Roel olhou para os estudantes que se aproximavam lentamente de Paul antes de olhar para a familiar figura de cabelos dourados parada no meio de uma enorme multidão.
Então, ele examinou o ambiente e finalmente deu um suspiro de alívio quando seu coração finalmente se acalmou.
Se não se enganou, este deveria ser o evento final da sequência inicial de Paul Ackermann no jogo.
Quem neste mundo mais esperava pelo desaparecimento de Paul?
Em Olhos do Cronista, essa pessoa poderia muito bem ter sido Roel, mas as coisas começaram a seguir um caminho diferente a partir do momento em que ele recuperou as memórias de sua vida passada.
Não havia mais motivo para ele odiar Paul e a posição de principal vilão teria que ser passada para outras duas pessoas – os irmãos mais velhos de Paul.
Desde os tempos antigos, as lutas mais cruéis tendiam a surgir de conflitos internos e isso foi melhor exemplificado nas atuais circunstâncias que cercam o Império Austine.
Paul Ackermann era apenas um filho ilegítimo com talentos medianos até agora, mas mesmo assim, sua existência ainda deixava os dois príncipes mais velhos profundamente preocupados.
Eles não queriam que Paul frequentasse a academia, pois isso representava uma oportunidade de crescimento.
Qualquer esperança de que Paul pudesse se transformar em um transcendente de alto nível traduzia-se em desespero para eles.
Na verdade, seus dois bons irmãos até prepararam um presente para o primeiro dia de Paul na academia, a fim de destruir completamente sua confiança.
Os outros príncipes trabalharam duro para construir sua própria facção nobre durante a última década, então não faltaram lacaios para usar na academia.
Roel agarrou seu cajado silenciosamente enquanto observava os dois homens caminhando em sua direção, mas não tinha intenção de fazer nenhum movimento antecipadamente.
Por um lado, ele não poderia simplesmente ‘prever o futuro’ aqui e por outro, não fazia nem uma hora desde que conheceu Paul.
‘Vou apenas esperar por uma oportunidade para fazer a minha jogada.’
Com tais pensamentos em mente, Roel despediu-se de Paul antes de ir embora.
***
Olhando para a paisagem ao seu redor, Paul Ackermann percebeu que seu coração inicialmente nervoso se acalmava lentamente à medida que uma ponta de excitação começou a crescer dentro dele.
Devia haver pelo menos mil jovens de idades semelhantes ao seu redor e ele nunca tinha estado em tal ambiente antes.
Era inevitável que se sentisse um pouco nervoso, mas também o fez perceber que finalmente estava em um palco diferente.
Os estudantes aqui vieram de todas as partes do mundo e não havia muitas pessoas que o reconhecessem aqui.
Ele não seria desprezado aqui como havia sido no Império Austine.
Nesta academia, todos eram colegas estudantes, pessoas de igual posição.
Contanto que ele trabalhasse duro neste novo estágio, as coisas poderiam melhorar para ele.
Com grandes esperanças para o futuro, Paul continuou caminhando, apenas para ver alguém de repente parar seu caminho,
“Ei, você é Paul, certo?”
“Ah? Você é…?"
“Nós somos seus superiores. Ele é Lyte, o terceiro filho de Earl Laker e eu sou Cron, o segundo filho de Earl Quesal. Temos um favor a pedir a você.”
"Um favor?"
Os olhares hostis nos rostos dos homens altos e baixos que estavam em seu caminho, bem como o fato de serem nobres do Império Austine, fizeram o rosto de Paul empalidecer.
Ele tinha um sentimento sinistro sobre isso.
Sua premonição se provou correta enquanto o alto e magro Cron continuava.
“Não é nada demais. Eu só espero que você possa abandonar a academia.”
“Abandonar da academia?”
"De fato. Você deveria saber melhor do que ninguém que o trono pertence aos dois príncipes e um filho ilegítimo como você não tem nenhum direito à sucessão. O lixo deve permanecer apenas como lixo. Eu sugiro que você não traga problemas para si mesmo.”
Cron cuspiu palavras insultuosas para Paul com uma expressão fria no rosto, sem demonstrar o menor respeito, apesar de estar na presença de um príncipe do Império Austine.
Na sua opinião, um filho ilegítimo que não tinha direito à sucessão não era nada a temer, mesmo que o sangue dos Ackermann corresse nas suas veias.
Paul seria suprimido independente de qual dos dois príncipes se tornasse o novo imperador, então não havia chance dele subir na hierarquia.
No entanto, se eles conseguissem expulsar Paul da academia, Cron poderia conseguir o favor do Príncipe Aubrey, o que lhe daria uma vantagem na sucessão da posição de conde da Casa Quesal, apesar de ser o segundo filho.
O Lyte mais baixo, como terceiro filho de Earl Laker, também tinha os mesmos pensamentos em mente.
Eles estavam dispostos a assumir esse risco para subir na hierarquia, embora fosse lamentável que seu alvo não estivesse disposto a cooperar com eles.
"Você está brincando comigo? Eu recuso."
Paul ficou furioso com o insulto que estava recebendo e cerrou os punhos com força.
Ele só começou a ter algumas expectativas sobre a vida na academia quando os lacaios de seus irmãos de repente obstruíram seu caminho.
Além de sua decepção com seus irmãos, também despertou seu desejo de revidar.
Sua resposta fez o rosto de Cron escurecer.
“Seu pirralho, parece que você ainda não conhece o seu lugar! Você está realmente pedindo um…”
“Espere um momento, Lyte. Parece que nosso Príncipe Paul ainda não entende o que está acontecendo. Permita-me explicar isso a ele.”
Cron levantou a mão para parar seu companheiro corpulento antes de olhar para o jovem diante dele com um sorriso de escárnio nos lábios.
“Junior Paul, parece que você ainda tem algumas expectativas para sua vida na academia?”
"O que?"
“Você achou que teria bons dias pela frente apenas permanecendo na academia? Permita-me destruir seus sonhos irrealistas. Você está ciente de que a academia está sob o domínio da facção purpura de Sua Alteza Lilian? Não somos os únicos hostis a você aqui, todos em sua facção também veem você como um espinho no olho. Tem também os estudantes da Teocracia e Rosa que sempre estiveram em desacordo conosco. Só por isso, mais de 30% dos alunos desta academia já são hostis a você.”
“Você finalmente entendeu agora? Você não pode fazer nada aqui, simplesmente será desprezado e marginalizado. Temos muitas maneiras de garantir que você nunca conseguirá manter a cabeça erguida na academia. A coisa mais sensata que você pode fazer aqui é recuar e abandonar a academia.”
Cron deu um tapinha no ombro do estupefato Paul com um sorriso amável nos lábios.
Não importa de qual academia ele fosse, um calouro geralmente ficaria completamente indefeso diante da opressão de um aluno veterano, então seria perfeitamente normal que Paul recuasse quando soubesse que tudo o que havia pela frente era uma miséria sem fim nas mãos dos seus algozes.
Cron quase teve vontade de se aplaudir por sua inteligência aguçada.
Por mais que os nobres de Austine odiassem Paul, ele ainda era membro da Família Imperial Ackermann.
Se eles tentassem expulsá-lo com força, o tiro provavelmente sairia pela culatra no futuro, já que este último havia chegado à academia sob as ordens do imperador.
As tentativas de desafiar as ordens imperiais seriam vistas como uma ofensa contra a família imperial.
No entanto, se Paul recuasse aqui por sua própria vontade, a história seria diferente.
Cron olhou atentamente para o atordoado Paul, esperando o momento em que o jovem de cabelos negros entrasse em desespero.
Na verdade, Paul sentiu como se seu coração estivesse caindo infinitamente no abismo depois de ouvir essas palavras.
O ambiente bonito e resplandecente ao redor formava um forte contraste com seu coração, que rapidamente se tornava sombrio e cinzento, ele começou a hesitar sobre se deveria continuar caminhando por esse caminho difícil.
‘Devo voltar aqui...’
À medida que tais pensamentos ecoavam incessantemente na mente de Paul, de repente, o jovem que o acompanhava até um momento atrás surgiu em sua cabeça, fazendo com que seu corpo sacudisse um pouco.
“Não, isso não está certo…”
"O que você disse?"
“Não nego que muitos na academia me veriam com inimizade, mas verdadeiros amigos não julgam uns aos outros por suas identidades. Acredito que existem pessoas no mundo que fazem amizade com outras pela virtude de seu caráter e não por sua posição e origem.”
“Que bobagem você está dizendo?”
“Sênior Cron, você pode sair agora. Não vou sair da academia.”
“!”
Vendo que o olhar de Paul inexplicavelmente se tornou mais determinado do que antes, a pele de Cron ficou horrível.
Uma carranca profunda também se formou no rosto de Lyte.
“Você sabe o que está dizendo? Aconselho você a não forçar, senão as coisas podem ficar feias aqui.”
“Não vou abandonar a academia.”
"… É assim mesmo? Não nos culpe por isso então.”
Cron olhou ferozmente para o jovem parado diante dele enquanto liberava uma poderosa explosão de sua mana.
Em meio a uma leve emanação de luz, Paul sentiu uma pressão poderosa esmagando seu corpo. Este repentino ato de agressão alarmou rapidamente a multidão ao redor.
"O que está acontecendo?"
“Essa pressão pesada… Existem realmente transcendentes de nível de origem 4 entre os calouros?”
“Está vindo de lá. Eles parecem ser veteranos da segunda série…”
“Quem é aquela pessoa que eles estão cercando?”
De repente, sendo colocado no centro das atenções, Cron dirigiu um sorriso para a multidão ao redor antes de apontar para o jovem diante dele, que estava sendo colocado sob tanta pressão que nem conseguia levantar a cabeça.
“Paul Ackermann! Como filho ilegítimo, você deve saber em que posição está! A Academia Santa Freya é um lugar nobre de onde surgiram muitas grandes figuras. Alguém como você não é digno de vir aqui!”
A ação de Cron de oprimir os fracos despertou a aversão dos outros estudantes, mas quando souberam que Paul era um filho ilegítimo, esses estudantes começaram a hesitar.
Eles não tinham certeza se queriam intervir nesta situação.
Era normal que os filhos ilegítimos fossem vistos com hostilidade no círculo da nobreza, por mais íntegro que fosse o filho ilegítimo.
Na verdade, quando souberam que Paul era um príncipe do Império Austine, alguns revelaram olhares de alegria enquanto se entregavam ao drama.
Alguns chegaram ao ponto de se juntar ao lado de Cron para zombar de Paul.
“Você vê isso? Este é o tipo de tratamento que você receberá a partir de hoje. Aqueles que nasceram na lama devem permanecer obedientemente onde pertencem, especialmente lixo com linhagens impuras com você!”
“Você está no Nível de Origem 5 apesar de possuir a Linhagem Ackermann? Que desgraça! Apenas permaneça ajoelhado ali e saia pelos portões da academia depois!”
O discurso de Cron sobre a pureza da linhagem ganhou a concordância de alguns dos estudantes do Império Austine e eles começaram a gritar um slogan sob a liderança de Cron.
“Ajoelhe-se e vá embora! Ajoelhe-se e vá embora...”
Este slogan insultuoso ressoou alto nos arredores, atraindo rapidamente a atenção de ainda mais pessoas.
A uma grande distância, uma multidão que cercava uma jovem de cabelos dourados franziu a testa.
Ao mesmo tempo, uma jovem de cabelos pretos e olhos roxos que observava a cena de um prédio ao lado também ficou muito descontente com o que viu.
‘Isso é muito feio. Não posso fechar os olhos para isso.’
Lilian pensou na carta que recebeu de Lukas e suspirou baixinho.
Ela estava prestes a se virar para seus cavaleiros e transmitir suas ordens quando de repente avistou uma silhueta negra passando por sua visão periférica.
‘Hum? Aquilo é…’
Os olhos de Lilian se estreitaram quando ela rapidamente voltou os olhos para a comoção.
Ao mesmo tempo, no gramado, Nora também arregalou os olhos de espanto.
No centro da multidão, Paul sentiu seu corpo ficar tão pesado que seus joelhos iriam cair no chão a qualquer momento, mas de repente, um jovem de cabelos negros apareceu ao lado dele.
A outra parte colocou seu cajado sob os joelhos de Paul para apoiá-lo.
“Por que você está ajoelhando? Fique de pé."
Em meio à comoção, Roel Ascart olhou para Paul Ackermann enquanto ele falava com uma expressão fria no rosto.