‘Noite dos Demônios’ era uma frase que todos entendiam implicitamente na Academia Santa Freya.
Foi o primeiro presente dado a todos os calouros após a matrícula, significando um desafio e uma oportunidade.
Conseguir um bom resultado na Noite dos Demônios era um dos objetivos dos calouros.
Apesar de seu nome assustador, Noite dos Demônios foi na verdade apenas mais uma noite na academia, só que foi ligeiramente diferente pelos guias espirituais.
Os guias espirituais, também conhecidos como pequenas fadas, eram formas de vida inteligentes cuja origem remonta à era antiga, não tinham nenhuma aparência específica ou diferenciação de gênero, de modo que não seria errado chamá-los de feixe de mana autoconsciente.
Houve muita especulação sobre o nascimento desses guias espirituais.
Alguns acreditavam que eram criação de algum ser nobre, enquanto outros pensavam que eram produtos naturais.
Até agora, ninguém tinha conseguido chegar a uma conclusão sobre a sua origem, embora a maioria das pessoas não estivesse preocupada com isso.
O que importava para os alunos era se eles trabalhavam ou não.
Os guias espirituais provavelmente seriam considerados vaga-lumes inofensivos em qualquer outro lugar do mundo, mas aqui no País dos Estudiosos eles desempenhavam o papel vital de guiar os indivíduos para as masmorras.
As masmorras eram entidades misteriosas exclusivas de Brolne.
Ninguém sabia onde eles estavam localizados e só eram acessíveis por meio de um guia espiritual.
Qualquer um sob a liderança do guia espiritual desapareceria misteriosamente no ar enquanto eram ‘levados’ para as masmorras.
Cada guia espiritual só poderia ser emparelhado com um indivíduo, portanto só poderia trazer uma única pessoa para uma masmorra.
Eles eram sensíveis às pulsações de mana, pois também eram seres feitos de mana, então era impossível para eles ‘afastarem’ por engano dos indivíduos ao mesmo tempo.
Isso significava que seria inútil tentar seguir um indivíduo emparelhado com um guia espiritual na esperança de que alguém pudesse entrar na masmorra também.
Pode-se dizer que a fundação do País dos Estudiosos foi baseada no grande número de masmorras e ruínas antigas nas proximidades e a masmorra mais famosa da Academia Santa Freya era conhecida como ‘Noite dos Demônios’.
Cada pessoa só poderia acessar a ‘Noite dos Demônios’ uma vez na vida e só poderia ser acessada à noite.
Era uma das poucas masmorras seguras que pareciam uma paisagem onírica, confundindo as distinções entre realidade e ilusão.
Qualquer dano sofrido dentro da masmorra desapareceria ao retornar à realidade, como se acordasse de um sonho.
Esta natureza única fez com que fosse apreciado pelo corpo docente.
Por um lado, permitiu que os jovens mestres e jovens senhoritas que tinham acabado de deixar o caloroso conforto de seus ninhos experimentassem a brutalidade de uma batalha real sem sofrer danos reais e o processo não exigia qualquer mão de obra ou recursos. Eles estariam se decepcionando se não aproveitassem ao máximo esta masmorra incrível!
***
Na movimentada cantina self-service, Roel se acomodou em uma cadeira no canto enquanto brincava com a bola esférica em sua mão.
Ele podia sentir vibrações vindas do guia espiritual interior e liberava continuamente um leve rastro de mana para interagir com ele.
Também havia muitos estudantes que faziam o mesmo perto dele.
Não havia dúvidas sobre a capacidade dos guias espirituais de conduzi-los às masmorras, mas se eles desejavam ou não fazer isso era uma história totalmente nova.
Era impossível forçar os guias espirituais a fazer algo que não queriam, então os estudantes só podiam tentar persuadi-los com sua mana.
Esta também foi a razão pela qual os professores lhes deram as ferramentas mágicas com antecedência.
Para aqueles que não conseguiram construir um relacionamento com seus guias espirituais... bem, eles simplesmente seriam deixados vagando pela academia a noite toda.
À medida que o guia espiritual dentro da ferramenta mágica gradualmente se aproximava dele sob o estímulo de sua mana, Roel não pôde deixar de sentir que havia algo realmente estranho nisso.
‘Bloqueio, estimulação, submissão gradual, isso…’
"Cof cof…"
Roel tossiu suavemente e rapidamente afastou aqueles pensamentos estranhos de sua mente, continuou olhando para a ferramenta mágica por mais algum tempo antes de guardá-la no bolso. Então olhou para a comida diante dele e deu um suspiro de alívio.
A comida era a principal fonte de felicidade para glutões como ele.
Quando aprendeu que se tornar um transcendente lhe permitia devorar tudo o que queria sem se preocupar com a obesidade, seu apetite insaciável por boa comida foi finalmente totalmente liberado.
Diante disso, era compreensível porque ele estava preocupado em vir para a academia.
As cantinas escolares foram um pesadelo para Roel em sua vida anterior.
Até hoje, aquela culinária sombria que sofreu continuava a causar arrepios na espinha.
Mooncakes fritos, aipo de morango frito, carne grelhada com melancias…
“Uweh…”
A sensação de náusea fez com que Roel rapidamente cortasse suas memórias e olhasse para a comida apresentada diante dele para limpar sua mente.
Parecia que a Academia Santa Freya havia investido bastante em sua alimentação, o que provavelmente era necessário para servir comida que fosse aceitável para nobres ilustres vindos de todo o continente Sia.
Na verdade, tinham uma rua gourmet no campus composta por restaurantes abertos por chefs famosos, ostentando uma grande variedade de opções gastronômicas vindas de países de todo o mundo.
Era quase como um aglomerado de restaurantes com 3 estrelas.
É claro que, considerando as diferentes condições financeiras dos estudantes, não faria sentido fornecer apenas alimentos caros e de alta qualidade.
Havia também uma cantina estudantil mais acessível em forma de buffet self-service.
O sabor não era tão requintado quanto o de um jantar caro, mas era definitivamente decente.
Quanto ao motivo pelo qual um nobre como Roel estava comendo na cantina mais acessível em vez de se deliciar nos restaurantes de alta classe, isso tinha que ser atribuído a duas jovens.
Depois de experimentar o enervante ‘assento central’ na cerimônia de entrada, o exausto Roel jurou para si mesmo que nunca mais se permitiria ser colocado em tal situação.
Então, assim que a cerimônia de entrada terminou, ele rapidamente encontrou um motivo para se desculpar.
Dado o problema que ele passou para escapar de suas garras, nem era preciso dizer que não iria a restaurantes de alta classe e arriscaria encontrar as duas lá.
A cantina acessível era um lugar onde Nora e Charlotte nunca iriam.
Não era porque eles eram exigentes - Nora vivia de rações militares na fronteira leste e essas coisas eram a antítese do delicioso, enquanto Charlotte estava perfeitamente bem com a comida comum que ela comia na Frota Dourada - mas suas posições simplesmente as proibiram de fazê-lo.
Se Nora e Charlotte comessem na cantina acessível, será que seus subordinados ousariam se divertir nos restaurantes de alta classe? Qualquer nobre com o menor conhecimento de etiqueta social não faria isso.
No entanto, isso significava que centenas de pessoas da Teocracia e do Rosa iriam espremer a cantina acessível, privando aqueles que realmente precisavam da alternativa mais barata aqui.
Não havia como Nora e Charlotte serem tão insensíveis a ponto de permitir que isso acontecesse.
De volta à comida, Roel deu uma mordida no frango grelhado e assentiu levemente em aprovação.
Ao mesmo tempo, tirou o pingente âmbar pendurado no pescoço e examinou-o contemplativamente.
Ele não havia esquecido seu outro objetivo enquanto se ocupava em retirar suas bandeiras de morte.
Com base no relato de Kayde, o 'Acadêmico' da Assembleia dos Sábios do Crepúsculo deveria residir na Academia Santa Freya.
Se ele ainda estivesse vivo, provavelmente faria um movimento ao ver o pingente âmbar.
“Que lindo pingente é esse.”
“Hum?”
O elogio repentino fez Roel levantar a cabeça surpreso e ele viu uma mulher de cabelos ruivos segurando um prato de comida e sentando-se à sua frente.
Seus olhos azuis claros se curvaram em um sorriso profundo.
"Boa tarde. Você é Roel Ascart, certo?”