“Pai, por que eu tenho que usar isso?”
Em um palácio branco imaculado, uma criança olhou para um homem alto com um capacete no braço. Era uma pergunta que estava enterrada no coração da criança há muito tempo e o homem também não parecia muito surpreso com isso.
A Armadura não era algo que uma criança típica gostasse, especialmente quando era tão pesada que doía só de usá-la.
Era normal que uma criança quisesse tirá-lo.
Ter que impor tal fardo a uma criança encheu a mente do homem de culpa.
Uma brisa soprava pelas janelas, provocando uma dança esvoaçante nas cortinas de seda branca. Sabendo que isso era necessário para o mundo, o homem sentado no trono levou algum tempo para endurecer a sua determinação.
“Com base na profecia da Aliança Tripartite, poderemos enfrentar uma grande catástrofe num futuro próximo. Como meu sucessor, você é obrigado a ocultar sua identidade e acumular grande poder. Para isso é necessário que você vista essa armadura.”
“Essa armadura esconderá suas fraquezas do resto do mundo. Isso revelará seu verdadeiro potencial e abrirá seu caminho até o topo” respondeu o homem com uma voz solene.
O rosto da criança desmoronou de tristeza.
“M-mas... as outras crianças não brincam comigo quando estou vestida assim!”
“O prazer é desnecessário para você. Essas distrações só a deixarão fraca. Você só precisa fazer coisas que a tornarão forte!” o homem enfatizou.
A cabeça da criança baixou ainda mais.
O silêncio se instalou no palácio. Sentindo que poderia ter sido muito rígido, o homem levantou-se do trono e desceu os degraus até finalmente estar diante da criança. Ele se agachou para encontrar os olhos da criança e suspirou suavemente.
“A Assembleia dos Sábios do Crepúsculo foi destruída. Esse clã está em declínio há vários séculos, mas devemos manter o voto. É nossa responsabilidade regular a ordem mundial após o seu desaparecimento. Esta é a única maneira de termos esperança contra a catástrofe.”
"Juramento…"
A criança sabia do voto que seu povo havia feito com aquele clã há muito, muito tempo.
“Então, eu só tenho que esperar até eles voltarem?”
A criança olhou para o homem com olhos esperançosos.
“As chances são mínimas, mas se tal milagre acontecer, o despertador desse clã provavelmente será uma grande pessoa que pode superar todas as probabilidades e alcançar o impossível. Se tal pessoa aparecer…”
O homem caiu em pensamentos profundos por um breve momento. Então, ele bagunçou a cabeça da criança e sorriu.
“… encontre-o e confie tudo a ele, Wilhelmina.”
***
“!”
Em um sonho sobre seu passado distante, uma jovem ouviu um nome há muito esquecido ecoando em seus ouvidos, fazendo com que seus olhos se abrissem.
Foi na calada da noite e quase não havia luz neste quarto requintado em que ela residia. O silêncio pairava pesadamente nos arredores.
A mulher apertou a testa antes de sentar-se lentamente.
O sonho anterior afugentou sua sonolência, deixando-a apenas confusa.
‘Por que de repente me lembraria do passado em um momento como este? É porque tirei minha armadura hoje?’
A mulher olhou para a armadura pesada colocada ao lado da cama e balançou a cabeça.
Era raro ela tirar a armadura e, logicamente falando, isso deveria ter melhorado seu sono. Era difícil imaginar por que o contrário ocorreria.
“Há algo errado com meu corpo?” ela murmurou baixinho.
Ela desceu da cama e foi até o espelho de corpo inteiro perto da janela. Sob a fraca luz da lua, olhou para seu próprio reflexo pela primeira vez em muito tempo.
A mulher no espelho tinha um corpo lindo que claramente passou por um treinamento intenso, sejam as pernas tonificadas ou a cintura esbelta. Sua pele era clara e seu peito abundante. Ela tinha cabelos grisalhos, olhos cor de tangerina e traços faciais distintos que tornavam seu semblante encantador, mas majestoso.
Cílios longos, olhos em forma de lua crescente, lábios de flor de cerejeira e uma tez lustrosa que emitia um lindo brilho natural - essa mulher poderia facilmente ocupar os holofotes apenas se embelezando um pouco.
A única coisa que impedia sua feminilidade era seu ar único de valentia.
Poder do Dragão.
O corpo esbelto da jovem aproveitava a Linhagem do Dragão, uma linhagem exclusiva da Família Real Cambonyte. Este era um segredo que ela estava escondendo do público, embora ela gostasse bastante das habilidades que o acompanhavam.
Ninguém ousaria ser insolente diante do poder de um dragão.
Essa habilidade foi excepcionalmente útil quando se tratava de conter as casas isoladas que escolheram se fundir nas sombras.
Isso resolveu muitos problemas que ela enfrentou ao longo do caminho.
Os efeitos do Poder do Dragão diferiram quando ela estava com a armadura. O exterior metálico frio de sua armadura completa o tornava terrivelmente opressivo, mas assim que ela tirava a armadura, sua aura parecia mais inviolável do que assustadora.
Tendo sido incutida desde muito jovem no código do cavaleiro, a jovem desenvolveu uma personalidade com um grau extremo de seriedade que a fazia parecer obstinada. Foi essa mesma personalidade que a levou a procurar o motivo de sua insônia.
Ela inspecionou cuidadosamente seu físico impecável moldado por sua linhagem de dragão, mas não conseguiu encontrar nada de errado.
Frustrada, ela respirou fundo e voltou para a cama.
Tendo eliminado a possibilidade de sua insônia ser um problema físico, não teve escolha senão recorrer à outra possibilidade em sua mente.
“É porque estou prestes a encontrá-lo?”
Ela pensou no homem que conheceu sob a aurora das terras do norte não muito tempo atrás e isso fez seu coração bater mais forte. Mesmo alguém tão estoico quanto ela tinha que admitir que a forma miniaturizada de Roel era uma arma letal que poderia derreter o coração de qualquer mulher.
Ela também foi afetada, apesar de sempre se considerar um homem.
Pensando bem, isso também pode ter influenciado o fato dela ter feito um convite a ele nervosamente.
Que pena que não recebeu uma resposta positiva dele.
“Não devo estragar as coisas desta vez” ela murmurou com um suspiro profundo.
Ela olhou para a lua pela janela e rezou para que tudo corresse bem.
***
Distrito central da Academia Santa Freya, salão de reuniões.
Em uma sala dos professores localizada na parte de trás do salão de reuniões, Roel vestido formalmente, estava sentado em uma cadeira enquanto folheava as cartas que Nora e Charlotte haviam recebido anteriormente com mãos trêmulas.
Não muito longe dali os dois jovens que Roel considerava seus representantes tinham expressões rígidas em seus rostos.
“… Quem escreveu isso?”
Depois de ler cuidadosamente as cartas duas vezes, Roel Ascart finalmente levantou a cabeça e fez uma pergunta aos seus dois assessores com um sorriso gentil. Foi assustador, tão assustador que os dois criminosos decidiram desistir do ato e confessar tudo.
“Chefe, elas foram escritas por Paul Ackermann!”
Sem qualquer hesitação, Geralt apontou o dedo para Paul e gritou com uma expressão de dor no rosto, como se estivesse tentando esconder esse segredo para seu bom amigo, mas não conseguisse mais fazê-lo.
Ele balançou a cabeça em profundo remorso enquanto tentava ao máximo espremer as lágrimas para aperfeiçoar seu ato.
“Quando Paul me contou sobre esse assunto, afirmei imediatamente que nosso chefe não é esse tipo de pessoa e que deve ter entendido algo errado. No entanto, ele insistiu que você fugiu com a Sênior Lilian e que até a engravidou… eu-eu…”
Geralt falou com um tom tão angustiado que foi como se tivesse enfrentado uma grave injustiça.
Paul Ackermann ficou totalmente pasmo.
‘Foi você quem disse que os sentimentos não têm lugar no círculo da nobreza. Foi você quem sugeriu esse curso de ação! Por que sou eu quem está assumindo a responsabilidade agora?’
‘É assim que os nobres são? Totalmente desprezível!’
“Irmão mais velho, não dê ouvidos a ele! Admito que entendi mal a situação entre você e a irmã imperial Lilian, mas foi Geralt Stephenson quem me enganou para escrever aquelas cartas! Foi ele quem teve essa péssima ideia!”
Recusando-se a assumir a culpa sozinho, Paul Ackermann expôs Geralt como o mentor da operação. Ele chegou ao ponto de compartilhar detalhes dolorosos sobre a filosofia de Geralt em relação ao círculo da nobreza.
Sem nenhum dos dois dispostos a assumir a responsabilidade aqui, uma tempestade de merda começou.
“Foi você quem assinou as cartas!”
“Você escreveu as cartas com suas próprias mãos!”
“Foi você quem forneceu as cartas!”
“Foi você quem enviou as cartas!”
Tais palavras foram espalhadas pela sala. O que foi surpreendente, foi como suas habilidades de difamação estavam melhorando visivelmente em tempo real. A partir de acusações infantis, eles cresceram ao nível de expor claramente os crimes um do outro e substancia-los com o seu próprio relato de testemunha ocular, tudo com um fluxo lógico de pensamento.
Eventualmente, até começaram a criticar o testemunho um do outro.
“Quando eu disse que eles são criminosos? Não tente distorcer minhas palavras!”
“Você disse que o irmão mais velho, engravidou minha irmã imperial e os dois escaparam juntos. Isso não implica que eles são criminosos?”
“Isso se chama fuga, fuga! Como isso é um crime?!”
"… Suficiente! Pare de argumentar."
Incapaz de aguentar mais aquela bobagem, Roel finalmente os silenciou. Ele olhou para a dupla, que havia se acalmado após a explosão e levou algum tempo para considerar o assunto.
No final, ele soltou um suspiro impotente.
Não havia a menor dúvida de que o que eles haviam feito era totalmente tolo – eles quase o condenaram ao nível mais profundo do inferno! – mas mesmo assim, seu objetivo principal era ajudá-lo. Considerando as circunstâncias daquela época, suas ações eram bastante arriscadas e deve ter sido necessário um pouco de coragem para conseguir isso.
Era da natureza humana evitar problemas, mas a dupla tomou a iniciativa de ajudá-lo em vez de fingir ignorância, o que significava muito, considerando o quão importante era para ele 'fugir' com a estimada princesa imperial do Império Austine.
É preciso saber que nada de bom poderia resultar do envolvimento em um escândalo tão grande.
Para ser honesto, Roel teria ficado comovido com os sentimentos deles... se não fosse pelo fato deles terem escolhido a pior maneira de ajudá-lo.
O que o horrorizou ainda mais foi que eles realmente tinham uma ‘medida de acompanhamento’. Se ele não tivesse voltado a tempo, teriam começado a espalhar a notícia de que ele havia fugido junto com Lilian.
Isso teria indubitavelmente causado um escândalo equivalente ao de Watergate!
‘Argh, eu realmente quero dar uma surra neles quanto mais penso nisso, mas também não seria bom puni-los com muita severidade. O importante é passar a mensagem.’
Roel ponderou por um longo tempo antes de finalmente falar.
“Vocês dois serão responsáveis pela limpeza da Mansão Azure este mês. Pedirei a alguém para realizar verificações pontuais de rotina. Se eu descobrir que algum de vocês relaxou, estenderei sua punição.”
"Limpeza?"
‘Só isso?’
Tanto Paul quanto Geralt ficaram chocados com a “punição” de Roel. Eles não esperavam que fosse tão leve. Ouvindo a dúvida em suas vozes, as sobrancelhas de Roel se ergueram e ele perguntou bruscamente.
“Ou vocês dois prefeririam o castigo corporal?”
“Limpeza parece maravilhoso para mim!”
“Eu também! Já faz algum tempo que quero limpar a Mansão Azure!”
Roel balançou a cabeça e bufou, se levantou e começou a sair da sala.
“Vamos concluir as coisas com isso. Não se engane, não tolero o que vocês dois fizeram, mas não quero estragar o clima desta noite.”
No momento que Roel abriu a porta, os gritos e aplausos vindos do salão de reuniões surgiram. Em meio a essa agitação, ele se virou para olhar a dupla atordoada e sorriu.
“Afinal, esta noite é a nossa.”