“Você viu um deus antigo despertando na noite passada? Ahh, entendi.”
À beira da floresta, no meio de um bando de hereges empunhando espadas, o ainda fumegante Rodney respondeu debilmente às palavras do Velho Wood com uma atitude de humor de uma criança velha.
Wood era o chefe anterior da aldeia, tendo liderado os aldeões por muitos anos antes mesmo de Rodney nascer.
Ele já havia se aposentado depois de passar sua posição para o meritório Rodney, mas devido à grande crise que a vila enfrentava dos cultistas do mal, Rodney não teve escolha a não ser pedir sua ajuda.
Apesar da idade avançada de Wood, como um transcendente de Nível de Origem 3, ainda estava dentro de seus meios lidar com alguns cultistas malignos de Nível de Origem 4.
No entanto, assim como Rodney, Wood também teve um efeito colateral pesado depois de usar sua força na batalha…
Para colocar em termos mais suaves, ele se tornaria tão idiota quanto uma maçaneta, embora aqueles que fossem da Terra como Roel se relacionassem melhor com o termo ‘senil’.
Então, quando Wood caiu do céu e começou a divagar confiante sobre como seu deus havia despertado, o primeiro pensamento de Rodney foi que a doença do velho havia atingido novamente.
No entanto, tendo em vista que Wood era o chefe da aldeia anterior, o bem-educado Rodney decidiu ir junto com o velho, para não irritá-lo.
“Sim claro. Você tem razão.”
“Seu maldito pirralho, estou falando a verdade aqui! O preço da minha habilidade transcendente já acabou, então pare de olhar para mim como se eu estivesse fora do meu controle!”
“Sim, velho chefe da aldeia, tudo o que você diz está certo, mais alguma coisa?”
“… Filho de uma banshee! Kuri, diga a ele!
Vendo como Rodney o estava tratando como um velho tolo senil, Wood ficou tão furioso que começou a bater no próprio peito para aliviar o quanto se sentia sufocado.
Eventualmente, ele puxou um jovem de cabelos azuis para atestar, Kuri acariciou o pelo do cachorro em seus braços quando ele começou a falar.
“Chefe da aldeia, o que o velho chefe da aldeia mencionou é verdade. Não é apenas ele, aqueles que têm um senso espiritual mais forte em nosso esquadrão de patrulha também tiveram a visão ontem à noite, nós nos reunimos para descrever o que vimos mais tarde e descobrimos que as visões que vimos são as mesmas umas das outras.”
Como se viu, todos os magos transcendentes da aldeia receberam a visão.
Havia algumas pequenas discrepâncias aqui e ali em suas representações, mas no geral havia pouca dúvida de que todos tinham visto as mesmas coisas.
“Um garotinho de pé no ombro de um esqueleto gigantesco... Isso é realmente… Você tem certeza?”
A essa altura, o corpo de Rodney já havia esfriado o suficiente para parar de fumegar e a vermelhidão também começou a diminuir.
Ele começou a perguntar sobre os detalhes com um olhar confuso e cético no rosto, mas as respostas que recebeu não foram satisfatórias.
Um esqueleto gigantesco poderia estar se referindo ao cadáver de um gigante, mas o significado de um garotinho de pé em seu ombro… não importa como ele analisasse, era um símbolo de um relacionamento igualitário.
Mas como um humano poderia ter um relacionamento igualitário com um gigante?
Deve-se saber que os gigantes eram vistos como uma raça igual aos anjos nas lendas, sua existência não era diferente de um deus para os humanos! Como tal existência poderia permitir que um humano ficasse em seu ombro?
“Mas é realmente um garotinho a julgar por sua altura e físico! É só que não conseguimos distinguir seu rosto.”
“Isso é de se esperar Kuri. Os corpos dos seres exaltados não devem ser examinados, há uma boa chance de que o menino possa ser um enviado de Deus!”
“Enviado de Deus? Você quer dizer um Filho Santo?
“Isso mesmo, um Filho Santo !”
“Aguenta aguente, me dê um momento.”
Rodney deu um passo à frente e parou os dois homens excessivamente agitados com um levantar de suas mãos enquanto ele rapidamente organizava seus pensamentos.
Os hereges eram conhecidos por terem Atributos de Origem que diferiam dos Três Atributos de Origem Principais e eles também tinham sua própria religião separada da Igreja da Deusa de Gênesis.
Dito isto, muitos dos hereges na verdade não eram crentes devotos de sua própria fé.
Havia duas razões para isso.
Primeiro, suas identidades como hereges quase não lhes trouxeram nenhum benefício.
Em segundo lugar, muitos dos deuses adorados já haviam desaparecido da face do mundo, deixando para trás apenas seus Atributos de Origem e Caminhos de Evolução para os humanos usarem.
A vila de Rodney estava na Facção do Atributo Origem da Força e de acordo com sua fé a maioria de seus transcendentes também carregava algum nível de respeito pelos deuses antigos.
No entanto, esse respeito era mais para o falecido e nenhum deles queria ver o retorno dos deuses antigos.
Se a origem do Atributo Origem da Força voltasse, eles, como transcendentes que carregavam o Atributo Origem da Força, certamente seriam influenciados de alguma forma também.
Do lado positivo, o despertar dos deuses antigos reforçaria seu Caminho da Evolução, elevando seus poderes a maiores alturas.
Para usar uma analogia, era um pouco semelhante a um homem moderno aparecendo entre um grupo de homens das cavernas primitivos e mostrando-lhes o caminho a seguir, quanto mais próximos estivessem dessa origem, mais sua força seria aprimorada e mais suaves seriam seus avanços.
No lado negativo, os deuses antigos eram existências assustadoras que estavam no auge de seu Caminho da Evolução.
Eles poderiam usar a ressonância com seu Atributo de Origem para influenciar aqueles abaixo deles, um exemplo típico disso foi a conversão de hereges em cultistas do mal.
Nem todos os cultistas do mal se tornaram isso voluntariamente, simplesmente aconteceu quando os deuses antigos acima deles caíram em depravação.
Tais fatores não podiam ser controlados, razão pela qual a maioria da humanidade rejeitou todos os outros Atributos de Origem, exceto os Três Principais Atributos de Origem.
No momento, Rodney e os outros também corriam o mesmo risco.
“Com base no que vimos na visão, ele não tem nenhuma intenção de nos controlar, mas é possível que nossas existências sejam muito fracas para chamar sua atenção também” disse Wood enquanto acariciava sua barba.
Assim como os humanos não prestavam atenção aos olhares das formigas, era perfeitamente normal que seres exaltados desconsiderassem humanos insignificantes também.
No entanto, isso parecia ser uma coisa boa, pois a falta de interesse significava que o ser exaltado não tinha intenção de controlá-los.
“Se pudéssemos encontrar o Santo Filho, o garotinho, talvez pudéssemos pedir a proteção de um deus antigo através dele, além da visão, não temos nenhuma pista de onde ele está…”
Wood suspirou com uma carranca profunda. A informação deles estava muito faltando no momento para eles tomarem qualquer decisão.
Rodney levou algum tempo para organizar as informações que tinha em mente antes de falar.
“Tomei nota do assunto, ainda não temos tempo e esforço para dedicar a lidar com a questão do Filho Santo e do deus antigo, a Associação Mercante Martha já está de olho em nós e pelo que parece não poupará custos para obter a ‘Escama do Deus Serpente’. Eu interroguei um dos cultistas do mal mais cedo e parece que há um poder influente que está tentando comprá-lo por uma quantia astronômica.”
“Você está dizendo que há outro poder por trás deles?”
“Isso explica por que não há fim para os cultistas do mal nos assediando!”
As expressões de Wood e Kuri ficaram sombrias.
O que deveria ter precedência no momento era garantir sua sobrevivência contra os cultistas do mal.
A Associação Mercante Martha ganhou destaque sob o apoio de vários cultos malignos e ninguém sabia quão profundas eram suas águas.
Se uma coisa era certa, uma pequena vila herética como a deles, que ainda não teve tempo suficiente para crescer e se desenvolver, não teria chance contra eles.
“Devemos tentar buscar ajuda da Coalizão de Aldeias?”
“Este é um assunto pessoal da nossa aldeia, a Coalizão não se envolverá nisso.”
“Eles não vão se importar se vivemos ou morremos. Na verdade, eles podem até nos fazer entregar a escama para eles.”
Os três ficaram em silêncio, realmente estavam em uma posição terrível agora. A solução mais simples para o problema era entregar a Escama do Deus Serpente, mas isso não era uma opção para eles.
Devido à segurança conferida pelos efeitos místicos da ferramenta mágica, a vila de Rodney não enfrentou nenhum ataque em grande escala de bestas demoníacas na última década, permitindo que expandissem sua população significativamente.
Infelizmente, ainda estavam em uma fase vulnerável, onde a geração mais jovem ainda não amadureceu, apesar do aumento da população.
Por causa disso, houve uma enorme pressão sobre a força de segurança da aldeia, eles ainda não tinham transcendentes suficientes para proteger tantas pessoas.
Na verdade, a única razão pela qual eles permaneceram seguros até hoje foi devido à proteção da escama.
Se eles a entregassem, seria realmente o ato de abertura de uma grande tragédia.
Inúmeras pessoas perderiam suas vidas para as criaturas demoníacas e elas poderiam acabar em uma posição pior do que antes de a adquirirem.
“Vamos migrar, vamos avançar para as montanhas e tentar durar até a primavera, se não houver resultados após três meses, o poder que está tentando comprar a escama pode desistir.”
Sem escolha, Rodney só podia escolher escapar e fazer com que todos esperassem seu tempo.
Nem Wood nem Kuri se opuseram à sua decisão.
Afinal, eles não podiam se dar ao luxo de entrar em confronto direto com sua força atual.
“E se eles se recusarem a desistir mesmo depois da primavera? Temos muitas pessoas em nossa aldeia, não conseguiremos obter comida suficiente apenas caçando as feras da região.”
“… Pior ainda, vamos nos esconder na montanha e começar a cultivar nossa própria comida, mesmo que não precisemos nos preocupar em ser atacados por criaturas demoníacas, ainda será difícil para nós sobrevivermos com o miasma espesso lá” disse Rodney com uma carranca preocupada.
“Falando nisso, devemos considerar a abordagem do Filho Santo para obter ajuda então?” propôs Kuri cuidadosamente.
Ele tinha a sensação de que o despertar de um deus antigo durante esse período tumultuado era o chamado do destino. No entanto, sua sugestão foi recebida com silêncio de Rodney e Wood.
Buscar a ajuda do Filho Santo, ou para ser mais exato, de um deus antigo, era uma aposta definitiva.
Se desse certo, seria tudo confete e felicidade. No entanto, se apostassem errado, poderiam muito bem acabar como meros fantoches.
Mesmo o Wood geralmente otimista não poderia chegar a uma decisão facilmente sobre este assunto.
“Nós nem sabemos onde o Filho Santo está agora, vamos tratá-lo como nosso último recurso por enquanto” respondeu Rodney.
Wood também concordou com sua decisão. Era melhor para eles não apostar tudo em algo tão arriscado, especialmente porque as vidas de toda a aldeia estavam em jogo aqui.
“Seria realmente o melhor cenário se o Filho Santo realmente existisse e fosse capaz de nos conceder a proteção de um deus antigo, sem nos escravizar, tal coisa é realmente possível?”
Rodney balançou a cabeça com ceticismo.
Nos dias que passou viajando ao redor do mundo, ele tinha ouvido muitas histórias sobre hereges caindo em depravação e se tornando cultistas do mal.
Era inevitável que sentisse desconfiança em relação aos antigos deuses de sua fé e ele não acreditava que houvesse qualquer humano no mundo que pudesse ficar lado a lado com eles.
Tanto Wood quanto Kuri também podiam ver de onde Rodney estava vindo.
Se fosse um poderoso transcendente que eles viram na visão, ainda poderia haver uma possibilidade de que o deus antigo o visse como um igual.
No entanto, parecia um pouco exagerado que um deus antigo pensasse em um garotinho imaturo como seu igual.
“Suspiro, vamos fazer os preparativos para a migração então. Se o que vimos na visão for real, devemos ter mais visões no futuro.”
Wood olhou para longe com seus olhos cinzentos enquanto se perguntava sobre o futuro de seus irmãos com uma mistura de preocupação e antecipação.
“Vamos esperar e ver. Pelo menos até que possamos finalmente verificar o paradeiro do Filho Santo.”