Um leve perfume vindo de sachês perfumados inundou o interior de uma carruagem espaçosa e em movimento.
Ao seu lado, uma garotinha levemente cochilando sentiu um pouco de calor contra ele.
Era tal ambiente que Roel abriu os olhos grogue para olhar para o mesmo teto velho que tinha visto nos últimos três dias.
Eles estavam viajando em uma carruagem no momento, fazia dois meses desde o início do inverno.
Roel, que raramente deixava o Feudo, estava a caminho de uma reunião social anual de nobres que começou no ano passado – a comemoração do aniversário de Sua Alteza Nora.
Como a única sucessora da Casa Xeclyde, Nora Xeclyde era extremamente querida por seu avô, o titular Santa Eminência, John Xeclyde. Por esse motivo, a estreia social que ela teve em seu aniversário anterior foi extremamente grandiosa.
A palavra ‘debut’ soava como um ídolo fazendo sua primeira aparição na mídia e era uma descrição surpreendentemente adequada do ritual.
Neste mundo, a estreia social de um nobre referia-se à primeira vez que ele apareceu em público, ou mais simplesmente, o primeiro banquete que foi assistido.
Os filhos da nobreza passavam por aulas de etiqueta até que seus pais sentissem que pareciam respeitáveis o suficiente para aparecer diante do círculo de seus pares.
Os pais encontrariam uma ocasião adequada para realizar um banquete e convidar os convidados para apresentar seu filho a eles.
As ocasiões mais usadas para estreias sociais eram os aniversários, já que também funcionava como uma comemoração.
A Casa Ascart também havia realizado um banquete para a estreia social de Roel no início do ano e foi um grande evento também.
Ao contrário da crença popular, os nobres raramente realizavam celebrações sem agendas mais profundas, já que as celebrações eram bastante caras para sediar.
Nora já havia feito sua estreia social no ano anterior, então certamente haveria uma agenda diferente para seu banquete de aniversário desta vez e também para os anos seguintes.
Usando as palavras dos Xeclydes, foi uma ocasião para unir todos e aprofundar os relacionamentos para que pudessem trabalhar juntos e liderar a Teocracia em direção a um futuro melhor.
Em termos mais convencionais, era construir conexões e fazer amigos.
Mesmo com a autoridade dos Xeclydes como família real, ainda havia muitas questões em que precisariam do apoio dos nobres, especialmente aqueles das Cinco Eminentes Casas Nobres.
As Cinco Eminentes Casas Nobres carregavam muita influência devido à sua longa história, então até a família real teve que tentar manter relações amistosas com elas.
Quanto aos nobres menores… o papel deles era prestar homenagem à família real e saber como eram os altos escalões do país, para evitar cruzá-los no futuro.
Roel estava ausente para este importante banquete no ano passado devido a uma doença, então, a menos que ele ficasse incapacitado, não havia como escapar dele.
Sem mencionar que deveria ser um ‘amigo próximo’ de Nora Xeclyde também.
‘Amigo íntimo, minha bunda!’
Roel respondeu friamente em seu coração enquanto endireitava o corpo e olhava pela janela da carruagem.
À medida que a temperatura continuava a cair, menos pessoas saíam de suas casas para sair, especialmente nos subúrbios.
A estrada em que eles estavam viajando tinha um monte de neve, mas felizmente, a carruagem dos Ascarts era uma ferramenta mágica de alta qualidade.
Deixando de lado sua capacidade de absorver choques, também era capaz de viajar em velocidades comparáveis a montar em um corcel normal e também podia dirigir em terrenos difíceis.
No entanto, mesmo com o tráfego desobstruído, ainda levou três dias para viajar da cidade Ascart para a capital sagrada Loren.
O grupo havia descansado nas cidades nas noites anteriores, então sua velocidade de viagem diminuiu consideravelmente.
A Casa Ascart havia preparado originalmente duas carruagens para esta jornada, uma para Roel e outra para Alicia, mas por puro tédio, Alicia finalmente subiu na carruagem de Roel para buscar refúgio.
“Irmão mais velho Roel, estou solitaria.”
“Venha e junte-se a mim aqui.”
Vendo o quão adorável era a carinha de Alicia, Roel imediatamente sucumbiu ao seu pedido.
Então, eles continuaram sua jornada com uma única carruagem daquele ponto em diante.
O tempo parecia passar mais rápido quando havia um companheiro, os dois passavam o tempo conversando e jogando xadrez, deitavam-se juntos quando se cansavam.
Apesar disso, três dias confinados dentro de uma carruagem ainda eram muito sufocantes para Roel suportar.
“Jovem mestre, vamos chegar ao nosso destino muito em breve, por favor espere mais um pouco”
Disse Anna, enquanto confortava o jovem que estava revirando os olhos para a paisagem lá fora.
Nos últimos dois dias, devido à chegada de Alicia, Anna vinha fornecendo a Roel uma grande quantidade de Pontos de Afeição.
Ser capaz de admirar esse jovem casal de perto a havia emocionado, tanto que seu sorriso adulto vinha aparecendo com muito mais frequência do que antes.
Mesmo três dias de passeio de carruagem não conseguiram diminuir seu ânimo.
“A Capital Sagrada Loren deveria estar cheia de nobres agora, certo? Onde vamos ficar?”
“A Casa Ascart tem uma propriedade própria na Santa Capital. Foi comprado por seus antecessores e há servos estacionados lá para mantê-lo.”
“Eu vejo.”
Roel conseguiu acalmar seu coração depois de ouvir as palavras de Anna. Os dois continuaram a conversar por mais uma hora antes que o cocheiro os informasse que a viagem de três dias havia finalmente chegado ao fim.
Capital Sagrada Loren, como base de operações e rosto dos Xeclydes, era grandioso e imponente.
As muralhas da cidade elevavam-se a uma altura de 10 metros e foram construídas empilhando enormes pedregulhos brancos uns sobre os outros.
Seu exterior branco imaculado fazia com que parecesse uma fortaleza divina da humanidade e essa imagem foi reforçada ainda mais pela presença de soldados totalmente blindados patrulhando a área.
Bom, olhares eram apenas olhares.
Apesar de quão fortemente fortificada a Capital Sagrada Loren, nunca havia sido sitiada antes, nem mesmo uma vez.
Esta era a terra sagrada da Igreja da Deusa Gênesis e ocupava um lugar especial nos corações dos adoradores da Deusa Sia.
Era uma prova de quão longe as crenças da igreja haviam permeado toda a humanidade, ninguém jamais se atreveu a levantar os braços em direção a este lugar.
E quão fortes poderiam ser os soldados que nunca haviam enfrentado a guerra? Roel sentiu que havia tantos precedentes na história de seu mundo anterior que a resposta foi bastante clara.
À medida que a carruagem avançava, as imponentes muralhas da cidade gradualmente se aproximavam cada vez mais.
O exterior extravagante da carruagem da Casa Ascart rapidamente chamou a atenção da multidão que se alinhava diante dos portões da cidade.
“Que bela carruagem! De onde veio esse nobre?”
“Deve ser de uma distinta casa nobre.”
A multidão discutiu entre si, por outro lado, os soldados que guardavam os portões da cidade sabiam exatamente o que procurar.
“Olhe para essa insígnia!”
“Olho a luz de velas, é a Casa Ascart!”
“Os Ascarts? Apresse-se e abra os portões laterais!”
Os guardas de serviço rapidamente informaram o comandante da chegada da Casa Ascart, o comandante ordenou imediatamente a abertura dos portões laterais.
Ao mesmo tempo, a multidão diante do portão da cidade também abriu um caminho e ficou para os lados com deferência enquanto observavam a carruagem passar.
Roel pôde ter um vislumbre em primeira mão da influência que a Casa Ascart tinha na Teocracia apenas olhando para os civis do lado de fora das janelas da carruagem.
Esses civis tinham grande respeito pelos Ascart’s e ainda mais pelo comandante dos portões da cidade. Depois de trocar amigavelmente algumas palavras com o cocheiro, o comandante rapidamente lhes deu passagem.
“Hmm, parece que nossa casa está indo muito bem nas forças armadas?”
“A Casa Ascart tem grande influência nas forças armadas, já se passaram vinte anos desde que o velho mestre se juntou.”
A resposta de Anna à pergunta de Roel fez com que ele e a recém-despertada Alicia percebessem o quão pesado era o nome de sua família.
Eles teriam que se certificar de se portar bem, para não envergonhar o nome dos Ascarts.
Roel lançou um olhar para Alicia e os dois acenaram com a cabeça em uníssono. A carruagem diminuiu significativamente depois de entrar na cidade.
As multidões ao longo das ruas se tornavam mais densas à medida que se aprofundavam na cidade e as discussões começaram quando os transeuntes notaram a insígnia da Casa Ascart na carruagem.
Havia até alguns que explicavam aos companheiros o que a insígnia representava.
Logo, a carruagem deixou para trás a movimentada área do mercado para chegar à área residencial mais tranquila para nobres que ostentava uma exuberância de belas paisagens.
Passando por várias mansões magníficas, eles logo pararam diante de uma vila clássica.
A Vila Labirinto da Casa Ascart.