Nas paredes da fronteira leste dos territórios humanos, a Fortaleza Tark, Carter conversava alegremente com uma garota de cabelos dourados.
“Tio Carter, estou muito grato por sua ajuda neste assunto.”
“Não é nada demais Alteza. Apenas instruí Anna a cooperar com você.” Carter deu um profundo suspiro de alívio.
Com isso, o noivado deveria ser anulado e seu filho estaria seguro.
Suas preocupações foram finalmente aliviadas e ele finalmente seria capaz de ter uma boa noite de sono esta noite.
Na verdade, Carter estava perdendo o sono com o noivado de Roel. Por menor que pareça à primeira vista, havia muitas complicações em jogo aqui.
O noivado veio em má hora.
Se tivesse sido três anos antes, Carter teria levantado as duas mãos em concordância com essa promessa de noivado de um século.
Os Sorofyas realmente tinham muitas coisas a oferecer e Charlotte tinha uma reputação bastante boa.
No entanto, nos últimos três anos, Alicia havia entrado na Casa Ascart e se tornado uma ‘irmã’ inseparável de Roel, Nora, por qualquer motivo, estava fixada em Roel e até se tornou sua protetora.
Os dois possuíam grandes talentos como transcendentes e o que tinham a oferecer não empalidecia em comparação com os Sorofyas.
O poder de Alicia se tornaria uma ajuda inestimável para a Casa, o fato dela apoiar incondicionalmente Roel significava que seria uma aliada forte.
Por outro lado, Nora possuía o poder da Teocracia atrás dela e poderia usar esse poder para garantir a segurança de Roel.
Um poderia reforçar a fundação da Casa Ascart e o outro poderia reforçar a posição da Casa Ascart na Teocracia.
Não importa quem Roel escolhesse no final, ainda se beneficiaria muito com isso.
No entanto, o mesmo não poderia necessariamente ser dito sobre Charlotte.
A Casa Sorofya era de fato rica, em última análise, era um poder externo.
Sua influência na Teocracia era limitada, o que significava que não seriam capazes de apoiar os Ascarts diretamente se algo acontecesse.
Além disso, havia o risco de os Sorofyas tentarem subverter Roel para obter o controle da Casa Ascart.
Em última análise, o que a poderia realmente oferecer aos Ascarts era apenas dinheiro, mas eles não tinham dinheiro?
Bem, a resposta foi sim, já que Roel precisaria de uma tonelada de dinheiro para desenvolver adequadamente o Feudo Ascart.
Carter, no entanto, adotou um conjunto de lógica muito diferente com relação a essa questão.
‘Há dinheiro suficiente para sustentar nossas forças armadas? Há? Bem, então não há problema aqui.’
Carter nunca pensou que o feudo Ascart não tivesse dinheiro, especialmente porque Roel estava desenvolvendo o feudo muito bem nos últimos anos, o que reduziu ainda mais a necessidade de ajuda financeira.
Honestamente, era uma visão bastante simplista que foi fortemente influenciada por sua mentalidade militar.
Ele acreditava que a estabilidade do feudo tinha precedência sobre todo o resto, então, enquanto houvesse dinheiro suficiente para financiar o exército e ninguém passasse fome, todo o resto era de importância secundária.
Além disso, Carter acreditava na liberdade de amar.
Alicia foi a primeira a começar a perseguir Roel e seria ridículo pedir a ela que desistisse apenas por causa de uma promessa centenária.
Mais importante de tudo, apenas ter dois prodígios brigando por Roel já era uma dor de cabeça suficiente.
Se outro entrasse na briga, seria realmente cataclísmico.
Nesse ritmo, seu filho pode realmente ser assassinado em seu quarto um dia!
‘Você sabe o que? Retiro essas palavras sobre você se casar com mais esposas. Apenas pare de mexer com essas garotas, certo? Seu pai está realmente com medo agora!’
Dito isto, havia uma coisa que continuou a mistificar Carter durante todo esse tempo.
Com base no que sabia, Roel não tinha feito praticamente nada, então como no mundo Alicia e Nora acabaram ficando tão obcecadas por ele?
Ele quebrou seu cérebro com essa pergunta, mas ainda não conseguiu encontrar uma resposta, então acabou optando por não pensar mais sobre isso.
Para evitar que o pior acontecesse, instruiu Anna a cooperar com Alicia e Nora.
Felizmente, isso garantiria que a criança dos Sorofyas não se apaixonasse por Roel.
Caso contrário, seria realmente um show de merda.
Claro, havia também o risco de Roel sucumbir à beleza de Charlotte e tentar cortejá-la, mas ele gostaria de pensar que seu filho não era esse tipo de canalha.
‘Filho, mulherengos nunca terminam bem. Não se desvie pelo caminho errado.’
Claro, o plano teve um custo, ou mais especificamente, a reputação de Roel seria manchada.
No entanto, Carter também não achava que isso fosse um problema.
Tudo o que ele tinha que fazer era dar um passo à frente e esclarecer o assunto quando tudo estivesse acabado.
A marca do beijo poderia ser passada como uma brincadeira da jovem Alicia e Nora com sua coleira de cachorro poderiam ser facilmente explicadas como ela trazendo seu cachorro para a mansão dos Ascarts para levá-lo em uma caminhada junto com seu bom amigo Roel.
Não foi culpa deles se os Sorofyas escolheram pensar demais nesses assuntos.
Uma vez que desistissem do noivado, não estariam em posição de invocar o contrato mais uma vez.
Quanto ao lado de Roel, Carter já havia escrito uma carta para explicar e se desculpar sobre o assunto.
Assim que o noivado fosse rompido, ele enviaria a carta.
Alicia e Nora também pareciam ter discutido como deveriam fazer as pazes com Roel também.
Depois de ouvir o relatório de Nora sobre o assunto, Carter soltou um suspiro de alívio, pensando que finalmente estava tudo acabado.
Se houvesse um adivinho aqui, certamente teria dito a Carter que era impossível controlar verdadeiramente o que acontece na vida.
Uma vez que os ventos do destino começassem a soprar, seria impossível reprimi-los.
***
A cabeça de Charlotte estava vexadamente pesada agora.
‘Como sucessor de uma casa nobre proeminente, por mais fortes que fossem seus desejos, ele nunca deveria ter feito esse tipo de coisa antes de seu primeiro encontro com sua noiva!’
‘É aquela princesa ou aquela irmã adotiva dele? Ou será que ele tem ainda mais mulheres por aí?’
Charlotte rapidamente balançou a cabeça.
Ela não queria saber sobre isso ou interferir nisso.
No entanto, o mínimo que Roel poderia ter feito era não deixar esse tipo de marca antes do encontro.
Mesmo que ele estivesse apenas mantendo as aparências, deveria ter se assegurado de mantê-lo do início ao fim.
Charlotte não estava alheia à devassidão que acontecia dentro do círculo da nobreza, mas esta era a primeira vez que via alguém fazendo isso tão abertamente.
“Eu ainda estava pensando em continuar nossas negociações, mas parece que não há mais necessidade de fazer isso…”
“Hum? Senhorita Charlotte?”
O súbito olhar penetrante de Charlotte e seu sorriso zombeteiro finalmente indicaram a Roel que os acontecimentos haviam piorado.
Ele percebeu que ela estava olhando para seu pescoço.
No entanto, antes que pudesse reagir, Charlotte já havia lançado outra pergunta.
“Senhor Roel, quando você ficou sabendo do nosso noivado?”
“Hum? Não muito tempo atrás, cerca de meio mês atrás.”
Charlotte acenou com a cabeça ligeiramente em resposta, entendia perfeitamente o quanto era uma estranha para ele.
“Somos dois estranhos reunidos por um mero pedaço de papel. Não acho que estou qualificado para criticar como você vive sua vida, mas gostaria de pensar que tenho o direito de rejeitá-lo.”
“O que?”
“Senhor Roel, eu sei que é um pouco abrupto, mas acredito que não combinamos um com o outro. Quais são seus pensamentos sobre isso?”
“…” Roel arregalou os olhos com espanto.
A decisão repentina de Charlotte foi um pouco esmagadora para ele, deixando-o com a sensação de que um jogo que estava jogando de repente avançou rapidamente para o fim.
‘Mas ainda não recebi meus Pontos de Afeição! Por que você está pulando para o ponto final de repente?’
“Senhorita Charlotte, não faz muito tempo desde que nos conhecemos. Acho que ainda não nos conhecemos bem.”
“Não, eu acredito que já tenho uma boa compreensão de que tipo de pessoa você é.”
Os olhos esmeralda de Charlotte estavam fixos na marca de amor na base do pescoço de Roel.
A fúria estava alta em sua mente, mas por consideração à posição do último, ela reprimiu sua raiva e deu uma explicação.
“Todo mundo tem uma compreensão diferente do que o casamento significa. Alguns pensam nisso como uma formalidade, outros pensam nisso como um comércio, acredito que um casamento é algo sagrado. É a base para a criação de uma família, um meio de buscar a felicidade. Quais são suas opiniões sobre este assunto?”
“Suas palavras fazem todo o sentido, senhorita Charlotte.”
“É assim mesmo? Então esse problema pode ser facilmente resolvido.”
Os lábios de Charlotte se curvaram.
A provocação da marca de amor de Alicia a irritou, levando-a a fazer algo que nunca faria normalmente, fortes pulsações de mana começaram a girar em torno de seu corpo e sua linhagem, que ela havia herdado de seus ancestrais elfos, começou a jorrar.
Partículas de luz das estrelas começaram a se formar atrás dela, formando uma constelação de um deus antigo atrás dela.
Este deus antigo segurava um cajado em uma mão e uma balança na outra, aparentemente olhando para ela.
O antigo feitiço imediatamente chamou a atenção de todos os transcendentes próximos.
Até Grandar desviou o olhar de outro mundo.
Um redemoinho carmesim de mana surgiu do corpo de Roel e o envolveu, protegendo-o do mal.
Por um momento, a mana tomou a forma de um esqueleto maciço, mas desapareceu em um instante, deixando alguém se perguntando se não teria sido apenas uma coincidência.
“A Deusa do Destino? Que interessante.”
Uma voz rouca ecoando nos ouvidos de Roel deu-lhe uma pista do que estava acontecendo.
Sob a poderosa pulsação de mana, a disposição nobre de Charlotte estava envolta em uma camada misteriosa e onírica, estimulando a curiosidade sobre ela.
“’Árbitro do Destino’, essa é a minha habilidade de linhagem, é também a prova de que nossa casa se originou dos antigos elfos superiores.”
De pé sob o céu estrelado que ela havia convocado, ela se virou para olhar a misteriosa constelação enquanto começava a explicar calmamente.
“Desde os tempos antigos, os altos elfos serviram como enviados da Deusa do Destino, eles foram os progenitores da adivinhação e dos feitiços proféticos. Devido à sua capacidade de discernir o fluxo da riqueza, acabaram se envolvendo no comércio e na gestão financeira.”
“A condensação de toda a vida de uma pessoa é o que chamamos de destino. O destino é algo fluido, muitas vezes está se movendo e mudando. Vida, morte e casamento são importantes pontos de virada do destino. Você entende o que estou querendo dizer?”
Charlotte virou-se para encarar o atônito Roel.
Este último parecia já ter ligado os pontos e ao que ela acenou com a cabeça.
“Se o destino está do nosso lado ou não, se nossa união trará felicidade ou miséria, tudo isso pode ser conhecido por uma simples adivinhação binária pelo Árbitro do Destino.”
“Isso… isso não está simplificando demais o assunto?”
“Você acha que a conclusão recebida através de uma antiga habilidade transcendente é menos crível do que qualquer avaliação que fazemos através de um curto momento de interação? O que vemos com nossos olhos muitas vezes não é confiável.”
Com Charlotte indo tão longe para insistir nisso, Roel só pôde suspirar profundamente.
O que mais ele poderia fazer nessa situação? Questionar a credibilidade da adivinhação e outros enfeites e impedi-la com força de realizá-la?
Charlotte já havia levado Roel a expressar seu apoio à visão de que o casamento deveria ser construído sobre a base da felicidade, então não tinha motivos para impedi-la de adivinhar o resultado de seu casamento.
Na verdade, se tentasse fazê-lo, só colocaria em dúvida sua sinceridade.
‘Se eu dissesse que só estou interessado em seus Pontos de Afeição, você acreditaria em mim?’
Roel ponderou sobre essa questão e sentiu que ninguém na posição de Charlotte acreditaria nessas palavras. Eles só suspeitariam que estava atrás do dinheiro das Sorofyas.
Dadas as circunstâncias, parecia que era impossível para ele ganhar seus Pontos de Afeição.
Felizmente, os dois seriam apenas estranhos uma vez que o noivado fosse anulado, então não deveria haver nenhuma razão para Charlotte machucá-lo.
O melhor que podia fazer agora era pelo menos manter um relacionamento amigável com ela.
Dessa forma, seria possível buscar uma parceria com os Sorofyas no futuro.
Para ser honesto, era muito cansativo andar com cuidado ao redor dessa mulher também, também sentiu que era bom para eles pularem todas as formalidades e irem direto ao ponto principal.
Tendo refletido sobre as coisas, Roel acenou com a mão grandiosamente e disse.
“Senhorita Charlotte, já que você colocou assim, vamos fazer isso então. Vá em frente e faça o que deve, estarei aguardando os resultados.”
“Muito bem. Estarei usando esta moeda de ouro como meio para a adivinhação” respondeu Charlotte com um aceno de cabeça.
Ela pegou uma moeda de ouro que era levemente opaca e a mostrou claramente para Roel.
“Esta é a Moeda de Ouro Moira do Antigo Império Austine, com cara representando felicidade e coroa representando miséria, permitiremos que o destino determine o resultado de nosso casamento. O que você acha?”
“Não tenho escrúpulos quanto a isso.”
“Árbitro do Destino”
“… Entendido.”
Charlotte fechou os olhos e começou a murmurar baixinho.
A silhueta borrada formada dentro da constelação começou a emanar um brilho fraco quando uma voz rouca soou dela, respondendo à vontade de seu mestre.
Era quase como se uma mão invisível estivesse segurando a moeda de ouro na mão de Charlotte.
Com um retumbante ‘ding’, a moeda foi lançada no ar.
A moeda giratória subiu rapidamente e a luz das estrelas atrás de Charlotte também se intensificou proporcionalmente.
A moeda atingiu o pico de seu arco antes de começar a cair novamente.
Todas as estrelas voltaram ao normal e a moeda de ouro caiu de onde foi lançada, girando algumas rodadas no ar antes de finalmente pousar em um lado.
“Cara”
Uma voz rouca anunciou calmamente os resultados da adivinhação, causando choque tanto na garota de cabelos ruivos quanto no garoto de cabelos pretos.
Eles olharam para a marca humana na moeda do destino com os olhos arregalados enquanto lutavam para chegar a um acordo com os resultados inesperados.
‘O-o que está acontecendo aqui? O roteiro deveria ser assim?’
Roel estava totalmente atordoado aqui, sem saber o que Charlotte estava fazendo.
No entanto, a mente desta última estava tão confusa quanto a dele.
‘Cara? Como poderia ser cara? Será que o resultado da adivinhação foi afetado pela mana de Roel?’
Este foi o primeiro pensamento que veio à mente de Charlotte assim que viu a moeda cair em cara.
No entanto, quando checou logo depois, ela notou que a mana de Roel estava condensada ao redor dele, não mostrando nenhum indício de se estender para fora.
‘O resultado não foi adulterado? Como isso poderia ser possível? Este homem mulherengo…’
Charlotte ficava cada vez mais agitada só de pensar nisso.
“D-deve haver um erro em algum lugar! Faremos de novo!”
“Ah? Novamente?”
‘Existe algo como ‘fazer de novo’ quando se trata de adivinhação?’
Roel franziu a testa com ceticismo.
De repente, ele notou a multidão ao seu redor, o que o deixou um pouco envergonhado por estarem realmente adivinhando sobre sua vida amorosa na frente de tantas pessoas.
No entanto, Charlotte estava muito agitada para prestar atenção a isso.
Ela se virou para a silhueta atrás dela e enfatizou mais uma vez.
“Árbitro do Destino! Com cara representando felicidade e coroa representando miséria, verifique o resultado de um casamento entre Charlotte Sorofya e Roel Ascart!”
“… Entendido.”
Ding!
A moeda foi lançada mais uma vez, os olhos de Roel e Charlotte estavam fixados na moeda do início ao fim e o resultado…
“Cara.”
“C-como pode ser isso? Como eu poderia…”
O resultado do segundo lance parecia um martelo esmagando o coração de Charlotte.
Ela olhou para seu noivo confuso na frente dela e seus olhos se estreitaram um pouco.
‘Espere um momento, pode ser que a condição que eu configurei tenha algum problema?’
‘Isso mesmo, a felicidade pode não ser necessariamente o resultado de nosso relacionamento. Preciso ser mais exata com minhas palavras… ‘
“Árbitro do Destino! Com cara representando um casamento de amor mútuo e coroa representando um casamento de acrimônia, verifique!”
“… Entendido.”
Ding!
“Cara.”
“…”
Com o terceiro resultado da adivinhação terminando assim também, Charlotte ficou totalmente desnorteada.
Ao mesmo tempo, as condições excessivamente embaraçosas que ela estava usando para as adivinhações racharam até a pele grossa de Roel.
Ele olhou para os criados e servos estranhamente inquietos que observavam a cena ao lado e rapidamente caminhou para o lado de Charlotte e a cutucou.
“Charlotte, vamos parar por enquanto.”
“Não me interrompa, ainda não acabou! D-deve haver algum engano aqui. Tenho que fazer de novo…”
‘Você ainda quer fazer isso de novo? Que tipo de nova peça de humilhação é essa?!’
O furioso Roel agarrou a mão de Charlotte, fazendo-a recuar em estado de choque.
Ela imediatamente saiu de seu estado agitado, sua primeira reação foi repreender Roel por seu súbito ato de contato físico, mas quando ela virou a cabeça para ele, a primeira coisa que viu foram suas bochechas e orelhas completamente coradas.
“Olhe para os arredores. Não jogue mais a moeda… estou implorando.”
“Ah?”
Roel implorou com uma voz trêmula enquanto abaixava a cabeça para esconder seu rosto corado.
Ao mesmo tempo, Charlotte também finalmente voltou a si.
Ela lentamente examinou seus arredores, apenas para perceber que os servos, mordomos, guardas, músicos e até chefs na sala estavam todos olhando para a dupla parada no centro da cena.
Havia um sorriso caloroso e conhecedor em seus rostos, o que trouxe um calor ardente ao rosto dela.
“Não, I-isto é um mal-entendido! Não somos…”
Diante de tantos olhos sobre ela, levou apenas dois segundos para ela atingir o constrangimento máximo. Perturbada, lutou para explicar o evento para a multidão, mas uma leve risada que soou então esmagou completamente sua coragem.
“Senhor RoelIIIIII… não estou me sentindo bem! Até a próxima!”
“O que? Ei, é injusto você fugir assim!…”
Bam!
Uma garota em pânico abandonou o perplexo Roel e saiu correndo da sala.