Depois de três dias acampando e jejuando no mesmo local, Roel finalmente conseguiu capturar sua presa.
Ao mesmo tempo, na floresta perto da Parada de Fulte, uma mulher de cabelos negros abriu os olhos ao ouvir o lembrete de Paul.
As Pedras Gêmeas eram um mineral mágico único no Continente Sia que existia em pares. Sempre que um deles era infundido com mana, o outro brilhava em ressonância também.
O pequeno pedaço de pedra na mão de Paul brilhava em um vermelho carmesim, aparentemente refletindo a intenção assassina fervendo sob o exterior calmo de Lilian.
Ela se levantou e todos os membros da Equipe de Operações Especiais rapidamente se levantaram e se dividiram em duas equipes.
“Vamos partir.”
Palavras simples, mas muito mais pesadas que o normal. As duas equipes começaram a caminhar rapidamente em direção ao seu destino sob o véu da noite.
Ao mesmo tempo, o grasnar dos corvos começou a ecoar dentro das adegas.
Os matadores manchados de sangue levantaram a cabeça e se entreolharam.
"Emergência! O bispo enviou notícias!”
“Retire-se como planejamos!”
Os cultistas malignos imediatamente entraram em ação, mas mal sabiam que era tarde demais.
***
Gritos de agonia não eram algo que Roel, geralmente de coração mole gostava, pois simbolizava dor e sofrimento.
Geralmente era um prenúncio de coisas ruins, mas não hoje.
Ouvindo os uivos estridentes de Marceus, Roel sentiu a raiva e a frustração que borbulhavam dentro dele por três dias inteiros finalmente sendo liberadas.
Seu sorriso ficou mais brilhante à medida que os gritos aumentavam.
‘Os gritos do pecador não são agradáveis, mas pelo menos são pacificadores’ pensou Roel.
Enquanto isso, o pálido Marceus finalmente recuou contra a parede e gritou.
“Aquele aluno ali, o que você está fazendo? É contra as leis da academia atacar um membro do corpo docente!”
Ele estava tentando o seu melhor para ganhar o máximo de tempo possível para se recuperar.
A presença de Roel aqui foi mais que suficiente para ele descobrir a verdade.
O Portador do Anel Rosa Azul, a quem ele desprezava durante todo esse tempo, viu a carta de Melty e conduziu uma investigação secreta. Eles até prepararam distrações elaboradas para enganá-lo e fazê-lo baixar a guarda.
‘Tudo foi exposto. Precisamos recuar imediatamente!’
Marceus estava em pânico total no momento, mas fez questão de manter um olhar inocente em seu rosto enquanto canalizava secretamente sua mana em preparação para retornar.
Tudo o que faltava agora era que Roel baixasse a guarda.
Ele tinha visto a projeção da luta de Roel em 'Noite dos Demônios', então ele sabia que teria pelo menos que incapacitar Roel antes que tivesse uma chance de escapar.
Essa também foi a razão pela qual não saiu de casa de forma imprudente imediatamente.
Do lado de fora do dormitório havia uma floresta com quase nenhum obstáculo natural, como montanhas ou rios. Assim que chegassem ao terreno aberto, Roel seria capaz de liberar toda a destreza de seu esqueleto gigante sem qualquer preocupação.
Marceus não tinha intenção de tentar fugir de um esqueleto gigante em terreno plano.
Essa foi indubitavelmente uma receita para a morte.
“Eu estava patrulhando a área quando senti uma pulsação de mana anômala, então entrei para dar uma olhada. Agora que penso nisso, deve ser por causa de você estar escondido aqui. O que você está fazendo aqui?!”
O perspicaz Marceus rapidamente encontrou uma explicação e começou a questionar o jovem com justiça. Sua atuação realista induziu dúvidas na mente de Roel.
Este último pareceu surpreso por um breve momento enquanto lutava para processar o que estava acontecendo.
“Você afirma que é membro do corpo docente. Que provas você tem?"
“Tenho minha carteira de identidade no bolso. Sou o chefe do Departamento de Informação Estudantil, Marceus Collard! Você é Roel Ascart, certo? Conheço sua professora, Chris Wilde. Não vou deixar esse assunto passar facilmente!”
“Espere um momento, você não é um cultista malvado que está aqui para tirar a vida de Melty? I-isso é um mal-entendido!”
Roel ficou completamente perturbado ao ouvir o relato de Marceus.
Ele entrou em pânico por um breve momento antes de canalizar apressadamente sua mana para seu cajado.
“Acampei aqui porque ouvi dizer que esse aluno havia sido alvo de cultistas malignos, mas não pensei que acabaria alarmando um membro da equipe. Este é realmente um infeliz mal-entendido. Por favor, permita-me tratar suas feridas!”
Roel ergueu seu cajado enquanto pedia desculpas com uma expressão cheia de culpa. Marceus avaliou cuidadosamente a reação de Roel junto com seu equipamente e não pôde deixar de arregalar os olhos em espanto.
‘Que poderosa força vital ele está canalizando!’
Havia muitos feitiços de cura no Continente Sia, mas a maioria deles eram defeituosos.
Tomemos como exemplo os sacerdotes da igreja, os seus feitiços de cura tinham efeitos de purificação que corriam o risco de minar a integridade física de um corpo humano, o que poderia resultar em todo o tipo de problemas.
A única maneira de curar uma pessoa sem sofrer efeitos colaterais era através da reposição da força vital.
‘Um método de cura tão avançado deve ser extremamente eficaz.’
Marceus ainda estava com muita dor depois de ter perdido o braço, então esta oferta para tratá-lo foi uma oportunidade divina. Seus olhos imediatamente se iluminaram de excitação enquanto ele zombava com desdém.
‘Heh, ele não passa de um pirralho no final. Ele pode ser forte, mas não tem nenhuma experiência. Basta um susto para deixá-lo em pânico.’
“Tudo bem, parece que é apenas um mal-entendido. Apresse-se e me trate!”
Marceus continuou olhando para Roel por mais um momento antes de finalmente ceder.
Enquanto esperava que Roel o tratasse, ele secretamente canalizou mana em sua mão, pronto para acertá-lo assim que o tratamento terminasse.
Por outro lado, Roel parecia visivelmente aliviado ao receber permissão.
Ele apontou seu cajado para Marceus e lançou um brilho amarelo escuro sobre ele.
Olhando para o brilho amarelo escuro, Marceus não conseguiu mais controlar sua expressão e seus lábios se curvaram um pouco.
Ao mesmo tempo, Roel sorriu também.
Mas no momento seguinte, o sorriso de Marceus congelou – literalmente.
Seu rosto estava petrificado.
“AHHHH!”
Marceus gritou de agonia pela segunda vez desde que entrou nesta sala.
Sob o “tratamento” reconfortante de Roel, sua pele começou a ficar acinzentada em um ritmo assustador. Percebendo o perigo que corria, ele rapidamente liberou a mana que havia reunido até agora e quebrou a pele petrificada de seu rosto. Ao mesmo tempo, ele correu em direção à janela e saltou.
Preferia escapar imediatamente, mesmo que isso significasse se colocar em uma posição pior do que enfrentar o brilho amarelo escuro que o petrificava!
A petrificação de Peytra não foi tão superficial a ponto de apenas criar uma camada de rocha acima da pele.
A pele petrificada que caiu expôs a carne de Marceus, fazendo seu rosto arder enquanto o vento batia nele.
Quando ele finalmente escapou do dormitório, seu rosto já estava pingando sangue.
“Lorde Roel, você...”
“Eu estarei correndo atrás dele. Os membros do Clube de Requisição estão vindo para cá, então não se mova de forma imprudente.”
Depois de dar algumas instruções para a preocupada Melty, Roel rapidamente saiu correndo pela janela atrás de Marceus.
Mana carmesim começou a convergir ao redor de seu corpo, manifestando-se em um enorme esqueleto gigante no meio de sua descida.
Sem qualquer hesitação, ele rapidamente seguiu o rastro de sangue para localizar Marceus.
No momento em que o ensanguentado Marceus viu o flash de luz vermelha, ele soube que sua previsão anterior havia se tornado realidade, correu o mais rápido que pôde, mas o som alto atrás dele só ficou mais próximo com o tempo.
Uma sombra enorme começou a pairar sobre ele, bloqueando a luz da lua. Logo, pôde até sentir a aura de morto-vivo vinda de Grandar.
‘Merda, eu sabia! Não há como eu fugir dele em campo aberto. Não vou conseguir fugir nesse ritmo. Droga, eu poderia muito bem fazer tudo agora! Eu ainda posso ter uma chance dessa forma!’
Marceus cerrou os maxilares furiosamente. Ele estava furioso por ter sido enganado por Roel, mas sua raiva não obscureceu sua mente, sabia que o esqueleto gigante não era um oponente fácil de lidar.
Emanava a aura de um deus antigo que incutiu medo profundo em seu coração. Para lidar com tal existência, teria que recorrer ao seu trunfo final.
Aztar, o deus maligno adorado pelo Culto Tributo de Sague. Foi descrito como um ser feito de carne e osso, muitas vezes espionando o mundo mortal nas sombras.
Ele teria que pegar emprestado o poder de Aztar para voltar aqui. Sabendo que era inútil continuar correndo, Marceus sacou a faca e abriu seu abdômen.
Surpreendentemente o ferimento que ele infligiu a si mesmo não fez com que o sangue jorrasse.
Em vez disso, todo o sangue que estava prestes a vazar de seu corpo desapareceu como se tivesse sido devorado por algum ser invisível e um estranho som de engolir pôde ser ouvido no ar.
Roel soube imediatamente que algo enorme iria acontecer.
Era um fato conhecido no Continente Sia que feitiços fortes exigiam grande sacrifício, mas o inverso também era verdade.
Vendo como Marceus chegou ao ponto de tributar metade de seu corpo ao deus maligno que adorava, ele ordenou que Grandar recuasse imediatamente.
No momento seguinte, centenas de capilares explodiram repentinamente do corpo de Marceus.
Eles não eram mais do que fios finos quando emergiram de seu corpo, mas rapidamente se expandiram no céu e se transformaram em terríveis sanguessugas sangrentas medindo mais de cinquenta metros de comprimento com dentes afiados em suas extremidades.
A retirada de Grandar fez com que o ataque inicial dessas sanguessugas sangrentas falhasse e elas imediatamente recuaram logo em seguida.
Essas centenas de sanguessugas sangrentas começaram a se unir para formar um gigante de carne.
Este gigante de carne parecia exatamente com o que era feito – longos pedaços de carne entrelaçados. Não tinha olhos nem nariz, apenas uma boca gigantesca que gemia constantemente em sussurros infernais.
Seu nascimento produziu um flash de luz vermelho-sangue e o fedor de cadáveres rapidamente se espalhou pelos arredores.
Havia uma silhueta borrada atrás de suas costas, lembrando algum tipo de projeção.
Foi uma projeção de Aztar.
Roel sentiu seu Atributo de Origem tremer incessantemente na presença desse ser sinistro e isso fez seu rosto franzir a testa.
Os gritos do monstro quebraram o silêncio da noite, estimulando os estudantes dos dormitórios próximos a abrirem as janelas para dar uma olhada.
No momento em que viram o gigante da carne elevando-se no meio da floresta, suas mentes de repente sacudiram como se tivessem sido atingidas por um martelo.
Alguns deles arranharam os cabelos devido à dor de cabeça repentina, enquanto alguns até desmaiaram imediatamente.
“Um deus do mal? Quão forte é isso? Podemos lidar com isso?”
"Mais ou menos."
Grandar avaliou o sinistro gigante de carne se contorcendo com seus olhos brilhantes antes de fazer sua avaliação com uma voz calma, mas sombria. As sobrancelhas de Roel se contraíram um pouco.
Ele rapidamente fez outra pergunta.
“E se eu converter minha força vital aqui para aumentar minha força para o Nível de Origem 3?”
"Lixo."
“Tudo bem, eu entendo.”
Roel assentiu com um sorriso ao ouvir essas palavras. Uma luz amarela escura envolveu seu corpo e sua mana começou a crescer em um ritmo tremendo.
Até um leão faria de tudo para caçar um coelho.
Não havia nenhuma maneira de Roel permitir que Grandar fosse humilhado diante de um deus maligno de origem desconhecida por causa de sua fraqueza.
No momento que Grandar recebeu a bênção de Roel, seu corpo liberou um brilho forte de mana carmesim que tingiu o céu noturno de vermelho.
Um vendaval furioso percorreu o ar, suprimindo o terrível fedor do deus maligno.
Até a projeção borrada de Aztar começou a oscilar como a luz de uma vela prestes a se extinguir.
Os dois gigantes ficaram cara a cara com mil metros de distância entre eles.
O gigante da carne gritou freneticamente enquanto Grandar permanecia calmo como sempre fazia.
Então, os dois atacaram ao mesmo tempo.
O gigante da carne avançou, deixando um rastro de carne e sangue em decomposição para trás.
Seus braços se transformaram em incontáveis tentáculos preparados para cravar seus dentes afiados em suas presas.
Por outro lado, o corpo de Grandar estava envolto em raios e chamas.
A velocidade de seu ataque criou um estrondo sônico ensurdecedor em seu rastro e o estalo estrondoso vindo de seu punho sugeria um poder devastador.
No momento em que ele deu o soco, o amálgama de relâmpagos e chamas produziu uma luz branca ofuscante que iluminou totalmente a floresta escura.
Os tentáculos foram despedaçados sob a onda de choque do ataque e o sangue corrosivo jorrou vaporizado diante das chamas.
O punho de Grandar afundou no deus do mal como um cometa descendente.
Diante de tal poder, o corpo grosso e irregular do gigante da carne foi esmagado tão facilmente quanto um tomate podre.
Sangue e carne respingaram em todas as direções.
Bam!
Com uma explosão poderosa, a metade superior do gigante da carne foi transformada em inúmeras sanguessugas contorcidas que caíram por toda a floresta. Mas as coisas ainda não haviam acabado.
Essas sanguessugas espalhadas mostravam sinais de voltar ao gigante da carne.
No entanto, Grandar não se intimidou.
Depois de esmagar o corpo do deus do mal, o braço de Grandar se esticou e agarrou a projeção borrada de Aztar atrás do gigante de carne.
Naquele exato momento, Roel claramente sentiu outra emoção vinda do monstro além da loucura, medo.
Apesar de ter ficado apenas com a metade inferior do corpo, o gigante da carne ainda lutou desesperadamente contra Grandar, mas foi tudo em vão.
Qualquer tentáculo que ousasse se aproximar dele seria vaporizado pelo calor abrasador dos raios e das chamas.
Grandar segurou a projeção do deus do mal bem alto, agarrando seu pescoço.
Suas mãos brilhavam com uma luz perigosa enquanto ele dirigia seu Atributo Origem de Força ao máximo.
Com um rugido furioso, ele esmagou a projeção com força total, reduzindo-a a pó.
Estrondo!
No momento em que a projeção se desintegrou, a parte inferior do corpo do gigante da carne imediatamente ficou mole.
Houve um breve momento de quietude antes de se expandir abruptamente e explodir em uma névoa sangrenta.
As sanguessugas espalhadas por toda parte também perderam lentamente a força e pararam de se contorcer.
Estava tudo acabado.
Grandar dissipou a névoa sangrenta com um aceno de braço. Da parte inferior do corpo desintegrado do gigante da carne, um homem de meia-idade caiu no chão. Seu corpo estava murcho e ele parecia estar dando seu último suspiro.
Olhando para Marceus severamente enfraquecido, Roel finalmente sentiu a fúria queimando em seu coração se acalmar um pouco.
"Você ainda esta vivo. Sendo esse o caso, você pode fazer uma última viagem aos portões do inferno na plataforma do carrasco.”
Roel caminhou até Marceus e cuspiu friamente.
“Você está preso.”