No terceiro andar do St. Phil Hotel, Roel atravessou um quarto extravagante que lembrava uma suíte presidencial de sua vida anterior e se dirigiu a uma janela.
Ele olhou para a multidão movimentada abaixo e soltou um suspiro de alívio.
Depois de todas as dificuldades pelas quais passaram, finalmente chegaram à maior cidade da região norte.
Pelo menos durante as próximas semanas, deverá ser capaz de se movimentar livremente sem ter que se confinar dentro da sufocante Carruagem dos Pecadores.
Seria uma mentira se ele dissesse que não estava muito feliz por finalmente recuperar sua liberdade. Durante a maior parte da viagem, tudo o que pôde ver do lado de fora da carruagem foi apenas terra árida que apenas começara a descongelar.
Mesmo quando paravam nas cidades, tinha que se esconder na carruagem com medo de chamar atenção desnecessária.
Ter que passar tantos dias em um espaço confinado realmente gerou nele fadiga mental e estresse significativos.
Ele caminhou em direção à varanda para absorver a atmosfera animada da cidade. Uma banda marcial havia passado pela rua, mas a melodia alegre que tocava ainda ecoava na rua.
A multidão entusiasmada aplaudiu ruidosamente sua performance maravilhosa.
Havia muitas outras pessoas também em pé nas varandas dos dois lados da rua, aproveitando o clima festivo.
Roel não pôde deixar de sorrir com a agitação. Ele se lembrou do dia de Ano Novo que passou na Capital Sagrada Loren alguns anos atrás, antes de se tornar um senhor feudal provisório.
As coisas pareciam muito mais simples naquela época, sem a necessidade de se preocupar com networking e socialização.
Como senhor do feudo, ele era responsável por organizar as celebrações do Dia de Ano Novo de seu feudo.
Apenas a enorme quantidade de trabalho que tinha tornava quase impossível para ele desfrutar das celebrações. Já fazia muito tempo que não conseguia realmente se soltar e tirar férias sem ter que pensar em trabalho.
Ele não tinha ideia de quando os cultistas do mal chegariam a esta cidade, mas pelo menos por enquanto, queria aproveitar o presente.
Organizar uma celebração em tão grande escala não foi tarefa fácil. Seja decorando a cidade, recompensando os guardas de plantão ou fazendo preparativos logísticos, tudo isso custa uma quantia enorme de dinheiro.
Se não mantivessem um controle rígido sobre o orçamento, havia uma possibilidade real de enfrentarem problemas financeiros no ano seguinte.
O Feudo Ascart ainda estava no meio do seu rápido desenvolvimento económico e era necessária uma enorme quantidade de dinheiro para sustentar o seu crescimento.
Por essa razão, Roel alocou o mínimo necessário para festivais em seus primeiros dois anos como senhor feudal. Foi só depois que conheceu uma jovem rica e firmou uma parceria com a Casa Sorofya que as coisas começaram a mudar.
Veja este ano por exemplo, para ganhar o apoio dos cidadãos do Feudo Ascart, Charlotte decidiu fazer tudo e distribuir doces na Cidade Ascart no Dia de Ano Novo.
Era preciso saber que os doces não eram um produto barato nesta época. Distribuir doces não era diferente de distribuir moedas de ouro.
Claro, dinheiro era algo que não faltava às Sorofyas e uma mulher de negócios astuta como Charlotte não desperdiçaria seu dinheiro sem motivo.
Ela divulgou a notícia de que se ela se casasse com Roel, realizaria tais atividades todos os anos.
Alicia ficou tão furiosa quando soube disso que quase desmaiou no local.
Pensar em todos os assuntos interessantes relacionados a Charlotte trouxe um sorriso nostálgico ao rosto de Roel.
Enquanto estava imerso em pensamentos, a chegada repentina de uma rajada de vento fez seu cabelo se espalhar por todos os lados.
Seu corpo estremeceu em resposta ao ar frio. No momento seguinte, um casaco foi colocado sobre suas roupas e ele se viu envolto em um abraço caloroso.
“Você deveria ter mais cuidado. Não seria bom você se vestir tão mal em sua condição atual.”
“Obrigado, sênior.”
Roel se virou e sorriu para Lilian. Foi um sorriso tão caloroso e lindo que fez o coração de Lilian bater forte.
Isso a obrigou a apertar os braços ao redor dele.
Sua postura afetuosa rapidamente chamou a atenção dos que estavam nas varandas próximas e eles assobiaram alto para expressar seu apoio.
Essa comoção rapidamente chamou a atenção de uma mulher ruiva que morava no quarto adjacente.
“Que barulho. O que está acontecendo lá fora? Ah. I-isso é…”
Charlotte murmurou para si mesma enquanto se dirigia à varanda para ver o que estava acontecendo. No momento em que passou pela porta da varanda, se encontrou com duas figuras abraçadas na varanda adjacente, fazendo com que seus passos parassem bruscamente.
‘Estes dois…’
Ela não conseguia ver nenhum dos rostos deles, mas de alguma forma, ver as duas figuras abraçadas evocou uma sensação de incongruência em seu coração.
Ela não conseguia identificar o que havia de errado aqui, então começou a contemplar com uma carranca profunda. Foi só quando uma folha verde passou por seus olhos que a compreensão finalmente a atingiu.
“Ah! Essas roupas estão de acordo com o estilo de vestir de Leinster. É um jovem nobre do País dos Eruditos e sua empregada pessoal?”
‘Que combinação rara é essa... mas parece que estão realmente apaixonados um pelo outro.’
Charlotte sentiu um pouco de inveja da intimidade deles, o que trouxe Roel à sua mente.
“Se ao menos o querido estivesse aqui comigo” ela comentou lamentavelmente.
Ela sempre gostou de fazer demonstrações públicas de afeto para transmitir aos outros que ‘este é o meu homem’. Foi uma pena que Roel tenha sido levado por aquela mulher bárbara de Austin.
‘Querido deve ter sofrido muito por ficar com aquela mulher bárbara por tanto tempo. Ele deve estar lutando muito contra a tentativa daquela mulher de forçá-lo.’
‘Eu realmente tenho que salvá-lo o mais rápido possível.’
Charlotte deu uma última olhada ao casal abraçado antes de voltar para seu quarto, fechando as portas da varanda atrás de si.
Ela caminhou até o centro da sala, respirou fundo e começou sua adivinhação, estava alheia ao quão perto estava do homem que procurava há pouco.
Enquanto isso, a dupla abraçada da casa ao lado satisfez sua dose de atmosfera festiva e também entrou em casa.
Era um mundo de diferença criado por uma fina parede de separação.
***
Algumas horas depois, na sala 303.
O sol poente lançava seu brilho laranja através das janelas de vidro para iluminar uma sala primorosamente projetada. No centro da sala estava uma empregada em cima de um tapete macio de alta qualidade.
“O menino que mora no quarto adjacente? Sim, eu o conheci. Você está se referindo àquele que tem uma empregada pessoal com ele, certo?”
“Sim, ele parece ter cerca de sete a oito anos de idade. Ouvi dizer que é filho de um rico comerciante do País dos Eruditos, mas também há rumores de que é filho de um grande nobre. Fora isso, não parece haver nada digno de nota sobre ele.”
"Eu vejo."
Sentada à mesa de chá, Charlotte assentiu ao ouvir o relatório de Grace. Ela tomou um gole de chá graciosamente antes de olhar para o remédio na mesa o pegou com o rosto avermelhado e rapidamente colocou-o no bolso.
Amanhã à noite, elas salvariam Roel das garras da bárbara princesa Austine, mas também seria a noite em que a aurora concederia suas bênçãos aos casais.
Se ela conseguisse salvar Roel e se livrar daquelas monstruosidades, não seria totalmente impossível que algo pudesse acontecer sob a influência do comovente reencontro e da atmosfera amorosa...
Este medicamento pode simplesmente entrar em ação.
Grace observou enquanto Charlotte tocava o bolso da frente silenciosamente com um sorriso.
Como empregada pessoal, ela testemunhou a jornada romântica entre os dois e apoiou totalmente a decisão de sua jovem senhorita. Caramba, ela estava até começando a fazer planos para a educação do futuro filho!
‘Jovem senhorita, faça o que for preciso e deixe todo o resto conosco!’
No início da tarde, Charlotte tentou adivinhar a localização de Roel, mas o estranho era que a moeda de ouro no mapa sempre retornava ao seu local original. Ela começou a tentar outros feitiços de adivinhação, mas todos eles refletiam que Roel estava próximo dela.
O primeiro pensamento que veio à mente de Charlotte foi que Roel estava atualmente residindo no mesmo hotel que ela.
Sem qualquer hesitação, ela ordenou uma busca minuciosa nos ocupantes do hotel. No entanto, após várias horas de investigação clandestina e uma pequena comoção pela apreensão de dois indivíduos suspeitos, o resultado foi negativo.
Isso foi desconcertante para Charlotte. Seus feitiços de adivinhação foram amplificados ainda mais por sua habilidade de linhagem Árbitro do Destino e pelo equilíbrio da Deusa do Destino, dando-lhes uma taxa de precisão incrivelmente alta. Era raro que seus feitiços falhassem.
“Será que minha adivinhação foi interceptada por algum tipo de feitiço que esconde o destino ou por uma ferramenta mágica?” ela murmurou.
Incapaz de compreender esta situação inexplicável, ela só pôde concluir que seu primeiro feitiço de adivinhação havia falhado e os seguintes que refletiam que Roel estava próximo dela, referiam-se ao ‘momento do reencontro’ em vez de ‘proximidade física’.
“Parece que só posso esperar até amanhã e ver o que acontece.”
“Jovem senhorita, Sua Alteza Nora enviou uma mensagem nos aconselhando a não causar mais comoção. Ela está preocupada que nossas ações possam alarmar o inimigo.”
“Tsk. Diga a ela que recebi a mensagem.”
Charlotte sabia que as coisas poderiam complicar se Lilian descobrisse que eles também estavam na cidade, então ela só pôde concordar com relutância. Vexada, se levantou e saiu para dar uma caminhada para se refrescar um pouco.
Sem que ela soubesse, as engrenagens do destino já haviam começado a girar.
No vizinho quarto 302, Roel vestiu um terno azul marinho, sentou-se em frente ao espelho enquanto Lilian se ocupava em domar seus longos cabelos rebeldes. Havia um sorriso de expectativa em seu rosto.
Como um fã de comida, Roel sempre teve grandes expectativas em relação à comida e as refeições que fez durante a viagem de meio mês eram intoleráveis para seus padrões.
Eram basicamente rações sem gosto, destinadas apenas a encher o estômago. Então, a primeira coisa que quis fazer ao retornar à civilização foi satisfazer suas papilas gustativas.
“A Noite Aurora é amanhã. Por hoje vamos provar as especialidades da região norte?”
“Parece uma ideia maravilhosa. Se bem me lembro, o Ducado de Eirbower é conhecido por sua carne de foca. Eu me pergunto qual será o sabor disso…”
Roel acariciou seu maxilar inferior com um brilho curioso nos olhos. O gesto estranhamente maduro vindo de seu corpo jovem parecia tão interessante que provocou uma risada nos lábios de Lilian.
Alguns momentos depois, Lilian largou o pente e Roel terminou seus preparativos finais. Com as mãos entrelaçadas como um casal, eles começaram a sair da sala.
“Os pratos da região Norte tendem a ser oleosos. Se não for do seu agrado, podemos pedir outra coisa.”
“Estou bem com qualquer coisa. Eu irei com sua seleção, sênior.”
“Embora eu esteja feliz por você respeitar minha opinião, você não deve se esquecer de nossa personalidade atual.”
"Sim, de fato. Não se preocupe, não vou escorregar na frente dos outros.”
Roel respondeu ao lembrete de Lilian com um sorriso enquanto girava a maçaneta e a abria. A primeira coisa que apareceu do lado de fora foi uma mulher ruiva passando pelo corredor.