“Venha, Alícia experimente esta salsicha defumada.”¹
À noite a sala de jantar, uma garota de cabelos grisalhos estava sentada ao lado de Roel. Olhando para ele com um rubor envergonhado tingindo suas bochechas, ela abriu os lábios cereja e esperou que a comida deliciosa fosse enviada direto para sua boca.
“Golp”.
Ela mordeu a salsicha defumada, fazendo com que os sucos da carne explodissem em sua boca. Mesmo que Alicia já estivesse tentando o seu melhor para ser a mais certinha e correta possível, um fio de óleo ainda acabou escorrendo por seu queixo.
A percepção de seu comportamento deselegante fez com que seu rosto ficasse ainda mais vermelho.
Vendo essa visão, Roel sorriu gentilmente enquanto pegava um guardanapo e limpava cuidadosamente o rosto dela.
“Senhor Irmão… eu-eu mesmo farei isso.”
“Permita-me.”
Roel insistiu enquanto acelerava um pouco seus movimentos.
Por pura vergonha, Alicia dirigiu seu olhar para baixo, sem se atrever a olhar diretamente para Roel.
(Pontos de Afeição +200!)
‘Oh Alícia, eu te amo!’
Vendo como seus Pontos de Afeição estavam aumentando em um ritmo insano, os sentimentos de Roel por Alicia se transformaram de medo profundo em adoração fanática no decorrer de um único dia.
Ele estava começando a se relacionar com os sentimentos daqueles fanboys perseguidores de ídolos.
O que ele não sabia era que sua consideração atenta estava lentamente empurrando a reticente Alicia para o caminho de uma fangirl também.
Se alguém pudesse perscrutar o mundo vibrante dentro de seu coração, ficaria realmente surpreso de como ela ainda era capaz de manter uma expressão tão estóica em seu rosto.
‘Senhor Irmão é uma pessoa tão gentil e carinhosa, ele se importa tanto comigo, embora não sejamos irmãos de verdade.’
‘Meu peito está quente, eu não quero me separar dele. M-mas se eu parecesse muito pegajosa agora, eu apenas afastaria ele?’
Alicia cerrou os pequenos punhos com força ao se lembrar da dor que havia sofrido por aquelas crianças que a oprimiam. Havia também aqueles que estavam curiosos sobre ela e tentavam se aproximar dela expressando sua boa vontade, mas podia sentir que Roel era diferente.
Suas experiências a tornaram extremamente sensível às flutuações emocionais das pessoas ao seu redor, podia sentir que a boa vontade que Roel tinha por ela vinha do fundo do coração.
Alicia queria abrir seu coração que sempre esteve sozinha, se afogando na malícia dos outros por muito tempo, estava desesperada para alcançar a luz e o calor diante dela, mas simplesmente não conseguia se livrar das inseguranças dentro dela.
‘E se ele estiver apenas me tratando bem por um momento de fascínio? Assim como as crianças acabam ficando cansadas de seus brinquedos, me jogará de lado quando perder o interesse por mim?’
As experiências pelas quais passou quando criança a tornaram muito cautelosa, mas ela acreditava nas palavras de seu falecido pai – o verdadeiro amor será capaz de resistir ao teste do tempo.
A garota de cabelos prateados tentou o seu melhor para se conter, mas era difícil se acalmar diante de uma pessoa que estava fazendo de tudo para ser legal com ela.
Não fosse o fato de se conhecerem há apenas um dia, Roel já teria dado um abraço apertado em Alicia e esfregado a bochecha na dela!
Foi muito rápido!
Os Pontos de Afeição de Alicia para ele estavam zunindo pelo telhado como um foguete, explodindo pela atmosfera!
Sem mencionar que Alicia também era incrivelmente fofa, especialmente quando sua pele clara estava tingida com um tom de blush vermelho.
Ela também era educada e obediente, apesar de sua pouca idade.
Roel não teria a menor dúvida se Alicia afirmasse que era um anjo!
‘Como diabos o outro Roel poderia sequer pensar em entregar uma irmã tão adorável? Droga, eu vou cortar a cabeça de qualquer um que se atreve a arrebatá-la de mim! Mesmo que a Casa Ascart caia, ninguém vai tirar Alicia de mim!’
Enquanto reafirmava seus princípios centrados em Alicia, ele continuou a entregar comida na boca dela.
Como Alicia já havia despertado sua Linhagem Bronze, não havia necessidade de se preocupar em perder sua figura, a linhagem garantiria que ela sempre permaneceria em sua forma mais bonita.
Sem tanta preocupação, Roel foi capaz de dar tudo de si com sua alimentação. Foi só quando Alicia acenou humildemente com a mão e expressou que não podia mais comer que Roel finalmente deu um descanso.
Mesmo depois de terminarem o jantar, a pequena dupla ainda não estava disposta a se separar, então eles conversaram por mais algum tempo.
Foi até que a cansada Alicia esfregou os olhos fechados que Roel finalmente disse para ela voltar ao seu quarto e descansar.
O Marquês Carter também não voltou para o jantar. Tal situação era comum há muito tempo, então nem Roel nem os criados ficaram muito surpresos com isso.
Depois de voltar para seu quarto, ele passou mais duas horas lendo antes que seu pequeno corpo finalmente começasse a ceder à fadiga.
Sob o apoio de Anna, subiu em sua cama no conforto quente de seu edredom.
Muitas coisas aconteceram hoje – a lembrança de suas memórias passadas, o encontro com Alicia, a chegada do Sistema e os planos futuros que fez para lidar com o perigo que o cercava.
Até um adulto ficaria exausto tendo que lidar com tantos assuntos ao mesmo tempo, quanto mais um menino de 9 anos.
Roel, tendo gasto sua mente e corpo hoje, rapidamente se desviou para a terra dos sonhos.
Enquanto isso, Anna, que estava prestes a sair da sala, de repente se viu refletindo sobre tudo o que havia acontecido no início do dia.
Ela deu outra olhada no rosto adorável do garotinho cochilando na cama e lembrou as mudanças que aconteceram com ele.
(Pontos de Afeição +50!)
“Acho que vou ficar mais um pouco então.”
Anna murmurou antes de sair da sala com movimentos calmos e ágeis.
***
Um mês depois, nas fazendas localizadas nos arredores da Cidade Ascart, uma multidão se formou diante do Moinho do Senhor Feudal.
Sob o sol escaldante, o velho Kent estava no meio de lavrar seu campo quando notou a multidão se reunindo diante do moinho.
Ele imediatamente jogou de lado a enxada e puxou as calças, com a tenacidade de um tigre faminto, agarrou o saco de trigo ao lado do campo e correu para o moinho com todas as suas forças.
Ao longo do caminho, ele não se esqueceu de chamar seu filho também.
“Bill, pare de brincar com esse seu burro maldito! Apresse-se e chame sua mãe para me ajudar a transportar as colheitas, o moinho abriu!”
O velho Kent era mais uma pessoa de ações do que de palavras.
Deu a seu filho, que estava alimentando seu burro, um bom chute no traseiro antes de continuar sua investida em direção ao moinho. Não que o Velho Kent fosse uma pessoa impaciente, mas ele tinha concorrentes demais competindo com ele.
Se alguém olhasse para as fazendas do céu, veria dezenas de pessoas correndo freneticamente com sacos de trigo nas mãos em direção ao moinho.
Eles tinham pontos de partida diferentes – alguns mais próximos que os outros – mas se uma coisa era certa, o Velho Kent não estava em uma posição muito vantajosa.
‘Filho de uma banshee! O Velho George não deveria ser manco, como ele está correndo tão rápido? E esse Anthony também! Sua família não tem muito trigo de qualquer maneira, então por que você está correndo tanto?’
O Velho Kent examinou os fortes competidores na corrida e franziu a testa severamente.
Ele percebeu que teria que dar tudo de si hoje, senão… não conseguiria pagar seus impostos hoje!
Isso mesmo! O velho Kent, o velho George coxo à sua frente, Anthony à sua esquerda e as dezenas de outros lutavam para pagar os impostos!
Como os civis pagavam seus impostos neste mundo, você pode perguntar? Essa pergunta geralmente complicada tinha uma resposta muito simples para aqueles que trabalham nos campos – entregando uma parte das colheitas que cultivavam.
Não é preciso dizer que eles não podiam simplesmente entregar as colheitas recém-colhidas do campo. Não, essas colheitas tiveram que ser processadas primeiro.
O processo de tributação consistia em enviar o trigo colhido para moinho para moê-lo em farinha.
Os funcionários do fisco então retiravam uma parte dele como imposto antes de colocar um visto ao lado do nome da família.
Se fossem anos anteriores, ainda haveria pessoas indo para o Moinho do Senhor do Feudo durante a época da colheita, mas as filas definitivamente não seriam tão longas quanto essa. Este ano, todos os fazendeiros correram com tanto desespero que qualquer um que não soubesse melhor pensaria que o ceifador estava atrás deles.
A razão por trás dessa diferença foi o recém-nomeado funcionário fiscal itinerante do Feudo Ascart – Roel Ascart.
Roel Ascart, o jovem mestre e único sucessor da Casa Ascart, tinha apenas 9 anos de idade, então não havia como evitar que o velho Kent bufasse de desdém quando soube que esse pirralho havia se tornado um funcionário do fisco.
Pensou que os nobres estavam apenas brincando como de costume, mas logo ouviu algumas notícias que rapidamente afastaram seu desprezo inicial.
A notícia tinha vindo dos fazendeiros que haviam esbarrado em Roel Ascart quando se dirigiam ao moinho para pagar seus impostos, continha duas informações-chave.
Em primeiro lugar, quando Roel Ascart era o oficial de impostos, os fazendeiros que pagavam impostos não teriam que girar a mó no Moinho.
A fim de que os agricultores pagassem menos impostos, esperava-se que eles moessem o trigo no local e a mó tinha que ser girada manualmente.
Aqueles que eram mais abastados podiam trazer seus burros com eles, mas o problema era que seus burros particulares provavelmente seriam usados para uso público.
Palavras não seriam suficientes para descrever o quão cansativo era girar a mó manualmente. O velho Kent poderia reclamar disso por dias a fio!
No entanto, no moinho de onde Roel Ascart cobrava impostos, tudo era diferente. Os fazendeiros só tinham que entregar seu trigo aos funcionários e esperar ao lado, um pouco depois, seu trigo se transformava magicamente em farinha.
Parecia bom demais para ser verdade, mas o Velho Kent não achava que houvesse algo de errado nisso.
O velho Marquês Carter era um renomado mago na Teocracia Santa Mesit, então nem é preciso dizer que seu filho também seria um mago talentoso.
Para a população comum, simplesmente não havia nada que os magos não pudessem fazer.
Mas isso não era tudo.
Embora o benefício de não ter que girar a mó manualmente fosse bem-vindo entre os agricultores, não foi suficiente para fazer com que os agricultores mais abastados, incluindo o próprio Kent, ficassem loucos por isso.
O que realmente fez seus velhos ossos correrem freneticamente foi a próxima informação que ouviram.
Foi que os impostos cobrados quando Roel Ascart estava de plantão eram na verdade menores do que o normal!
Os fazendeiros não eram educados, mas eram espertos nas ruas, eram excepcionalmente calculistas quando se tratava do pagamento de impostos.
Quando Roel se ofereceu para moer o trigo em seu lugar, a primeira coisa que preocupava os fazendeiros era que eles seriam sobre taxados.
O fato deles não serem capazes de ver o trigo sendo moído em farinha pessoalmente os deixou um pouco inquietos.
Mas depois de uma série de cálculos cuidadosos para descobrir se eles haviam sido enganados, eles chegaram a uma conclusão surpreendente – em vez de serem sobre taxados, eles estavam sendo sub tributados!
Com base na média das estimativas obtidas no cálculo dos agricultores, eles foram sub tributados em mais de 10%, alguns até perto de 20%!
Assim que a notícia se espalhou, todos os fazendeiros que ainda não haviam pago seus impostos ficaram com os olhos vermelhos.
Uma diminuição de 20% foi uma enorme soma de dinheiro! Essas colheitas economizadas podiam ser vendidas na capital e usadas para comprar muita coisa boa.
Isso foi especialmente significativo para fazendeiros abastados como Velho Kent.
O dinheiro que o velho Kent economizou com o imposto reduzido seria suficiente para realizar uma cerimônia de casamento decente para seu filho!
Era uma pena que Roel Ascart não tivesse um moinho fixo em que trabalhasse, então era impossível prever onde ou quando ele apareceria.
O velho Kent chegou atrasado da vez anterior e acabou no final da fila, de modo que não estava nem perto de sua vez quando o moinho fechou ao pôr do sol.
Apenas lembrando como se sentiu ofendido, isso enviou uma onda de energia correndo pelo corpo do Velho Kent, concedendo-lhe a força para superar o velho George manco na corrida.
Enquanto isso, na frente da longa fila diante do moinho, um adorável garotinho estava sentado diante de uma pequena mesa redonda, desfrutando de seu chá da tarde.
Seus brilhantes olhos dourados olharam para os fazendeiros que estavam correndo com todas as suas forças, e um sorriso caloroso se abriu em seu rosto.
Pontos de Afeição +100! Pontos de Afeição +120! Pontos de Afeição +80! Pontos de Afeição +110…
Nota do Tradutor:
1 – Bela maneira de começar o capitulo senhor escritor, mexendo com a mente fértil dos leitores… ( ͡° ͜ʖ ͡°)