“Hum? Este lugar é…”
No momento que Roel abriu os olhos, se viu diante do céu noturno.
Havia um vento gelado batendo em seu corpo e o farfalhar das folhas ecoava ao seu redor.
Era uma superfície dura, sem qualquer semelhança com a suavidade da cama onde ele estava deitado, olhou ao seu redor sem expressão, apenas para não encontrar nada nas proximidades.
‘Está congelando.’
“Isso… não é um sonho?”
Roel estremeceu em resposta ao vendaval frio.
As sensações realistas que ele estava sentindo lhe disseram que algo estava errado aqui, então rapidamente se levantou.
Com uma rápida olhada ao redor, descobriu que estava em uma espécie de deck de observação, o que lhe garantia uma visão panorâmica dos arredores.
Ele rapidamente notou um prédio de aparência familiar à distância.
Através do véu das árvores, avistou a ponta de uma torre alta que parecia ter sido construída há séculos.
Sua arquitetura distinta permitiu que Roel imediatamente o reconhecesse como um dos três edifícios que havia contemplado para a sede de sua Facção – a torre no distrito central.
“!”
Roel imediatamente saiu do seu torpor, rapidamente correu para o canto da varanda para contemplar a paisagem abaixo dele, apenas para ficar atordoado.
‘O que está acontecendo? Eu fui sequestrado? Alguém me levou da Mansão Azure para o distrito central da academia para me jogar neste deck de observação?’
“Não, isso é impossível.”
Roel imediatamente refutou a possibilidade ridícula.
Era altamente improvável que um transcendente de nível 4 de origem fosse levado de sua mansão até o distrito central sem que percebesse e ele tinha Grandar e Peytra ao seu lado, além disso.
Grandar e Peytra existiam em bolsões dimensionais separados, mas exceto nos momentos em que ele estava gravemente enfraquecido, eles estavam constantemente conectados a ele através de uma janela.
Qualquer um que tentasse atacar Roel enquanto dormia certamente seria pego por aqueles dois Deuses Antigos e eles imediatamente usariam a mana de Roel para se manifestarem.
Era impensável que alguém pudesse simplesmente prendê-lo em uma varanda sem perceber.
‘Isso significa que é uma situação excepcional. Será que... Nora de repente teve um ataque de inspiração e quis tentar uma peça 'aberta'?’
‘Não, isso é demais…’
Não tendo nenhuma pista, Roel sacudiu os pensamentos pervertidos em sua mente e rapidamente tentou se comunicar com o esqueleto gigante e a Deusa Primordial da Terra, apenas para sua aparência ficar horrível no momento seguinte.
“Como isso poderia ser?” Roel arregalou os olhos em descrença.
“Eu sou… incapaz de alcançá-los? A janela fechou? Isso significa que estou atualmente no Estado de Testemunha? Ou eu acidentalmente acionei alguma coisa?”
Pronunciou o horrorizado Roel enquanto lutava para manter a compostura.
Ele tentou perceber seu Atributo de Origem e rapidamente refutou a possibilidade de estar no Estado de Testemunha.
O Estado de Testemunha era um efeito da habilidade de linhagem de Roel, então ele teria sido capaz de sentir sua ativação.
Além disso, mesmo que tivesse sido transportado para o Estado-Testemunha, a janela de conexão que ele tinha com Peytra e Grandar deveria ter sido bloqueada apenas temporariamente, mas a janela havia desaparecido completamente naquele momento, como se nunca tivesse estado lá em primeiro lugar.
Isso significava uma realidade aterrorizante – ele não era capaz de aproveitar o poder dos Deuses Antigos.
"Preciso me acalmar. Não há como eu ter perdido minhas próprias habilidades transcendentes, o que significa dizer que não estou no mundo real no momento. Estou atualmente no mundo dos sonhos? E a causa disso… o Anel Rosa Negra?”
Roel massageou suas têmporas para se acalmar enquanto começava a analisar a situação. Ele se lembrou de não ter tirado o Anel antes de adormecer, então era possível que essa fosse a ‘orientação’ que Ro mencionou.
Olhando ao redor, a meia-noite da Academia Santa Freya estava mortalmente silenciosa como uma cidade fantasma, desprovida de sua agitação habitual.
Havia brilhos muito fracos de luz de velas em alguns dos edifícios ao redor, mas isso só tornava o ambiente mais assustador.
‘Está muito quieto.’
Roel de repente sentiu arrepios percorrendo sua espinha quando tal pensamento surgiu em sua mente.
De repente, ele foi levado ao coração da academia com a escuridão pairando ao seu redor e também perdeu o apoio dos deuses antigos.
Isso exigia cautela, examinou o deck de observação em que estava, apenas para ver uma enorme porta de madeira rangendo sob o vendaval noturno.
Tudo estava escuro, como se fosse o covil de uma fera aterrorizante.
‘Tenho que entrar para dar uma olhada.’
O que Roel precisava urgentemente naquele momento era de informação.
Se esta foi a orientação fornecida a ele pelo Anel Rosa Negra, ele não deveria desperdiçar esta preciosa oportunidade.
Mesmo que não fosse esse o caso, seus muitos encontros com o perigo lhe ensinaram que permanecer ocioso em tal situação levaria à morte.
Ele caminhou em direção à porta de madeira com passos controlados, prestando atenção a cada detalhe ao seu redor, sejam movimentos nas sombras, sons ou até mesmo cheiros.
Depois de garantir que não havia nenhuma atividade perceptível além da porta de madeira, ele começou a entrar.
Não havia ninguém na sala além da porta de madeira.
Roel infundiu sua mana em seus olhos, fazendo com que suas pupilas emanassem um leve brilho dourado.
Isso lhe permitiu ver tudo em meio à escuridão com clareza.
Uma rápida varredura na sala lhe disse que estava em algum tipo de escritório.
Havia um carpete vermelho comum, uma mesa de escritório comum de madeira, xícaras de chá de origem desconhecida, duas estantes com apenas alguns livros, uma pequena bandeira de Brolne, um relógio pendurado na parede e alguns dispositivos mágicos de astrologia.
‘Este deveria ser o escritório de um professor de astrologia’
Roel pensou enquanto avaliava os dispositivos pendurados na parede.
Ele foi até a mesa e tentou vasculhar as gavetas e estantes enquanto tentava ao máximo não fazer barulho, mas não encontrou nada.
Estava tudo vazio.
Um leve sulco começou a se formar na testa de Roel.
A presença de xícaras de chá significava que este escritório estava em uso, mas a falta de quaisquer outros materiais era extremamente desconcertante.
As peças do quebra-cabeça não se encaixavam.
Roel cruzou os braços pensativo enquanto voltava sua atenção para os outros objetos na sala.
‘Hum? O relógio pendurado parou?’
Ocorreu a Roel que ele não tinha ouvido o tique-taque do relógio desde que entrou na sala. Ele olhou a hora e era 01h13 da noite.
“Não foi a hora que eu adormeci...” observou Roel.
O relógio parecia antiquado, mas não parecia ser uma antiguidade valiosa.
Era feito de material inferior e o acabamento também era de má qualidade.
Enquanto Roel estava verificando o quarto, ele notou que também não havia movimentos ou sons no corredor fora do quarto.
‘Algo está errado aqui. Por que parece que sou o único aqui?’
Roel não resistiu à vontade de abrir a porta e dar uma olhada no corredor também.
Assim como esperava, também não havia ninguém no corredor escuro.
O ambiente escuro e o silêncio arrepiante irritavam seus nervos, deixando-o profundamente desconfortável.
Ele lentamente saiu da sala e entrou no corredor, avançando até finalmente chegar a um lance de escadas, desceu lentamente, certificando-se de parar e olhar em volta toda vez que chegava a um novo andar.
Ainda assim, não houve nenhuma descoberta significativa.
Só quando chegou ao andar térreo é que notou uma lamparina a óleo na entrada da torre em que estava.
A presença da luz dissipou levemente o sentimento sombrio que pesava no coração de Roel, mas ao mesmo tempo, também evocou sua cautela, primeiro examinou os arredores com seus sentidos e mana, depois de confirmar que a presença de luz não era algum tipo de armadilha, seguiu em direção a ela.
Era o escritório do vigia.
Para seu alívio e decepção, ainda não havia ninguém.
Depois disso, ele saiu da torre de astrologia e começou a vagar pelo campus da academia. Em seu trajeto, notou que apenas as guaritas dos prédios do térreo estavam iluminadas; todos os outros lugares mergulharam na escuridão.
A existência de um padrão aqui parecia irritantemente artificial, como se alguma força sinistra estivesse manipulando a área.
‘Não há realmente ninguém aqui?’
‘O que significa a orientação? Devo me tornar o novo vigia do campus?’
Roel ponderou em dúvida enquanto caminhava em direção aos dormitórios.
Os dormitórios eram um aglomerado de edifícios antigos que ofereciam acomodações relativamente baratas de dois quartos aos estudantes.
Deveria ser o local com maior densidade de público durante a noite, então se ele não conseguisse encontrar ninguém lá também, era improvável que houvesse alguém na academia.
Inesperadamente, fez uma descoberta logo após fazer uma curva à frente.
No quinto andar do dormitório mais próximo, havia um toque de luz.
A luz não era muito brilhante, mas para alguém que estava vagando na escuridão há muito tempo, parecia a luz da revelação.
Animado com esta descoberta, ele rapidamente se aproximou, levou apenas dez segundos para chegar ao quinto andar.
Ele primeiro deu uma olhada na escada e logo avistou algumas sombras se movendo em meio à fraca iluminação.
‘Tem alguém aí!’
Roel soltou um suspiro de alívio, lançou ‘Passos Leves’ em si mesmo para silenciar seus passos antes de se aproximar da sala de onde a luz vinha.
Ele parou bem diante da porta entreaberta para espiar.
No quarto mal iluminado, havia uma silhueta vestida de preto com uma tocha na mão curvada sobre a cama, sussurrando algo para alguém.
Sua voz estava rouca e suas palavras eram misteriosas e obscuras.
No momento que Roel ouviu seus murmúrios, seu corpo estremeceu de repente quando uma dor aguda que parecia que alguém estava esmagando seu cérebro assaltou sua mente.
Ele queria gritar para desabafar a dor, mas o Atributo de Origem da Coroa em seu corpo de repente ganhou vida.
Uma pulsação de mana única ondulava do Atributo de Origem da Coroa, dissipando a dor e trazendo clareza de volta à sua mente.
No entanto, esta pulsação de mana também alarmou a figura vestida de preto.
Ele imediatamente virou a cabeça para olhar Roel, concedendo a este último um vislumbre claro de seu rosto.
Sob as chamas bruxuleantes, Roel viu um rosto murcho com pupilas brancas e presas afiadas.
‘Que diabo é isso?!’
"Geleira!"
No momento em que foi descoberto, Roel, de olhos arregalados, fez seu movimento sem qualquer hesitação, soltou uma rajada de ar gelado, congelando a figura vestida de preto que já estava prestes a fazer seu movimento também.
Seu movimento preventivo permitiu-lhe garantir uma vitória fácil sobre a figura vestida de preto e acalmou um pouco sua respiração nervosa.
Roel rapidamente olhou para o corredor escuro mais uma vez e depois de se certificar de que não havia outros monstros, ele entrou na sala.
“Estudante, você está bem… Ah?”
Roel caminhou até a cama e puxou o cobertor, apenas para perceber que não havia ninguém ali.
‘Huh? O que está acontecendo? Se não há ninguém aqui, com quem aquele monstro estava conversando antes?’
Roel se virou para olhar o monstro congelado mais uma vez enquanto relembrava o cenário anterior.
Os movimentos do monstro deixavam claro que estava conversando silenciosamente com alguém na cama, então a falta de outra pessoa no quarto era inconcebível para ele.
A situação desconcertante deixou Roel com uma linha tensa entre as sobrancelhas.
Antes que ele pudesse entender a situação, de repente ouviu passos vindos do corredor do lado de fora.
Ele rapidamente saiu da sala e viu um pelotão de soldados com armaduras pretas marchando em sua direção.
Havia uma figura vestida de preto bem no final da formação, provavelmente o comandante do pelotão.
“*＃＆￥%!”
A figura vestida de preto gritou palavras que eram incompreensíveis para Roel com uma voz penetrante e os soldados de armadura preta de repente começaram a atacar com espadas nas mãos.
“Quem no mundo são vocês… Geleira!”
Sem qualquer hesitação, Roel lançou seu ataque contra o pelotão de soldados.
Mas desta vez, antes que seu ataque pudesse atingir os soldados, de repente sentiu um abalo em sua consciência.
!”
“Ding, ding, ding…”
Na cama da Mansão Azure, Roel abriu os olhos atordoado e se viu diante do teto.
O despertador que ele havia acertado com antecedência tocava ruidosamente ao seu lado.
A luz do sol brilhante brilhava pela janela, trazendo-lhe calor.
O chilrear melodioso podia ser ouvido da montanha não muito longe.
Ele havia acordado de seu sonho.