Já fazia muito tempo que Roel Ascart não experimentava tais sensações.
Sua mente estava nebulosa como se estivesse dentro de um sonho, mas de alguma forma, ele estava sendo guiado para algum lugar por uma força misteriosa, que lembrava uma peregrinação para encontrar uma divindade.
Sua consciência e controle de seu corpo estavam entorpecidos a ponto dele se sentir como um espectador assistindo a um filme na perspectiva de primeira pessoa.
Isso não era necessariamente uma coisa ruim, já que enterrava a exaustão que de outra forma teria sofrido nesta longa jornada.
Se havia algo que o deixava surpreso, apesar de suas emoções entorpecidas, seria o ambiente ao seu redor.
Estava andando por uma rua.
Não era uma planície cor de sangue ou um vale montanhoso, mas uma rua branca e imaculada com uma passagem larga. Não parecia deserto apesar da falta de gente.
Pelo contrário, parecia estar à espera do regresso triunfante do seu rei.
A luz do sol vinda de cima fazia a rua branca brilhar fracamente, envolvendo-a em uma beleza etérea. Levava até um magnífico castelo que se erguia no centro da cidade.
O que quer que restasse da consciência de Roel entrou em ação enquanto ele tentava processar as diferenças no ambiente.
O castelo tinha várias torres altas com bandeiras tremulando nos telhados.
Seu carpete carmesim era bordado com flores douradas, exalando um ar de realeza. Os numerosos portões pelos quais passou ao longo do caminho eram todos enormes e majestosos.
Era fácil imaginar o quão próspera era a terra através de sua grandiosa arquitetura.
Roel nunca esperou que o Deus Antigo que encontraria desta vez estaria realmente vivendo neste tipo de cidade de fantasia.
Suas experiências anteriores com Grandar e Peytra não lhe mostraram nenhum indício de civilizações antigas.
Ele inconscientemente passou por uma série de longos corredores antes de finalmente chegar diante de uma porta imponente.
Seus passos finalmente pararam, sinalizando que havia chegado ao seu destino.
Foi estranho, mas entendeu reflexivamente onde estava – a entrada da sala de audiências.
Estava parado no centro do palácio, o lugar onde residia o Deus Antigo.
Não havia ninguém para comunicar a sua chegada, mas a pesada e opulenta porta da sala de audiências abriu-se automaticamente, como se o convidasse a entrar.
A fresta da porta lançou um pequeno raio de luz na testa de Roel que rapidamente envolveu a área ao seu redor. Ao mesmo tempo, uma melodia tradicional e digna começou a tocar ao fundo.
A poeira dourada desceu pela sala de audiências, transformando-se em flores ao tocar o chão.
No centro da sala de audiências havia uma plataforma elevada onde um trono alto estava estacionado. Sentada neste trono alto estava uma mulher de cabelos brancos e lábios vermelho-cereja.
Ela parecia ter cerca de dezessete ou dezoito anos, tinha uma pele clara e macia que parecia delicada, mas não artificial, era mais magra, mas suas vestes justas acentuavam os contornos de sua figura.
Seus longos cílios lançavam uma leve sombra sobre os olhos fechados.
Talvez devido à fanfarra ao fundo ou ao fato dela ter sentido uma presença estranha, suas pálpebras tremeram um pouco antes de abrir lentamente os olhos.
No momento em que seus brilhantes olhos vermelhos foram revelados, Roel sentiu um choque que finalmente o tirou de seu transe.
“!”
Seu corpo tremia quando ele levantou cuidadosamente a cabeça para olhar a mulher no trono.
A mulher de cabelos brancos parecia estar atordoada, mas no momento em que seus olhos vermelhos pousaram sobre ele, seus lábios se curvaram para formar um sorriso familiar e caloroso.
“Finalmente nos conhecemos.”
"Você é…"
“Eu sou Artasia, mas você pode me conhecer melhor pelo meu título, ‘Rainha Bruxa’.”
“!”
Roel arregalou os olhos.
O termo “bruxa” não deveria ser usado levianamente no Continente Sia. Ao contrário de seu mundo anterior, não era apenas uma acusação ridícula usada para difamar mulheres inocentes e queimá-las em estacas.
Pelo contrário, era um grupo que realmente existia.
Não havia muitas bruxas no mundo e elas também não gostavam de viver juntas em comunidade, então seria difícil chamá-las de raça ou tribo.
No entanto, receberam uma posição considerável na era antiga.
Acontece que os humanos os aceitavam muito menos em comparação com a forma como encaravam as outras raças poderosas.
Na maioria das lendas que ainda eram transmitidas até hoje, as bruxas eram retratadas como velhas bruxas ou monstros desumanos.
A maioria acreditava que eram encarnações do desastre.
Mas o que confundiu Roel foi o fato de que na verdade havia uma 'Rainha Bruxa' apesar do fato de que as bruxas não viviam em comunidades.
Além disso, achou estranho que a outra parte se apresentasse imediatamente.
Quando foi que os deuses...
“Quando foi fácil falar com deuses? É isso que você está pensando, certo?”
“Ah?”
Roel ficou surpreso ao ter seus pensamentos lidos em voz alta.
Artasia riu alegremente em resposta, mas seu sorriso logo desapareceu.
Ela começou a enrolar o cabelo com uma expressão descontente no rosto.
“Que crueldade. Estou apenas tentando me apresentar aqui. Além disso, não sou a única existência peculiar aqui. Não é muito gentil da sua parte olhar para mim com olhos preconceituosos.”
“E-eu peço desculpas. Eu só estava…"
"Desculpas aceitas. Não sou tão mesquinha e não há nada que não possa perdoar ao meu herói.”
Antes que Roel pudesse terminar suas palavras, Artasia de repente o interrompeu com um estalar de dedos e o assegurou com um sorriso.
Seus olhos vermelhos estavam olhando atentamente para Roel e seus lábios estavam curvados adoravelmente.
Em contraste, Roel apenas parecia confuso.
"Herói?"
"De fato. Você é o herói que me libertará da morte eterna.”
Artasia olhou para Roel com olhos cheios de calor e admiração.
“Então, me diga seu nome. Desejo saber o nome do herói que veio me salvar.”
“Meu nome é R...”
‘Não conte a ela!’
“!”
Roel estava prestes a revelar seu próprio nome quando a voz ansiosa de Peytra de repente ecoou em seus ouvidos, mas desapareceu logo em seguida.
O aviso inesperado o abalou por um breve momento e ele perdeu a voz por um breve instante.
Artasia piscou os olhos, intrigada com o que estava acontecendo com ele. Mas antes que ela pudesse perguntar, Roel já havia voltado ao seu estado habitual.
“… Ro. Meu nome é Ro.”
“Rô? Que nome maravilhoso você tem!” disse Artasia com um sorriso encantador.
Ela se levantou do trono e falou palavras que deixaram Roel totalmente pasmo.
“Agora que terminamos as apresentações, vamos nos conhecer melhor através de um encontro?”
"Um encontro?"
"Claro! Tenho que retribuir ao herói que veio até aqui para me libertar. Não é assim que costuma acontecer nas histórias? O cavaleiro derrota o dragão maligno e salva a princesa do cativeiro. Em troca, o rei concede grandes riquezas e desposa a princesa com ele. É tudo perfeitamente normal.”
“Mas eu não derrotei nenhum dragão maligno e não escolhi salvá-lo por minha própria vontade” respondeu Roel sem jeito.
Artasia ficou atordoada por um momento e seus lábios franziram em um beicinho. Um leve toque de vergonha vermelha coloriu suas bochechas.
“E-é o resultado que conta! Não importa qual seja o motivo ou quanto sofrimento alguém passe, não faz sentido se alguém não conseguir salvar a princesa no final! Além disso, você não acha que é necessário que nos conheçamos melhor?”
"Você tem razão. Perdoe-me, Sua Majestade.”
"Realmente! Você não pode se dirigir a mim tão formalmente? Apenas Artasia servirá.”
Artasia virou a cabeça com um beicinho.
Um momento depois, uma ideia pareceu vir à sua mente. Ela levantou um pouco a saia e desceu as escadas graciosamente, acrescentando um pedaço de brancura ao campo de flores.
“Olha, estamos no mesmo terreno. Podemos acabar com essas formalidades problemáticas agora?”
Artasia inclinou a cabeça enquanto perguntava com um sorriso. Seu lindo rosto exalava gentileza e calor que derreteriam o coração de qualquer homem.
Roel ficou atordoado por um momento antes de finalmente concordar.
“Tudo bem, Artasia.”
"Maravilhoso! Vamos começar, certo?”
Os olhos de Artasia brilharam de excitação.
Ela estalou os dedos e, no momento seguinte, os dois estavam subitamente sentados em uma mesa de jantar perto da janela.
Na mesa de jantar delicadamente esculpida havia um par de taças de vinho cuidadosamente polidas e talheres personalizados.
A janela ao lado da mesa proporcionava uma visão panorâmica do enorme castelo e da cidade abaixo.
“Eu teria preferido assistir a uma apresentação de teatro no nosso encontro, mas você parece exausto. A longa jornada até aqui deve ter cansado você. Permita-me reabastecer sua energia”
Disse Artasia com um sorriso gracioso.
Com um bater de palmas, as iguarias de repente surgiram em seus pratos. Ao mesmo tempo, as taças de vinho começaram a se encher com um líquido vermelho.
Essa visão inacreditável fez o queixo de Roel cair. Ele não pôde deixar de olhar para a alegre Artasia, mas inesperadamente, esta começou a ficar inquieta sob seu olhar.
“Eu sei que sou incrível, mas preferiria que você evitasse me olhar tão intensamente… Este é meu primeiro encontro.”
“Seu primeiro encontro?”
“Hum… nunca tive ninguém me acompanhando a mesa de jantar antes.”
Artasia pareceu ficar em dúvida quando começou a enrolar o cabelo novamente. Seus olhos vermelhos escureceram sombriamente enquanto ela recordava suas memórias passadas, mas rapidamente virou a cabeça com medo de ser descoberta.
Roel sentiu seu coração amolecer.
"Eu vejo. É uma honra ter o privilégio de levá-la em seu primeiro encontro.”
“Heh, isso é desnecessário dizer. Sinta-se à vontade para comer até se fartar. Esta é a magnanimidade da Rainha Bruxa!”
Um sorriso voltou ao rosto de Artasia após ouvir o comentário dele.
Roel pegou seus talheres e começou a vasculhar a comida.
No momento em que colocou a comida na boca, suas pupilas se dilataram de espanto.
"Delicioso!"
“Não é? É meu sabor favorito também. Parece que somos realmente compatíveis um com o outro.”
Artasia bateu palmas alegremente.
Os dois conversaram enquanto comiam antes de seguirem para uma apresentação musical.
Depois, eles cavalgaram até um lindo lago e deram um passeio pela área.
Roel até lhe ensinou as regras do xadrez na hora e jogou com ela. Infelizmente, ele acabou sendo derrotado depois de algumas partidas, o que trouxe um sorriso triunfante ao rosto dela.
Foi sob uma atmosfera calorosa e confusa que os dois retornaram à sala de audiências.
Artasia mergulhou no campo de flores e agitou os braços alegremente.
Então, ela levantou um pouco a cabeça e olhou para Roel, que ainda estava parado na porta.
Roel suspirou suavemente antes de se deitar ao lado dela.
“Só para deixar claro, não pedi para você fazer isso.”
“Você pode pensar nisso como um desejo unilateral da minha parte então. Não é meu hobby ficar estoicamente ao lado e contemplar uma jovem deitada em um canteiro de flores.”
“Hahaha! jovem? Já faz muito tempo que ninguém me chama assim.”
Artasia fechou os olhos e os dois descansaram em silêncio no canteiro de flores por um longo tempo. Este ambiente pacífico acabou sendo quebrado por um suspiro relutante da bruxa de cabelos brancos.
“Parece que o tempo acabou.”