Paul podia sentir claramente o olhar de Lilian ficando aguçado no momento em que ele tomou sua decisão.
A repentina pressão na atmosfera o fez abaixar a cabeça enquanto aguardava a reprimenda de sua meia-irmã mais velha.
Para sua surpresa, Lilian não disse uma palavra.
Ela o olhou em silêncio, embora seu coração não estivesse tão em paz quanto ela parecia na superfície.
Nascida na Família Imperial Ackermann, Lilian não tinha muita experiência com parentesco ou convivência com irmãos mais novos.
Esta foi a primeira vez que ela entrou em contato com a existência conhecida como ‘irmão mais novo’, se sentiu obrigada a cuidar dele como a irmã mais velha aqui, mas não esperava ser rejeitada logo no primeiro passo.
A recusa de Paul em ingressar a sua facção não foi um grande problema para ela; na verdade, ela pensou que era uma decisão sábia.
Embora isso a impedisse de usar a influência de sua facção para proteger Paul, ainda era capaz de oferecer-lhe ajuda de vez em quando.
Ela tinha os meios para fazer isso.
No entanto, seria uma história totalmente nova se Paul se juntasse a outra facção.
Era equivalente a Paul escolher um estranho em vez de Lilian e tal decisão obviamente teve consequências importantes.
Não importa o quanto os nobres de Austine evitassem Paul, ele ainda era o portador do nome da família Ackermann.
Era inaceitável que um príncipe da grande família imperial abaixasse a cabeça para um estranho, sem mencionar que Roel era da Teocracia.
‘Esse homem não poderia ter ignorado as implicações, então por que ele ainda escolheu acolher Paul?’
“Esta é sua decisão?”
“A-ah?”
“Estou perguntando se foi você quem solicitou isso por conta própria.”
“S-sim, é. Procurei ontem o irmão mais velho Roel e fiz esse pedido a ele. Não o encontrei desde a cerimônia de entrada, então não achei que ele realmente me aceitaria.”
“…”
O sorriso de gratidão nos lábios de Paul trouxe uma rara carranca no rosto de Lilian.
Ela estava achando difícil compreender as ações de Roel, mas decidiu segurar a língua e não dizer nada, poderia dizer que Paul já havia se decidido e era improvável que ela pudesse influenciar sua decisão.
“Se você realmente se decidiu, presumo que também esteja preparado para as consequências? Seu ato de ingressar na facção de outra pessoa significa que minha Divisão de Execução não poderá lhe oferecer qualquer ajuda.”
“Se isso for uma armadilha, você estará lutando sozinho. Além disso, a sua ação será fortemente condenada pelo nosso povo e poderá até virar o nosso pai contra ti. Você pode ser colocado em uma posição pior do que antes.”
Lilian expressou calmamente as dificuldades que Paul poderia enfrentar ao longo do caminho e isso fez o rosto do último enrijecer.
Ele pensou nas palavras que Roel havia falado em seu Anel Rosa Azul ontem e finalmente assentiu após um momento de silêncio.
“Eu confio no irmão mais velho Roel, em vez de ganhar a aprovação desses nobres hipócritas, o que eu realmente quero é um amigo que me trate com seriedade, Sua Majestade pode me desprezar por causa disso, mas em primeiro lugar, não sou mais do que um filho ilegítimo sem direito à sucessão, não tenho interesse na coroa.”
“O que eu quero é uma vida acadêmica agradável, quero um lugar onde possa ser eu mesmo e trabalhar duro para me tornar a pessoa que desejo ser.”
A silhueta de Roel surgiu na mente de Paul e seus olhos endureceram com determinação. Vendo isso, as pupilas de Lilian se arregalaram um pouco.
"… Eu vejo."
Ela soltou um suspiro discreto. Olhando para o jovem sentado à sua frente, de repente ela percebeu que sua mente estava cheia de muitos pensamentos.
Isso confirmou sua opinião de que Paul era de fato uma pessoa estranha entre os sangues frios Ackermann.
Diferente de seus irmãos mais velhos, que eram apaixonados por buscar maior poder e posição, Paul era um homem sério, com os pés firmemente plantados no chão.
Jovem e positivo, ele perseguiu o que para ele era real e tangível.
Não havia nele nenhum fedor de esquemas ou conspirações; ele era tão puro quanto parecia ser.
Ela o invejou.
Foi uma pena que Paul não a tenha escolhido, senão os dois poderiam ter se aproximado.
“Como você já escolheu seu caminho, não vou me preocupar em tentar retê-lo. Dito isto, ainda temos afinidade com atributos de origem ressonantes. Se algum dia você se encontrar encurralado e em uma situação desesperadora, como último recurso, você pode me procurar.”
“Ah? Atributos de origem ressonantes? Er... eu entendo. Estou grato pela sua gentil oferta.”
Paul ficou confuso com o termo ‘Atributos de Origem Ressonantes’, mas ele ainda foi capaz de entender o que Lilian estava tentando transmitir aqui, então rapidamente agradeceu.
Por outro lado, Lilian não ficou muito surpresa ao ver que Paul desconhecia o significado do termo.
Afinal, não fazia muito tempo que ele alcançou o Nível de Origem 5 e obteve seu Atributo de Origem.
Tendo resolvido os problemas que pesavam em sua mente, Paul parecia muito mais relaxado do que antes.
Ele terminou a sobremesa antes de sair.
Ao sair do elegante Palácio das Ninfas, se pegou pensando na conversa.
‘A irmã imperial Lilian pode ser uma pessoa quieta que quase não mostra qualquer expressão, mas ela parece ser uma pessoa legal no geral. Seria ótimo se ela pudesse se dar bem com o irmão mais velho Roel.’
Paul lamentou a profunda hostilidade que o Império Austine e a Teocracia nutriam um pelo outro.
Ao mesmo tempo, ele também se perguntou sobre o termo estranho que ouvira anteriormente.
‘O que significam atributos de origem ressonantes? Se meu Atributo de Origem ressoou com alguma coisa, eu deveria pelo menos ter sentido um formigamento ou algo assim, certo? Mas não senti nada de peculiar desde que entrei na academia.’
Paul franziu a testa em incompreensão. Este assunto estava claramente além do seu conhecimento, então ele só poderia jogá-lo na parte de trás da cabeça por enquanto.
“Acho que vou perguntar ao irmão mais velho Roel mais tarde” ele murmurou enquanto deixava a base da Facção Rosa Púrpura.
***
Roel teve muitos objetivos na Academia Santa Freya.
Superficialmente, queria ampliar seu conhecimento, socializar e fazer novos amigos, além de obter qualificações oficiais.
Abaixo da superfície, esperava encontrar pistas sobre ‘Acadêmico’, atrair os inimigos que ele conhecia do jogo através de Paul e talvez cumprir a missão impossível que lhe foi confiada por Ro.
Tudo isso estava centrado em um pré-requisito, que era a força.
Um ano se passou desde que Roel alcançou o Nível de Origem 4, mas ele ainda não havia atingido o auge.
Não poderia ser evitado, já que não foi tão fácil avançar através do Nível de Origem 4 em comparação com os níveis anteriores e ele estava ocupado com todo tipo de coisas durante o ano passado.
Desde a migração do Antigo Kayde para o Feudo Ascart até o encontro com Nora na Capital Sagrada, Roel teve pouco tempo livre para navegar pelos registros históricos.
Naturalmente, a sua taxa de crescimento diminuiu.
As coisas seriam diferentes agora.
Com sua matrícula na Academia, sua prioridade agora mudou para o aprendizado.
Aprender pode ser apenas uma questão de coletar novas informações e se tornar mais sábio para os outros, mas para Roel, era o caminho para se fortalecer também.
A Academia tinha recursos e instalações esplêndidas para criar um ambiente propício ao aprendizado, mas de tudo isso o que realmente fez os olhos de Roel brilharem foi sua enorme biblioteca.
O Ateneu Nacional da Sabedoria.
Esta era uma biblioteca famosa não apenas em Leinster, mas em todo Brolne.
Era o seu orgulho nacional.
O Ateneu Nacional da Sabedoria de Brolne, a Biblioteca Real da Capital Sagrada da Teocracia de Santa Mesit e o Repositório de Glória dos Milênios do Império Austine - essas eram as três bibliotecas mais famosas do Continente Sia.
Ao todo, continham mais de 60% dos registos históricos preservados pela humanidade, tornando-os o núcleo da civilização humana.
Desses três, o Ateneu Nacional da Sabedoria ostentava a história mais longa, embora não fosse mais do que uma instalação normal da Academia Santa Freya.
Nos primeiros anos da academia, quando ela ainda recebia um pequeno número de alunos a cada semestre, a equipe administrativa da academia muitas vezes se via diante de um dilema sempre que recebia uma grande doação: ‘Onde devo despejar o dinheiro?’
Era um problema da academia de primeiro mundo, mas não havia como negar que havia confundido várias gerações de diretores.
A questão principal residia no fato de que essas doações tinham que ser usadas em instalações tangíveis na academia e não podiam ser canalizadas para associações acadêmicas ou organizações estudantis.
Simplificando, os doadores queriam ver terrenos e edifícios.
Por alguma razão, as pessoas ricas realmente amavam coisas grandes, e seria ainda melhor se pudessem receber o nome delas também.
No entanto, essas doações só eram úteis até certo ponto, caso contrário haveria demasiados edifícios e poucas pessoas para os utilizar, resultando na criação de “cidades fantasmas”.
De qualquer forma, à medida que o dinheiro crescia como uma bola de neve ao longo das gerações, os dirigentes ficaram muito angustiados.
Eles não podiam simplesmente rejeitar o dinheiro, uma vez que as doações tinham implicações políticas e desprezar a boa vontade das potências seria uma má ideia.
Mas, ao mesmo tempo, seria errado aceitar o dinheiro e não gastá-lo.
A calvície por estresse foi uma condição prevalente para os diretores por muitos anos, até que alguém de repente propôs uma ideia engenhosa.
‘Ei, por que não usamos o dinheiro para encher nossa biblioteca?’
A essa altura, a biblioteca deles já havia sido ampliada várias vezes, de modo que não havia livros suficientes para preencher as estantes vazias.
Nos cem anos seguintes, a Academia Santa Freya dedicou a maior parte de seus fundos à aquisição de todos os tipos de livros históricos raros e exclusivos.
Eles colocariam o nome do doador na capa do livro, como o que Roel estava segurando no momento.
‘Generosidade do Conde Hauter do Império Austine, dezembro do ano 717.’
Curiosamente, havia também uma opção adicional para o doador escrever a sua assinatura na capa, mas é claro que serviços especiais exigiam taxas especiais.
Descobriu-se que os nobres pensavam que ter tomos de conhecimento creditados a eles era muito mais elegante do que ter seus nomes inscritos em edifícios e isso acabou provocando um frenesi de doação de livros.
Sob o apoio esmagador dos doadores, a biblioteca foi crescendo cada vez mais até que finalmente se tornou independente há trezentos anos e foi rebatizada de Ateneu Nacional da Sabedoria.
A biblioteca ainda estava localizada na Academia Santa Freya, mas pessoas de fora podiam solicitar permissão para entrar na biblioteca.
Este foi um movimento para promover uma maior alfabetização entre a população em geral, mas as coisas provavelmente não estavam indo exatamente como eles esperavam.
Roel percebeu que as alunas de outras academias olhavam constantemente em sua direção antes de sussurrarem entre si e suas ações o deixavam desconfortável.
No final, seu desconforto superou sua preguiça.
Então, ele se levantou e foi até as salas de leitura privadas que exigiam pagamento.
Ele queria um ambiente tranquilo para fazer sua leitura.
Mal sabia ele que suas ações estavam sendo espionadas por um objeto esférico localizado no teto.