Três dias depois, na Academia Santa Freya, duas jovens estavam sentadas sob uma árvore exuberante, cada uma segurando uma carta com caligrafia idêntica.
Era um dia maravilhosamente ensolarado, mas as duas tremiam com os rostos pálidos.
“Para a estimada senhorita Nora, com todo o respeito, escrevo esta carta para informar que Roel Ascart decidiu passar o resto de sua vida com a princesa imperial de Austine, Lilian Ackermann. Esta última já está esperando um filho…”
De um lado da mesa de chá, Nora leu a carta anônima que lhe foi enviada no início da manhã com uma voz arrepiante, especialmente quando verbalizou as palavras ‘esperando um filho’. Em resposta à sua emoção intensa, um brilho dourado intenso manifestado em sua mana começou a cobrir seu corpo.
Ela não sabia quem era o escritor, mas sua intenção era clara aqui.
O escritor estava transmitindo a ela que Roel havia fugido com Lilian na esperança de convencê-la a abandonar seus sentimentos por ele.
Tal ato a enfureceu totalmente.
Mas apesar de sua aparência enfurecida, a raiva não era a única emoção que sentia. No fundo, ela também estava se sentindo apreensiva e assustada.
Embora Nora acreditasse firmemente que o conteúdo da carta era mentira, o escritor parecia estar igualmente confiante nisso. Além disso, o fato de Roel e Lilian estarem ausentes há três dias dava credibilidade à afirmação do escritor.
A ideia de que ela poderia perder algo que amava a abalou.
Não muito tempo atrás, eles ouviram da professora de Roel, Chris Wilde, que ela havia recebido uma carta manuscrita de Lilian informando que eles haviam derrubado com sucesso os cultistas do mal, mas que estavam fazendo um desvio para concluir uma missão antes de retornar à academia.
As duas acharam que havia algo estranho nisso – Roel já estava ocupado o suficiente para que fosse difícil imaginá-lo assumindo um compromisso adicional – mas deram de ombros para suas preocupações, pensando que era improvável que algo acontecesse.
Foi somente quando essas cartas foram entregues em suas mãos que seus medos foram realmente alimentados.
Roel e Lilian estavam fugindo juntos?
Não havia como Nora acreditar em tal afirmação.
Como alguém que cresceu com Roel, ela o conhecia muito bem. Ele não era o tipo de pessoa que abandonava tudo o que importava por amor, especialmente quando Alicia ainda estava na Casa Ascart.
Por mais que ela odiasse admitir, Roel era um idiota por completo. Era impossível para ele abandonar a irmã mais nova que tanto amava por uma mulher que conheceu há apenas dois meses.
Se fosse esse o caso, ela já teria vencido esta batalha há muito tempo.
Sem mencionar que Roel era o único filho da Casa Ascart e também se dava bem com o pai.
A Casa Ascart vinha sofrendo com uma falta tão grave de descendentes há tanto tempo que lutaria contra todas as probabilidades para pressionar pela união entre Roel e Lilian.
Se Lilian estava realmente esperando, isso era...
“Você achou que eu hesitaria em meros rumores? Você está me subestimando, Lilian Ackermann! Temos que agir agora, Charlotte! Preciso da sua adivinhação... Charlotte?”
Nora levantou-se e propôs uma colaboração com a mulher de cabelos ruivos à sua frente, apenas para descobrir que esta havia caído em transe.
O rosto de Charlotte estava pálido como uma folha de papel e seu corpo tremia levemente. Mas, diferentemente de Nora, sua reação não resultou de uma fúria indignada, mas de um trauma.
Foi um trauma testemunhar muitos casamentos infelizes de mulheres Sorofya.
O Atributo de Origem Lealdade dos Sorofyas amaldiçoou suas filhas a serem totalmente devotadas a seus cônjuges.
Se não conseguissem obter o amor da pessoa a quem se dedicaram, estariam condenados a uma vida inteira de miséria.
Ela tinha visto muitas de suas tias sofrendo de angústia e isso a assustava. Por mais que desejasse uma família, ela também a temia.
Sua visão sobre o casamento só começou a mudar depois de conhecer Roel.
Charlotte pode parecer a mais otimista e serena entre as mulheres com quem Roel estava envolvido, mas na verdade ela era a que mais carecia de sensação de segurança, sabia logicamente que era improvável que Roel virasse as costas para ela de repente, mas não podia deixar de pensar no pior quando colocada em tal posição.
Havia tantos exemplos ao seu redor que bastava abrir os olhos para saber o que estava por vir se o conteúdo da carta fosse verdadeiro.
“Charlotte? Por que você ainda está olhando para aquela coisa? Obviamente é mentira!” exclamou Nora com uma carranca.
“O conteúdo da carta pode ser mentira, mas você não acha estranho? Por que o querido iria embora com aquela mulher por tanto tempo sem nos mandar uma palavra? Sem mencionar que ele escolheu abordá-la para atacar os cultistas do mal. O relacionamento deles é realmente tão ruim quanto pensamos?” respondeu Charlotte com voz rouca.
"… O que você está tentando dizer?"
“Já faz alguns dias. Essa mulher já pode ter conseguido. Talvez a parte sobre ela estar esperando também possa ser… Talvez seja tarde demais.”
“Você está dizendo que não deveríamos fazer nada?”
“…”
Foi uma afirmação silenciosa de Charlotte.
Os olhos cor de safira de Nora se arregalaram lívidos. Ela avançou, agarrou Charlotte pelo colarinho e puxou-a violentamente.
“Você sabe o que está dizendo?! E pensar que eu realmente pensei em uma fraca como você como rival!”
"Tarde demais? Você vai esperar em sua torre de marfim que um príncipe em um cavalo branco venha e a surpreenda? Que monte de besteira. Todas essas desculpas que você está dando. Você tem medo de conhecer aquela mulher. Você tem medo de perder para ela!”
“Cem anos atrás, seus ancestrais cortaram a própria carne na Cidade Rosa para alimentar seus soldados. Olhe para sua própria covardia. Você nem tem coragem de enfrentar uma mulher. Seus ancestrais devem estar rolando nos túmulos!”
“Se você deseja interpretar uma donzela em perigo, fique à vontade. Só não espere que eu jogue junto com você... Acho que isso é tudo o que você sente se pretende desistir apenas por isso.”
“!”
Os comentários irônicos de Nora provocaram um choque no corpo de Charlotte. Olhando para Nora, seus olhos esmeralda lentamente recuperaram a clareza habitual.
Nora soltou o colarinho de Charlotte e deu um passo para trás.
“Adeus, Charlote.”
Despedindo-se da primeiro desafiante eliminada nesta luta por amor, Nora se virou para ir embora. Pouco depois de dar alguns passos para longe, ela de repente sentiu uma intensa pulsação de mana vindo de trás.
“!”
Atônita, Nora virou a cabeça, apenas para se deparar com uma brilhante constelação de estrelas – a Deusa do Destino. O equilíbrio que a deusa segurava em sua mão estava esmagadoramente inclinado para um lado devido às lascas lançadas sobre ele.
Charlotte recuperou os sentidos após a reprimenda de Nora e decidiu apostar tudo para lançar o feitiço de adivinhação de mais alto nível.
À medida que o Equilíbrio do Destino brilhava com brilho crescente, várias imagens começaram a piscar nos olhos de Charlotte.
“Uma cidade no norte. Um logotipo. É Eirbower!”
"O que?"
“Eles foram para o Ducado Eirbower!”
Charlotte olhou para o destino de Roel e adivinhou com sucesso. Com os punhos cerrados em agitação, ela começou a caminhar em direção a Nora.
“Você está certa Nora. Algo está errado aqui. Querido encontrou algum tipo de problema! Não consegui sentir o olhar dos deuses antigos quando tentei perscrutar seu destino. Isso significa que sua janela de conexão com o senhor Grandar e a senhorita Peytra foi cortada!”
“Sua janela de conexão com os deuses antigos foi cortada? Isso… Espere um momento, o efeito colateral do Estado de Testemunha?!”
“Sim, querido deve ter sido sequestrado. Aquela princesa bárbara de Austine deve tê-lo sequestrado!”
“…”
‘Espere um momento, você não fez o mesmo em algum momento também?’
As pálpebras de Nora se ergueram, impressionada com a forma como a reenergizada Charlotte não conseguiu ver a ironia de seu comentário. Contudo, lembrando-se da situação em que Roel se encontrava naquele momento, ela rapidamente mergulhou em pensamentos profundos.
“Se for esse o caso, seria melhor nos movermos furtivamente. Roel tem muitos inimigos por aí. Não podemos deixá-los saber que ele está enfraquecido” ela murmurou.
"Sim, você está certa. Precisamos agir o mais rápido possível. Certifique-se de trazer apenas aqueles que são absolutamente confiáveis” respondeu Charlotte.
Com um aceno sombrio, Nora saiu rapidamente do café ao ar livre.
“Espere um momento Nora.”
"Sim?"
Nora se virou. Charlotte hesitou com o rosto avermelhado antes de falar.
"O que você disse antes, obrigado."
“…”
Os olhos cor de safira de Nora se arregalaram de surpresa. Ela ficou sem palavras por um tempo antes de dar sua resposta desajeitadamente.
“Eu só disse o que queria dizer. Se você se recompõe ou não, não é da minha conta. Além do mais…"
Nora deu as costas para Charlotte antes de murmurar com um suspiro.
“… já estou me arrependendo.”