‘— Você é o único que eu estava ansioso para conhecer.’
O significado subjacente a essas palavras, na visão de Roel, era semelhante à piada ‘Quem deveria estar aqui não está aqui ‘.¹
No momento em que essas palavras escaparam da boca de Nora, todos os nobres nas proximidades ficaram em silêncio mortal.
Eles viraram a cabeça e olharam para Roel com os olhos arregalados, deixando-o com a sensação de que incontáveis adagas estavam perfurando suas costas.
“Ah, minhas desculpas, parece que eu falei errado por emoção.”
Nora cobriu a boca com os olhos arregalados, como se tivesse acabado de notar sua própria gafe, rapidamente corrigiu suas palavras.
“O que estou dizendo é que eu estava mais ansiosa para encontra-lo.”
“…”
As seguintes palavras de Nora provocaram outra enorme onda de comoção no salão de banquetes.
Sussurros abafados podiam ser ouvidos por toda parte, mesmo aqueles que estavam na extremidade mais distante do salão de banquetes estavam começando a virar os olhos também.
Em um piscar de olhos, Roel se tornou o centro das atenções.
‘O-o que diabos essa mulher está falando?!’
Roel olhou para Nora com total perplexidade, sem saber que tipo de loucura a havia atingido.
Os dois só se encontraram uma vez antes, então por que ela estava falando como se fossem amantes?
Nora olhou para Roel calmamente com um sorriso depois de dizer sua parte. Havia um brilho em seus olhos cor de safira, carregando um discreto traço de malícia e excitação.
Outros podem ter ignorado, mas não havia como escapar dos olhos de Roel.
‘Filho de uma banshee! Essa mulher está fazendo isso de propósito!’
Foi nesse momento que Roel teve certeza de que Nora carregava más intenções em seu coração. Ele rapidamente vasculhou seu cérebro sobrecarregado antes de responder com um tom composto.
“Ah, Sua Alteza está esperando ter outro jogo de xadrez comigo? Entendo, se o tempo permitir, estarei mais do que disposto a acompanhá-lo.”
Essas palavras fizeram a multidão, que estava assistindo o drama emocionante se desenrolar diante de seus olhos com a respiração suspensa, esvaziar em uma mistura de alívio e decepção.
‘Depois de todo o acúmulo, é apenas um jogo de xadrez? Eu pensei que era alguma fofoca explosiva…’
A explicação de Roel estourou a bolha de excitação para os espectadores, lentamente voltaram sua atenção para seus círculos para retomar a conversa.
Mas o que Roel não esperava era que Nora não tivesse intenção de deixá-lo ir tão facilmente.
“Xadrez? Bem, um jogo com você me interessaria, mas não me lembro de ter jogado isso com você.”
Nora olhou inocentemente para Roel, seus olhos cor de safira brilhando.
Como esperado, essas palavras foram incrivelmente eficazes para despertar o interesse da multidão.
Até Kane e Carter se viraram para olhar para Roel com perplexidade.
‘Você demônio! O que no mundo você está tentando jogar aqui?’
‘Essas palavras podem ser ditas em público? Você está tentando se confessar agora?’
Roel, que desejava manter um perfil discreto e viver sua vida em paz, não queria nada com esse anjo sádico, mas as coisas estavam indo rapidamente na direção errada. As palavras de Nora eram tão boas quanto afirmar seu relacionamento próximo, deixando os outros sem escolha a não ser vê-los como um par.
Essa desastrosa reviravolta deixou Roel totalmente ansioso, mas sua mente não conseguia encontrar um bom retorno para reverter a situação. Inesperadamente, neste momento crucial, uma pessoa se adiantou e o salvou.
“Vossa Alteza Nora, gostei da conversa agradável que tivemos na vez anterior em que visitou a Casa Ascart, se eu puder humildemente pedir, você poderia parar de provocar meu Lorde Irmão?”
Alicia deu um passo à frente e fez uma reverência graciosa para Nora. Sua disposição única, fria e altiva, parecia uma primavera refrescante no meio do verão, ganhando os elogios dos nobres observadores.
‘Alícia, muito bem!’
Roel ficou muito feliz com a chegada de reforços, não achava que a introvertida Alicia iria intervir em um momento como este e seu tom soou um pouco infeliz e agressivo.
Pode ser que…
‘Ela também não gosta da Nora?!’
‘Não admira! Ou devo dizer, como esperado da minha irmãzinha. Parece que temos o mesmo gosto pelas pessoas! Somos realmente um par de irmãos feitos no céu!
O perspicaz Roel assentiu com aprovação para si mesmo enquanto pensava em quão incrível era o vínculo entre irmãos… ao contrário de um certo homem que ainda estava assistindo ao drama como se fosse apenas um espectador!
Enquanto Roel repreendia Carter por dentro, Nora e Alicia atiravam faíscas uma na outra.
Os olhos cor de safira da garota de cabelos dourados se estreitaram levemente quando ela encontrou os olhos carmesins da garota de cabelos prateados diante dela.
Através de uma misteriosa telepatia decorrente da troca de olhares, eles foram informados das intenções um do outro.
‘Esta mocinha realmente gosta de seu próprio meio-irmão…’
‘Esta mulher está de olho no Senhor Irmão…’
“Oh? Mas não estou provocando seu irmão mais velho. Estes são meus sinceros pensamentos.”
“Eu vejo, parece que os meses que meu Senhor Irmão e eu passamos esperando por sua carta não foram em vão, permita-me agradecer em nome de meu Senhor Irmão por sua consideração.”
“…”
Os olhos de Nora gradualmente ficaram sérios depois de ouvir as palavras de Alicia.
Ela não tinha pensado que essa garotinha que era dois anos mais nova, seria realmente tão formidável com suas palavras.
Mantendo sua postura e etiqueta, essa garotinha naturalmente teceu uma mensagem implícita em suas palavras para informar a todos os ouvidos que Nora não tinha tido contato com Roel desde que partiu da Casa Ascart vários meses atrás.
Com essa informação, a multidão teria a impressão de que qualquer palavra que Nora dissesse a seguir era apenas uma tentativa de se reconciliar com Roel depois de passar vários meses com frieza.
Até Roel, que percebera que as coisas haviam virado, não parecia mais tão perturbado.
‘Parece que só posso ir tão longe desta vez.’
Com tais pensamentos em mente, a pequena anjo foi forçada a começar a adotar uma atitude de desculpas.
“Minhas desculpas Alicia, tenho me concentrado nos meus estudos nos últimos meses e não consegui desviar minha atenção para outro lugar, sou grato a você e a Roel por comparecerem ao meu banquete de aniversário e espero que vocês se divirtam aqui.”
Com um sorriso, Nora concluiu educadamente essa guerra verbal de alto nível entre especialistas.
Carter e Kane passaram o resto do tempo conversando um pouco antes de seu tempo chegar ao fim, no qual Carter então levou Alicia e Roel de volta para a multidão.
Foi praticamente livre e fácil depois de cumprimentar Kane e Nora.
Normalmente falando, os nobres que ainda estavam esperando sua vez de cumprimentar a família real se reuniam e conversavam enquanto beliscavam a comida fornecida… embora como nobres, não comessem muito em tal ambiente.
Para aqueles que já haviam recebido a família real, começariam a procurar os alvos com os quais desejam socializar para cumprir sua agenda.
Quanto às crianças, não havia praticamente nenhuma restrição.
Eles podiam comer e beber o que quisessem, desde que não parecessem muito indecorosos. Os pais geralmente os deixavam livres para sair com seu pequeno grupo de amigos.
Mas Roel, como alguém ausente no banquete anterior, tinha uma missão em mãos.
Carter o traria para apresentá-lo a todos que deveria conhecer. De certa forma, era como uma lição suplementar por ter faltado às aulas.
Alicia tinha que vir também, já que era oficialmente um membro da Casa Ascart agora.
Tendo que manter uma postura digna e cumprimentar rostos estrangeiros um após o outro, Roel e Alicia rapidamente se cansaram.
Por uma hora inteira, eles tiveram que colocar seus sorrisos mais graciosos e se comportar de uma maneira que deixasse impressões favoráveis com os outros.
Mesmo assim, só conseguiram cumprimentar as casas nobres que estavam mais próximas da Casa Ascart no final.
“Vamos parar aqui é impossível encontrar os nobres de todas as casas em apenas um dia, vocês devem estar morrendo de fome agora.”
Carter também notou que as duas crianças estavam exaustas, então ele pediu a Roel que trouxesse Alicia até a mesa do bufê para pegar algo para comer enquanto continuava a socializar com os outros nobres.
“Vamos pegar algo para comer.”
Roel falou enquanto olhava para a mesa cheia de iguarias gloriosas.
Nota do Tradutor:
1 – Assim é a piada:
Uma pessoa estava dando uma festa. Já havia passado do tempo combinado, mas mais da metade dos convidados ainda não havia chegado. Como resultado, o anfitrião estava se sentindo muito ansioso por dentro. Então, ele comentou.
“Por que aqueles que deveriam estar aqui não estão aqui?”
Alguns convidados sensíveis, depois de ouvir essas palavras, pensaram consigo mesmos: ‘ Você está dizendo que não deveríamos estar aqui então? ‘ Então, eles discretamente deixaram a festa.
Vendo que alguns convidados estavam saindo, o anfitrião ficou ainda mais ansioso e exclamou.
“Por que os convidados, que não deveriam estar saindo, estão saindo?”
Os convidados restantes ouviram essas palavras e pensaram: ‘ Você está dizendo que somos nós que devemos sair então? ‘ Então, eles saíram da festa também.
No final, os únicos que ficaram na festa foram o anfitrião e alguns de seus amigos mais próximos. Um dos amigos deu um passo à frente e disse a ele.
“Você deveria pensar antes de falar. É difícil retirar suas palavras depois de ter falado.”
O anfitrião indignado exclamou em resposta.
“Eu não estava pedindo para eles irem embora!”
Os amigos restantes ficaram furiosos ao ouvir essas palavras e gritaram
“Então você está nos pedindo para sair então!”
Depois de dizer essas palavras, eles se viraram e saíram com raiva.