Meio mês atrás, logo depois que Roel se recuperou de sua angustiante regressão física, se viu cara a cara com um pesadelo familiar que havia deixado para trás há um ano.
Ele estava tirando uma soneca à tarde na Carruagem dos Pecadores quando sentiu uma intenção arrepiante envolvendo-o, tanto na realidade quanto em seu sonho.
Era um par de olhos lindos, mas insondavelmente frios, olhando para ele através dos limites do espaço-tempo. Isso deixou seu corpo tão frio que seu batimento cardíaco parou. Foi só quando aqueles olhos finalmente desapareceram que ele acordou de repente.
Seu corpo balançou para cima em estado de choque enquanto ofegava por ar. Suas roupas estavam completamente encharcadas de suor frio. A atenção da Deusa Mãe definitivamente não era um bom presságio.
Roel não ficou muito surpreso com a fixação da Deusa Mãe nele. Afinal, ele absorveu os poderes de Seus Enviados. Ser observado por um deus o colocou sob tremendo estresse e sabia que precisava encontrar aliados poderosos ao seu lado se quisesse sobreviver à ira da Deusa Mãe.
Isso coincidiu com outro objetivo dele: salvar Astrid Arde.
Tendo passado pelo Estado Testemunha há quatrocentos anos, Roel estava bem ciente da tremenda força do Rei Mago Priestley.
Era provável que Astrid tivesse sofrido ferimentos graves durante a derrubada de Priestley, embora o fato de que a existência continuada do Reino dos Sonhos no Anel Rosa Negra fosse uma evidência de que ela ainda estava viva.
Dito isto, faltavam-lhe informações para tomar medidas decisivas.
Havia duas maneiras dele obter informações. Um foi através do Guardião Antonio e o outro através da 'falsa IA' Magaret.
Ele não tinha entrado em contato com nenhum deles desde que acabara de retornar à academia, mas era provável que eles também estivessem desamparados em relação à situação de Astrid.
Nos últimos quatrocentos anos, Antonio atingiu o auge em termos de influência, poder e posição. Se ele realmente conhecesse um meio de fazer sua ex-mentora retornar ao mundo, já teria percebido isso.
O mesmo aconteceu com Magaret, que só começou a dirigir a academia por causa de Astrid. Se houvesse um plano alternativo que funcionasse aqui, ela já o teria evocado.
Se Astrid “Acadêmica” não tivesse retornado durante longos quatrocentos anos, isso só poderia significar que sua condição era pior do que ele esperava. Foi também por isso que Roel decidiu usar a Orientação da Deusa do Destino para isso.
Do ponto de vista pessoal, tanto ele quanto Lilian tiveram uma boa impressão da ancestral e queriam ajudá-la. De um ponto de vista realista, ter um ancestral de nível de origem 1 como seu fiel aliado era mais confiável do que qualquer coisa que ele pudesse fazer agora.
Com essas duas motivações por trás disso, Roel murmurou seu desejo e a bênção foi ativada.
【Ativando a Bênção <Orientação da Deusa do Destino>..】
【Ativação bem-sucedida】
【Há uma chance de você receber a orientação do destino】
【Ding!】
【Você recebeu orientação da Deusa do Destino】
“Hum? Consegui obter orientação tão facilmente?”
Roel ficou pasmo. Um sorriso involuntário surgiu em seus lábios enquanto ele comemorava sua própria boa sorte.
‘Mas qual poderia ser a orientação…’
Ele examinou atentamente os arredores, curioso para saber o que havia naquele banquete que poderia ajudá-lo a salvar Astrid. Antes que pudesse descobrir a resposta, recebeu uma notificação em seu sistema.
【Orientação da Deusa do Destino Abaixe os quadris, levante a perna e chute o traseiro de Paul Ackermann com grande força. Limite de tempo: 10 segundos】
【Contagem regressiva: 10… 9… 8…】
‘O-o que está acontecendo?’
Roel Ascart ficou perplexo com a notificação ridícula que recebeu da Deusa do Destino. Baseado na sabedoria de uma deusa antiga, o primeiro passo para salvar sua ancestral que estava presa há quatrocentos anos era chutar a bunda de Paul?
‘A Deusa do Destino é algum tipo de pervertida que gosta dessas coisas?’
Ele olhou para Paul, que parecia revigorado depois de terminar o bolo, com pontos de interrogação enchendo sua mente.
No entanto, a contagem regressiva não iria parar só porque ele estava confuso. Não querendo deixar essa oportunidade escapar por entre seus dedos, ele cerrou os dentes e decidiu tentar.
‘É a Deusa do Destino. Certamente ela não diria bobagens.’
Com tais pensamentos em mente, Roel respirou fundo, abaixou o quadril, levantou a perna e deu um chute poderoso direto na bunda de Paul Ackermann.
“Ah!”
O ataque abrupto em sua bunda deixou Paul pasmo.
Tudo o que ele conseguiu fazer foi soltar uma exclamação aguda antes de cair no ar. Felizmente, a multidão barulhenta abafou seu grito, por isso não causou comoção.
Embora duas certas senhoras o tenham visto.
Nora e Charlotte ainda estavam profundamente ressentidas com o flagrante apoio de Paul a Lilian, então seus olhos brilharam com a ação de Roel. Elas não tinham ideia de por que ele estava fazendo isso, mas isso as satisfez e acalmou sua raiva.
Enquanto isso, Roel permaneceu alheio ao fato de que sua pequena ação apaziguou a ira de duas mulheres e evitou uma crise potencial. Continuou olhando atentamente para a trajetória do movimento de Paul, querendo ver exatamente o que a Orientação da Deusa do Destino tinha a oferecer a ele.
‘Será que o grande empreendimento para salvar Astrid realmente começaria com um chute na bunda de Paul?’
Roel se perguntou em dúvida enquanto observava Paul cair no meio da multidão.
***
No final do salão de banquetes, o Diretor Antonio acariciou sua barba branca como a neve enquanto conversava com os altos escalões das proeminentes Guildas Acadêmicas, discutindo os problemas relacionados à Copa Challenger.
A Copa Challenger era um grande torneio realizado em Leinster uma vez a cada poucos anos. Todos os alunos titulares de Leinster foram qualificados para participar e vagas também foram alocadas para algumas outras organizações com membros cujas idades se enquadravam no critério.
Foi um grande festival de sangue quente, cheio de esperanças e sonhos da juventude.
Houve grande atenção do público em cada iteração da Copa Challenger, o que significou que ela exerceu grande influência. Os participantes receberiam não apenas fama e glória, mas também uma nova porta de oportunidades.
Era um pouco equivalente ao Verão Koshien da vida anterior de Roel. Quem conseguisse entrar em Koshien já estava a meio passo de se tornar um vencedor na vida, tornando-a uma terra santa para jovens e sonhos.
Jogadores famosos que tiveram um bom desempenho no Koshien poderiam facilmente ganhar popularidade no mesmo nível dos ídolos e receber ofertas de times profissionais.
E a influência da Copa Challenger superou em muito isso.
Embora a influência de Koshien estivesse enraizada no amor do Japão pelo beisebol, as habilidades transcendentes foram a base da civilização humana, a principal razão pela qual ela foi capaz de prosperar até hoje.
A força tinha um valor tangível no Continente Sia e a copa era o maior palco para os jovens provarem seu valor.
Os jovens teriam que dedicar tudo para alcançar o lugar mais alto, seja afogando-se no suor do trabalho ou quebrando a cabeça com planos engenhosos para derrubar seus concorrentes.
Aquele que conseguisse adquiriria fama e fortuna estupendamente grandes.
Havia apenas um problema que atormentava Antonio, os outros diretores e os líderes das Guildas Acadêmicas: ‘os alunos da primeira série deveriam se classificar no torneio?’
As regras anteriores determinavam que os alunos da primeira série que não tivessem experiência em combate não pudessem competir, mas as situações externas e internas foram diferentes este ano.
Em termos de situação externa, a invasão dos desviantes pelas fronteiras criou a necessidade de procurar mais gemas brutas e as polir rapidamente. Em termos de situação interna, a atual geração de estudantes da Primeira Série era claramente de um calibre diferente das gerações anteriores – três Portadores do Anel haviam subido de suas fileiras!
Seria um grande desperdício desqualificar aqueles três Portadores do Anel antes mesmo de a batalha começar.
Eles tiveram que decidir se seguiriam as tradições ou se aventurariam e explorariam novas fronteiras. Foi uma decisão difícil de tomar, pois a grande atenção dada à Copa Challenger significava que cada decisão que tomassem provocaria grandes repercussões.
“Por que não pedimos a opinião de um aluno então?”
Incapaz de chegar a uma decisão conclusiva mesmo depois de uma discussão prolongada, Antonio coçou a barba e propôs uma ideia. Acontece que uma pessoa caiu de repente bem na frente deles no momento seguinte.
Neste momento crucial, Paul Ackermann estava aqui para o resgate!