Em uma das salas do Palácio das Ninfas, um homem e uma senhora de cabelos negros estavam sentados frente a frente.
O Palácio das Ninfas era conhecido pela sua delicada decoração interior e parece que os rumores não eram infundados.
Acontece que a atmosfera solene que pairava na sala impedia que se apreciasse a estética.
Faz apenas meia hora que Roel entrou no Palácio da Ninfa e explicou tudo o que sabia sobre o Incidente do Envelope Sangrento para Lilian.
Ao contrário de Paul, ele não se preocupou em procurar a insígnia do 'Livro da Verdade' de Cheryl antes de fazer uma visita a Lilian para solicitar sua ajuda, não queria perder tempo e arriscar alarmar seu inimigo.
Além disso, tinha confiança em convencê-la e fazer as coisas acontecerem.
Nem todas as palavras eram iguais.
Ao contrário de Paul, que era um filho ilegítimo condenado ao ostracismo do Império Austine, Roel foi um dos seis Portadores do Anel da Academia de Santa Freya.
Isso legitimou as operações do Clube de Requisição, tornando-o uma potência com o apoio da Facção Rosa Azul.
Qualquer coisa que saísse da boca de Roel tinha peso, mesmo que não houvesse nenhuma evidência por trás disso.
Além disso, ele não estava aqui para pedir ajuda e assistência, estava aqui para pedir cooperação.
O Clube de Requisição de Roel forneceria informações sobre os esconderijos dos cultistas do mal e a Equipe de Operações Especiais de Lilian serviria como a principal força de combate para cercá-los e destruí-los.
Essa era a proposta que ele estava fazendo.
Normalmente falando, aquele com a maior obrigação de derrotar os cultistas do mal deveria ter sido a Teocracia Santa Mesit, mas a maioria dos estudantes da facção de Nora ainda estavam na Primeira Série, então a capacidade média de luta ainda estava no Nível de Origem 5.
Eles ainda estavam muito deficientes em comparação com a força de elite que Lilian escolheu e preparou cuidadosamente.
Por consideração à grande diferença de poder militar, Roel desistiu da ideia de pedir ajuda a Nora e Charlotte.
O que almejava aqui era uma vitória perfeita e não permitiria que qualquer incerteza atrapalhasse seu plano.
Além disso, era responsabilidade da Divisão de Execução garantir a segurança dos alunos da academia.
Eles receberam uma grande quantidade de recursos da academia para que pudessem desempenhar adequadamente seu trabalho.
Roel segurava uma xícara de chá na mão enquanto esperava em silêncio pela resposta de Lilian.
Esta última considerou o assunto cuidadosamente antes de concordar.
"Eu entendo, pessoalmente liderarei meus homens até a Parada de Fulte e atacarei os possíveis esconderijos dos cultistas do mal.”
“Oh… Você tem minha gratidão por isso. Para ser franco, não pensei que confiaria em mim tão rapidamente.”
Roel pensou que seria necessário um pouco mais de esforço para convencer Lilian, então ele não pôde deixar de olhar surpreso quando ela concordou com seu pedido com tanto entusiasmo.
“Apesar da falta de evidências tangíveis, não creio que você mentiria sobre algo tão sério como isso” respondeu Lilian calmamente.
A inesperada confiança dela nele trouxe um sorriso involuntário ao rosto de Roel.
O que ele não sabia era que seu rosto brilhante e sorridente fez Lilian congelar por um momento enquanto seus olhos ametistas permaneceram nele por um longo tempo antes de finalmente baixar o olhar.
‘Mais uma vez, esse sentimento.’
Lilian pegou sua xícara de chá e inconscientemente esfregou as bordas.
Suspirou baixinho, confusa sobre o que havia de errado com ela.
Durante o último mês, passou bastante tempo com Roel, seja nas aulas matinais ou nas aulas corretivas noturnas.
Com tanta interação acontecendo entre eles – sem mencionar os close-ups do treinamento de compressão de mana – ela conseguiu entender melhor Roel.
Ele era um aprendiz sincero, um guerreiro firme diante da adversidade, bem como um homem obstinado que se recusava a admitir a derrota.
Apesar dessas características, ele não tinha um caráter dominador, inclinando-se mais para o tipo gentil.
Havia uma coisa peculiar nele: parecia estar constantemente sobrecarregado de preocupações, ao contrário de seus colegas.
Foi uma mistura de ansiedade, medo, frustração e muitas outras emoções negativas e criou um monstro que acumulou uma quantidade assustadora de estresse sobre ele.
Sim, era como se vivesse constantemente num ambiente de alto estresse.
Antes de suas interações, Lilian nunca teria esperado ver esse lado de Roel, pois ele nunca se permitiu revelar abertamente o estresse que sentia.
‘Parece ser um hábito.’
Era provável que mesmo aqueles que estavam próximos dele ainda não tivessem notado seu estado mental. No entanto, quando os dois colidiram sua mana um contra o outro, ela foi de alguma forma capaz de senti- lo.
Se Roel fosse um livro, Lilian seria uma leitora que involuntariamente abria este livro toda vez que sua mana entrava em conflito uma com a outra.
Ela lia pouco a pouco todos os dias, mas certamente sua compreensão sobre ele estava se aprofundando.
E à medida que o conhecia cada vez mais, também se viu gradualmente passando por uma mudança.
Uma emoção estranha estava começando a brotar nela.
Parecia uma mistura de simpatia com dor de cabeça e sempre levava a mente de Lilian a vagar em direções estranhas sempre que estava ensinando Roel.
‘Estou sendo muito rígida aqui? Isso pode impactar sua positividade se eu pressioná-lo demais, então talvez eu deva considerar diminuir um pouco sua carga de trabalho.’
Esses eram pensamentos que ela nunca teve enquanto ensinava outras pessoas.
Ao mesmo tempo, começou a formar novos hábitos, notou que sempre que ela fazia um elogio vago a Roel, este revelava um sorriso brilhante.
Em momentos como esse, os olhos dela eram automaticamente atraídos para ele, incapazes de se afastar.
Foi uma sorte que ele fosse bastante denso sobre esses assuntos, então ainda não tinha notado seu comportamento peculiar.
Por outro lado, ela odiava sempre que ele tinha uma expressão abatida no rosto.
Cada vez que ele mostrava tal expressão, ela sentia como se algo estivesse esmagando seu coração, sufocando sua respiração. Quaisquer palavras duras que pretendia dizer seriam suavizadas repetidas vezes antes de finalmente saírem de sua boca.
Sem dúvida, a razão pela qual não hesitou em confiar em Roel, apesar da natureza chocante do que acabara de contar, tinha muito a ver com o tempo que passaram juntos.
“Você mencionou anteriormente que o Clube reduziu os possíveis esconderijos dos cultistas do mal a dois locais, sendo esse o caso, dividirei a Equipe de Operações Especiais em dois esquadrões e cada um de nós ficará com um. Deveria ser mais seguro assim” disse Lilian enquanto finalmente tomava um gole de chá.
Inesperadamente, Roel não respondeu imediatamente à proposta dela. Ele hesitou por um breve momento antes de dizer algo que a fez franzir a testa.
“Sênior, com relação a esse assunto, eu tenho algumas ideias...” disse Roel.
Eles definitivamente tinham mão de obra suficiente para realizar um ataque agora, então seu foco principal agora era elaborar um plano para capturar todos os cultistas do mal de uma vez.
Era certo que os cultistas do mal mantinham comunicação estreita com o professor conivente com eles, então teriam que atacar os dois ao mesmo tempo para conseguir uma varredura completa.
Em outras palavras, o melhor momento para realizar a operação foi quando o professor atentava contra a vida do remetente.
Esta foi a única oportunidade que tiveram para descobrir o professor e derrubá-lo, ou então este simplesmente continuaria escondido até o fim dos tempos.
É claro que tal curso de ação também significaria um grande perigo.
Alguém que foi capaz de esconder sua verdadeira natureza como um cultista malvado e se infiltrar na Academia Santa Freya como professor definitivamente não era um peixe pequeno.
Estudantes comuns não seriam capazes de derrotá-lo enquanto protegiam o remetente, então Roel teria que fazer isso pessoalmente.
“Desejo ficar ao lado do remetente e esperar que o perpetrador venha bater.”
Clang!
No momento que Roel expressou seus pensamentos, Lilian colocou sua xícara de chá na mesa com tanta força que chocou Roel.
“Eu proíbo.”
"… Senior?"
"Eu disse, eu proíbo."
“…”
Olhando para o surpreso Roel, Lilian percebeu tardiamente que sua reação foi exagerada. Demorou um pouco até que ela se lembrasse de que atualmente eles não eram veteranos e juniores, mas sim companheiros Portadores do Anel, o que significa que eram iguais em posição.
Ela respirou fundo para acalmar seu coração ansioso, organizou seus pensamentos e finalmente respondeu com uma voz composta.
“É muito arriscado, não é precipitado tomar tal decisão quando você nem conhece a força do perpetrador? Uma coisa seria se o perpetrador estivesse apenas no Nível de Origem 4, mas e se ele tivesse atingido o Nível de Origem 3? O Guardião do Anel que você enfrentou em ‘Noite dos Demônios’ nada mais é do que uma sombra estúpida; um verdadeiro Nível de Origem 3 será muito mais poderoso que isso.”
‘Não, eu preferiria lutar contra um verdadeiro transcendente de Nível de Origem 3 do que o Guardião do Anel que tive que enfrentar’
Roel pensou em sua mente, embora tenha optado por não expressar isso em voz alta.
A voz de Lilian pode ter sido severa, mas ele podia sentir a preocupação dela e isso aqueceu seu coração.
Mesmo assim, ele ainda balançou a cabeça e refutou as dúvidas de Lilian.
“Sênior, estou confiante sobre isso. Você se esqueceu do meu Cajado da Serpente de Nove Cabeças? Eu... tenho alguns trunfos além disso.”
Ele pretendia amenizar as preocupações de Lilian, mas esta ainda não conseguiu aceitar isso. Acontece que suas mãos estavam atadas já que a força principal eram todos seus subordinados, então ela não poderia simplesmente trocar de papéis com Roel ou então um grande problema poderia ocorrer com a cadeia de comando.
A alternativa era procurar a ajuda de Chris, mas os dois decidiram não fazer isso depois de pensar um pouco.
Era provável que o professor conivente com os cultistas do mal já soubesse da ligação do remetente com o Clube.
Se Lilian e Chris exibissem um comportamento anômalo neste momento, isso poderia levá-los a interromper suas atividades até que tudo se acalmasse.
Se esse assunto fosse arrastado, os que ficariam em desvantagem seriam Roel e seu grupo.
“Sênior, você me recebeu generosamente em seu Palácio Ninfa, então me certificarei de retribuir sua hospitalidade em minha Mansão Azure. Confie em mim, certo?”
Depois de um longo período de persuasão, Roel ofereceu uma promessa a Lilian enquanto olhava para ela com olhos dourados inabaláveis.
Eventualmente, Lilian sucumbiu à sua obstinação e assentiu.
Ao todo, o encontro durou uma hora e já era noite quando Roel deixou o Palácio das Ninfas.
Ele rapidamente retornou à Mansão Azure e convocou os líderes de sua equipe para uma reunião de emergência.
A reunião começou com Paul e Geralt relatando os resultados de sua investigação, seguido por Roel informando-os sobre os planos de acompanhamento.
Quando os dois souberam que Roel havia conseguido a cooperação da Facção Rosa Púrpura, eles suspiraram visivelmente de alívio.
Na manhã seguinte, os integrantes da Facção Rosa Azul continuaram a investigação no Terceiro Setor Residencial, valendo-se de uma típica pesquisa para abordar os moradores e obter seus dados pessoais.
Finalmente, ao meio-dia, conseguiram confirmar o alvo.
“Melty Sani, estudante da terceira série, filha de um visconde do Império Austine. Ela aprendeu feitiços do tipo conversão durante seu tempo na segunda série e alcançou resultados espetaculares em campo, estava na mesma organização estudantil que a desaparecida Cheryl e elas parecem ser próximas uma da outra.”
Roel descansou em sua cadeira enquanto ouvia Paul ler as informações do relatório.
No final do relatório, ele olhou para o envelope de sangue sobre a mesa e acenou levemente com a cabeça. Seu coração ansioso finalmente conseguiu descansar depois de se preocupar por um dia inteiro.
"É ela."