A arqueologia sempre foi um campo difícil de se envolver.
Na vida anterior de Roel, os arqueólogos podiam entrar em debates acalorados sobre todos os tipos de coisas devido ao quão controversos eram os artefatos escavados.
Embora a expectativa de vida média dos transcendentes fosse significativamente maior do que a dos terráqueos, ainda não foi tarefa fácil investigar algo de vários séculos atrás.
Segundo a lenda, o vinho Cadi foi produzido pela primeira vez nas fronteiras do Antigo Império Austine da Segunda Época.
Mesmo naquela época, o sabor do vinho já não fazia jus.
Em primeiro lugar, quem em sã consciência prepararia álcool a partir de cogumelos? Para piorar as coisas, o cogumelo usado para preparar o vinho Cadi era de uma raça especial conhecida como Shantz.
Tinha uma cor vibrante e provocava leve tontura quando consumido.
Na verdade, o cogumelo Shantz era levemente venenoso.
As pessoas daquela época usavam o cogumelo Shantz para fazer vinho, não porque seu cérebro estivesse com defeito, mas porque eram simplesmente muito pobres.
Os territórios do Antigo Império Austine abrangiam grandes extensões de terra, expandindo-se por toda parte.
Foi indubitavelmente a idade de ouro da civilização humana. No entanto, aqueles que viviam em áreas montanhosas remotas ainda sofriam de um baixo nível de vida.
A falta de solo fértil significava que suas rações eram sempre limitadas, então preparar vinho a partir de grãos era simplesmente extravagante demais para eles.
Ainda assim, os humanos eram bons em se adaptar ao ambiente.
Como o uso de grãos estava fora de questão, eles simplesmente tiveram que procurar uma alternativa nas montanhas.
Depois de muitas tentativas e erros, eles concluíram que este cogumelo Shantz levemente venenoso era a próxima melhor opção.
De qualquer forma, não pretendiam consumir o cogumelo Shantz como alimento, então não era um desperdício de rações preciosas.
Além disso, o processo de fermentação decompôs o veneno e produziu algo seguro para beber, embora com um gosto um pouco desagradável.
Como provavelmente disse algum filósofo no passado, ‘a maior alegria da vida é fazer bom uso de coisas inúteis’.
Não demorou muito para que o vinho Cadi ganhasse grande popularidade também entre os outros que vivem nas regiões montanhosas.
Na verdade, mesmo nos primeiros anos da Terceira Época, depois de se mudarem para a parte Ocidental, como a civilização humana tinha regredido enormemente e as rações eram gravemente escassas, a maioria das pessoas recorreu novamente à produção do vinho Cadi para satisfazer o seu desejo pelo álcool.
Mas embora o vinho Cadi tenha se destacado pelo seu baixo custo e fácil produção em tempos de dificuldade, não foi capaz de evitar a crueldade da seleção natural.
À medida que a estabilidade regressou gradualmente à civilização humana e os terrenos áridos foram convertidos em terras agrícolas férteis, o nível de vida melhorou rapidamente, permitindo a produção de outros tipos de vinho.
Sob tais circunstâncias, a maior fraqueza do vinho Cadi rapidamente se tornou aparente: o seu sabor.
Por mais que modificassem a receita, não conseguiram remover o sabor bizarro produzido pelo cogumelo fermentado.
A maioria das pessoas o via como um substituto inferior ao vinho normal.
Então, quando o ambiente finalmente permitiu isso, os humanos naturalmente buscaram algo melhor, recusando-se a voltar a usar este vinho de cogumelo feito de maneira grosseira.
“Então o vinho não é mais produzido?”
“Não existem mais cervejarias notáveis que produzem o vinho Cadi, embora os moradores das montanhas ainda o produzam de vez em quando. Junto às fronteiras da Floresta Karon, existe uma aldeia chamada Pordere que produzia este vinho há vários séculos. Os restos da cervejaria onde o vinho era feito naquela época ainda estão lá.”
Roel realmente teve muita sorte neste assunto.
Normalmente falando, uma cervejaria que interrompeu a produção há vários séculos já deveria ter sido demolida. No entanto, aconteceu que os aldeões construíram a cervejaria com rochas resistentes e não suportaram demolir a cervejaria devido ao sentimento de apego a ela.
Por um período, foi usado como gabinete do chefe da aldeia e arsenal da milícia local, mas atualmente servia como depósito da igreja.
Foi uma sorte que a cervejaria estivesse sob a jurisdição do chefe da aldeia, por isso os procedimentos de transferência foram detalhados com bastante clareza.
A equipe de investigação conseguiu obter os detalhes com relativa facilidade.
Depois de algumas sondagens, eles concluíram que a cervejaria havia parado a produção há cerca de 350 anos, mais ou menos na mesma época em que a Assembleia dos Sábios do Crepúsculo desapareceu do mundo.
“Além disso, também ouvimos rumores de que o vinho Cadi costumava ser chamado de ‘Vinho de Lobisomem’ e ‘Orvalho de Lobisomem’.”
“Orvalho de Lobisomem?”
"Sim. O boato vem de como os caçadores que entravam na Floresta Karon ocasionalmente encontravam recipientes que costumavam ser cheios de vinho Cadi. Eles acreditavam que isso era um sinal de que os lobisomens gostavam do vinho, o que levou ao surgimento do termo 'Orvalho do Lobisomem'”
"Eu vejo…"
Roel não pôde deixar de pensar no Treant Bêbado e sentiu que poderia ter descoberto a verdade dos rumores. Com as informações que reuniu até agora, ele tinha uma boa ideia de quais deveriam ser seus próximos passos.
Primeiro, ele deveria fazer uma visita à Vila Pordere e tentar adquirir um pouco de vinho Cadi.
Depois de coletar algumas informações da Vila, se moveria para o sul e entraria na Floresta Karon.
Era o início da primavera naquele momento.
Roel não tinha muita certeza de como os Treant’s funcionavam, mas deveria ser seguro assumir que eram mais ativos durante a primavera.
No entanto, havia um problema aqui – como ele poderia entrar em contato com o Treant Bêbado? Ele deveria passear pela floresta e gritar por este último?
‘Também estou bastante intrigado em saber como uma árvore bebe vinho de cogumelo. Sugaria o vinho pelas raízes? Falando nisso, o cogumelo parece crescer na árvore. Beber o vinho produzido com o fungo que cresce nele não é equivalente a um ser humano...’
“Uau!”
Apenas imaginar a visão horrível foi o suficiente para fazer Roel vomitar.
Ele rapidamente abandonou a ideia e direcionou seu pensamento para outras questões mais construtivas... Como quantas pessoas ele deveria trazer consigo e como deveria chegar até lá.
Ele realmente não acreditava nos rumores de que havia lobisomens na Floresta Karon, mas a má reputação geralmente vinha por um motivo.
Além disso, havia muitos registros de criaturas demoníacas emergindo da Floresta Karon, então o perigo aqui era real, não tinha ideia de quão fundo teria que se aventurar na Floresta para encontrar o Treant, então teve que tomar cuidado.
Além disso, a Floresta estava localizada bem próxima à Terra do Caos Tunsen, onde os hereges e cultistas do mal se reuniam.
Essas pessoas não deixariam a Terra do Caos facilmente, mas não era impossível para elas estabelecer algum tipo de ponto de reconhecimento ou algo assim na Floresta Karon.
Se Roel fosse vasculhar a floresta, havia uma chance dele esbarrar neles.
Uma batalha seria inevitável se um nobre da Teocracia como Roel encontrasse um cultista maligno.
Afinal, a igreja e os cultos malignos eram hostis entre si.
Em outras palavras, Roel teria que reunir um grupo de pessoas com força considerável para a expedição.
Nesse caso, havia três opções para ele.
Primeiro, ele poderia escolher enviar os soldados do Feudo Ascart. A vantagem era que ele poderia ter certeza da qualidade, lealdade e disciplina de seus próprios soldados, mas a desvantagem era que levaria tempo para eles viajarem até aqui.
Além disso, exigiria a permissão de Carter e o procedimento para mobilizar um exército era extremamente problemático.
Era importante notar que a Floresta Karon não ficava nas proximidades do Feudo Ascart; o exército teria que passar pelo território de Rosa para chegar lá. Mesmo Bruce não seria capaz de permitir que um exército estrangeiro entrasse no solo de Rosa sem uma forte justificativa, ou então haveria muitos protestos em torno disso.
Segundo, poderia conseguir ajuda do grupo de Nora. Não havia como a princesa da Teocracia Santa Mesit viajar para outro país sem guardas e ele notou que desta vez ela estava acompanhada pelo bispo Philip, um poderoso transcendente que Roel já havia conhecido uma vez.
Seu grupo consistia em um pequeno número de elites, permitindo-lhes viajar sem parecer muito visíveis.
Entretanto, a desvantagem era que a origem dessas pessoas era simplesmente grande demais, de modo que seria difícil para Roel mobilizá-las.
Além disso, Nora disse a ele ontem mesmo que ela teria que retornar à linha de frente muito em breve, então não seria conveniente para ela emprestar seu pessoal para ele.
Terceiro, ele poderia obter ajuda de Charlotte.
A Floresta Karon fazia fronteira com Rosa, tornando altamente conveniente para Rosa mobilizar seus soldados.
Além disso, como país mercantil, Rosa despacharia enormes comboios de mercadores para o Império Austine, facilitando-lhes uma visita discreta à vila de Pordere para adquirir o vinho Conti.
O que preocupava Roel, porém, era a lealdade dos soldados.
Era um fato conhecido que Rosa dependia fortemente de hereges empregados e seria tolice esperar que eles permanecessem leais diante do perigo.
Afinal, nenhuma quantia de dinheiro valia tanto quanto a vida de alguém.
Depois de muita consideração, Roel decidiu eliminar a primeira opção, mas não conseguiu decidir entre a segunda e a terceira... até que a voz de Peytra soou de repente.
“Rapazinho, você ainda não aceitou meus crentes?”
“Você também tem crentes? Isso é maravilhoso! Onde eles estão no momento? Você pode chamar eles?”
“O que você quer dizer com onde eles estão… Você não vê os guardas ao seu redor?” perguntou a Deusa da Terra em confusão.