Ao lado da fogueira, Cynthia começou a polir a espada em sua mão enquanto se certificava de manter a carruagem de Roel em sua visão periférica.
Ao mesmo tempo, cinco mercenários que estavam de sentinela noturna esta noite se espalharam em diferentes direções, plantando e ativando ferramentas mágicas de detecção de inimigos.
Claro, para evitar perturbar o Santo Filho, Cynthia não plantou uma ferramenta mágica nas proximidades da carruagem de Roel, mas ela acreditava que isso seria o suficiente.
Teoricamente falando, todos os feitiços mágicos em Sia exigiam um meio, seja água, fogo ou terra. Mesmo o mais evasivo dos feitiços envolveria a transmissão de mana.
O único tipo de feitiço que mal conseguia contornar essa teoria era a rara magia espacial, mas mesmo assim era severamente limitada pela distância.
Além disso, a carruagem em que Roel estava não poderia ser invadida por magia espacial.
Como criadores do engenhoso Diamond Rivière, os Sorofyas estavam mais do que familiarizados com a magia espacial para saber como lidar com eles. A carruagem tinha uma barreira que afastava até mesmo a bala de teletransporte de Charlotte.
Devido a isso, Cynthia estava confiante de que Roel não estaria em perigo enquanto ela guardasse a entrada.
Infelizmente, ela não sabia da existência de linhagens sanguíneas incrivelmente raras no mundo que permitiam aos transcendentes usar meios não convencionais para transmitir sua mana, por exemplo, o luar.
Na carruagem, Alicia levantou a mão e lançou um feitiço que aprofundou o sono de Roel, emanando uma luz fraca.
Depois de garantir que tudo estava em ordem, ela soltou um suspiro de alívio.
Ela sabia que não poderia se mostrar porque eles ainda não estavam muito longe do Feudo Ascart. Se seu irmão mais velho soubesse de sua presença, ele a mandaria embora com raiva.
Para ser justo, não era como se seu irmão mais velho fosse capaz de forçá-la a ir embora se ela insistisse em ficar por perto, mas ela hesitava em irritá-lo desde que ele tossiu sangue depois de testemunhar a briga.
Ela queria evitar irritá-lo sempre que possível.
Tendo crescido juntos, ela estava extremamente familiarizada com o caráter de seu irmão mais velho.
Contanto que eles estivessem longe o suficiente do Feudo Ascart, embora ele ficasse com raiva por um momento, ele certamente ficaria preocupado demais para mandá-la de volta sozinha e, em vez disso, escolheria trazê-la junto.
Ela tirou os sapatos e subiu na cama do irmão mais velho. Como uma criança pregando uma peça, ela se sentia extremamente excitada por entrar secretamente na cama do irmão mais velho sem que ele percebesse. Ela silenciosamente se aproximou dele antes de o olhar em silêncio.
‘Lorde Irmão parece tão adorável dormindo.’
O rosto de Alicia começou a ficar vermelho. Como senhor feudal por procuração, Roel sabia que estava em desvantagem devido à sua tenra idade, então ele tinha que se certificar de manter uma aparência restrita para evitar ser subconscientemente rejeitado pelos outros quando era criança.
Foi só quando estava dormindo que ele finalmente baixou a guarda e permitiu que seu rosto relaxasse completamente.
Na verdade, esta foi uma das razões pelas quais Alicia decidiu entrar furtivamente e espiá-lo.
Sentindo sua respiração quente, Alicia sentiu suas emoções lentamente descontroladas. Sob o luar, ela se inclinou um pouco mais perto para dar um beijo leve no menino adormecido, mas logo percebeu que não estava satisfeita com apenas isso.
Mesmo que seu feitiço tivesse realmente aprofundado o sono de seu irmão mais velho, isso não significava que ele não pudesse ser acordado. Havia a possibilidade de ele acordar se ela fosse longe demais, então o máximo que ela podia fazer era dar-lhe um beijo na boca.
Sentindo-se um pouco frustrada, ela desceu lentamente e começou a beijar seu pescoço. No entanto, em vez de aliviar seu calor, suas ações apenas a irritaram ainda mais.
Ela gemeu baixinho de frustração enquanto pensava seriamente se deveria simplesmente apostar tudo. Contudo, neste momento crucial, o murmúrio subconsciente de Roel a fez tremer de choque.
“Hum…”
“!”
O corpo de Alicia enrijeceu, mas o garoto de cabelos negros apenas ajustou ligeiramente sua postura antes de retornar ao silêncio, deu um suspiro de alívio ao perceber que era um susto falso, mas isso despertou sua racionalidade.
Ela respirou fundo para se acalmar enquanto acariciava seu próprio abdômen. Após um momento de contemplação, ela balançou a cabeça.
“Não vai funcionar. Ainda é muito cedo neste momento. Não serei capaz de ter um bebê saudável” ela murmurou enquanto mordia os próprios lábios de indignação.
No continente Sia, as crianças nobres receberam uma educação abrangente em biologia para que não brincassem por ignorância do resultado.
Todas as mulheres nobres teriam uma aula obrigatória de biologia ao chegarem ao primeiro período e eram avisadas das consequências que poderiam advir de ‘provar o fruto proibido’ demasiado cedo.
De acordo com Anna, se ela engravidasse antes do osso pélvico se desenvolver adequadamente, ela não seria capaz de dar à luz adequadamente. Seria perigoso para ela e para o filho e foi por isso que ela se conteve durante todo esse tempo.
Anna foi muito minuciosa em sua lição, pois sabia dos perigos da desinformação.
O maior assassino de jovens nobres nesta época era na verdade o parto e era um problema que sofria até mesmo os transcendentes de baixo nível.
Claro, Alicia não precisava se preocupar com esse aspecto. Ela estava transbordando com tanta força vital que mesmo uma cesariana não a machucaria muito.
Acontece que o procedimento levou a outro problema: as crianças que não nasceram por meios naturais não puderam receber a bênção de Sia. Isso seria uma enorme desvantagem para os nobres da Teocracia.
Alicia não queria que a cristalização de Roel e seu amor sofresse qualquer ressentimento, então ela só poderia cerrar os dentes e trabalhar duro até a maturidade.
Com tais pensamentos em mente, ela finalmente se acalmou.
Ela deu uma olhada ao redor antes de balançar a cabeça em desgosto. Seria emocionante fazer isso numa carruagem preparada pelos Sorofyas, mas ela não gostou da falta de formalidade do ritual.
Parecia quase como se ela fosse uma terceira pessoa interferindo em um espaço privado.
Se ela realmente quisesse ficar amorosa, ela preferiria fazê-lo na Casa Ascart, no ninho de amor deles, do que em um deserto como este.
Após dissipar seus pensamentos, ela se deitou calmamente ao lado de Roel e fechou os olhos.
Vamos deixar assim por enquanto.
***
O comboio rapidamente fez as malas e partiu ao amanhecer. Roel pensou que ele ficaria letárgico já que já fazia um tempo que ele não tinha acordado tão cedo, mas ele estava surpreendentemente melhor do que o esperado.
Ele atribuiu isso a ele ter dormido bem na noite passada.
Ele tinha ouvido falar que a presença da natureza promovia uma melhor qualidade de sono, então talvez esse pudesse ser o motivo.
Acontece que ele sentiu um pouco estranho nos lábios.
‘O que está acontecendo? Eu acidentalmente machuquei meus lábios?’
Roel ficou surpreso com a sensação estranha que permanecia ali, mas ele não deu muita importância a isso. Este era apenas um assunto menor e poderia ser possível que ele tivesse simplesmente batido enquanto se virava.
‘Quero dizer, o que mais poderia ser? Alguém entraria furtivamente na minha carruagem no meio da noite para fazer isso? Isso é impossível!’
Roel jogou esses pensamentos para o fundo de sua mente e comeu um pouco antes de retomar sua jornada para o Império Austine.
Ao longo do caminho, ele viu uma placa apontando para o Império Austine e não pôde deixar de lembrar o que sabia sobre aquele lugar por meio dos relatórios.
O Império Austine era o playground dos puristas da linhagem. Desde que conseguiram reunir o povo com a vanglória que fizeram no início da Terceira Época, conseguiram obter uma posição firme no continente e expandiram-se rapidamente sob a bandeira de ‘restaurar a prosperidade do antigo império’.
O processo envolveu a anexação de todos os países próximos e menores, resultando na queda de sua reputação estrangeira.
A sua diplomacia externa podia ser uma enorme confusão, mas estava a sair-se bem na sua segurança interna. Ao incutir os pensamentos de ‘superioridade com base na linhagem’, eles foram capazes de encorajar um alto nível de lealdade entre o seu povo. Embora tenha havido algumas campanhas fracassadas como a de Rosa, no geral elas ainda se mantiveram fortes.
Uma coisa digna de nota foi que o Império Austine caiu em uma posição incômoda devido ao ‘desequilíbrio entre yin e yang’.
Pelos padrões convencionais, o atual imperador do Império Austine, Lukas Ackermann, era um imperador qualificado, mas com alguns fracassos.
Ele alcançou méritos significativos, como o reforço da estabilidade do império, o fim da guerra de décadas com Rosa, a revitalização do seu desenvolvimento económico e a elevação do padrão de vida médio da população normal.
Quanto ao seu fracasso… ele era viciado em trabalho e se recusava a se aproximar de mulheres.
Sim, ter um imperador que não gostava de mulheres era um enorme fator desqualificante que poderia facilmente resultar numa crise nacional!
Os nobres que trabalhavam sob o comando do imperador esperavam que ele transmitisse seu legado à próxima geração, para que a boa vontade construída até então pudesse continuar a persistir.
Um problema com a sucessão imperial era problema de todos.
Todos os funcionários protestaram durante muito tempo contra o fracasso de Lukas em cumprir um dos seus principais deveres como imperador, mas as suas preocupações foram simplesmente ignoradas pelo workaholic.
Foi somente nos últimos vinte anos, quando a influência de Lukas finalmente começou a declinar devido à sua velhice, que ele finalmente sucumbiu à vontade de seus subordinados e relutantemente tirou as calças pelo império.
Ironicamente, outro grande problema surgiu daí.
Lukas conseguiu ter dois filhos, mas infelizmente careciam de talento como transcendentes.
Eles ainda eram pouco qualificados como príncipes, mas havia um claro contraste entre eles e seu pai, o que foi honestamente uma grande decepção... até que seu terceiro filho, uma filha, nasceu.
Lilian Ackermann era o nome dela. Ao contrário de seus dois irmãos, foi abençoada com grande aptidão como transcendente.
Seu nascimento obrigou Lukas a puxar as calças, pois Lilian era filha da imperatriz.
A sua linhagem concedeu-lhe enormes recursos políticos à sua disposição e ela própria também não lhe faltou de nenhum outro modo.
Com isso, apesar de não ter direito à sucessão devido ao seu gênero, sua própria presença ainda ameaçava as posições do primeiro e do segundo príncipe.
Havia uma regra nas leis do Império Austine que afirmava que o sucessor da coroa tinha que ser um transcendente de alto nível, a menos que em tempos turbulentos e o primeiro e segundo príncipes estavam estagnados no Nível de Origem 4 há mais de uma década.
Para quem não tinha direito à sucessão e era esmagadoramente qualificado, isso gerou uma grande polêmica no Império Austine.
Nada havia acontecido até agora, mas todos podiam sentir que uma tempestade estava se formando.
“O Antigo Império Austine naquela época e de agora é realmente um país atormentado por problemas” murmurou Roel baixinho.