Charlotte Sorofya olhou para o céu estrelado acima, seu coração palpitando de inquietação.
Fazia cinco dias desde que seu comboio deixou os limites de Rosa.
Ela passou pela Cordilheira Worun para chegar à área sul do Feudo Ascart.
Como uma casa nobre que não tinha falta de dinheiro, o comboio dos Sorofyas naturalmente se destacava dos demais, consistia em uma longa procissão de carruagens opulentas protegidas por um exército de 500 soldados.
Esses soldados eram profissionais vindos de um bando de mercenários heréticos conhecidos em toda a Sia por suas proezas na guerra defensiva e tinham um contrato de longo prazo com Rosa.
Esses soldados possuíam o Atributo de Origem Inflexível, que se dizia ter vindo da Deusa da Terra primordial, foi dito que a Deusa da Terra já havia falecido na Primeira Época, então o risco desses soldados caírem em depravação era muito baixo, tornando-os confiáveis.
A maioria dos famosos bandos de mercenários em Sia eram formados por organizações heréticas, já que mercenário era um dos poucos trabalhos adequados que os hereges podiam assumir.
A maioria deles não assumiria nenhuma missão que envolvesse entrar no território da Teocracia Santa Mesit, mas como diz o famoso ditado, ‘Não há nada que o dinheiro não resolva, se houver, significa apenas que você não está usando dinheiro suficiente’.
Dado que a pessoa a ser escoltada desta vez era a Primeira Senhorita da Casa Sorofya, o orçamento alocado para esta missão era mais do que suficiente – para ser mais exato, era dez vezes mais do que qualquer missão de escolta encomendada por qualquer outra casa nobre.
Além disso, a missão em si também não era perigosa e o destino não estava muito longe.
Em vista dos baixos riscos, os mercenários da Seita Inflexível não estavam em boa posição para recusar um pedido vindo de seus clientes de longo prazo.
Seria tolice recusar um pedido de seus maiores clientes e além disso… quem em sã consciência recusaria dinheiro fácil?
Os mercenários eram caros para empregar, mas igualmente caros eram os itens pessoais que Charlotte carregava consigo.
Era uma extravagância além da imaginação da maioria das pessoas neste mundo e isso incluía os nobres também.
Considere isso, não era apenas Charlotte que estava viajando aqui, mas toda a sua casa.
A casa móvel de Charlotte era conhecida como ‘Diamond Rivière’ e era composta por 16 carruagens.
Cada uma dessas carruagens continha um cômodo independente, fosse seu quarto, escritório, sala, cozinha e até mesmo o jardim onde ela preferia tomar seu chá da tarde.
Sempre que viajava, essas 16 carruagens estariam sempre com ela, se isso fosse tudo, estaria longe de ser suficiente para explodir as mentes dos nobres.
Afinal, a maioria dos grandes nobres poderia facilmente comprar 16 carruagens grandes.
A principal razão pela qual o Diamond Rivière dos Sorofyas era famoso em todo o mundo foi por causa da incrível engenharia mágica feita nessas carruagens.
Cada uma dessas carruagens tinha uma porta e essas portas eram interconectadas umas com as outras.
Para dar um exemplo, para um comboio de carruagens comum, se alguém estivesse no escritório e de repente sentisse vontade de descansar, todo o comboio teria que parar para que pudesse descer do vagão do escritório para embarcar no vagão quarto.
O Comboio Diamond Rivière, por outro lado, não tinha essa limitação.
Era quase como se estivéssemos realmente em nossa própria casa, capazes de viajar livremente de um quarto para outro, sem nenhum incômodo.
Então, a menos que Charlotte saísse sozinha da carruagem, nem pareceria que estava viajando.
Viajar sem sentir vontade de viajar, esse era o sonho.
Agora, Charlotte saiu voluntariamente da carruagem para olhar as estrelas acima. A garota de cabelos ruivos não carregava seu habitual ar de confiança e determinação, em vez disso, parecia confusa e até mesmo fraca.
O casamento não era algo que pudesse ser encarado de ânimo leve por uma garota, mas o casamento político era a norma na Sia.
Quando os interesses das casas nobres vinham em primeiro lugar, os sentimentos pessoais só podiam ser colocados em segundo lugar.
Como resultado, as únicas coisas que realmente importavam em um casamento político eram os antecedentes e os benefícios que ambas as casas nobres poderiam obter de um vínculo de casamento.
Charlotte temia seu noivado, a ideia de ter que se casar com um homem que nunca conheceu antes era assustadora, então era natural para ela rejeitá-la.
Os exemplos que tinha visto ao seu redor não fizeram nada para fazê-la mudar de ideia, ela não achava que fosse possível a felicidade vir de algo tão pragmático e não sentimental, infelizmente sua mãe era o melhor exemplo.
Sua mãe nasceu em uma casa nobre proeminente no Império Austine, mas acabou se casando com seu pai, Bruce Sorofya, em um casamento político buscando aliviar o relacionamento rígido entre Austine e Rosa.
É certo que o objetivo foi alcançado, mas o preço pago foi a família fragmentada de Charlotte.
A mãe de Charlotte era uma purista de linhagem, acreditando que o Império Austine era o governante natural do continente, o que resultou em seus preconceitos contra Rosa.
Mesmo depois de dar à luz Charlotte, ela se recusou a criar sua filha pessoalmente. Na verdade, alguns anos depois terminou com Bruce e voltou para seu país.
Isso não quer dizer que a infância de Charlotte foi ruim – seu pai a tratou muito bem e eles compartilhavam um vínculo estreito um com o outro.
No entanto, quando se tratava de sua mãe, tudo o que lembrava era a mulher de rosto severo olhando para ela quando visitou Austine alguns anos atrás.
Os infortúnios não se limitaram apenas à sua própria família imediata. Os Sorofyas era uma casa enorme e muitos parentes de Charlotte sofreram destinos semelhantes.
De volta à geração de Bruce, para expandir a influência de Rosa, cada membro da Casa tinha que arcar com o dever de passar por um casamento político.
Uma das tias de Charlotte sofreu violência doméstica, resultando em cegueira parcial em um único olho até hoje.
Uma prima dela tinha um marido mulherengo que muitas vezes passava os dias em bordéis, deixando-a para passar as noites sozinha em um quarto grande e frio.
Os nobres podiam parecer dignos na superfície, mas eram tão falíveis quanto qualquer outro mortal.
Havia tão poucas pessoas que realmente podiam ser consideradas corretas e virtuosas.
Com tantos exemplos ao seu redor, como Charlotte poderia não estar aterrorizada?
Apesar dos medos que pairavam em seu coração, ela ainda estava agarrada a uma centelha de esperança.
“Charlotte, seu noivado foi decidido há cem anos... cem anos depois, vocês dois nasceram no mesmo ano, talvez isso possa ser o chamado do destino.”
As palavras de Bruce ecoaram na mente da jovem, criando ondas em seu coração.
‘Destino’.
Esta era uma palavra que carregava conotações especiais na Casa Sorofya.
Foi dito que a primeira geração de Altos Elfos serviram a Deusa do Destino e eles foram capazes de discernir claramente as linhas ley do futuro.
Essa foi também a origem dos feitiços e profecias de adivinhação.
Essa palavra tinha um encanto especial que comoveu o coração de Charlotte, mesmo que só um pouco. Isso estimulou sentimentos de antecipação que uma jovem de sua idade teria.
E se o jovem que se tornou seu noivo não fosse uma pessoa tão horrível?
Embora houvesse rumores horríveis em torno de Roel no passado, tudo isso mudou há dois anos.
As avaliações dele nos relatórios de investigação dos Sorofyas foram melhorando constantemente ao longo do tempo e não havia como negar a enorme contribuição que ele trouxe para o Feudo Ascart através de suas sábias políticas.
‘Certamente, não deveria ser uma coisa ruim pelo menos conhecê-lo, certo?’
No mínimo, seu noivo era alguém da mesma idade que ela, não um príncipe de 30 anos de outro país.
Charlotte não esperava muito da aparência de seu noivo e ela estava bem com ele sendo fraco também.
Contanto que fosse um homem correto, honesto e gentil que pudesse lhe trazer a felicidade de uma família harmoniosa, ela estaria disposta a tentar com ele.
Para isso, ela até despachou sua empregada pessoal com antecedência para checá-lo.
“Grace, você tem que se certificar de dar uma olhada nele de perto.”
Sob o céu noturno, a voz da jovem se afastou.