi só então que ele finalmente começou a falar.
“Estimado Sábio, não serei tão presunçoso a ponto de afirmar que entendo seus sentimentos, mas garanto-lhe que os sacrifícios que você fez pela humanidade nunca serão esquecidos. É minha responsabilidade herdar seu testamento e trabalharei duro para garantir que seus esforços não sejam desfeitos.”
“Responsabilidade você diz? Ei... Parece que ele foi rigoroso com você.”
Ouvindo as palavras do filho de seu velho camarada e a armadura pesada e sufocante que ele usava, uma mistura de emoções passou pelos olhos de Antonio.
Ele passou um momento em silêncio pensativo antes de continuar.
“Você veio aqui em pouco tempo, William. Há algo para o qual você precisa da minha ajuda?”
“Sim, senhor Antonio. Desejo me transferir oficialmente para a Academia Santa Freya e continuar meus estudos aqui.”
"Transferir? O Reino dos Cavaleiros tem seu quinhão de academias excelentes, então…”
“…Roel Ascart.”
“…”
As pupilas de Antonio contraíram-se fortemente no momento em que o cavaleiro de armadura revelou seu motivo, mas sua expressão voltou ao normal uma fração de segundo depois.
Ele demorou um pouco para considerar a situação antes de fazer uma pergunta.
“Acredito que o Reino dos Cavaleiros deveria ter recebido um relatório meu sobre Roel Ascart, não?”
“Sim, e valorizamos sua observação e avaliação. Porém, como sucessor da Casa Cambonyta, uma das casas que fez voto com aquele antigo clã, desejo conhecê-lo melhor a nível pessoal. O mesmo vale para os membros da Ordem Aurora que me acompanharam até aqui. Esperamos sinceramente por sua participação em nossa organização.”
“…”
‘Acho que o que deveria acontecer, acontecerá.’
Não houve a menor mudança na expressão de Antonio, mas ele suspirava profundamente em seu coração.
Como ex-membro da agora disfuncional Assembleia dos Sábios do Crepúsculo, o 'Guardião' Antonio permaneceu em contato com os remanescentes da Assembleia e com várias casas agregadas que residiam no Reino dos Cavaleiros Pendor ao longo dos últimos séculos.
Ao longo dos anos, seus antigos camaradas solicitaram sua ajuda em diversas ocasiões e ele sempre respondeu ao seu pedido de ajuda sem falhar, ainda valorizava a camaradagem e os laços que antes compartilhavam.
Acontece que esse assunto era diferente.
Os remanescentes da Assembleia dos Sábios do Crepúsculo e as casas agregadas estavam de olho na Casa Ascart, o que era inevitável considerando que eram descendentes do antigo clã que fundou a Assembleia.
Especula-se que Roel Ascart foi o despertador mais recente daquele clã após a morte de Ro, vários séculos atrás, então a atenção sobre ele foi ainda mais intensa. Acontece que não fez nenhum movimento ao longo dos anos, então eles não conseguiram confirmar a especulação.
Foi somente neste ano – depois que Roel se matriculou na Academia Santa Freya – que Antonio confirmou que ele realmente havia despertado sua linhagem.
A notícia rapidamente causou um grande rebuliço no Reino dos Cavaleiros.
O plano original era que Antonio desempenhasse o papel de mediador e guiasse Roel nos círculos do Reino dos Cavaleiros. Ao obter o apoio dos remanescentes da Assembleia dos Sábios do Crepúsculo e das casas sequestradas, a Águia Sombria do Antigo Império Austine abriria suas asas e voaria mais uma vez.
Foi só que os pensamentos de Antonio começaram a mudar conforme ele passou a conhecer Roel melhor.
Um fator chave foi a competência de Roel até agora.
Antonio mal conseguia entender como Roel foi capaz de atingir seu atual nível de força sem a orientação de ninguém. Ele até conseguiu reunir informações significativas sobre a história de seu clã ao longo dos anos. Isso provou que ele era capaz de se manter firme mesmo sem apoio externo.
Mas o que realmente mudou a opinião de Antonio foi a nova possibilidade que ele viu no jovem.
Ele não podia dizer que realmente compreendia isso, mas depois de meses observando o jovem, poderia concluir definitivamente que havia uma enorme diferença entre Roel Ascart e seus ancestrais despertos – seu carisma.
Sem o conhecimento do resto do mundo, uma esfera de influência começou a convergir em torno de Roel.
Esta influência foi tão grande que poderia mudar o rumo de toda a humanidade e ainda crescia rapidamente mesmo neste momento.
O que impressionou ainda mais Antonio foram suas respostas decisivas diante do perigo.
Não muito tempo atrás, quando Roel Ascart se deparou com o perigo, a Teocracia Santa Mesit e a Confederação Mercante Rosa despacharam sem hesitação seus soldados e viajaram incansavelmente por uma longa distância para reforçá-lo.
Juntamente com a ajuda de uma princesa imperial do Império Austine, Lilian Ackermann, eles conseguiram esmagar o esquadrão de assassinos.
Ao fazê-lo, os vários partidos deixaram de lado os ressentimentos profundos decorrentes das diferenças nas suas nações e religiões, unindo-se como um só para um objetivo comum.
Para Antonio, que conhecia bem os conflitos internos da humanidade, isto foi nada menos que um milagre.
‘A Teocracia Santa Mesit, a Confederação Mercante Rosa, o Império Austine e os hereges.’
‘Nunca, desde a migração em massa, há mil anos atrás, um grupo tão diversificado de pessoas se uniu em torno de uma única pessoa. Se esse poder tivesse tempo para amadurecer… ‘
Esse pensamento lançou um brilho de expectativa nos olhos sagazes de Antonio. Ele tinha a sensação de que quando a humanidade enfrentasse um perigo terrível, Roel exibiria um poder e uma influência que superariam em muito qualquer despertador da Casa Ascart do passado.
Por esta razão, ele não queria que ninguém perturbasse Roel.
No entanto, parecia que seu desejo não era mais possível.
Ele pensou um pouco sobre o assunto antes de finalmente dar sua resposta.
“Acederei ao seu pedido, mas com uma condição.”