Enquanto Roel se movia ao redor da mesa do bufê para encher o estômago, pensava nas coisas que Carter lhe contara durante todo esse tempo.
O banquete de aniversário do ano passado foi extremamente importante, não apenas porque era o aniversário de Nora, mas porque era a primeira vez que os jovens nobres da atual geração da Teocracia se reuniam.
Havia muitas ocasiões para os nobres adultos socializarem uns com os outros, seja nas festas de chá realizadas ou em banquetes comuns. No entanto, as chances de jovens nobres se encontrarem eram raras e esse banquete de aniversário poderia até ser a única oportunidade.
Neste banquete, a socialização dos adultos foi surpreendentemente um objetivo secundário.
As estrelas do show eram na verdade as crianças, foi uma grande perda que Roel tenha faltado o banquete no ano passado, pois não apenas perdeu a chance de construir sua própria facção, como também acabou inadvertidamente dando vantagem a outra casa – a Casa do Conde Elric.
Das Cinco Casas Nobres Eminentes, as únicas que tiveram filhos de idades semelhantes a Nora foram a Casa do Marquês Ascart e a Casa do Conde Elric.
Como Roel estava ausente no banquete de aniversário anterior, a criança que teve a posição mais alta no banquete, além da própria Nora, era o filho mais velho da Casa Elric, Bron Elric.
Como Nora estava ocupada cumprimentando todos os convidados, Bron recebeu o reinado livre entre os jovens nobres, permitindo que ele rapidamente construísse seguidores.
Não deveria ser nada demais para uma criança pequena ganhar algum poder, mas aconteceu que Bron também tinha uma reputação terrível.
Facção Jovem Elric, era assim que Carter os chamava.
Bron e seus seguidores de degenerados podem ser jovens, mas as atrocidades que cometeram não podiam ser facilmente ignoradas.
Eles provocaram todos os tipos de problemas entre os civis, mas a maioria deles havia sido tratada secretamente, então não causaram um grande alvoroço até agora.
Na verdade, Roel estava sentindo uma vibração sinistra por dentro depois de ouvir falar da Casa Elric.
Cem anos atrás, quando a Casa Elric ainda era uma casa de marquês, seu território se estendia por toda parte, tornando-os o líder de fato das Cinco Eminentes Casas Nobres.
Até mesmo a Casa Ducal de Lucerna faltava em comparação com eles.
No auge, o poder da Casa Elric rivalizava até com o da família real.
No entanto, o que mudou o destino da Casa Elric foi a luta entre os irmãos gêmeos reais, o renomado Março Turbulento.
A Casa Elric escolheu ficar com o Príncipe naquele conflito e eles serviram como a principal força de combate da facção de Wade, contra a princesa Victoria, que só tinha o apoio da Casa Ascart, deveria ter sido uma batalha certa.
No entanto, tudo isso falhou devido à interferência do patriarca da Casa Ascart na época.
O labirinto simplesmente consumiu muitos de seus soldados de tal forma que eles nem sequer tiveram forças para enfrentar o retorno da Santa Eminência e seu exército.
A derrota do príncipe Wade teve efeitos de longo alcance e sua marca foi impressa claramente na história da Teocracia.
Para a Casa Elric, isso significou um desastre catastrófico.
Como fervoroso defensor do príncipe Wade, o patriarca da Casa Elric na época se matou na esperança de que os Xeclydes poupassem sua casa, mas os resultados ainda não foram ideais.
Os Elrics foram rebaixados a uma casa de conde e uma grande parte de seu território também foi tomada.
Eles ficaram apenas com as fronteiras estéreis para governar.
A maior parte do território que perderam foi dada à Casa Ascart, fazendo com que o equilíbrio de poder das Cinco Eminentes Casas Nobres fosse totalmente revertido.
Demorou cem anos antes que os finalmente recuperassem seu poder.
Infelizmente, os Elrics não pensaram que haviam errado em seu apoio ao Príncipe Wade e também não encontraram nada de errado com o massacre que cometeram na Capital Sagrada.
Eles achavam que era natural que os vitoriosos pisassem nos perdedores e subissem na hierarquia.
‘É tudo culpa daqueles malditos Ascarts, se não fosse por eles, poderíamos até ter substituído os Xeclydes como a nova família real.’
Os Elrics eram respeitosos com os Xeclydes na superfície, mas com um rancor entre eles, estavam constantemente pensando em recuperar o território que haviam perdido e recuperar a honra que havia sido pisoteada.
Naturalmente, viam os Ascarts como seu inimigo.
“Espere um momento, o pai mencionou que a chamada Jovem Facção Elric também está aqui, crianças dessa idade tendem a ser destemidas e agem sem se preocupar com as consequências, deveriam ter vindo me provocar, então por que não esbarrei em nenhum deles?”
Roel deu uma olhada no salão de banquetes, apenas para descobrir que o menino de cabelos dourados e o grupo de crianças que ele liderava haviam desaparecido sem deixar vestígios.
Uma carranca se formou na testa de Roel quando uma premonição de mau presságio sacudiu seu coração.
‘Espere um momento, poderia ser…’
***
Bron Elric ficou furioso.
Além de sua gangue habitual, quase todos os jovens nobres neste banquete estavam tentando o seu melhor para se familiarizar com outra pessoa, esse era o outro filho das Cinco Eminentes Casas Nobres aqui, Roel Ascart.
Bron não era do tipo que procurava defeitos em si mesmo, não achava que a razão por trás disso fosse devido à sua reputação horrível.
Em vez disso, culpou a Casa Ascart por recorrer a estratagemas desprezíveis.
De qualquer forma, era um fato que a chegada de Roel havia quebrado seu domínio sobre a geração mais jovem de nobres e isso o deixou profundamente inquieto, mas não tinha ideia do que poderia fazer a respeito.
E foi em um momento como esse que ele encontrou o alvo ideal que poderia usar para enviar um aviso severo a todos os outros jovens nobres sobre se aliar à Casa Ascart – Alicia.
“Coisas repugnantes tendem a se juntar umas às outras... Alicia Ascart, hein? Que nome revoltante!”
Dentro de um quarto vago na mansão, um garoto de cabelos dourados, Bron, olhou para a garota de cabelos prateados na frente dele com olhos cheios de hostilidade.
“Alicia, você não se lembra de mim? Sou seu bom amigo Bron. Você tentou rejeitar meu convite antes? Isso fere meus sentimentos.”
Bron encarou os olhos vermelhos da garotinha enquanto ameaçava aproximar uma faca dos olhos dela. Encarando seus medos, Alicia tremeu incontrolavelmente enquanto se encolheu.
Lágrimas brilharam em seus olhos, mordeu os lábios com força enquanto tentava o seu melhor para se recompor.
“V-você… O que você está tentando fazer aqui?”
“Só desejo relembrar nosso passado juntos, estava planejando deixar você escapar facilmente este ano, mas nunca pensei que você se juntaria à Casa Ascart, como é conveniente para você encontrar outro pai para recorrer tão rapidamente, ah! você também tem aquele lixo de irmão também…”
“E-eu não vou permitir que você insulte Lorde Irmão!”
“Ah, o que é isso? Você parece gostar muito dele? Agrada-me muito ver o bom relacionamento entre você e seu irmão!”
Bron zombou friamente quando se inclinou para o ouvido de Alicia e sussurrou para ela.
“Ele sabe que você é um monstro?”
“O-o quê?”
“Você mostrou a ele como seu corpo se contorce como se houvesse vermes dentro quando se cura de seus ferimentos? Bem, acho que sua expressão diz tudo, não há como a Casa Ascart ter aceitado você se eles soubessem que você é um monstro.”
“Não, não é isso... O irmão mais velho Roel não…”
“Heh, você com certeza é teimosa!”
Bron olhou para Alicia enquanto levantava a perna para chutá-la, apenas para uma silhueta aparecer de repente em cena.
“Alicia, não chore, estou aqui.”
Em meio ao choro de Alicia, uma voz de repente soou bem atrás de Bron.
Bron imediatamente virou a cabeça, apenas para se deparar com um par de olhos dourados invernais.
Roel Ascart.
Nota do Tradutor:
Agora sim, mostra quem manda nesta zona Roel!