A declaração de Nora trouxe um silêncio estranho à sala, Alicia piscou os olhos inexpressivamente e Roel parecia igualmente confuso também.
Roel cutucou Nora e perguntou baixinho.
“Nora, o que você quer dizer com protetora?”
Este termo não era muito difícil de compreender, mas os Xeclydes tinham títulos demais, como Guardião da Luz da Humanidade, Mediador dos Nobres e assim por diante.
A palavra ‘protetor’ poderia ter conotações diferentes das que ele esperava.
De alguma forma, ele não conseguia deixar de pensar nas gangues da máfia e na yakuza em sua vida anterior, que cobravam taxas de proteção dos negócios em seu território.
“Faz décadas desde que os Xeclydes invocaram pela última vez a política de proteção, então é natural que você não saiba disso.”
Foi só então que Nora percebeu que seu público não entendia o que estava dizendo, então ela rapidamente elaborou, se virou para Roel, que estava bem na frente dela e um toque de ternura coloriu seu rosto.
“Se lembra do que te disse naquela época? Eu disse que vou proteger e cuidar de você, eu disse que me tornaria seu guardião, neste momento, estou cumprindo a promessa que fiz a você.”
“A maioria dos que recebem a proteção dos Xeclydes são vítimas de assassinatos políticos, filhos de soldados que morreram no campo de batalha ou políticos de países estrangeiros que optaram por buscar refúgio na Teocracia, essas pessoas só se qualificam para proteção de 3º nível…”
Nora começou a explicar a Roel a ‘política protetora’ da família real.
Ao todo, havia três níveis de proteção que o Xeclydes oferecia, variando do 3º ao 1º nível.
A proteção de 3º nível destinava-se àqueles que se depararam com injustiças ou se deparam com determinadas circunstâncias atenuantes, justificando a intervenção da família real.
O 2º nível era para grandes casas nobres enfrentando crises que poderiam desestabilizar a Teocracia, ou países menores enfrentando ameaças de organizações malignas, quanto ao 1º nível…
… esse nível de proteção era reservado apenas para os filhos dos Xeclydes.
É claro que os níveis existiam por uma razão – a abrangência da proteção que alguém receberia variava de acordo com ela.
No 3º escalão, a proteção conferida limitava-se à proclamação, que se resumia basicamente a um ‘estou a cobrir este pequeno!’ este tipo de declaração.
Para o 2º nível, os Xeclydes despachariam algumas de suas forças para garantir a segurança do alvo ou eliminar perigos potenciais.
Por último, mas não menos importante, uma vez que chegasse ao 1º nível, os Xeclydes mobilizariam seu exército pessoal para guardar o alvo, semelhante ao exército de guardas reais que protegem Nora.
No entanto, como um sábio disse uma vez, ‘não há como se proteger contra um ladrão a longo prazo’. Da mesma forma, não havia proteção absoluta neste mundo.
O que era mais importante para a ‘política de proteção’ era a dissuasão.
A maioria dos elegíveis para proteção de 3º nível eram civis da Teocracia, então era muito mais fácil lidar com isso.
Se uma pessoa sob a proteção dos Xeclydes morresse de causas não naturais, a Teocracia faria tudo o que pudesse para prender os mentores e todos os cúmplices envolvidos no assunto e as punições poderiam chegar à pena de morte, dependendo do grau de envolvimento.
Por outro lado, muitos daqueles colocados sob proteção de 2º nível eram de outros países, então era um pouco mais inconveniente para a Teocracia intervir quando o protegido era prejudicado.
No entanto, a Teocracia ainda colocaria o país e todas as organizações envolvidas em sua lista negra e exerceria o maior grau de sanções possível para o século seguinte, em casos extremos, a Teocracia consideraria até mesmo fazer uma guerra.
Quanto ao nível mais alto de proteção, 1º nível, era bastante direto – um decreto de morte sem limite de tempo da Teocracia.
Cada geração do mais alto comandante do salão Inquisidor havia dedicado seu coração e alma a destruir as organizações que ousaram desprezar a proteção de 1º nível da Teocracia, pois era disso que seus índices dependiam.
Era uma política que basicamente poderia ser resumida como; ‘Seu pedaço de merda! Você pode ter certeza que eu vou te perseguir até o fim do mundo se isso for preciso para acabar com sua vida!’.
Surpreendentemente, os Xeclydes realmente conseguiram fazer isso.
Houve um punhado de organizações transcendentes de primeira linha que uma vez apareceram na lista de alvos da Teocracia, mas apesar de seus tamanhos enormes, nenhuma delas foi capaz de resistir a anos de perseguição total da Teocracia sem freios.
O mais assustador é que era uma perseguição sem fim, sem prazo.
Mesmo se alguém tivesse os meios para fugir fisicamente, o estresse resultante de ser constantemente caçado acabaria por desgastá-lo.
“Nossa relação protetor-protegido já foi afirmada por um antigo contrato feito por nossos antecessores, foi inicialmente classificado como 2º nível, mas devido à minha promessa pessoal a você, uma exceção foi feita; o nível de proteção é elevado um nível.”
“Isso não tornaria a proteção de 1º nível? Isso não significa que…”
“É exatamente o que você está pensando, a proteção sob a qual você será colocado será em um nível equivalente ao da família real, o que significa dizer que você é como uma família para nós. Qualquer tentativa de prejudicá-lo será vista como uma tentativa de manchar minha honra como seu protetor.”
Roel ficou surpreso com tudo isso.
Ele nunca pensou que Nora estivesse disposta a invocar o poder da família real para protegê-lo até certo ponto.
Isso deu a Roel uma forte sensação de segurança, como alguém que estava condenado a se tornar um vilão no enredo original do jogo, seu objetivo sempre foi arrancar suas bandeiras de morte e aumentar suas chances de sobrevivência o mais alto possível.
Esse único lance de Nora praticamente o empurrou até a metade do gol.
Com a Teocracia, Nora e Alicia ao seu lado, mesmo que os dois alvos de captura restantes tentassem prejudicá-lo, ele estava confiante de que poderia se manter firme contra eles.
“Nora… obrigado.”
Roel ficou surpreso por um longo tempo e se viu sem saber o que dizer.
No final, decidiu apenas ir com um sincero ‘obrigado’.
Por outro lado, Nora sorriu em resposta às suas palavras antes de se virar para olhar a pálida Alicia.
“Alicia, você entende agora? Como protetor de Roel, é meu dever me preocupar com tudo relacionado a ele. Assim, peço a você que não use ‘os assuntos internos da Casa Ascart’ como desculpa para me excluir aqui.”
“Eu vejo... devo dizer que estou admirada com seus meios.”
Alicia cerrou os punhos com força enquanto tentava ao máximo controlar suas emoções.
Ela nunca tinha pensado que alguém além dela teria realmente notado as inseguranças que Roel enterrou nas profundezas de seu coração.
Seu espírito de luta vacilou um pouco, mas não sua determinação.
“Vossa Alteza, não tenho o poder nem a posição que você possui, não posso fazer o que você pode fazer. No entanto, você não vai monopolizar Senhor Irmão apenas com isso, pode usar sua posição como protetor do Lorde Irmão como uma desculpa para se aproximar dele, mas eu me pergunto quanto tempo você pode gastar em sua agenda lotada para acompanhá-lo”
As palavras de Alicia trouxeram uma carranca à testa de Nora, este era realmente um ponto dolorido para ela.
Como sucessora da Casa Xeclyde, tinha muitas coisas com as quais precisava lidar e ela também estava bem ciente disso.
Ao encontrar os olhos de Nora, Alicia deu um passo à frente e abraçou Roel pelas costas enquanto falava com uma voz terna.
“Por outro lado, posso ficar constantemente ao lado dele e garantir sua segurança, em comparação com todas essas medidas de dissuasão que tentam salvar a situação somente depois que algo aconteceu, não seria muito melhor evitar que qualquer dano chegasse ao seu ente querido desde o início? Pelo menos, é isso que acredito ser a verdadeira definição de proteção.”
“Alícia…”
Roel ficou profundamente comovido com as palavras de Alicia.
Mesmo sabendo que este ainda era fraco e ainda não tinha amadurecido, os sentimentos dela eram mais que suficientes para ele.
Alicia percebeu o mal-entendido de Roel, mas não se incomodou em explicar nada, achava que ainda estava muito fraca no momento, especialmente porque sua rival era a alta e altiva Nora.
Ainda havia muito que ela tinha que trabalhar para fechar a lacuna.
Enquanto Roel se emocionava com os gestos das duas garotas, não ousava se mexer.
Ele estava em uma posição peculiar no momento, a metade da frente de seu corpo foi puxada a ponto de quase pressionar o corpo de Nora, enquanto a metade de trás estava sendo abraçada por Alicia.
As duas garotas estavam olhando uma para a outra por causa de Roel, nenhuma delas disposta a dar um passo para trás.
Colocado em uma situação como essa, Roel quase podia ouvir a voz do Deus do Rio chamando-o: ‘Você deixou cair uma garota de ouro, uma garota de prata ou uma garota de cobre? Oh espere, não há nenhuma garota de cobre.’
Roel tentou ao máximo fingir que estava morto, esperando que as duas garotas pensassem nele como um mero travesseiro em suas mãos.
Ele não queria se envolver nisso de forma alguma.
Infelizmente, a realidade é realmente cruel.
“Roel, quem você acha que está certa aqui?”
“Senhor Irmão, eu disse algo errado?”
Enfrentando a pressão física e mental da frente e de trás, Roel sentiu que estava à beira de um colapso mental, ele olhou de um lado para o outro entre as duas garotas e sentiu o desespero agarrando-o, arrastando-o para as profundezas do inferno.
Foi então que um raio de salvação caiu do céu.
“Jovem mestre, o almoço está pronto. O mestre já está esperando.”
“Ah, entendi, Estaremos lá em breve!”
A voz de Anna nunca soou tão doce. Roel respondeu em voz alta, aliviado por ter conseguido se libertar do inferno em que estava.
***
“Tio Carter, sou grata por sua calorosa hospitalidade.”
Na sala de jantar, Nora agradeceu ao Marquês Carter com um sorriso depois de terminar sua refeição.
Sua atitude sincera e tom educado eram condizentes com sua imagem de princesa graciosa, Carter ficou satisfeito com sua atitude agradável.
“Você está sendo muito gentil, é uma honra ter Sua Alteza se juntando a nós para uma refeição hoje.”
Trocas de gentilezas e bajulação eram um padrão sempre que membros da família real visitavam casas nobres.
Esta não era a primeira vez que Carter estava lidando com tal situação e ele já estava bem acostumado com isso agora.
O que foi diferente desta vez, foi que seu sorriso veio de seu coração.
A razão por trás disso era porque Nora havia adotado a atitude de uma júnior antes de dele.
Sua humildade a ajudou a marcar alguns pontos com Carter, embora ele já soubesse das intenções da moça.
Ele lançou um olhar para Roel, que não parecia ter muito apetite hoje e se perguntou que tipo de encanto mágico seu filho possuía para realmente ser capaz de capturar o coração da futura sucessora da Teocracia.
Depois disso, ele se virou para olhar Alicia, que ficou em silêncio durante toda a refeição e não pôde deixar de suspirar por ela.
‘Criança, você tem um inimigo formidável para vencer aqui’ Carter pensou com pena.
Como pai adotivo e meio-professor de Alicia, ainda era mais favorável a Alicia.
No entanto, uma coisa era ele ter suas próprias preferências, outra coisa era intervir e interferir, afinal se sentiria mal se colocasse pedras de tropeço no caminho de Nora depois de como ela o tratou com respeito.
‘As crianças acabarão por resolver as coisas entre si de qualquer maneira, então não vou me envolver aqui.’
Depois de fazer uma rápida aparição, Carter rapidamente deu uma desculpa e fugiu da cena, deixando Roel na mão mais uma vez.
E, logo após a partida de Carter, Nora também finalmente revelou o motivo de sua visita.
“Roel, eu gostaria de discutir com você o assunto sobre nossos ancestrais.”