Enquanto Roel lidava com a agressão repentina de Nora na varanda mais alta da Torre Seyer, Charlotte Sorofya estava sentada no meio de outro campo de batalha, enfrentando o que poderia ter sido o desafio mais difícil que já enfrentou em sua vida.
Ela estava jantando na segunda propriedade dos Sorofyas, a Mansão Kairos.
Contudo, diferentemente do jantar alegre entre Nora e Roel, foi muito mais solene aqui.
Havia apenas um convidado aqui esta noite e esse era o patriarca da Casa Ascart, Carter Ascart.
Quem o convidou foi Bruce Sorofya, mas este não foi um encontro secreto entre os dois já que estavam acompanhados por uma terceira pessoa.
Charlotte jantou graciosamente enquanto ouvia a conversa leve entre os dois patriarcas.
Eles estavam conversando desde o dia anterior, então era natural que agora estivessem muito mais familiarizados um com o outro.
Como tal, a conversa assumiu um tom muito mais casual do que antes.
“Marquês Carter, parece que o tempo do seu lado está muito melhor do que nos anos anteriores.”
"De fato. É uma alegria saber que o inverno deste ano não é tão frio como nos anos anteriores, mas a neve ainda é tão forte como sempre. É bom que Rosa tenha um clima muito mais estável. A sua colheita agrícola deverá ser decente este ano.”
“Haha, de fato. Nosso departamento agrícola estima que teremos uma boa colheita este ano.”
Bruce tomou um gole de vinho enquanto respondia com um sorriso. Ele discretamente olhou para o lado e viu que Charlotte estava muito mais nervosa do que o normal e suspirou suavemente em seu coração.
Até agora, desde o início do jantar até agora, a hora de servir as sobremesas, os três estavam principalmente envolvidos em conversas fúteis. Depois de passar muito tempo desenvolvendo e construindo boas relações, Bruce finalmente começou a agir.
“Marquês Carter, peço desculpas por esse incidente. Charlotte estava simplesmente preocupada demais com Roel e agiu precipitadamente.”
“Hahaha! Senhor Bruce, não há necessidade de se desculpar. Nossa Alicia também tem culpa aqui. Ela é tão devotada a Roel que um incidente tão ridículo acabou ocorrendo. Em vez disso, deveríamos ser nós a pedir desculpas aqui.”
“Marquês Carter, você é muito cortês. Falando nisso, foi graças à senhorita Alicia que conseguimos tratar a doença de Roel. Roel e Charlotte visitaram uma ruína e recuperaram muitas das nossas tecnologias e heranças perdidas do Reino Sofya. Ele é o benfeitor da nossa Casa Sofya e estamos aliviados porque sua aflição foi resolvida sem problemas.”
Os dois pais conversaram entre risos enquanto o rosto de Charlotte ficou ainda mais pálido.
O Marquês Carter mostrou explicitamente seu apoio à sua filha adotiva, Alicia.
O mais importante de tudo é que durante toda a conversa Carter nunca mencionou nada sobre o contrato de noivado.
Sob a interferência de Nora, o contrato de noivado entre as duas casas ficou praticamente sem sentido. Charlotte ainda poderia manter o título de noiva de Roel, mas na verdade, era apenas um acordo vazio agora que não exercia mais poder vinculativo.
Em comparação, Nora e Alicia, que tinham o reconhecimento de Carter, estavam claramente numa posição mais vantajosa.
Foi uma batalha difícil para ela aqui.
Ela sabia que Roel não era o tipo de pessoa que se preocupava muito com isso – ele tendia a se preocupar mais com os sentimentos imediatos daqueles com quem estava – mas namoro e casamento eram duas coisas diferentes.
Se ela quisesse discutir casamento com Roel, Carter era uma montanha que ela não poderia contornar.
Por esse motivo, ela não se atreveu a agir descuidadamente por medo de cometer um erro. Ela procurou decididamente a ajuda de Bruce aqui, mas até esse ponto, a atitude de Carter ainda não mostrava sinais de mudança.
“Roel nos ajudou a recuperar importantes relíquias históricas da nossa Casa Sorofya, muitas delas que procuramos durante séculos, mas sem sucesso. Acredito que este seja um sinal do destino de que a amizade entre as nossas casas atingiu o seu momento de acerto de contas e é hora de estreitarmos nossos laços mais do que nunca.”
“Hahaha, o senhor Bruce é muito gentil. Roel está apenas atendendo ao chamado de sua linhagem; é uma surpresa inesperada que ele tenha conseguido encontrar as relíquias da Casa Sorofya. No entanto, concordo que deveríamos estreitar os nossos laços. Nosso Feudo Ascart ainda requer muita ajuda e apoio de Rosa para o seu desenvolvimento econômico.”
Vendo como Carter humildemente desviou o assunto para outro lugar, Bruce manteve um sorriso superficial, mas se sentiu um pouco desamparado por dentro. Ao mesmo tempo, Charlotte também não sabia o que fazer.
Até agora, Charlotte ainda não conseguia entender por que Carter se opunha tanto ao relacionamento entre ela e Roel. Ela foi a sucessora da Casa Sorofya, demonstrando um grande talento para governar mesmo quando ainda tinha nove anos.
Apesar de seu pequeno perfil na época, ela já era respeitada pelos dirigentes da Confederação Mercante Rosa. Seja seu talento, posição e capacidade, não havia uma falha que alguém pudesse identificar nela, mas tudo isso parecia não significar nada diante de Carter.
‘Como sou insuficiente? O que eu fiz de tão errado para o pai do Roel me detestar tanto? É porque eu trouxe Roel comigo à força? Não, não é isso. A interferência de Carter remonta ainda mais atrás do que isso…’
Charlotte cerrou os punhos com força quando começou a morder os lábios. Havia tantas dúvidas e mágoas em seu coração, mas diante do pai do homem que amava, ela não ousou expressar seus sentimentos em voz alta e questioná-lo.
Ela, que nunca se esquivou de qualquer ambiente, na verdade se sentiu assustada e intimidada.
Esta foi a primeira vez que ela travou uma batalha sem nenhuma informação para trabalhar, como se estivesse tateando cegamente no escuro. Para piorar as coisas, esta era uma batalha que ela absolutamente não poderia perder. O preço de perder seu precioso amor era alto demais para ela suportar.
“Bem, está ficando muito tarde agora. Senhor Bruce e senhorita Charlotte, já é hora de me despedir.”
Depois de uma conversa casual impecável durante o jantar, Carter despediu-se com um sorriso educado. Bruce lançou um olhar de soslaio para Charlotte, que ficou quieta durante todo o jantar e percebeu que ela ficou tensa ao ouvir as palavras de Carter. Ambos perceberam imediatamente que o jantar havia sido em vão.
‘É realmente uma pena. Esta deveria ter sido uma boa oportunidade para aprofundarmos o assunto, mas Carter é simplesmente demasiado inflexível na sua posição. Receio que seja difícil levar adiante o casamento de Charlotte...’
Era impossível para Bruce não ficar pessimista depois que Carter deixou sua atitude bem clara e o desempenho anormalmente ruim de Charlotte esta noite também o deixou profundamente ansioso por dentro. Seu coração ficou abalado devido ao seu amor por Roel, resultando em sua confusão diante do pai de Roel.
A covardia que ela demonstrou diante de Carter provavelmente seria vista como uma falha.
'Para mostrar seu eu verdadeiro e notável para conquistar o pai de Roel; isso era o que Charlotte deveria ter feito. No entanto, agora é tarde demais.'
Com tais pensamentos em mente, Bruce levantou-se para se despedir de Carter.
Enquanto isso, Charlotte também se levantou rigidamente. Ela sentiu como se sua cabeça estivesse confusa.
Ela sabia que aquele jantar privado era a melhor oportunidade para conquistar Carter, mas seu desempenho foi mais horrível do que ela esperava. Olhando para o perfil de partida de Carter, ela pensou de repente.
‘Se eu deixá-lo sair assim, o que mostrei até agora se tornará a impressão que o Marquês Carter tem de mim. Eu preciso fazer alguma coisa! Mas… o que posso fazer aqui?’
Sua mente estava em branco e sua respiração refletia seus pensamentos erráticos. Seus nervos tensos tornavam difícil para ela fazer qualquer movimento. Ela lutou para encontrar uma solução para mudar as coisas, mas neste momento, ela de repente se lembrou do instante em que o terrível monstro negro chegou diante deles, quando ela puxou o gatilho e disparou a maldição defensiva final no corpo de Roel.
Seu amor transcendeu a vida e a morte naquele exato momento, triunfando sobre o medo primordial que assola todos os humanos.
‘Isso não é nada comparado ao que passamos naquela época. Mesmo o terrível Senhor da Escuridão não conseguiu separar os sentimentos que temos um pelo outro! Vou entregar meu amor assim?’
“Você deve estar brincando comigo…” Charlotte murmurou suavemente.
Ela levantou a cabeça enquanto seus olhos esmeralda refletiam a coragem de um soldado determinado a lutar contra todas as probabilidades.
A defesa inexpugnável de Carter foi construída sobre sua hábil rejeição das insinuações constantemente lançadas sobre ele. No círculo da nobreza onde o orgulho e a honra eram de extrema importância, era quase impossível romper a sua defesa.
No entanto, Charlotte ainda não estava sem opções.
Nesse momento de desespero, sob o olhar de Bruce, ela caminhou nervosamente até o surpreso marquês e curvou-se profundamente.
“Tio Carter, eu sei que é abrupto, mas espero que você possa me dar alguns momentos. Há algo que eu gostaria de lhe contar.”
“Estou apaixonada por Roel e imploro que você não atrapalhe nosso amor. Este é o único pedido que tenho em toda a minha vida.”