Na Terra do Caos, Tunsen, Monte Caylon, um homem de cabelo laranja escuro chutou o cadáver que ele havia perfurado com sua espada, antes de espalhar o sangue remanescente sobre ele com um poderoso movimento da lâmina.
O vapor subia de seu corpo avermelhado, semelhante a um caranguejo recém-saído da panela.
No entanto, aqueles familiarizados com o homem saberiam que esse era o custo de sua habilidade transcendente.
O homem era Rodney, um transcendente de Origem Nível 3.
Ele era bastante famoso na Terra do Caos, mas em desacordo com sua identidade como um transcendente de alto nível, não era que ele tinha uma ocupação de prestígio nem grande riqueza.
O motivo disso? Ele era um herege.
Os hereges não eram bem-vindos nos grandes países mais estáveis, onde a sociedade havia se estabilizado mais ou menos.
O Império Austine, como uma demonstração de desafio contra a Teocracia, ainda aceitava alguns hereges de tempos em tempos, mas além dessa pequena exceção, a maioria dos hereges era forçada a viver em áreas devastadas pela guerra ou pequenos países sem o poder dos transcendentes.
A maioria deles acabou se mudando para as fronteiras não governadas do território da humanidade e sobreviveu por conta própria.
Para um transcendente de alto nível como Rodney, ganhar a vida não era um problema.
Na verdade, em seus anos de juventude, se aventurou em todos os tipos de lugares e fez todo tipo de coisa, mas depois de sofrer um trauma físico permanente durante uma de suas aventuras, ele decidiu se controlar e voltar para sua terra natal a ‘Terra do Caos’ e acabou se tornando um dos chefes da aldeia.
A Terra do Caos, Tunsen, era um lugar muito especial no Continente Sia.
O ambiente único deu origem a todos os tipos de bestas demoníacas na área, tornando-se um dos raros lugares para adquirir materiais inestimáveis de bestas demoníacas.
No entanto, quase nenhum nobre havia considerado expandir sua influência aqui e aqueles que levantaram a ideia foram considerados lunáticos.
Não foi sem razão que Tunsen passou a ser conhecida como a Terra do Caos.
O caos era uma natureza intrínseca desta região e qualquer nobre ou mesmo rei que tentasse colocar suas mãos neste terreno seria apenas massacrado impotente.
Por um lado, Tunsen era o lar de transcendentes extremamente poderosos.
Havia muitos hereges e cultistas do mal que, por vários tipos de razões, escolheram se estabelecer nesta região montanhosa.
Na verdade, pode-se dizer que é o ‘aspirador de pó do Continente Sia’, absorvendo todos aqueles poderosos transcendentes que não tinham para onde ir.
Desnecessário dizer que não havia como esses transcendentes aceitarem gentilmente aqueles que tentavam infringir seu santuário.
Além disso, o habitat em Tunsen também era incrivelmente inóspito, só os fortes poderiam sobreviver.
Havia um número surpreendente de poderosas criaturas demoníacas vagando por esta terra e uma debandada ocorria uma vez a cada poucos anos, definitivamente não era um lugar para os fracos, como evidenciado por mais da metade dos que ainda vivem na região eram transcendentes que sobreviveram ao abate de muitos anos de seleção natural.
Apesar de todos os indivíduos poderosos que vivem em Tunsen, eles não eram ricos.
Tentar sobreviver em um terreno tão inóspito não era barato, é por isso que os locais sempre arrancavam a riqueza de qualquer estranho, a menos que aquele forasteiro fosse mais forte do que eles poderiam lidar.
Também nem sempre foi pacífico entre os transcendentes que vivem ali, esses transcendentes formaram aldeias com base em sua fé e de tempos em tempos podiam ocorrer alianças e guerras entre eles.
Enquanto os hereges tinham crenças que se desviavam das normas, isso não significava que eles não tivessem senso de moralidade.
Muitos deles ficaram enojados com as atrocidades cometidas por cultistas do mal e Rodney era um deles.
Rodney ofegou pesadamente para recuperar o fôlego depois de lidar com um cultista maligno, deve saber que o cultista malvado que ele acabou de matar não era um peixe pequeno, mas um especialista em Origem Nível 4.
Geralmente havia uma enorme lacuna de força entre um nível de origem 3 e um transcendente de nível de origem 4, mas uma lesão que Rodney sofreu em seus primeiros anos causou um dano interno que o impediu de lutar uma batalha prolongada.
Além disso, o inimigo que enfrentou também não era qualquer transcendente de Nível de Origem 4.
Rodney olhou para a floresta montanhosa, que parecia ter sido varrida por um furacão, bem como os 10 corpos que estavam espalhados por todo o lugar.
Todos esses corpos foram horrivelmente mutilados, tornando a cena difícil de ver sem vomitar.
Tinha sido uma batalha realmente difícil.
Ao contrário dos motivos usuais, essa batalha não ocorreu devido a um conflito decorrente de rancor ou disputa territorial.
A razão foi uma que deixou Rodney profundamente enervado – esses malditos cultistas do mal estavam aqui para roubar a Escama do Deus Serpente!
Essa era uma ferramenta mágica antiga que a vila de Rodney vinha protegendo desde que Rodney a trouxe de volta três anos atrás, de fato os anos em que Rodney não se aventurava no mundo maior sem rumo; ele tinha um objetivo claro em mente.
O continente Sia era enorme e ainda havia grandes extensões de terra que ainda não haviam sido exploradas pela humanidade.
No entanto, as regiões de atividade dos humanos permaneceram mais ou menos constantes durante todo esse tempo.
Havia muitas especulações de que essas terras inexploradas poderiam conter civilizações antigas distantes, os restos de humanos antigos, ou talvez as formas de vida inteligentes que eram frequentemente mencionadas nas lendas.
Mesmo o mais recente Império Antigo de Austine, que desmoronou no Cataclismo Espiritual da Capital há mais de mil anos, tinha muitas coisas valiosas a serem desenterradas e seriam consideradas tesouros inestimáveis nos mercados atuais.
A tentação de fazer uma enorme fortuna atraiu inúmeros indivíduos para trilhar o caminho de um aventureiro, criando suas próprias equipes para vasculhar vestígios antigos em busca de tesouros.
Havia todos os tipos de personagens a serem encontrados em equipes de aventureiros.
Sejam eles fracos ou fortes, o país de onde se originaram ou a religião em que acreditavam, tudo isso era uma preocupação secundária, desde que houvesse dinheiro a ser ganho.
Na verdade, aventurar-se era uma das poucas ocupações em que os hereges poderiam ficar ricos.
Aventurar-se em territórios desconhecidos trazia grandes riscos e aqueles que viviam suas vidas andando em torno do perigo provavelmente sucumbiriam.
O jovem e de sangue quente Rodney acreditava que sua equipe era de alguma forma diferente dos outros, apenas para ser atingido na cara pela realidade cruel.
Os companheiros que o acompanharam por muitos anos acabaram perdendo a vida e o próprio Rodney escapou por pouco com ferimentos graves, apesar das enormes perdas, ele conseguiu roubar a Escama do Deus Serpente das antigas ruínas.
De acordo com o estudioso que eles tinham em sua equipe de aventureiros, as antigas ruínas que eles exploraram foram construídas antes da era do Antigo Império Austine, antes da Segunda Época.
Isso significaria que as ruínas tinham pelo menos dois mil anos de história, a ‘Escama do Deus Serpente’ era o tesouro adorado dentro dos antigos restos, por isso estimava-se que fosse pelo menos mil anos mais velho.
Apenas com base na história por trás, seu valor já era imensurável.
Rodney poderia ter feito uma enorme fortuna vendendo-o, mas tendo perdido todos os seus companheiros, ele caiu em desânimo e se recusou a vender esse tesouro final pelo qual seus companheiros deram suas vidas.
Então, ele a trouxe de volta para sua terra natal, mas inesperadamente, essa escama realmente teve efeitos milagrosos na Terra do Caos.
Desde que trouxe de volta a ‘Escama do Deus Serpente’, as criaturas demoníacas de Tunsen não se aproximavam mais da vila onde Rodney residia, aparentemente temendo-a.
Ao mesmo tempo, as bestas demoníacas do tipo cobra ao redor da vila aumentaram muito e em vez de atacar a vila, essas cobras acabaram protegendo-a.
Naturalmente, tal fenômeno rapidamente chamou a atenção das pessoas na aldeia, quando se descobriu que esse fenômeno era resultado da contribuição de Rodney, ele foi rapidamente eleito chefe da aldeia.
Nos dez anos seguintes, tudo correu bem para a vila e ela começou a se desenvolver em uma vila de escala média.
Sob a proteção da Escama do Deus Serpente, a vila de Rodney estava pronta para se tornar o maior centro comercial da Terra do Caos nas próximas décadas, mas ocorreu um desastre.
Por alguma razão, a Associação Mercante Marta de Tunsen, uma das raras associações de mercadores que operam nas proximidades, de repente voltou os olhos para eles.
Na superfície, a Associação Mercante Marta parecia ser um mercador comum distribuindo os materiais colhidos de criaturas demoníacas para outros países, mas Rodney e alguns outros indivíduos sabiam que era na verdade uma organização dirigida por cultistas do mal.
Quando a Associação Mercante Marta ouviu pela primeira vez sobre a Escala do Deus Serpente há meio mês, logo após o ano novo, eles enviaram alguém para a vila para falar com Rodney, esperando comprá-la a um preço mais baixo.
No entanto, quando Rodney recusou sua oferta, eles começaram a mostrar suas presas e tentaram arrancá-la à força.
Provavelmente esperavam a obter sem pagar nenhum preço, mas era tudo uma ilusão da parte deles.
Como uma vila de onde um prodígio como Rodney se originou poderia ser comum?
Na verdade, a vila consistia de descendentes dos hereges do Atributo de Origem Força, que se dizia ter se originado dos antigos gigantes.
Suas proezas de luta eram algo para se ver, mas o preço que eles tiveram que pagar por isso também foi brutal, foi dito que seus ancestrais uma vez anexaram os territórios da Teocracia com sua força esmagadora, apenas para serem expulsos devido a um incidente mais tarde.
Seus ancestrais então fugiram para Tunsen e estabeleceram suas raízes lá.
A vila de Rodney pode ser pequena e ter poucos transcendentes, mas cada um desses transcendentes eram lutadores incríveis, os cultistas do mal realmente ladraram para a árvore errada desta vez. A primeira equipe que enviaram foi totalmente obliterada sem causar muita agitação.
Rodney não prestou muita atenção a essas pequenas batatas fritas no início, pois havia simplesmente muitos cultistas malignos na Terra do Caos, então esses tipos de incidentes eram bastante comuns, imaginou que seu líder recuaria ao perceber que eles haviam escolhido alguém com quem não podiam se dar ao luxo de mexer.
No entanto, logo percebeu que estava subestimando a gravidade do assunto.
As pessoas que estavam de olho neles não eram apenas alguns cultistas do mal ou mesmo a Associação Marta Merchant, em vez disso, era uma organização muito maior.
Ao interrogar os cultistas malignos presos, descobriu que alguém havia oferecido à Associação Mercante Marta uma enorme quantia de dinheiro pela ‘Escala do Deus Serpente’ em sua posse.
Eles não tinham ideia de quanto dinheiro estava envolvido nesse comércio, mas definitivamente era uma enorme fortuna muito além de sua imaginação.
Isso ficou evidente pelos 10 cadáveres mutilados aos pés de Rodney.
Deve-se saber que mesmo na Terra do Caos, os transcendentes do Nível de Origem 4 não eram apenas peões que se poderia mobilizar facilmente.
O fato de que a Associação Mercante Martha chegou ao ponto de despachar 10 transcendentes de Origem Nível 4 para esta missão mostrou que eles esperavam grandes retornos.
“Rodney, como está indo do seu lado?”
A voz de um velho soou do outro lado da floresta. Rodney, cujo corpo ainda estava fumegando e todo vermelho, respondeu rapidamente ao chamado.
“Wood, eu terminei de lidar com os cultistas malignos do meu lado, mas não poderei me mover por enquanto.”
“Espere, nós vamos agora mesmo.”
Assim que essas palavras foram ditas, Rodney imediatamente ouviu um som alto de ‘bam’.
Em seguida, ele viu um velho segurando um cajado de madeira na mão voando alto no céu como se fosse impulsionado por um lançador de foguetes, parou por um breve momento ao atingir o pico de sua trajetória antes de começar a cair em velocidade acelerada em direção ao lado de Rodney.
Bam!
“Tosse tosse tosse!”
“Rodney, é maravilhoso que você esteja bem! Já consegui lidar com aqueles que se infiltraram na vila.”
Em meio a uma nuvem de poeira, um velho grisalho caminhou rapidamente para o lado de Rodney com um olhar agitado no rosto. Este velho tinha olhos claros e uma barba longa e esvoaçante que o fazia parecer uma reminiscência de um erudito.
Suas roupas estavam um pouco sujas e havia um pequeno saco pendurado na cintura.
“Diga, você não pode fazer um pouso mais suave?”
“Mais suave? Essa não é uma palavra que nosso povo conhece! Você me aceita como uma dançarina que saltita na ponta dos pés?”
Wood acenou com a mão impaciente, ele ergueu seu cajado e convocou uma leve brisa para varrer a poeira ao redor, o que aliviou a tosse pesada de Rodney.
“Por que você está com tanta pressa se já lidou com todos os inimigos?”
“Esses cultistas malignos não são importantes agora! Eu corri todo o caminho até aqui para informá-lo das principais notícias que acabei de receber!”
“Notícias importantes?”
Rodney levantou a cabeça e olhou para o agitado Wood em perplexidade.
“Um de nossos deuses acordou ontem à noite!”