Roel ficou extremamente comovido com os sentimentos de Alicia, não era à toa que sempre diziam que uma filha era como o travesseiro macio de um pai. Mesmo que Roel fosse apenas um irmão mais velho, ele podia sentir completamente o calor de Alicia, a puxou para um abraço e acariciou seus brilhantes cabelos prateados.
Lentamente, ele podia sentir seu coração se acalmando mais uma vez.
Quanto a Alicia… ela só sentia que seu irmão mais velho tinha uma vida muito difícil.
‘O irmão mais velho Roel realmente passou por muito por ter que crescer sozinho. Ele perdeu a mãe ainda jovem e seu pai quase não teve tempo para acompanhá-lo. Sua habilidade transcendental despertou lentamente no início, resultando em muitos suspeitando que ele não tem talentos como transcendente.’
‘Não foi fácil para nós dois descobrirmos calor um no outro, mas a família real dominadora de repente decidiu se intrometer. Desde aquele velho que trama com um rosto gentil até aquela princesa irracional, todos eles só desejam tirar vantagem do irmão mais velho Roel.’
‘Eles são realmente todos um bando de bandidos!’
Alicia resmungou indignada em sua mente.
Era óbvio que ela carregava um grande preconceito contra os Xeclydes, sentiu que sua vida pacífica com Roel havia descarrilado desde que conheceram Nora.
E como se a vida não tivesse sido dura o suficiente para ele, teve que enfrentar o dilema de ter que aceitar uma madrasta! Só de pensar em quão trágica a vida de Roel foi realmente quebrou o coração de Alicia.
‘O grande Sia, por que este mundo é tão cruel com o irmão mais velho Roel?’
Os óculos cor-de-rosa de Alicia fizeram de Roel o símbolo da perfeição.
Quaisquer dificuldades que enfrentasse deviam-se aos caprichos do mundo ou aos esquemas dos outros, devido a tais crenças, seus olhos começaram a se encher de lágrimas quando ela se aconchegou contra Roel em seu abraço.
“Senhor Irmão, você acha que o Senhor Pai ouviria nossas opiniões e desistiria disso?”
As palavras de Alicia fizeram Roel estremecer um pouco, ele olhou para o rosto lacrimejante da jovem em seus braços e de repente sentiu uma dor lancinante em seu coração.
‘Quase esqueci que o pai de Alicia morreu no campo de batalha. Não foi fácil para ela se acostumar com a Casa Ascart, mas nosso pai de repente tem que ir para o campo de batalha novamente. Este assunto provavelmente cutucou um dos traumas em seu coração.’
Roel estava muito em conflito por dentro, mas não queria mentir para Alicia. Ele só pôde dar uma resposta que pouco fez para aliviar sua inquietação.
“Vai ser difícil. De certa forma é o desejo dele poder fazer isso.”
Aqueles que serviam nas forças armadas tinham seu próprio orgulho e sangue quente.
Eles acreditavam que o papel que desempenhavam, mesmo que terminasse em morte, garantiria a segurança de seus entes queridos.
Carter era o patriarca da Casa Ascart, mas a julgar pela forma como ele dedicou seus esforços aos militares, mesmo negligenciando o Feudo Ascart por isso, pode-se dizer que era antes de tudo um militar.
Ele viveu sua vida se preparando para a guerra, então não havia como voltar atrás aqui, mesmo que alguém deixasse de lado sua carreira, ele também não era o tipo de covarde que deixaria seus companheiros na mão durante uma crise.
Além disso, se ele escolhesse recuar aqui, mancharia sua reputação.
Os nobres consideravam sua honra mais alta do que suas próprias vidas, pois sua reputação pertencia não apenas a eles, mas a toda a casa.
Foi devido à sua compreensão de tudo isso que Roel não conseguiu parar Carter, não importa o quão preocupado ele estivesse.
“Mas ainda assim, não acho certo ele desconsiderar completamente as opiniões de seus filhos. No mínimo, ele não deveria ouvir as preocupações que você tem?” perguntou a chorosa Alicia.
‘O irmão mais velho, Roel, também é membro da Casa Ascart – sem falar que ele é o único filho aqui – então ele deveria ter uma opinião sobre esses assuntos!’
‘Se o pai se casar novamente e tiver mais filhos, a posição do irmão mais velho Roel como sucessor estará ameaçada. Além disso, se Carter fosse enganado por uma megera e acabasse favorecendo seus outros filhos além de Roel…’
Levou apenas alguns segundos para Alicia montar um enredo de drama complicado e isso a fez se sentir ainda mais nervosa.
'Não, não posso permitir que o irmão mais velho Roel se machuque dessa maneira!'
Alicia cerrou os punhos com força enquanto reunia coragem.
“Senhor Irmão, se você não acha conveniente ter uma conversa com o Senhor Pai sobre isso, por que eu não faço isso?”
“Hum? Você vai fazer isso?”
“Sim, Senhor Irmão. Por favor, deixe que eu convença o Senhor Pai a mudar de ideia!”
Olhando para o olhar resoluto nos olhos de Alicia, Roel piscou os olhos enquanto reanalisava rapidamente a situação.
‘Hmm… Se Alicia falasse em vez disso, os efeitos seriam muito melhores. Afinal, Carter é seu guardião e prometeu cuidar bem dela. Mesmo que seja impossível convencer Carter a não participar da batalha, seria bom se pudéssemos fazê-lo recuar para a retaguarda e lidar com a logística ou algo assim. Pelo menos será muito mais seguro assim.’
Com esses pensamentos em mente, Roel acenou com a cabeça enquanto a luz começava a retornar aos seus olhos.
“Alicia, eu vou confiar este assunto em suas mãos então! Vá em frente e faça o que quiser, mas não fique muito estressado com isso. Independentemente de você ter sucesso ou não, não vou culpá-lo por isso.”
“Sim, Senhor Irmão!”
Alicia cerrou os punhos com força enquanto dizia a si mesma que convenceria Carter não importa o que custasse e Roel também finalmente revelou um sorriso aliviado que claramente trazia grandes expectativas.
Os dois camaradas de braço rapidamente terminaram o jantar antes de irem para o escritório para ler um pouco enquanto esperavam a volta de Carter.
Essa espera acabou durando várias horas.
Foi só quando Anna começou a persuadir as duas crianças a se retirarem para dormir pela segunda vez que a chegada de uma carruagem finalmente soou na entrada da Vila Labirinto.
Depois de uma reunião exaustiva que durou quase 9 horas, o cansado Carter finalmente conseguiu voltar para casa e descansar um pouco. Mas inesperadamente, assim que passou pela porta, encontrou Roel e Alicia bem na frente dele, como se estivessem esperando por ele todo esse tempo.
A aparição repentina das duas crianças claramente pegou Carter de surpresa. No entanto, ele logo pensou em algo, o que o levou a enviar todas as empregadas e criados antes de trazer os dois para a sala de recepção. Ele se acomodou em um sofá antes de soltar um suspiro profundo.
“Você deve ter algumas preocupações em mente por ficar acordado até tarde esperando meu retorno. Sinta-se à vontade para falar sobre o que tiver em mente.”
Para ser honesto, Carter sentiu uma onda de calor em seu coração quando viu as duas crianças. Ele tinha uma boa ideia do que eles iam dizer, embora não pudesse concordar com o pedido deles, achava que ainda seria melhor ouvi-los.
Caso contrário, se algo acontecer com ele, essas duas crianças podem acabar se culpando pela vida.
Tendo recebido permissão, Roel e Alicia trocaram olhares um com o outro e a última deu um leve aceno de cabeça antes de dar um passo à frente. Seus olhos carmesins refletiam-se com a determinação de ajudar seu ente querido.
“Senhor Pai, eu tenho um pedido. Espero que você possa considerar os sentimentos de Senhor Irmão quando se trata de seu novo casamento!”
“Peço desculpas, mas eu sou… Ah? O que você acabou de dizer?”
Os dois garotos da Casa Ascart ficaram igualmente perplexos com as palavras da garota.
***
10 minutos após esclarecer a situação com Alicia, Roel se desculpou desajeitadamente com Carter sobre esse assunto.
Ele nunca havia pensado que Alicia, apesar de aparentemente estar ciente de tudo, na verdade fosse ignorante sobre o assunto dos desviantes, se sentiu arrependido por incitar Alicia sem esclarecer as coisas com ela, o que resultou nesse grande mal-entendido.
Ao mesmo tempo, Alicia rapidamente se desculpou antes de correr atrás do sofá para se esconder com o rosto avermelhado.
Ela não sabia como enfrentar seu irmão mais velho ou seu pai depois do grande erro que acabara de cometer. Vendo isso, Roel balançou a cabeça impotente e Carter soltou uma risada rara.
Por mais chocado que tenha ficado ao ouvir as palavras de Alicia inicialmente, na verdade ele se divertiu bastante com o incidente.
Ele não tinha notado que seus nervos ainda estavam tensos da longa reunião pela qual tinha acabado de passar, mas o erro de Alicia permitiu que relaxasse um pouco.
No mínimo, sua expressão não era mais tão rígida.
Sentindo-se aliviado pela presença de seu filho e filha, Carter ponderou por um momento antes de voltar sua atenção para Roel primeiro.
“Roel, eu sei o que você vai dizer e eu entendo como você se sente sobre isso também, peço desculpas por não ter sido um bom pai, sei que tenho negligenciado você ao longo dos anos devido ao meu trabalho e me sinto profundamente arrependido por isso.”
“Esse assunto veio como um raio do nada, nenhum de nós esperava que isso acontecesse, mas aconteceu. Como os inimigos já estão se reunindo à nossa porta, precisaremos enviar pessoas e resolver esse assunto, nós, os Ascarts, somos nobres servindo como senhor do Feudo Ascart. É nossa responsabilidade estar na vanguarda e proteger nosso pessoal de ameaças externas, esta é a única maneira de inspirar confiança e manter o moral do nosso povo em alta.”
“Para não esquecer, eu também sou um dos altos escalões das forças armadas da Teocracia, bem como o vice comandante da Ordem dos Cavaleiros Sagrados, tenho o dever de proteger meus compatriotas, mesmo se olharmos do ponto de vista da humanidade, altos transcendentes como eu são uma força vital contra ameaças externas, não importa qual perspectiva você veja o assunto, é necessário que eu vá para o leste e enfrente esses bandidos covardes.”
Roel ponderou as palavras de seu pai por um longo tempo. Alicia também espiou do sofá atrás do qual estava se escondendo e gradualmente se levantou.
As duas crianças foram claramente afetadas pelas palavras de Carter.
Demorou algum tempo até que Roel conseguisse construir uma longa discussão sobre a posição única da Casa Ascart.
Sem dúvida, a Casa Ascart era um pilar importante para a Teocracia, se Carter perdesse a vida na guerra, isso poderia atrapalhar o equilíbrio de poder estabelecido e desestabilizar a Teocracia.
Carter ouviu pacientemente o argumento de Roel antes de oferecer uma resposta às dúvidas de Roel.
“Na verdade, o que você mencionou também foi um dos pontos de consideração na reunião anterior. Por isso, fui transferido”.
“Hum? Transferido?”
“Atualmente, sou o oficial encarregado geral da logística do Forte Tark. Minha principal responsabilidade é obter rações e garantir que elas sejam entregues com segurança às tropas.”
“Isso não quer dizer que…”
“Sim, significa que há uma chance de eu não participar da guerra na linha de frente.”
O olhar amargo no rosto de Carter formava um forte contraste com o sorriso radiante de Roel.
Em circunstâncias normais, Carter teria sido designado como vice comandante da Fortaleza Tark, mas durante a reunião, a família real levantou a questão sobre as famílias monoparentais.
Naturalmente, a Casa Ascart também se enquadrava nessa categoria, o que resultou em Carter ser jogado no Departamento de Logística.
“Como é principalmente uma batalha defensiva, as rotas de abastecimento estão todas dentro de territórios humanos. Em outras palavras, meu papel como oficial de logística é bastante seguro.”
Roel finalmente soltou um profundo suspiro de alívio e a garota de cabelos prateados também correu para fora de seu esconderijo.
No entanto, as palavras de Carter ainda não haviam terminado.
“Essa é a atualização atual do meu lado, mas Roel, você sabe que tem uma missão do seu lado também certo? Não sabemos por quanto tempo as atividades dos desviantes continuarão e há uma boa chance de que eu não possa voltar ao feudo nos próximos anos. Você sabe onde estou querendo chegar?”
Um sorriso surgiu nos lábios de Carter quando ele deu um tapa no ombro de Roel com força.
“Você não me pediu os direitos de governança de nosso feudo? Você está conseguindo isso. É só que, em vez de obter uma parte, você terá todos os direitos!
“Roel Ascart, a partir deste dia, você será o senhor do feudo provisório do Feudo Ascart!”