Melty Sani era uma estudante da terceira série com estatura média e corpo ligeiramente magro.
Ela tinha cabelos pretos e olhos azuis, uma aparência padrão para um Austiniano.
A Academia Santa Freya era um local de encontro para os descendentes dos ricos e nobres. A Casa Sani tinha alguma riqueza, mas ser filha de um visconde não era motivo de orgulho e os resultados de Melty nas aulas de combate tinham sido apenas medianos até agora.
Devido a esses motivos, ela não conseguiu se juntar à Facção Rosa Purpura, apesar de ser uma Austiniana do Terceiro Grau.
Ela conheceu Cheryl em um clube de música e as duas tocaram juntas no Dia da Fundação da Academia do ano passado.
A partir disso, deveria ser seguro dizer que se conheciam intimamente.
Depois de ler o relatório pessoalmente, Roel cruzou os braços e mergulhou em pensamentos profundos.
Paul e Geralt ficaram ao lado com olhares sombrios enquanto aguardavam a próxima instrução de Roel.
A escala deste assunto já havia excedido em muito o que os dois esperavam deste departamento peculiar.
A intenção inicial de Paul era apenas estabelecer uma organização para ajudar os estudantes necessitados, assim como Roel o ajudou uma vez.
Ele achava que o pior com que teria que lidar eram os valentões, mas acabou se envolvendo em algo muito mais sinistro.
O 'Incidente do Envelope Sangrento' foi um caso de assassinato em série com mais de dez vítimas. Algo desta escala foi definitivamente qualificado como um caso importante em qualquer país do Continente Sia.
O que piorou as coisas foi que, como acontece com a maioria dos casos envolvendo cultistas malignos, era difícil dizer em quem eles podiam confiar.
Não se podia confiar nos membros da equipe, nos cocheiros e nem mesmo na população estudantil em geral.
Os únicos com quem eles realmente podiam contar eram os membros das duas facções.
Ainda era pouco administrável para os alunos da Terceira Série que haviam se aperfeiçoado através de missões, mas para os alunos recém-matriculados da Primeira Série, isso estava definitivamente muito além do seu escopo de especialização.
Na silenciosa sala de reuniões, Paul respirava fundo continuamente, mas não conseguia evitar o suor das palmas das mãos.
Esta foi a primeira vez em sua vida que foi exposto a um crime tão grave. Sentado à sua frente, Geralt também tinha uma expressão horrível no rosto.
Os dois mal conseguiram manter a compostura devido ao quão autocontrolado Roel era.
Percebendo o estado incomum em que a dupla se encontrava, Roel suspirou suavemente e aconselhou.
“Lembre-se disso, você nunca deve perder a compostura em momentos de dificuldade. O pânico não levará você a lugar nenhum.”
“Minhas desculpas, irmão mais velho Roel. Fiquei surpreso com a gravidade do incidente.”
Roel podia entender o que Paul queria dizer, mas esse era um obstáculo que ele teria que superar. A fortaleza mental não veio do destemor, mas do triunfo sobre os próprios medos.
A justiça não veio do conhecimento do crime, mas da oposição a ele.
Paul tinha potencial para se tornar algo grandioso; ele só precisava de tempo e um pouco de apoio.
“A operação de ataque será uma colaboração entre ambas as nossas facções. Embora nossa facção Rosa Azul ainda esteja fraca no momento, ainda teremos que despachar pessoas. Pretendo enviar vocês dois e alguns dos membros mais fortes da facção de nível de origem 5.”
“Meu único pedido para todos vocês é que permaneçam seguros, não quero ter nem uma única vítima entre nós. Não há necessidade de competir com a Facção Purpurd por mérito. Fizemos tudo até agora com o objetivo de defender a justiça e nada mais importa do que isso.”
“A capacidade de combate do nosso esquadrão deve superar a de um típico esquadrão da Inquisição na Teocracia. A única coisa que realmente nos falta aqui é experiência. Não há como preencher essa lacuna agora, então só posso oferecer alguns conselhos.”
Roel olhou atentamente para Paul e Geralt enquanto dava uma ordem clara.
“Não mostre misericórdia. Mate eles!"
"Chefe?"
"Lembre-se disso! Não importa quanta vantagem você possa ter sobre eles, nunca hesite em matar os cultistas do mal, não preciso que você capture nenhum deles como refém aqui. Tudo o que peço é que todos saiam vivos, qualquer coisa que acontecer com você será minha responsabilidade.”
“Irmão mais velho Roel...”
Paul e Geralt ficaram profundamente comovidos com essas palavras. Eles levaram as palavras de Roel a sério e assentiram sinceramente.
“Com isso, não há mais nada em que eu possa ajudá-lo. Eu também tenho minha própria missão a cumprir.” disse Roel antes de pegar calmamente o relatório sobre a mesa.
***
“Desculpe, não vimos Cheryl por aí, ela não vem aqui desde a formatura.”
''E-é isso mesmo? Desculpe por perturbar e obrigado.”
Em uma loja de instrumentos musicais ao longo da rua comercial, uma jovem pediu desculpas educadamente ao dono da loja antes de sair com a cabeça baixa, decepcionada.
Era dia de folga para os alunos da Academia Santa Freya, então havia uma grande multidão reunida na rua comercial no início da manhã.
O riso podia ser ouvido por todos os lados enquanto amigos e casais aproveitavam esse dia livre para conversar.
Mas havia uma pessoa que parecia deslocada naquela atmosfera alegre: Melty.
Há apenas uma semana, ela conheceu os pais de uma velha amiga que cuidava bem dela no clube de música.
Quando revelaram suas suspeitas de que sua filha, Cheryl, havia desaparecido no campus, todos pensaram que o casal estava simplesmente resmungando algo sem sentido devido ao choque de perder todos os seus filhos.
Apenas Melty percebeu que algo estava errado.
Ela acreditou nas palavras do casal não porque tivesse algum superpoder especial, mas porque captou informações críticas que ninguém conhecia – um dispositivo mágico de comunicação.
Dispositivos mágicos de comunicação eram vendidos aos pares e alguns deles assumiam a forma de adoráveis brinquedos de pelúcia.
Era comum as alunas enviarem um para o outro como símbolo de amizade e Melty já havia recebido um de Cheryl antes.
Era um gatinho fofo de pelúcia cujos olhos se iluminavam sempre que estavam ao alcance um do outro e ronronavam quando uma mensagem era enviada ou recebida.
Melty se lembrava claramente dos olhos do gatinho de pelúcia acendendo por um breve período de tempo no primeiro dia do novo semestre e combinava com o dia em que Cheryl foi vista pela última vez.
Ela não tinha ideia do que estava acontecendo, mas tinha certeza de que Cheryl realmente tinha estado na academia.
Acontece que ela não tinha nenhuma evidência tangível em mãos para convencer seus colegas.
Por sua amizade com Cheryl, bem como com o velho casal Lawrence que recentemente havia perdido todos os filhos, decidiu investigar o assunto.
Uma semana se passou desde então, mas quase não houve nenhum progresso.
Ninguém encontrou com Cheryl, seja seu professor anterior ou seus amigos do clube de música. Ela checou a loja de instrumentos, o café que costumavam frequentar e todos os lugares onde Cheryl tinha estado, mas não adiantou.
Durante sua investigação, ela notou algo peculiar. Isso só aconteceu algumas vezes até agora, mas sua intuição lhe disse que alguém estava de olho nela.
Como estudante que teve algumas aulas de adivinhação nos semestres anteriores, ela sabia que isso não era um bom presságio.
‘Será que minhas ações trouxeram problemas para a academia, então eles estão de olho em mim?’
Este era o limite do que uma nobre comum que nunca havia encontrado cultistas malignos ou casos de assassinato poderia pensar. Mas graças a isso, a ideia de procurar ajuda surgiu em sua cabeça e, coincidentemente, aconteceu no momento em que começaram a se espalhar rumores sobre um departamento peculiar operando na academia.
“Você já ouviu falar sobre isso? O portador do Anel Rosa Azul acolheu aquele filho ilegítimo e até fundou o Clube de Requisição!”
“Oh meu Deus, que absolutamente ridículo! Foi fundado para ajudar estudantes necessitados? Mais como uma desculpa para relaxar!”
“Nem todo mundo tem um forte senso de dever como Lorde Lilian. É normal que existam organizações que procuram aproveitar a academia.”
“…”
Tais observações eram frequentemente repetidas pelos estudantes de Austin em torno de Melty, mas ela discordava de suas opiniões.
Por um lado, precisava desesperadamente de ajuda agora. Provavelmente foi o acúmulo de medo, preocupação e frustração que a levou a escrever a carta por capricho.
Pelo bem da desaparecida Cheryl, ela estava determinada a não deixar pedra sobre pedra.
Para chamar a atenção para a carta, ela intencionalmente tingiu o envelope de vermelho-sangue e se esqueceu de deixar seu nome nele.
Ela estava preocupada que o Clube pudesse usar a carta para denunciá-la por iniciar rumores infundados, o que poderia ser um grande problema, já que a academia deixou claro que não queria nada com isso.
Além disso, Paul também estava na organização e ela estava preocupada que estar associada a ele pudesse levar ao seu isolamento.
Mas, para sua decepção, não houve resposta alguma depois que enviou a carta. Não parecia que o Clube de Requisição estivesse fazendo qualquer movimento.
Na verdade, ela acabou de ouvir notícias irritantes de seus colegas de Austin.
“Parece que o Clube de Requisição da Facção Rosa Azul entrou em conflito com a Divisão de Execução sobre a alocação de recursos.”
“Eu também ouvi falar disso. Meus amigos que estão na facção Purpura me disseram que tiveram uma grande discussão entre si!”
“Haverá uma guerra entre facções? Certamente não…"
Houve uma mistura de respostas às notícias, seja raiva ou intriga.
Quanto a Melty, sentiu como se seu coração tivesse mergulhado em água gelada enquanto o desespero tomava conta dela.
Ficou claro para neste momento que sua carta havia sido completamente desconsiderada.
Totalmente desapontada, ela voltou para seu dormitório no canto sudoeste do Terceiro Distrito Residencial, abriu a porta com um suspiro profundo enquanto a exaustão tomava conta dela.
Foi então que ela avistou uma figura sentada em sua sala.
Um choque imediatamente percorreu seu corpo, seu primeiro instinto foi gritar, apenas para perceber que não conseguia fazer barulho.
No entanto, ela rapidamente percebeu que isso não era uma coisa ruim, pois reconheceu o convidado indesejado logo em seguida.
Era um homem de cabelos negros, vestido com um terno formal simples, parado imóvel com um bastão antigo colocado à sua frente.
Apesar dos olhos fechados, sua presença era digna e poderosa.
No momento em que ele revelou aqueles olhos dourados, foi como se um dragão em repouso tivesse despertado, trazendo um ar autoritário, porém misterioso, ao seu redor.
Sua aparência e disposição abalaram violentamente o coração de Melty, mas o mais importante de tudo foi que ela reconheceu seu rosto.
“Não fique nervosa, senhorita Melty.”
Roel dirigiu um sorriso gentil para a mulher estupefata.
Ele se levantou e caminhou até ela.
“Está tudo bem agora, estou aqui para proteger você.”