Na carruagem, Roel estava deitado em uma cama macia enquanto olhava para o céu como um velho solitário.
Charlotte modificou especialmente uma luxuosa carruagem para Roel para esta expedição.
O design exterior da carruagem era simplista, já que deveriam ser um grupo de mercadores, mas por dentro a história era completamente diferente.
O teto foi alterado no estilo Rosa, permitindo-lhe controlar sua opacidade como uma janela eletrocrômica.
Essa foi a razão pela qual ele podia ver claramente o céu noturno mesmo dentro da carruagem.
Na verdade, Charlotte tinha seus próprios motivos secretos para fazer isso.
Por um lado, era para aliviar o tédio de Roel, mas por outro, ela esperava usar o lindo céu noturno para estimular suas memórias do tempo que passaram juntos na Cordilheira Worun, alimentando seus sentimentos por ela.
Na verdade, ficou aliviada quando viu Roel mandando Alicia embora, mas sabia que não havia nada que pudesse fazer se Roel começasse a sentir falta de sua irmã mais nova.
Era normal que a mente divagasse ao viajar silenciosamente no meio da noite, então ela esperava que esta janela do céu pudesse distrair seus pensamentos.
No entanto, a realidade é que a janela do céu não era muito eficaz.
Embora seu tempo na cidade de Rosa tenha sido bastante turbulento, ele gostou de sua estadia lá, tinha boas acomodações, comida deliciosa e até serviu de modelo para as roupas novas de Charlotte.
Fora isso, encontrou Nora e Carter, que não via há um bom tempo.
É certo que a atmosfera não era nada harmoniosa, mas no geral ainda foi bem recebida por ele.
As reuniões são alegres, enquanto as despedidas são tristes; a sensação de vazio só foi amplificada quando a agitação da cidade foi substituída pela natureza tranquila.
Já haviam se passado várias horas desde que Roel havia deixado Rosa e gradualmente se aproximava da meia-noite.
A convenção dos comboios mercantes era retirar-se para dormir e descansar um pouco.
Era muito perigoso viajar durante a noite, pois havia o risco de bandidos e criaturas demoníacas.
Naturalmente, o Mercador Roel não queria se meter em problemas, então ordenou que o comboio parasse na estrada principal.
Ele olhou para a figura encapuzada do lado de fora de sua carruagem e instruiu.
“Cynthia, não há necessidade de me proteger. Não deve haver perigos esta noite.”
“Mas milorde…”
"Está bem, as estradas do Rosa são conhecidas pela sua segurança e ainda não estamos muito longe da capital. Além disso, você não deve esquecer que também não sou um comerciante indefeso.”
"Eu entendo, perdoe-me pela minha ofensa, Senhor Santo Filho.”
Cynthia assentiu com deferência em resposta às palavras de Roel.
Quando os Mercenários Parede de Ferro souberam que Roel estava sob a proteção direta da Deusa da Terra, seu Filho Sagrado, sua primeira reação foi lançar dúvidas sobre a autenticidade do assunto.
Suas dúvidas foram rapidamente dissipadas depois que Cynthia trouxe dez membros do alto escalão do bando mercenário para conhecer Roel.
Roel não fez com que Peytra concedesse sua bênção a eles - ele pretendia que as bênçãos fossem uma recompensa, não um direito - optando por demonstrar sua habilidade a eles.
No pátio da Galeria dos Cem Pássaros, Roel usou o Cajado da Serpente de Nove Cabeças em uníssono com o poder de Peytra para manifestar seu corpo em realidade, formando uma serpente enorme com dezenas de metros de comprimento.
Diante do avatar divino dourado de seu deus, os mercenários rapidamente caíram de joelhos e se curvaram respeitosamente, nem mesmo ousando levantar para olhar diretamente.
Segundo Peytra, esta parecia ser uma reação normal resultante da supressão da origem, apenas Cynthia, que ostentava o nível de origem mais alto do grupo, mal conseguiu resistir.
“Espere um momento e eu?”
“Como você pode ser igual a eles?”
A voz de Peytra estava transbordando de amor maternal quando ela disse essas palavras, deixando o rosto de Roel vermelho de vergonha.
Tecnicamente falando, ele era apenas em nome Filho Santo, mas parecia que Peytra realmente pretendia se tornar sua mãe aqui.
Após um breve decreto, o avatar finalmente desapareceu e o alvo da reverência dos mercenários mudou dela para Roel, ele se sentiu um pouco estranho por ser adorado por outros, então rapidamente disse a Cynthia para impedi-los.
É preciso saber que a maioria desses membros do escalão superior, com exceção da extremamente talentosa Cynthia, eram em sua maioria idosos na faixa dos setenta e oitenta anos.
Para alguém que tinha lembranças do mundo moderno, era profundamente estressante ter os idosos ajoelhados diante dele em filas, curvando-se diante dele.
Demorou um pouco até que todos finalmente se acalmassem um pouco... embora no momento em que ouviram que Roel pretendia trazê-los de volta ao Feudo Ascart, acabaram chorando mais uma vez.
Era inevitável que se sentissem agitados com esse assunto, a maioria dos hereges passou a vida vagando por todo o continente, incapaz de encontrar um lugar onde pudesse chamar de lar.
Ninguém que não estivesse no lugar deles poderia imaginar o quanto eles desejavam encontrar um lugar para se estabelecer.
O gesto de Roel significou muito para eles.
Primeiro a reverência e agora o choro coletivo; a comoção foi demais para os jovens Roel e Cynthia suportarem. Não foi tão ruim para Roel, mas Cynthia, como líder do bando mercenário, estava ficando nervosa com a forma como estavam agindo diante de seu Filho Sagrado.
Felizmente para ela, Roel lhe deu uma ajuda, desviando o assunto para outro lugar, levantando o assunto de que precisava de alguns guardas para a expedição.
Essa provou ser uma tática eficaz para parar o choro.
Os mais velhos imediatamente guardaram as lágrimas e colocaram rostos profissionais para endossar suas respectivas equipes, na esperança de conseguir algumas vagas na expedição.
Logo se transformou em uma discussão sobre lealdade, equipamentos, força dos membros de sua equipe e todo tipo de coisa.
A primeira vez sempre foi a mais importante e o mesmo se aplica aos mercenários.
Os humanos tendiam a ser resistentes à mudança, por isso geralmente mantinham tudo o que funcionava.
Esses velhos astutos entendiam essa lógica e era por isso que discutiam veementemente entre si, recusando-se a recuar.
Se tivessem a oportunidade de se juntar à expedição e fazer um bom trabalho nela, poderiam muito bem se tornar ajudantes próximos do Filho Santo.
Isso seria uma grande honra e havia grandes benefícios que poderiam advir disso – Cynthia foi um bom exemplo disso.
Desde que ela se recuperou do trauma físico anterior causado pela bênção da Deusa da Terra, ela parecia mais animada do que nunca.
Além disso, a velocidade de sua canalização de mana aumentou significativamente, o que significou um crescimento mais rápido também, dada a sua tenra idade, havia uma boa chance de que ela pudesse fazer outro avanço no futuro, tornando-se uma transcendente do Nível de Origem 2!
Não havia ninguém que não se emocionasse com um incentivo tão grande!
Acontece que não havia uma grande disparidade nas proezas de luta das equipes, então eles não conseguiram chegar a uma conclusão sobre quem era o melhor.
No final, Roel não aguentou mais a discussão e optou por simplesmente escolher os mercenários mais fortes, resultando na formação de um time de super elite de 30 homens.
Este pelotão consistia em 1 transcendente de nível de origem 3, 20 nível de origem 4 e 9 transcendentes de nível de origem 5.
Vale a pena notar que os transcendentes do Nível de Origem 5 possuíam habilidades únicas de linhagem ou habilidades excepcionais... como habilidades culinárias.
Sim está certo! Até o cozinheiro desta equipe estava no Nível de Origem 5!
Isso foi realmente extravagante, considerando como os transcendentes do Nível de Origem 5 geralmente eram líderes de esquadrão em qualquer outro exército.
Este pelotão já havia ultrapassado em muito o que as pessoas deste mundo considerariam como ‘forte’.
Na verdade, Roel suspeitava que mesmo os guardas pessoais de seu pai não eram tão assustadores.
Tornar-se um transcendente de alto nível dependia realmente de sorte e talento, mas ainda era possível que a maioria dos transcendentes decentes chegassem ao Nível de Origem 4.
Sabendo que o núcleo de seu negócio estava em sua mão de obra, os Mercenários investiram muito tempo e esforços para desenvolver o seu próprio sistema de formação, de modo a maximizar o potencial dos seus membros.
Foi devido à sua competência que a Casa Sorofya lhes ofereceu uma parceria de longo prazo.
Dito isto, o Atributo de Origem Inflexível da Deusa da Terra também tinha sua fraqueza, ou seja, sua natureza passiva.
A sua forte capacidade defensiva reduziu os riscos, ao mesmo tempo tornou muito mais difícil para eles avançarem também.
Em tantos anos, a única que superou o gargalo para se tornar uma transcendente de alto nível foi Cynthia.
Porém, as coisas eram diferentes agora que Peytra havia retornado.
***
Com transcendentes tão poderosos por perto, Roel não estava muito preocupado com nada acontecendo e Cynthia também compartilhou seus sentimentos.
No entanto, durante o início da noite anterior, quando a lua prateada surgiu no céu, seus sentidos aguçados de repente captaram o cheiro de uma anomalia por um breve instante. Não querendo preocupar Roel antes que algo fosse confirmado, ela ordenou que seus homens verificassem a área ao redor do comboio três vezes, mas não adiantou.
Diante dos olhares confusos de seus colegas mercenários, Cynthia também começou a duvidar de seus sentidos.
Afinal, esta era a primeira vez que ela acompanhava o Santo Filho e ela estava bastante nervosa, apesar de sua aparência serena. Além disso, Roel estava persuadindo-a a descansar também, então depois de um breve momento de hesitação, ela finalmente se afastou das portas da carruagem e foi até a fogueira, onde ela ainda podia ficar de olho na carruagem.
“Não importa o que aconteça, não posso permitir que nada aconteça na primeira noite da expedição” murmurou Cynthia baixinho enquanto insistia em assumir a sentinela noturna.
Mal sabia ela que uma figura havia se manifestado sob o luar prateado aquecendo a carruagem.
“Boa noite, Senhor Irmão.”
Sob o céu noturno, uma garota de cabelos prateados olhou para o garoto de cabelos negros dormindo em uma cama enquanto murmurava baixinho com um olhar gentil nos olhos.
Nota do Tradutor:
E aqui mais uma vez o autor faz a "obediente" Alicia tomar uma atitude bem irritantte.