“Meu pai lhe disse para informá-lo se a Casa Sorofya enviar alguém?”
Sentado ao lado da fogueira, Roel olhou para Dirk com os olhos cheios de confusão.
‘O que está acontecendo? Quando no mundo os Ascarts se envolveram com os Sorofyas?’
‘Além disso, para realmente instruir Dirk a informá-lo imediatamente se os Sorofyas viessem, deve ser algo muito sério. Não pode ser que… Carter pegou dinheiro emprestado com eles na juventude?’
Roel sentiu um calafrio percorrendo sua espinha. Não que sua imaginação estivesse correndo solta… bem, meio que estava correndo solta, mas ele não podia ser culpado por isso! Havia simplesmente muitos nobres em dívida com a Sorofyas!
Desenvolver um feudo requer um influxo maciço de dinheiro e recursos, há muito poucas casas nobres financeiramente estáveis o suficiente para desembolsar tudo de uma vez.
De certa forma, era semelhante a como as pessoas compravam casas no mundo anterior de Roel.
Havia magnatas que simplesmente pagavam a quantia total imediatamente, mas a maioria das pessoas não tinha escolha a não ser pegar um empréstimo primeiro antes de pagar a dívida em parcelas.
Foram principalmente os bancos que forneceram serviços de financiamento em seu mundo anterior, mas neste mundo, esse trabalho foi assumido pelas associações comerciais.
A maioria dos senhores de feudos se certificaria de construir um bom relacionamento com as principais associações de comerciantes para garantir que eles pudessem obter financiamento sempre que precisassem trabalhar em um grande projeto.
Simplificando, as associações mercantis emprestavam dinheiro aos senhores e eles pagavam a dívida, com um pouco de juros, ao longo de anos ou mesmo décadas usando os impostos que coletavam.
Esta foi uma simplificação de como as coisas funcionavam.
Na maioria das vezes, havia muito mais sobre o que falar na mesa de negociação.
Por exemplo, o feudo poderia se beneficiar das conexões e conhecimentos tecnológicos que as associações de comerciantes possuíam, como aquisição de mão de obra e ferramentas para a construção de instalações avançadas.
Da mesma forma, as associações de comerciantes poderiam solicitar condições favoráveis para suas operações no feudo, como impostos mais baixos ou a implementação de certas leis comerciais que as beneficiassem.
Mesmo um simples endosso do senhor poderia trazer grandes benefícios.
Em suma, o desenvolvimento bem-sucedido de um feudo poderia trazer grandes benefícios ao senhor do feudo e às associações de mercadores que estavam envolvidas nele.
Havia grandes riscos envolvidos também, tinha uma chance de que os investimentos feitos no feudo não gerassem retornos proporcionais e isso seria um grande golpe tanto para o senhor do feudo quanto para as associações de mercadores.
Os senhores que não conseguiram desenvolver seu feudo acabaram se tornando pobres, resultando em sua posição e influência diminuindo significativamente.
No entanto, as associações de comerciantes tiveram muito pior.
Aqueles que investiram pouco perderiam todo o seu capital, enquanto aqueles que investiram tudo poderiam acabar falindo à medida que surgissem problemas em seu fluxo de caixa.
O Sorofyas era a maior associação mercantil do continente Sia e havia trabalhado em conjunto com muitos senhores de feudos para desenvolver seus territórios.
Os Sorofyas tendiam a ter um senso aguçado de lucro, então a maioria dos projetos em que estavam envolvidos teve sucesso, no entanto, aqueles que falharam acabaram caindo em uma enorme dívida com os Sorofyas.
Será que seu pai tentou desenvolver o Feudo Ascart quando era mais jovem, apenas para acabar perdendo muito dinheiro e se endividando?
Só de pensar nisso era mais do que suficiente para deixar o rosto de Roel lívido.
‘Porra, eu já estou com meio milhão de moedas de ouro em dívida! Se eu também precisar pagar a dívida do meu pai, é melhor me vender para Nora por dinheiro!’
“Nosso feudo teve algum grande projeto de desenvolvimento recentemente?” perguntou Roel nervosamente.
Dirk piscou os olhos por um momento antes de soltar uma rara gargalhada.
“Hahaha! Jovem mestre, como nosso Feldo Ascart poderia estar envolvido em grandes projetos de desenvolvimento?”
‘Que diabos? Por que você parece tão orgulhoso disso?’
Roel ficou incrivelmente sem palavras com a resposta estranhamente orgulhosa de Dirk.
De repente, ele sentiu que seus ancestrais também eram bastante talentosos, eles realmente conseguiram incutir orgulho em seu próprio povo por serem os únicos a não desenvolver seu território!
‘Como no mundo alguém faz isso?’
Roel esfregou as têmporas enquanto acreditava sinceramente que era um grande erro para os Xeclydes dar um pedaço de terra tão grande aos Ascarts mil anos atrás.
Eles provavelmente nunca poderiam ter imaginado que cada geração de patriarcas dos Ascarts eram rebeldes que prefeririam sobreviver por conta própria do que herdar sua empresa familiar (feudo).
Sem uma única geração se preocupando em se envolver no desenvolvimento do feudo, não era de admirar que estivesse perto do fundo das Cinco Eminentes Casas Nobres, apesar de serem aliados próximos da família real!
‘Quase parece que meus ancestrais estão cheios de bandidos que se juntaram às forças armadas apenas para poderem exibir sua força!’
Ele também ficou um pouco aliviado ao ouvir a resposta de Dirk.
Parece que eles não deviam dinheiro à Sorofyas… o que significava que estava tudo bem!
Honestamente falando, enquanto os Sorofyas eram incrivelmente influentes no Continente Sia, os Ascarts também não eram fáceis.
O título de ser uma das Cinco Eminentes Casas Nobres não era para se exibir, se escolhessem se esconder na Teocracia, haveria muito pouco que os Sorofyas pudessem fazer.
Com tais pensamentos em mente, Roel finalmente se tranquilizou.
Ele não gostava de estar do lado errado da razão. Enquanto Carter não tivesse assinado nenhum tipo de contrato ou acordo, Roel simplesmente os ignoraria.
Para não mencionar, Roel havia vendido uma lâmpada de alta qualidade anteriormente também.
Dado o favor que ele havia feito a eles, deveriam ser gratos.
“Mas falando dos Sorofyas, eu lembro disso no jogo…”
Roel murmurou baixinho quando uma jovem de cabelos ruivos e olhos esmeralda surgiu em sua mente.
Charlotte Sorofya.
Ela era a filha mais velha dos Sorofyas, bem como uma das quatro principais alvos de captura do jogo, Olhos do Cronista.
A essa altura, as memórias de Roel sobre o jogo já estavam bastante turvas, de modo que ele se lembrava muito pouco dessa jovem.
A única coisa que se lembrava era que, ela era mais uma rainha da beleza de gelo, embora sua ‘frieza’ fosse diferente da de Alicia.
A frieza de Alicia era intrínseca, lembrando uma flor intocável no cume de uma montanha glacial, naturalmente colocando alguma distância entre ela e os outros.
Por outro lado, a frieza de Charlotte vinha principalmente de sua atitude.
Havia um traço de personalidade peculiar que foi passado de geração em geração dentro dos Sorofyas – pensamento em preto e branco.
Isso pode ser visto claramente pela história de sua casa.
Uma vez que eles decidissem que odiavam alguém, mesmo que a outra parte fosse o Império Austine, sem hesitação colocariam tudo contra, mesmo que isso significasse sua destruição.
Por outro lado, quando se tratava de pessoas de quem gostavam, tendiam a confiar nelas e protegê-las.
Charlotte herdou essa personalidade de seus ancestrais também.
Quando se tratava de pessoas que ela odiava, ela usava sem hesitação todos os meios disponíveis para esmagá-los das sombras.
No entanto, quando se tratava de pessoas que gostava, ela estava disposta a fazer qualquer coisa por elas.
Para ser honesto, Roel gostaria de evitar entrar em contato com essa mulher se possível, já que ele não podia garantir que seria capaz de perfurar sua casca dura e entrar em seu coração.
Se ele acidentalmente ficasse no lado ruim dela, seria extremamente difícil para ele mudar as coisas.
Além disso, dos quatro alvos femininos pelos quais Roel foi linchado até a morte no jogo, Charlotte contribuiu menos para sua queda e eventual morte.
Na verdade, ela mal tinha feito um movimento.
Roel não estava muito certo de qual era a razão por trás disso, mas ele tomou isso como uma dica de que não havia tanto rancor entre ele e Charlotte.
Assim, sentiu que seria bom para ele não se envolver com ela.
“Esqueça, eu não deveria me envolver com ela. Não é como se tivéssemos algo entre nós agora mesmo, sou um homem ocupado também, você sabe…”
“Senhor Irmão, sobre o que você está murmurando?”
“Ah? Não é nada, não se preocupe com isso. hahaha.”
Diante do olhar curioso de Alicia, Roel rapidamente o cobriu com uma risada antes de continuar a conversa com Dirk.
Durante a conversa, ele percebeu que Dirk já havia sido implantado na fronteira leste em seus anos de juventude, era jovem e imprudente na época e foi um momento de sangue quente que o levou a viajar até a Capital Sagrada e se juntar ao exército.
Devido à sua falta de conexões e má sorte, depois que terminou seu treinamento, ele acabou sendo enviado para a fortaleza oriental de Tark para servir como sentinela.
Apesar de servir em uma das fortalezas da humanidade para se defender dos desviantes e outras ameaças externas, a Fortaleza era incrivelmente sem brilho em tempos de paz.
Quase não havia atividades ocorrendo lá e quase não havia oportunidades disponíveis também.
Localizava-se em um terreno baldio estéril, sem nenhum potencial de desenvolvimento e o fato de ser geograficamente inconveniente de acesso só piorava as coisas.
Ninguém em sã consciência iria querer ir para lá e sofrer sem motivo.
A Teocracia também entendeu isso, então para evitar que essa fortaleza crucial caísse na depravação, optou por constantemente implantar sangue fresco lá.
Os soldados geralmente ficavam lá por 5 anos antes de serem trocados e seu salário também seria maior do que o normal.
Dirk aprendeu bastante com os 5 anos que passou em lá e também possuía um pouco de talento como transcendente.
Assim que voltou, foi imediatamente promovido e colocado diretamente sob o comando de Carter, estabelecendo assim uma conexão com seu próprio senhor do feudo.
Nesta época em que viajar era incrivelmente inconveniente, as pessoas tendiam a carregar mais sentimentos em relação ao lugar onde nasceram e cresceram.
Era compreensível por que Dirk ficaria excitado com a ideia de poder servir diretamente sob seu próprio senhor, o que resultou nele trabalhando mais do que qualquer outra pessoa.
Seu trabalho duro foi recompensado com um rápido crescimento, o que o levou a chamar a atenção de Carter rapidamente.
Infelizmente, havia muito poucas oportunidades para acumular mérito militar em tempos de paz, o que tornava as credenciais ainda mais importantes.
Apesar das capacidades de Dirk, ele nunca foi educado em uma academia militar, o que dificultou sua promoção.
Aconteceu que Carter estava construindo um exército privado para o Feudo Ascart.
Sob as promessas tentadoras que Carter havia feito a ele, bem como a oportunidade de trabalhar em sua cidade natal, onde sua família e amigos estavam, Dirk acabou optando por aceitar.
“Jovem mestre, eu sei com o que você está preocupado, mas devo dizer que suas preocupações são infundadas, vi a Fortaleza Tark pessoalmente e posso garantir que é quase inexpugnável.”
Como Dirk conseguiu acertar com Roel, ele acabou falando mais do que costumava falar.
Segundo ele, embora a área pela qual a Teocracia era responsável se estendia bastante, era principalmente na região montanhosa.
A dificuldade em manobrar em torno de tal terreno tornaria quase impossível para qualquer invasor derrubar a fortaleza.
“Agora, a área que é difícil de proteger é a extensão da fronteira que é guardada pelo Reino dos Cavaleiros Pendor, está localizado em uma planície e não há terreno vantajoso para explorar. É onde está localizada a maior fortaleza da humanidade, a Fortaleza de Sao Karon. Se algo acontecer à fortaleza, todos os países são obrigados a enviar suas tropas para reforçá-la. Três das quatro invasões conhecidas da Sia Ocidental ocorreram por lá.”
Essas palavras deixaram Roel muito mais seguro.
Ele tentou lembrar se havia algum detalhe no jogo sobre este evento, mas nada se apresentou, o jogo começou com o personagem principal se matriculando na Academia Santa Freya, então havia muito poucos detalhes sobre os eventos que ocorreram antes disso.
No entanto, considerando que o personagem principal ainda podia frequentar a academia em paz, parecia que não havia necessidade de se preocupar com essa invasão dos desviantes.
No mínimo, não parecia ter resultado em consequências duradouras.
Dado que não era uma guerra em grande escala, os riscos mais baixos associados à Fortaleza Tark e que seu pai havia sido designado para o Departamento de Logística, Roel sentiu que não precisava se preocupar muito com esse assunto.
Com todas as suas preocupações deixadas de lado, ele finalmente seria capaz de focar sua atenção no desenvolvimento de suas habilidades transcendentes e no feudo.
Olhando para os 200.000 Pontos de Afeição que havia acumulado até agora no Sistema, Roel decidiu ir às compras.
‘Meu primeiro objetivo como senhor do feudo será terminar de gastar todos os meus Pontos de Afeição!’