Independente do mundo ou da época, o trabalho mais importante que um líder tinha que cumprir era construir um senso comum de identidade e uma missão para seu povo.
A Casa Ascart vinha trabalhando duro nisso nos últimos mil anos.
No entanto, incutir um senso de identidade teria que começar de dentro. A maioria dos patriarcas costumava deixar algum tipo de herança para seus descendentes como prova de existência e para transmitir seu legado, a prova mais comum era claro, seu retrato.
‘Meu filho sabe como eu sou. Meu neto sabe como eu sou. E o meu bisneto e tataraneto então?’
Mesmo o transcendente de vida mais longa não poderia viver para sempre.
A fim de eternizar sua estatura digna, para que as gerações posteriores pudessem olhar para seu rosto com reverência, os patriarcas da Casa Ascart costumavam contratar um artista para fazer um retrato deles durante o seu auge – cerca de 20 a 30 anos de idade – e esses retratos seriam armazenados no cofre.
Roel costumava olhar para esses retratos com frequência em sua juventude.
Não com reverência, é claro. O que um pirralho poderia saber sobre respeito?
Assim como a maioria dos outros patifes, o jovem Roel tinha um olho afiado para julgar as pessoas por suas aparências, tendo uma vez realizado um ‘concurso de beleza’ para os retratos deles, havia um retrato em particular que o deixou com a impressão mais profunda.
Era o retrato que mostrava um ancestral cujo nome se espalhara por toda parte vários séculos atrás, Winstor Ascart.
‘O Aventureiro Winstor’, este era o nome de um livro que era frequentemente lido para Roel em sua juventude.
Mais tarde, quando despertou sua linhagem, sua curiosidade sobre esse ancestral, que também havia despertado sua linhagem, se aprofundou ainda mais.
Fazia vários séculos desde a era de Winstor, então era inevitável que muitos dos registros sobre ele não estivessem mais disponíveis.
No entanto, Roel ainda se lembrava claramente de seu rosto e foi por isso que ele pôde reconhecê-lo imediatamente na visão.
“Eu nunca pensei que ‘Senhor do Feudo’ seria realmente ele.”
Roel girou o copo de vinho de frutas em sua mão desatento, fazendo com que os cubos de gelo tilintassem suavemente.
Sua mente estava vagando em outro lugar enquanto uma grande curiosidade e uma premonição ligeiramente sinistra tomou conta de sua mente.
Se fosse qualquer outro patriarca da Casa Ascart, Roel não teria pensado muito sobre ele se juntar a uma organização transcendente, dado que era de Winstor Ascart que eles estavam falando aqui, a situação provavelmente seria muito mais importante do que eles pensavam inicialmente.
Winstor Ascart era um dos maiores especialistas entre todos os humanos de sua época, então uma organização transcendente na qual ele estava envolvido tinha que ser tudo menos comum.
Além disso, um pequeno detalhe que Roel notou sugeria que Winstor não era o líder da organização.
Em um dos flashs durante a visão, se lembrou de um monte de pessoas, divididas em dois lados de uma longa mesa retangular, realizando uma reunião.
Winstor não estava sentado no centro da mesa; pelo contrário, ele foi localizado mais para o fim.
Para ser justo, o Winstor na visão ainda era muito jovem, presumivelmente com cerca de 18 anos de idade.
No entanto, de acordo com registros históricos, ele já havia alcançado o Nível de Origem 3 até então.
No atual continente da Sia, quase não havia mais Nível de Origem 1s, o que significava que Nível de Origem 2s eram os especialistas mais poderosos no momento.
O príncipe Wade, que Roel conheceu anteriormente no Estado das Testemunhas, foi um exemplo de quão poderosos eram os transcendentes de Nível 2 de Origem.
Apesar de estar gravemente ferido e quase completamente drenado, ele ainda tinha poder suficiente para virar a maré da batalha sozinho.
Com esse tipo de poder, pode-se facilmente liderar um exército para expandir os territórios da humanidade!
Embora os Nível de Origem 3 fossem um pouco menos impressionantes, sua força era mais do que suficiente para qualificá-los como generais dos principais países.
No entanto, apesar do grande poder de Winstor, ele nem sequer foi classificado entre os primeiros naquela longa mesa.
Além disso, parece que a rainha do então poderoso Reino de Sofya também era membro da organização.
Isso tornava difícil até mesmo entender o quão terrivelmente poderosos eles eram.
“Exatamente que tipo de organização transcendente é essa que Winstor se juntaria a eles?” murmurou Roel inquisitivamente.
Ele pode ter escolhido ajudar Charlotte por seu dinheiro e boa vontade no início, mas agora, ele estava mais motivado do que nunca para chegar ao fundo desse mistério, tinha um palpite de que a verdade por trás da curta expectativa de vida dos membros despertos da Casa Ascart estava em sua raiz.
‘Os patriarcas desaparecidos foram assassinados por seus inimigos ou foi apenas uma coincidência? Se realmente houvesse inimigos em busca de suas vidas, quem são eles?’
As inúmeras perguntas que flutuavam na mente de Roel o deixaram frustrado e preocupado.
Sua aparência taciturna rapidamente chamou a atenção de Charlotte.
“Roel, o que há de errado? Sua pele está horrível.”
“Hum? Não é nada demais. Estou apenas pensando nas visões que acabamos de ter.”
“Você está falando sobre as visões de nossos ancestrais se juntando à Assembleia dos Sábios do Crepúsculo?”
“Hm… Ah?”
Roel ainda estava imerso em pensamentos quando as palavras de Charlotte de repente penetraram e ele imediatamente virou a cabeça com espanto, dando um leve choque na garota com seu movimento brusco.
“V-você conhece a organização em que eles estavam envolvidos?”
“Sim, eu vi a insígnia em seus peitos durante a visão. Era a insígnia vestida por membros da Assembleia dos Sábios do Crepúsculo.”
“O que é a Assembleia dos Sábios do Crepúsculo?”
O nome da organização carregava o forte cheiro de cultistas do mal para Roel.
De volta ao seu mundo anterior, qualquer coisa relacionada à palavra ‘Crepúsculo’ tendia a não ser nada boa, especialmente quando se tratava de organizações.
Nove em cada dez organizações com ‘Crepúsculo’ no nome viam a destruição do mundo como seu chamado.
‘Meu ancestral não pode ser um cultista do mal, certo?’ perguntou-se Roel preocupado.
Por outro lado, Charlotte não parecia muito afetada por essa percepção.
Ela colocou de lado o travesseiro que estava segurando para revelar seu rosto, depois de um momento para organizar seus pensamentos, respondeu hesitante.
“Meu conhecimento desta organização é limitado apenas ao seu nome e insígnia. Quanto a como eu fiquei sabendo disso… bem, como você sabe, a rede de inteligência Sorofyas é inigualável em toda a Sia. Como nossa força marcial está faltando, temos buscado relações próximas com muitas casas transcendentes e uma delas é a renomada casa dos assassinos, a Casa Karash…”
Enquanto Charlotte falava, Roel continuou girando sua taça de vinho levemente enquanto ouvia atentamente a história de Charlotte.
Logo, ele entendeu o que estava acontecendo e havia uma informação em particular que se destacou para ele.
A Casa Karash não era para brincadeiras, costumava ser conhecida como a casa de assassinos mais forte do mundo, sua reputação a par com Hassan-i Sabbah na vida anterior de Roel.
No entanto, em vez de ser a Ordem dos Assassinos de um grupo religioso, o assassinato era mais uma forma de arte que fazia parte de sua herança.
Havia rumores de que o atributo de origem da Casa Karash era algo relacionado ao assassinato.
Com suas artes transmitidas e refinadas através das gerações, seu negócio de longa data naturalmente recebeu muitas boas críticas de seus clientes.
No entanto, foi um indivíduo particularmente talentoso da Casa Karash que trouxe sua fama.
Essa pessoa era o patriarca da Casa Karash em sua época.
Como assassino, era normal que ele recebesse pedidos, mas ninguém poderia imaginar que ele realmente aceitaria um pedido para assassinar o príncipe herdeiro da Família Real Austine.
E o que foi ainda mais chocante foi que realmente conseguiu.
Para ser justo, isso geralmente não seria nada grande para o Império Austine porque seus imperadores tendiam a ser muito bons em semear, então não era muito difícil encontrar um substituto para ele.
No entanto, a situação foi um pouco peculiar desta vez.
Ou seja, o príncipe herdeiro que foi assassinado não era apenas um príncipe herdeiro normal – ele mantinha sua posição há 40 anos.
O velho imperador já estava doente e à beira da morte, o que significava que o príncipe herdeiro havia perdido a vida pouco antes de ser empossado.
Houve alguma tragédia maior do que essa?
Como a história havia mostrado.
A morte repentina do príncipe herdeiro trouxe uma abertura inesperada para a coroa, o que levou muitas facções ambiciosas a tentarem o poder.
Como resultado, o Império Austine caiu em uma guerra interna que durou dez anos inteiros, esvaziando seus cofres e enfraquecendo sua força militar geral.
Nas próximas décadas, ele estava muito ocupado lambendo suas feridas para continuar anexando quaisquer vizinhos próximos fracos e isso levou a uma mudança maciça no clima político do Continente Sia.
A Casa Karash ganhou fama nessa batalha e foi considerada o Rei dos Assassinos Sem Coroa pelas próximas gerações.
No entanto, sua glória estava fadada a ser passageira.
A ordem de morte que o Império Austine havia estabelecido contra eles levou ao seu eventual declínio.
Assim que Rosa se separou com sucesso de Austine e estabeleceu sua confederação mercantil, eles imediatamente se lançaram no abraço das Sorofyas em busca de asilo.
A Casa Karash a essa altura já não era nada digno de nota, consistindo apenas nos restos dos derrotados, eles ainda foram capazes de fornecer muitas informações privilegiadas sobre o passado.
Um pedaço de conhecimento negociado foi a razão pela qual eles escolheram assassinar o príncipe herdeiro de Austine naquela época.
“De acordo com os registros da Casa Karash, seu ancestral era membro de uma organização transcendente conhecida como Assembleia dos Sábios do Crepúsculo. Esse assassinato foi uma missão da Assembleia e a insígnia da Assembleia é a mesma que eu vi na visão anterior.”
“Eu vejo. A Assembleia ainda existe?”
“Eles deixaram de existir há muito tempo, a evidência está na queda da Casa Karash. Considerando o enorme sacrifício que fizeram nesta missão, a Assembléia deveria tê-los protegido da ira do Império Austine, mas há vários séculos o apoio dado à Karash de repente parou e a Assembleia não entrou em contato com eles novamente.”
As sobrancelhas de Roel se ergueram em resposta.
Organizações transcendentes maiores tendiam a proteger seus membros, especialmente aqueles que haviam contribuído muito.
Desnecessário dizer que ninguém ousaria arriscar suas vidas por uma organização que não podia ou não queria oferecer proteção.
Com membros que vão desde a rainha do Reino de Sofya, Winstor Ascart, até o Rei dos Assassinos sem coroa a casa Karash, a Assembléia dos Sábios do Crepúsculo claramente possuía uma tremenda proeza.
Era tão poderoso que foi capaz de assassinar um membro da Família Real Austine.
Então, como no mundo tal organização de repente desapareceu no ar?
Uma organização tão poderosa e secreta não poderia simplesmente ser dissolvida.
Havia simplesmente muitos interesses em jogo, dados os membros envolvidos.
Se assim for, isso só deixou uma possibilidade.
Foi erradicado.
“… Parece que o mistério está ficando cada vez mais profundo. A que ‘Ovo’ na carta se refere então? Além disso, qual é o objetivo da organização com a qual Winstor e o resto estavam envolvidos? Ainda há muitas perguntas sem resposta aqui.”
“De fato… No entanto, recebemos algumas informações importantes aqui também, não?”
“Hum? E isso é?”
“Estou me referindo ao relacionamento entre a rainha Isabella e o senhor Winstor.”
De repente, sentindo-se incrivelmente tímida, Charlotte pegou seu travesseiro e o abraçou com força mais uma vez.
Ela olhou para Roel com o rosto avermelhado.
“Acho que eles são um casal.”
“… Esse parece ser o caso. Hahaha, que coincidência.”
“D-de fato.”
“…”
Uma atmosfera bizarra invadiu a sala, pairando sobre Roel e Charlotte.
Seus ancestrais eram um casal romântico e os dois eram um casal de noivos agora, embora houvesse vários séculos separando-os, tal coincidência deveria ser bastante incomum no mundo.
Parecia que o destino havia surgido sobre eles do passado, silenciosamente envolvendo os dois.
Charlotte sentiu sua mente ficar confusa enquanto seu coração batia cada vez mais forte a ponto de começar a doer um pouco.
Ela não tinha ideia do que estava acontecendo no momento.
Por outro lado, Roel tomava goles de vinho com frequência, esperando usar o álcool gelado para acalmar seu coração furioso.
O silêncio persistiu entre os dois enquanto a atmosfera ficava cada vez mais estranha. Os gritos febris que podiam ser ouvidos vagamente da festa do lado de fora de repente soaram um pouco chocantes demais.
“V-vamos dormir.”
Depois de uma longa hesitação, Charlotte finalmente superou seus nervos em frangalhos e falou timidamente.