“…”
Olhando para a mensagem deixada vários séculos atrás por seu ancestral na copa do antigo treant, Roel se viu totalmente desnorteado, estendeu a mão para tocar as esculturas, que brilhavam com uma luminescência dourada fraca e escura de vez em quando, enquanto ponderava sobre o significado desta mensagem.
‘Não confie nos Ackermanns… O que ele quer dizer com isso?’
Naturalmente, Roel sabia quem eram os Ackermann – como ele poderia não conhecer a família imperial do Império Austine? Mas a mensagem para não confiar nos Ackermann era extremamente desconcertante, pois significava que a Casa Ascart, pelo menos na geração de Ro, estava em contato com os Ackermann.
Isso era bastante inconcebível, já que o Feudo Ascart estava geograficamente distante do Império Austine e Ro mal deveria ter atingido a idade adulta quando deixou essas palavras para trás.
Era um pouco difícil acreditar que um jovem adulto de uma casa nobre estrangeira pudesse entrar em contato com a família imperial de Austine.
Pelo fato de Ro ter conseguido encontrar a Floresta Karon traçando as trilhas de Winstor, deveria ser seguro dizer que ele era uma pessoa meticulosa.
Não parecia provável que uma pessoa meticulosa fizesse um julgamento precipitado e chegasse ao ponto de deixar um aviso para as gerações posteriores sem evidências concretas.
Nesse caso, a possibilidade mais provável deveria ser…
“É de um trecho da história?” murmurou Roel enquanto seus olhos se tornavam afiados.
Ele poderia adivinhar o que Ro havia conseguido descobrir, mas havia poucas pistas no momento para formar uma imagem completa.
De qualquer forma, foi bom que ele tivesse recebido uma orientação de seus ancestrais para saber onde deveria trabalhar em seguida.
Roel saltou de volta ao chão e levou algum tempo para organizar seus pensamentos.
Ele ainda não havia conhecido ninguém dos Ackermann até agora, mas sabia que seus caminhos logo se cruzariam na academia.
Enquanto isso, Kayde continuou engolindo os outros tonéis de álcool quando um pensamento surgiu de repente em sua mente.
“Falando nisso, você é parente da garota que apareceu há algum tempo?”
"Huh? Que garota?" Roel levantou a cabeça e perguntou.
O treant recebeu sua resposta pelo olhar confuso em seu rosto e assentiu contemplativamente.
"Eu vejo. Parece que ela não é sua companheira.”
“Posso perguntar o que aconteceu?”
“Foi há cerca de um mês…”
Há um mês, em uma noite de lua crescente, uma garota vestida com armadura completa chegou à Floresta Karon.
Kayde inicialmente não se importou com o assunto, mas para sua surpresa, a outra parte conseguiu rastrear seu paradeiro e logo ficou diante de sua presença.
Claramente, a garota visitou a Floresta Karon com um objetivo em mente – Kayde.
Antes que o antigo treant pudesse dizer qualquer coisa, a outra parte já havia transmitido sua mensagem de maneira clara e concisa.
‘Tenha cuidado, eles podem já ter encontrado este lugar.’
Deixando esta mensagem para trás, ela se virou e saiu antes que Kayde pudesse sair de seu torpor.
“É provável que ela seja descendente de um ex-membro da Assembleia, ou então não teria conseguido me encontrar facilmente, também não tenho muita certeza a quem 'eles' se referia. A Assembleia simplesmente fez muitos inimigos ao longo da sua história” disse Kayde impotente.
Uma carranca profunda se formou no rosto de Roel.
O conhecimento de que os descendentes dos membros da Assembleia ainda estavam por perto e ativos foi um alívio, mas ele estava mais preocupado com os inimigos que haviam sido mencionados, bem como com a segurança do antigo treant diante dele.
“Kayde, o que você pretende fazer então? Você não parece ter feito nenhum movimento no último mês.”
“Você está certo, mas estou preso aqui. Eu só me tornarei mais visível quando estiver fora da floresta” suspirou Kayde.
Pelo menos ele não pareceria muito deslocado entre as outras árvores nas profundezas da floresta, mas assim que saísse do vale da montanha, ele imediatamente se destacaria como um polegar machucado.
Ele também poderia tentar ir para a vizinha Terra do Caos, mas o solo de lá não era adequado para sua subsistência, não seria capaz de durar muito lá.
Sem ter para onde escapar, ele só poderia tentar reforçar sua posição atual e foi por isso que ele procurou as outras criaturas demoníacas no vale e as organizou durante o mês passado.
Essa também foi a razão pela qual foi capaz de reunir rapidamente um exército quando Roel entrou mais cedo.
Estava frustrado com sua situação atual, mas não havia nada que pudesse fazer aqui.
Por outro lado, um brilho cintilou nos olhos de Roel quando ele ouviu sobre o dilema em que o antigo treant estava.
‘Na verdade, um antigo treant como Kayde seria exposto assim que saísse da Floresta Karon... mas e se um humano o enviasse?’
Uma árvore andando sozinha era um espetáculo para ser visto, mas um humano despachando uma árvore não seria motivo de alarido...
‘A área montanhosa ao sul do Feudo Ascart não tem nada além de árvores. Se eu pudesse migrar Kayde e seu exército para lá, a capacidade militar do Feudo Ascart não aumentaria mais um nível?’
“Kayde, se você confia em mim, o que você acha de se mudar para meu feudo?”
Roel levou algum tempo para refletir cuidadosamente sobre o assunto e finalmente concluiu que era algo que poderia ser realizado de maneira viável.
Então, ele expôs sua ideia a Kayde, mas este pareceu um pouco hesitante.
“Mas e os lobisomens amaldiçoados…”
“Contanto que você consiga mantê-los na linha, podemos movê-los também. O mesmo vale para as criaturas demoníacas.”
“Ainda assim, os riscos seriam…”
“Cinco cubas de vinho Conti todos os dias!”
“Essa é uma ideia incrível! Quando vamos partir?”
“…”
A súbita mudança de atitude do antigo treant deixou Roel um pouco sem palavras.
Ele piscou os olhos sem expressão por um momento antes de gesticular para Cynthia e os outros virem encontrar Kayde.
Claro, a pessoa mais importante que Kayde teve que conhecer ainda era Alicia.
Ela seria a única tomadora de decisões no Feudo Ascart quando ele partisse para a academia, então seria melhor se os dois conseguissem se dar bem.
Inesperadamente, antes mesmo que Roel pudesse apresentá-los um ao outro, o antigo treant de repente largou seu vinho e abaixou sua tromba diante de Alicia.
“Arrepie minhas madeiras! Que incrível força vital você possui!”
Kayde rapidamente baixou o corpo para a atônita garota de cabelos grisalhos como um gesto de respeito.
Como a maioria dos antigos treants, ele reverenciava a Árvore da Vida e a via como a mãe de todas as plantas.
Assim, ele via Alicia, que também possuía uma enorme quantidade de força vital, como uma existência igualmente divina.
Em outras palavras, Alicia conquistou facilmente a boa vontade dele.
Roel ainda estava preocupado com a possibilidade de os dois começarem com o pé esquerdo, mas parecia que ele não estava se preocupando por nada.
De qualquer forma, era bom que eles estivessem se dando bem. Após uma negociação cuidadosa, Roel decidiu resolver o assunto o mais rápido possível.
Por um lado, eles não tinham ideia de quem ou quando os inimigos estavam chegando, então seria melhor se apressar.
Em primeiro lugar, tiveram que solicitar a ajuda de Rosa para que pudessem enviar uma enorme procissão de comboios mercantes para contrabandear o enorme Kayde e seu exército de lobisomens e criaturas demoníacas.
Assim que os comboios mercantes chegassem a Rosa, eles rapidamente trocariam Kayde por um carvalho de verdade para encobrir a trilha.
Cynthia lideraria discretamente o verdadeiro Kayde e seu exército para atravessar a Cordilheira Worun para entrar no Feudo Ascart, enquanto os comboios mercantes enviariam o carvalho por toda Rosa para vendê-lo.
Claro, todo esse assunto provavelmente ainda pareceria suspeito para os inimigos que procuravam por Kayde — não havia como eles não ligarem o desaparecimento de Kayde com o envio repentino de um carvalho — mas contanto que eles o limpassem bem, os inimigos não deveria ser capaz de vincular este assunto ao Feudo Ascart.
Afinal, Rosa era o centro comercial do Continente Sia, onde todos os tipos de mercadorias mudavam constantemente de mãos.
Era muito fácil falsificar todos os tipos de registros de transações e despistar os inimigos ali.
Depois de bolar um plano, Roel e os outros imediatamente começaram a fazer os preparativos.
Claro, ele também não havia esquecido seu objetivo inicial, estava aqui para obter o símbolo da Assembleia dos Sábios do Crepúsculo e o antigo treant não hesitou em entregá-lo.
Kayde passou os galhos pela copa para procurar entre as folhas.
Ao mesmo tempo, um leve brilho de luz percorreu suas veias e se difundiu no ambiente como pequenas partículas de mana.
Um tempo depois, um pequeno feixe de luz que parecia insignificante para seu corpo enorme começou a se manifestar na ponta de seu galho.
“Este é um produto que criei infundindo mana em minha resina. Apesar do seu peso leve, é incrivelmente compacto e resistente, razão pela qual o chamei de ‘âmbar adamantino’. É um remédio que acalma a alma e costumava ser um dos símbolos usados pela Assembleia.”
Explicou Kayde enquanto passava um pedaço de resina transparente do tamanho de uma unha para Roel.
O garoto de cabelos negros recebeu o item com cuidado. Ao entrar em contato com ele, de repente sentiu uma inexplicável sensação de revigoramento, aliviando seu cansaço mental.
“Então este é o símbolo...” murmurou Roel enquanto apertava ainda mais o âmbar adamantino.
Após um momento de silêncio, ele se despediu de Kayde por enquanto para tomar providências adicionais para o transporte.
Sob o brilho laranja do sol poente, o comboio recuou lentamente do vale da montanha.
Roel segurou a mão de Alicia enquanto observava a enorme árvore fechar os olhos e voltar a descansar.
Deveria ter sido apenas uma simples viagem para adquirir um token, mas ele inesperadamente conseguiu descobrir muitas informações novas.
Embora tivesse adquirido uma maior compreensão do passado, se viu sobrecarregado com ainda mais mistérios.
O que foi diferente desta vez é que ele não era tão ignorante como antes, já que tinha uma direção clara para seguir.
Olhando para a resina em suas mãos, o olhar de Roel gradualmente ficou mais firme.
Seja o assunto relativo à Assembleia dos Sábios do Crepúsculo ou Ro Ascart, todos eles estavam apontando para uma única coisa – a academia.
“O País dos Estudiosos, hein? Parece que estou prestes a ficar ocupado em breve.”
Roel olhou para o céu laranja com convicção nos olhos.