Sob o céu enluarado, Lilian Ackermann voava por uma floresta envolta em neblina sob a orientação dos espíritos.
Duas horas se passaram desde que abriu um buraco na adega e escapou.
Sabendo que não seria sensato sair pelos portões da academia, correu direto para a Floresta Nebulosa, que levava direto ao final de Leinster.
Os dois eram como holofotes ambulantes que atraíam olhares onde quer que fossem, mas não podiam se dar ao luxo de chamar atenção agora, especialmente quando Roel estava em sua forma miniatura.
Lilian abaixou a cabeça para olhar a figura em seus braços. A pele do menino adormecido era tão lisa que parecia brilhar sob o luar.
Seus adoráveis cílios tremulavam junto com o vento.
Ele tinha pálpebras duplas, sobrancelhas finas, nariz reto, lábios vermelhos e um par de orelhas pequenas que pareciam pequenos moluscos.
“!”
Olhar para a adorável criaturinha em seus braços fez Lilian sentir como se uma flecha tivesse acertado seu coração.
Sua respiração, que permaneceu estável mesmo quando escalava montanhas, tornou-se irregular e seu corpo começou a esquentar.
Ela teve que puxar a gola para frente para permitir a entrada da brisa noturna antes que pudesse recuperar lentamente o frescor.
Este foi o segundo motivo pelo qual Lilian decidiu não aparecer diante da multidão. Roel era simplesmente atraente demais no momento e sua mera aparência era suficiente para torná-lo o centro das atenções.
Embora tenha sido no calor do momento que decidiu partir com Roel, isso não significava que não considerasse cuidadosamente a questão. Foi uma escolha intencional da parte dela deixar uma mensagem para a Divisão de Execução para informá-los que ainda havia outros cultistas do mal na academia, a fim de ganhar tempo.
Tanto Roel quanto ela tinham identidades sensíveis, de tal forma que causaria um enorme caos se eles desaparecessem repentinamente sem motivo.
É claro que a desculpa de perseguir os cultistas do mal não funcionaria a longo prazo, mas pelo menos lhes daria um ou dois dias.
Este período de tempo foi mais que suficiente para Lilian escapar das proximidades de Leinster.
A essa altura, escreveria uma carta para Chris para que lhes emitisse uma missão, a fim de criar outra desculpa para seu desaparecimento.
Isso pelo menos evitaria que o assunto se transformasse em caso de desaparecimento, embora não impedisse os estudantes de fofocar sobre eles.
A fofoca provavelmente prejudicaria sua honra, mas achava que era improvável que isso saísse do controle, dada a relação fria que tinham na superfície.
Lilian balançou a cabeça com um leve sorriso nos lábios, feliz por ter se saído bem com as medidas de sigilo de suas aulas corretivas. Ela estava alheia ao fato de que seu outro irmão mais novo já havia começado a vê-la como um símbolo de amor livre.
‘Mesmo que a fofoca realmente se espalhe entre mim e Roel... de alguma forma, eu não me sinto avessa a isso.’
Lilian olhou para o garoto que segurava nos braços antes de rapidamente desviar o olhar com as bochechas coradas.
Ela nunca se preocupou muito com a forma como as outras pessoas a viam, pois não achava que era necessário se preocupar com a opinião dos outros sobre ela, mas por algum motivo, sentiu uma pequena pontada de antecipação ao saber que rumores se espalhariam entre eles.
‘Como eles nos veriam? Eles pensarão que somos compatíveis um com o outro? Ou pensariam que não haveria nada entre nós devido às diferenças nas nossas nacionalidades?’
“… acho que deveria descansar durante o dia.”
Todos os pensamentos diversos flutuando em sua mente e seu corpo esquentando de vez em quando fizeram Lilian pensar que a exaustão a estava afetando, então ela começou a procurar um lugar para descansar.
Muitas vilas privadas nas montanhas foram construídas em torno da Academia Santa Freya nos últimos mil anos, então Lilian não demorou muito para encontrar uma decente. Com base nas condições, deduziu que se tratava de uma casa de férias para os nobres fugirem do calor do verão.
Sem fazer nenhuma cerimônia, Lilian foi direto para a villa que estava nas melhores condições.
Enquanto segurava Roel vestido com roupas largas com uma mão, ela despreocupadamente jogou um fino fio de mana em direção à porta da villa com a outra mão e a fechadura abriu com um som de ‘tak’.
Ela empurrou a porta e entrou na villa.
Já havia verificado de antemão que não havia ninguém lá dentro, então não havia necessidade de se esgueirar. Ela primeiro deu uma olhada pela sala antes de subir as escadas, onde ficavam os quartos.
Depois de passar por uma escada com janelas que proporcionavam uma boa visão do céu enluarado e de um corredor levemente sombrio, entrou em um dos quartos e deitou Roel em uma cama macia de dossel.
Parecia que havia empregados visitando frequentemente a villa para limpar o local, já que o quarto parecia completamente limpo, embora essa não fosse a principal preocupação que tinha em mente no momento.
Havia um problema muito mais importante que ela precisava resolver.
‘Vamos… dormir juntos?’
Lilian Ackermann ficou ao lado da grande cama de dossel enquanto sua respiração começava a acelerar. Engoliu um bocado de saliva quando seu corpo começou a esquentar mais uma vez.
Se aproximou muito de Roel depois de sobreviver às provações do Estado Testemunha, mas os dois ainda respeitavam os limites decorrentes de suas diferenças de gênero.
A evidência estava em como eles nunca compartilharam a cama quando estavam na sede do Ramo Leinster da Convocação dos Santos.
O Império Austine abraçou as virtudes conservadoras tradicionais. Uma mulher solteira que compartilhasse a cama com um homem era considerada como tendo renunciado a todos os outros possíveis candidatos ao casamento.
Era equivalente a se comprometer com àquele homem para o resto da vida.
Era provável que Roel tivesse optado por não dividir a cama com ela por respeito às tradições do Império Austine e foi por isso que eles acabaram se revezando para dormir. No entanto, quando confrontada com a mesma escolha mais uma vez, Lilian hesitou.
Havia muitos quartos vagos na villa e não havia perseguidores atrás deles.
Não havia razão para que os dois tivessem que dividir a cama.
Mesmo assim, Lilian se viu incapaz de ir embora.
Seus olhos ametistas fitaram o menino dormindo na cama, desde seus longos cabelos espalhados no travesseiro até seus delicados traços faciais.
De alguma forma, ela pensou que não seria grande coisa dividir a cama com ele.
‘Prometendo-me a ele para o resto da vida? Em outras palavras, terei o dever de protegê-lo e cuidar dele por toda a minha vida?’
Esse voto era algo que a maioria dos que não haviam pensado bem evitaria, já que representava uma grande responsabilidade, mas neste exato momento, Lilian tinha uma opinião muito diferente sobre ele.
‘Existe realmente uma coisa tão boa no mundo?’
De alguma forma, ela pensou no beijo que a bruxa iniciou com Roel usando seu corpo.
Foi um beijo que ela nunca havia experimentado antes, completamente diferente do calor de um selinho.
Foi um beijo que preencheu completamente sua alma, deixando-a embriagada e perdida.
Só de pensar nisso despertou um pouco de curiosidade nela.
‘Qual seria o sabor dele em sua forma atual?’
Com tais pensamentos em mente, o corpo dela começou a se aproximar do dele.