Carter sentiu que seu filho estava se tornando um homem.
Sentado no assento central da mesa de jantar, ele se lembrou de todas as surpresas agradáveis que encontrou hoje.
Era para ser apenas uma reunião privada entre ele e o príncipe Kane sobre os assuntos da Ordem dos Cavaleiros Sagrados.
No entanto, aconteceu que a filha do príncipe Kane estava treinando na Ordem dos Cavaleiros Sagrados recentemente e, como um pai amoroso, o príncipe Kane tomou uma decisão imediata de conceder à filha uma pequena pausa.
Ele a trouxe aqui, trazendo assim esse encontro coincidente.
Carter nunca imaginou que essa coincidência traria um desenvolvimento não intencional, mas agradável.
Nora Xeclyde era um nome familiar no círculo de nobres da Teocracia.
Uma linhagem pura e uma excelente educação significavam que ela tinha um grande potencial, ainda era jovem, mas todos sabiam que não deviam subestimar esta jovem princesa.
Se alguém realmente tivesse que apontar uma falha em Nora Xeclyde, seria sua personagem excessivamente perfeita.
Sua impecabilidade tornava difícil para qualquer outra pessoa, além de membros da família, se aproximar.
Até Kane, seu pai, lamentou em várias ocasiões que sua filha parecia estar se tornando mais distante, como se estivesse colocando uma máscara de sua perfeição para esconder seu verdadeiro eu.
Mas, pela primeira vez, essa alta nobreza independente e altiva tomou a iniciativa de dar os braços a um par, mesmo mostrando relutância em se separar dele.
Carter nunca teria acreditado que isso fosse possível se não tivesse visto com seus próprios olhos.
E o que era ainda mais inacreditável era que essa pessoa era seu próprio filho!
‘O grande Sia, o que no mundo está acontecendo aqui?’
Carter sentiu-se profundamente perplexo com esse assunto, deu algumas boas olhadas em seu filho, avaliando o menino da cabeça aos pés depois que Kane saiu, mas não conseguiu discernir nada.
Como ele não conseguia determinar o que havia causado tal reação de Nora, no final, ele só poderia atribuí-la à recente diligência de Roel.
De fato, desde a conversa sincera que tiveram, o garotinho passou por grandes mudanças.
Mesmo ao receber os convidados mais cedo, sua postura estava no ponto, mantendo uma aparência educada, mas não estranhamente assim.
Ainda assim, Roel teria que trabalhar muito para conseguir o lado bom daquela jovem princesa!
‘Eh, vai ser um caminho difícil pela frente, meu filho!’
Nunca passou pela cabeça de Carter que a situação era o oposto do que estava pensando, que os papéis de quem estava tentando se aproximar de quem estavam completamente invertidos!
De qualquer forma, sua impressão de Roel melhorou muito por causa disso.
Como pai, Carter estava constantemente pensando em como poderia pavimentar o caminho para Roel, para que seu filho que quase não possuía habilidades sobrenaturais, pudesse viver uma vida mais fácil neste mundo.
Nesse sentido, a construção de vinculos foi de extrema importância, especialmente com as outras grandes casas nobres.
Os Xeclydes, como a facção mais forte e a família real da Teocracia, eram naturalmente a casa nobre número um para se aproximar.
O pensamento inicial de Carter era entregar formalmente seus laços com Kane para Roel, algo semelhante a uma extensão de amizade através de gerações, mas parecia que não havia necessidade disso agora.
Em vez disso, a atitude íntima de Nora em relação a Roel fez com que os pensamentos de Carter se desviassem para outro lugar, ele começou a rever seu plano mais uma vez.
Talvez devesse mudar a postura da Casa Ascart e estreitar os laços com a família real.
Com a proteção da família real e a autoridade que a Casa Ascart comandava, Roel deveria pelo menos poder viver uma vida segura e pacífica, mesmo que não possuísse nenhum poder.
Olhando para o relacionamento atual desses dois filhos, havia uma boa chance de que eles continuassem se aproximando, talvez até…
‘Não, ainda era muito cedo para pensar tão à frente agora.’
Carter olhou novamente para o garoto de cabelos pretos, que estava ocupado alimentando Alicia na mesa da sala de jantar e balançou a cabeça discretamente.
Seu filho tinha sua própria vida para viver e na maioria das vezes, os planos não conseguiam acompanhar as mudanças.
Não havia sentido em pensar tanto agora.
Além disso, Carter não gostava muito de casamentos arranjados entre nobres; ele próprio havia cortejado e casado com a mulher que amava.
Roel era a cristalização do amor entre ele e sua esposa, o que também era uma razão pela qual ele o adorava tanto.
Dando mais uma olhada na visão terna de seu filho alimentando sua irmã adotiva mais nova, Carter sentiu seu humor subir a um novo nível.
Ele até comeu uma porção adicional de bife de cordeiro com gosto.
Talvez fosse bom que estivesse alheio aos pensamentos que passavam pela mente de seu filho no momento.
***
‘Eu estraguei as coisas?’
Desde a partida de Nora, Roel vinha se fazendo essa pergunta várias vezes pelo resto do dia.
Como um transmigrador que sabia do destino trágico que o esperava, Roel havia estabelecido um objetivo final muito claro para si mesmo: ‘arrancar todas as suas bandeiras da morte e viver uma vida pacífica.’
Para atingir esse objetivo, Roel conseguiu analisar alguns objetivos secundários que precisava alcançar e estes incluíam impedir o declínio da Casa Ascart, tratar Alicia com gentileza e evitar se envolver com os outros personagens-chave na rota comum.
Mas hoje, encontrou a maior crise em seus planos.
Não só ele não conseguiu colocar distância entre ele e a outra figura-chave, ainda foi observado pelo alvo de captura mais desesperadamente difícil de todos, Nora Xeclyde!
‘C-calma! Em momentos como este, preciso manter a calma e pensar sobre isso. Ainda não é o fim!’
Não era como se não considerasse a possibilidade de evitar a bandeira da morte se dando bem com Nora Xeclyde, mas uma consideração que tinha era que esse evento poderia muito bem fazer parte do enredo também.
E se ele inconscientemente acionou essa bandeira da morte por meio disso?
Havia muitos detalhes faltando em seu conhecimento.
No entanto, ao pensar mais sobre isso, sentiu que poderia estar pensando demais.
Era um mundo real em que vivia atualmente, não o mesmo mundo de jogo que conhecia em sua vida anterior.
Os cérebros estavam funcionando perfeitamente, pelo menos para a maioria das pessoas, o amor e o ódio não surgiam do nada sem motivo.
A maior evidência disso foi a reconciliação da relação entre ele e Alicia.
Se ele fosse realmente forçado a seguir o enredo, Alicia o odiaria, não importa o que ele tentasse fazer.
Talvez ele estivesse se antecipando, pensando que esse simples encontro com Nora levaria ao seu final ruim.
Além disso, sua relação com Nora provavelmente já era diferente da do Roel original.
O Roel original provavelmente despejou um caminhão de elogios sinceros em Nora para ficar do lado dela, o que não teria acionado o pingente carmesim detector de mentiras e chamado sua atenção.
A partir dessa perspectiva, ele estava realmente fazendo o que o Roel original nunca faria.
Então, a possibilidade dele encontrar o mesmo final da história deveria ter diminuído… provavelmente.
Simples assim, Roel tentou o seu melhor para se animar, mas isso resultou em estar um pouco desatento sobre o que estava acontecendo bem na frente dele.
Aqueles olhos brilhantes que geralmente estavam focados em Alicia não estavam em lugar algum.
E isso foi vividamente sentido por Alicia.
Percebendo a peculiaridade com seu irmão, Alicia abaixou a cabeça impotente enquanto segurava as bainhas de seu vestido com força.
‘O irmão mais velho Roel ainda deve estar pensando em Sua Alteza.’
Alicia lembrou-se da garota de cabelos dourados que conhecera no início do dia, sua disposição graciosa, sua beleza incomparável e sua posição estimada.
Tudo isso imprimiu uma imagem dela como uma princesa impecável na mente dos outros.
Um único sorriso dela foi o suficiente para fazer os outros desmaiar.
E tal pessoa tomou a iniciativa de abraçar Roel.
‘Não importa o quão elaboradamente eu tenha me vestido, mesmo quando os efeitos do Orvalho Demoníaco ainda não desapareceram, Senhor Irmão não olha mais para mim. Sou eu que estou sentada diante dele, mas a única em sua mente é Sua Alteza.’
‘Eu não posso ganhar contra ela, Senhor Irmão pode me valorizar, mas não vai me escolher contra uma verdadeira jóia.’
À medida que esses pensamentos dominavam sua mente, Alicia abaixou ainda mais a cabeça quando a indignação desencadeada por sua baixa autoestima fez seus olhos ficarem vermelhos. Ela mordeu os lábios na tentativa de esconder suas emoções, mas não conseguiu evitar que um gemido escapasse de seus lábios.
“Alícia? O que há de errado?”