‘Meu sangue está queimando.’
Era assim que Charlotte e Roel estavam se sentindo no momento.
Era quase como se algo no fundo de seus corpos estivesse despertando com um rugido, como se suas antigas linhagens de repente tivessem ganhado consciência.
Suas mãos estavam conectadas através do envelope, levando sua mana a se fundir surpreendentemente como uma.
No entanto, o que aconteceu depois foi uma enorme explosão.
Não foi uma explosão física, mas uma explosão de mana e consciência.
Uma grande explosão de luz derramou de seus corpos, fazendo com que os dois fechassem os olhos por reflexo, o que eles receberam não foi escuridão, mas uma visão inacreditável.
Era uma vista do mar que se estendia até o horizonte.
Havia dezenas de navios se unindo para formar uma frota.
A proa do navio tinha uma escultura artística que lembrava uma rosa dourada e era feita de metais preciosos e pedras preciosas.
Pássaros circulavam no céu ensolarado acima.
Uma beleza ruiva estava olhando para longe quando sentiu algo e de repente se virou.
Seu olhar solene, mas levemente brincalhão, parecia atravessar as fronteiras do espaço-tempo para encontrar os olhares da dupla espiando essa paisagem marinha.
“!”
Essa troca de olhares durou apenas um segundo antes que a imagem inacreditável se dissipasse em nada.
Uma aura cor de sangue fluiu na superfície do corpo de Roel enquanto o avatar esqueleto de Grandar se manifestava.
Seus olhos estavam fixos no envelope nas mãos de Roel.
Por outro lado, Charlotte também estava olhando para o envelope com os olhos cheios de incredulidade enquanto murmurava uma frase silenciosamente.
“… A Frota Dourada.”
“Jovem senhorita!”
“Jovem mestre!”
Assim que o flash de luz desapareceu, a porta da sala foi imediatamente aberta com força quando os guardas de ambos os lados entraram correndo, a maior parte de sua atenção foi atraída para o envelope sobre a mesa.
“Jovem senhorita, por favor, retire sua mão do envelope!”
“Jovem mestre?”
As vozes preocupadas de Grace e Anna soaram atrás de cada um dos destinatários. Roel retraiu hesitantemente a mão, ele sentiu que a situação anterior era o resultado de sua linhagem agindo.
Charlotte, por outro lado, pegou cuidadosamente o envelope sobre a mesa para inspecioná-lo.
Ela primeiro sentiu cuidadosamente a textura do envelope antes de examinar o selo de cera dourada em silêncio.
Uma velha lenda surgiu em sua mente e muito tempo depois, finalmente falou mais uma vez.
“Não voltarei.”
“O que você quer dizer?”
“Eu mudei de ideia Senhor Roel, não anulemos mais nosso noivado.” Charlotte disse calmamente ao atordoado Roel.
***
A Frota Dourada.
Esta era uma organização sobre a qual Roel nunca tinha lido nos registros históricos.
Com base em seu nome, ele poderia deduzir que… bem, era uma frota.
“…”
“Tudo bem, eu admito! Eu não sei nada sobre isso, não há registros sobre a Frota Dourada na biblioteca real da Teocracia.”
Roel deu de ombros impotente ao admitir que este era um assunto do qual ele não tinha nenhum conhecimento.
Charlotte também não pareceu particularmente surpresa ao ouvir isso.
Esqueça um jovem como Roel, era provável que mesmo os velhos estudiosos de Brolne, cujas barbas eram longas o suficiente para varrer o chão, também não tivessem ouvido falar da lenda da Frota Dourada.
De fato! A história da Frota Dourada não foi classificada como ‘história’, mas como ‘lenda’.
A razão para isso foi a falta de registros físicos sobre o conto.
De acordo com Charlotte, era uma história transmitida oralmente nos Sorofyas, que herdaram a linhagem dos altos elfos.
A história remonta à Terceira Época, Ano 200 a 300, mais de 700 anos no passado.
Houve alguma controvérsia sobre o local, mas a opinião comum era que estava localizado ao sul da Confederação Mercante Rosa, dentro das fronteiras do atual Reino Mandeel.
É claro que, dado que o Reino Mandeel existia há apenas 200 anos até agora, não havia como ter algo a ver com a Frota Dourada.
No entanto, ainda havia alguns rumores de que o Reino Mandeel foi construído sobre as ruínas de um poderoso reino antigo e havia algumas esquisitices raras sendo desenterradas lá de tempos em tempos também.
Era só que essas esquisitices não valiam muito, o Reino Mandeel também não as considerava muito bem.
Comparado com os rumores vagos que circulavam no Reino Mandeel, os registros orais dos Sorofyas eram muito mais completos.
A história começou a partir da conhecida migração do Antigo Império Austine para o oeste.
Após o falecimento de várias gerações de monarcas, a unidade e a ordem do exército migratório já mostravam algumas rachaduras.
Quando finalmente chegaram ao oeste de Sia, o exército de migração já havia se fragmentado em várias facções.
Além dos leais defensores do Império Austine, a maioria dos altos escalões havia escolhido romper com o Império com seus seguidores e fazê-lo por conta própria nesta nova terra.
Deles, havia uma facção que herdou a linhagem dos elfos superiores.
No entanto, esta facção era diferente do resto no sentido de que consistia inteiramente de artesãos.
Esta facção se especializou na construção de navios. A maioria deles costumava servir na marinha do Antigo Império Austine.
De volta à Segunda Época, o poderoso Império Antigo de Austine uma vez inaugurou uma fase que mais tarde foi conhecida como a Era da Aventura.
Curiosos sobre o mundo ao seu redor, os humanos começaram a explorar o mundo e desenterrar ruínas antigas. Acalentavam sonhos de tropeçar em algum tesouro que lhes traria uma fortuna.
Os aventureiros se reuniram em equipes enquanto tentavam conquistar terra e mar, indo até onde seus limites permitiam.
Era bastante semelhante à Era dos Descobrimentos no mundo anterior de Roel.
Naquela época, não havia outra força nos mares que chegasse perto de se igualar à marinha do Antigo Império Austine.
De acordo com registros históricos, sua marinha já havia lutado contra a Tribo Escama e numerosos monstros marinhos que espreitavam ao redor das margens do Antigo Império Austine e a batalha terminou em sua retumbante vitória.
Eles os afastaram com sucesso de águas rasas, expandindo significativamente a região de atividade da humanidade.
Roel não tinha ideia de quão poderosos eram a Tribo Escama ou os monstros marinhos, mas o fato de serem uma raça antiga deveria ser mais do que suficiente para informar que eram adversários assustadores.
Sem dúvida, a marinha da antiga Austine era uma força a ser reconhecida.
Infelizmente para eles, esse bando de marinheiros nasceu na época errada.
Perto do final da Segunda Época, todos os humanos começaram a migrar para o oeste, não havia um destino claro em mente e sua jornada também foi por terra.
Os marinheiros, que haviam dedicado suas vidas a aprender a navegar no mar, de repente acharam suas habilidades obsoletas.
Como resultado, sua posição no exército de migração caiu cada vez mais.
Então, quando eles finalmente chegaram à nova terra, um grupo específico da marinha, que consistia principalmente daqueles que herdaram a linhagem dos elfos superiores, decidiu se separar do resto do grupo.
A primeira coisa que fizeram foi procurar o mar, onde poderiam colocar suas habilidades em bom uso.
Como resultado disso, na área mais meridional da atividade humana, foi fundada uma cidade-estado litorânea.
Enquanto o resto da humanidade estava colocando suas vidas contra bestas demoníacas, esta cidade-estado utilizou as tecnologias navais do Antigo Império Austine para reunir os principais recursos e se desenvolver rapidamente.
No curto espaço de cem anos, eles já haviam se tornado uma nação poderosa e rica.
“Utilizando os feitiços exclusivos da Linhagem dos Altos Elfos, bem como uma quantidade impressionante de metais preciosos e pedras preciosas, o Reino de Sofya construiu a Frota Dourada. Ele já havia enviado o lendário monstro marinho Kraken fugindo em pânico e havia rompido a linha de defesa que a Tribo Escama havia formado nas águas costeiras, abrindo assim a primeira rota marítima norte-sul da humanidade.”
Apenas o nome, Sofya, foi mais que suficiente para Roel entender que os fundadores do Reino eram os ancestrais da atual Sorofyas.
Isso levantou a questão – se o Reino de Sofya era realmente tão poderoso, por que acabou sendo esquecido pelo resto do mundo?
Uma leve carranca se formou no rosto de Roel, não que ele estivesse lançando dúvidas sobre as palavras de Charlotte, mas era comum para aqueles neste mundo exagerar sua própria linhagem.
Quanto mais antiga era a linhagem, mais exagerada tendia a ser.
É por isso que as histórias contadas pela geração mais velha devem ser tomadas com uma pitada de sal.
Pegue o Kraken por exemplo, era um monstro polvo enorme! Era tão assustador quanto anunciado no mundo anterior de Roel.
No entanto, a Frota Dourada realmente a derrotou no mar?
Um sorriso um pouco superficial já havia aparecido no rosto de Roel, como se ele estivesse apenas brincando com ela.
Vendo que suas palavras estavam sendo postas em dúvida, as bochechas de Charlotte incharam de indignação.
“Você está pensando que estou exagerando as coisas aqui?”
“De jeito nenhum. É só que… se o Reino de Sofya é tão poderoso quanto você afirma que é, por que seu nome não é encontrado em nenhum dos registros históricos atuais?”
Diante da pergunta de Roel, Charlotte de repente ficou em silêncio. Seus olhos aludiam ao seu dilema e demorou um pouco antes que ela finalmente desse uma resposta.
“Segundo a lenda, o país infringiu um tabu. Por seu pecado de desafiar os deuses, foi apagado da existência.”
“…”
Era um motivo comum usado para a destruição de países transcendentes, então Roel não ficou particularmente surpreso. Em vez disso, ele continuou olhando para Charlotte em silêncio, o que pareceu pressioná-la a elaborar rapidamente sua explicação.
“Mas, com base nos resultados de nossa investigação, parece que houve conflitos internos entre os altos escalões da Frota Dourada. Foi alegado que sua luta irritou os deuses e eles foram punidos por isso, há também especulações de que eles podem ter encontrado desastres naturais como tsunamis e outros no meio de sua luta, levando ao eventual declínio do reino.”
Charlotte rapidamente revelou tudo o que Sorofyas havia investigado sobre a Frota Dourada para Roel e ele acenou com a cabeça em silêncio, pensando que a história era muito mais crível agora.
A visão anterior durou apenas um momento, mas ele tinha certeza de ter visto dezenas de navios lá.
“Ainda não entendo o que isso tem a ver com você de repente mudar de ideia sobre nosso noivado.”
Apesar de ter ouvido a longa história sobre a Frota Dourada, Roel descobriu que ainda não havia nada que explicasse a mudança de opinião de Charlotte.
Em vez de responder à pergunta diretamente, Charlotte fez uma pergunta própria.
“Senhor Roel, o que você acha do poderio militar da Casa Sorofya?”
“Hum? Eu acho… não é tão ruim? hahaha.”
A pergunta abrupta pegou Roel desprevenido, então tentou rir.
Charlotte soltou um suspiro profundo enquanto cerrava os punhos com força em indignação.
Os Sorofyas eram conhecidos por serem uma potência econômica, ostentando redes de negócios que se estendiam por todo o Continente Sia.
No entanto, havia uma ferida em seu orgulho que os atormentava há algum tempo e essa era a questão de sua herança.
A Casa Sorofya havia herdado a linhagem dos elfos superiores, que eram conhecidos por serem uma raça tão poderosa quanto os anjos, em termos de poder bruto, era óbvio que havia uma enorme disparidade entre os Sorofyas e os Xeclydes.
A razão para a disparidade foi o corte da herança dos Sorofyas.
A queda do Reino de Sofya e da Frota Dourada foi um golpe devastador para a herança dos altos elfos.
Muitos de seus feitiços secretos e métodos de despertar desapareceram naquela calamidade, resultando no enfraquecimento significativo dos transcendentes das Sorofyas.
Enquanto os Sorofyas ainda conseguiram se levantar mais uma vez utilizando seu senso de dinheiro, a falta de poderosos transcendentes para proteger sua posição e riqueza apenas os levou a se sentirem mais inquietos do que nunca.
Ao longo dos últimos cem anos, eles não pouparam esforços no recrutamento de subordinados poderosos e mercenários heréticos.
Chegaram até a se engajar em casamentos políticos com casas transcendentes estabelecidas.
Suas ações poderiam ser atribuídas ao desconforto que sentiam.
De fato, o contrato de noivado entre a Sorofyas e os Ascarts também resultou em parte do interesse da Sorofyas na proeza militar superior dos Ascarts.
A riqueza e a alavancagem econômica os tornaram um alvo potencial dos principais países e isso os colocou em uma posição muito perigosa.
A riqueza tinha que ser salvaguardada com amplo poder, era por isso que a Sorofyas estava investigando ativamente o Reino de Sofya e a Frota Dourada, na esperança de trazer de volta sua idade de ouro.
E hoje, através deste envelope e da habilidade da linhagem de Roel, Charlotte conseguiu testemunhar a lendária Frota Dourada com seus próprios olhos.
Além disso, ela suspeitava que a mulher com quem trocaram olhares naquela visão era a rainha final do Reino de Sofya, Isabella Sofya.
Ela foi retratada nas lendas como uma talentosa transcendente e foi durante sua época que a Frota Dourada conseguiu enviar o lendário Kraken fugindo por sua vida.
O Reino Sofya foi levado às suas maiores alturas sob sua liderança, mas tudo desapareceu de repente, deixando nada além de um grande mistério para as gerações posteriores.
“Senhor Roel, preciso de sua ajuda, para ser mais exato, nossa Casa Sorofya precisa de sua ajuda. Dei uma olhada no envelope e não há dúvida de que o selo de cera é a insígnia real do reino de Sofya, há motivos para acreditar que meus ancestrais tinham laços com a Casa Ascart. Se você tiver algum registro relacionado a isso, peço que você os venda para nós. Aceitaremos o preço que você julgar adequado.”
“…”
Diante do olhar aquecido de Charlotte, a tez de Roel escureceu um pouco.
Pela aparência atual, as 500.000 moedas de ouro extorquidas de Charlotte por meio de suas convincentes habilidades de atuação provavelmente se foram.
Foi substituído por um acordo que era sem dúvida ainda mais lucrativo, mas havia apenas um pequeno problema em mãos…
Ele não tinha mercadorias para vender!
Roel olhou para o envelope sobre a mesa com um sorriso amargo, ele não tinha ideia se era devido à perda de registros históricos ou um ato intencional de um de seus ancestrais, mas até agora não tinha visto nenhum registro relacionado ao Reino de Sofya ou à Frota Dourada, este envelope era realmente tudo o que ele tinha.
“Senhorita Charlotte, desculpe desapontá-la, mas este envelope é a única pista que a Casa Ascart tem em mãos.”
A dolorosa explicação de Roel fez com que a luz nos olhos de Charlotte diminuísse gradualmente.
Ela não conseguia esconder a decepção em seu rosto, de repente se lembrou de outro problema.
“Espere um momento senhor Roel. Como surgiu então a visão anterior? Poderia haver alguns traços de poder transcendente remanescentes no envelope?”
“Ah, essa é provavelmente a minha habilidade de linhagem” respondeu Roel com um sorriso.
“De tempos em tempos, a Linhagem Ascart desencadeia uma visão quando entro em contato com artefatos históricos, semelhante a como um oráculo estelar recebe uma visão quando certas condições são cumpridas. Eu seria capaz de ver pedaços relacionados ao passado. Este envelope não parece ser significativo o suficiente para desencadear minha linhagem por si só, mas provavelmente quando entramos em contato mais cedo, nossas linhagens ressoaram uma com a outra o que resultou em…”
As palavras de Roel ficaram cada vez mais suaves quando ele percebeu que uma certa garota de cabelos ruivos sentada à sua frente o observava com um olhar cada vez mais acalorado, se sentiu quase como se estivesse sendo observado por um predador.
Por outro lado, Charlotte acenou com a cabeça antes de ir direto ao ponto.
“Eu entendo agora senhor Roel. Parece que precisamos ficar mais íntimos um com o outro.”