O dragão estava confuso. Por que ele estava caindo do céu? Por que o chão estava se aproximando constantemente de cima?
Ver as monstruosidades insolentes e insignificantes abaixo fez o dragão querer apagá-las com sua luz orgulhosa, então foi exatamente isso que ele fez.
Ou assim ele pensou...
Mas, não, deveria tê-los obliterado. Afinal, sua luz — a destruição de todas as coisas — estava bem ali diante de seus olhos, deslumbrantemente radiante.
Então…por quê?
O dragão disparou seu ataque de sopro diretamente em um dos seres insignificantes abaixo — uma partícula insignificante que ousou agir de forma hostil.
Então por que sua luz agora estava correndo pelo céu? Por que o dragão estava caindo, olhando para baixo?
Enquanto o dragão observava o céu invertido, ele se perguntou. Mesmo quando atingiu o chão e destruiu a terra com um rugido estrondoso, suas costas cobertas de escamas mais duras que quartzo puro achatando os edifícios de pedra em seu rastro, ele lutou para entender.
O que tinha acabado de acontecer?
A suspeita ocupava os pensamentos do dragão. Isso estava errado.
Era quase como se algo o tivesse mandado voando pelo ar e não o contrário.
Poeira e detritos se espalharam enquanto o dragão, ainda intrigado com seu enigma, se levantou. Então, entre a nuvem escura, ele notou uma certa figura: um dos seres insignificantes, segurando algo parecido com uma agulha preta.
Era o mesmo ser que o dragão tinha vislumbrado momentos antes de disparar sua luz.
O ser permaneceu em silêncio sobre a terra devastada pela tempestade, olhando para o dragão.
‘Ah’ pensou o dragão.
‘Aqui está. Essa coisa é a culpada. Esse ácaro insignificante foi a causa do que aconteceu comigo. Ele cobriu minhas belas e orgulhosas escamas de pó e por isso não pode ser permitido que ele exista.’
O dragão havia encontrado a resposta para suas perguntas e imediatamente ficou furioso. Não sentiu dor alguma, nem havia ferimentos em seu corpo... mas ainda se recusou a ignorar o delito da pequena criatura.
Na verdade, o dragão não sabia o que a criatura tinha feito, ou como tinha feito.
Mas de alguma forma, usando algum truque barato ou outro, ele impediu o dragão de agir como queria. Convencido disso, o dragão fervia de fúria.
‘Isso não pode ser ignorado.’
O dragão soltou um rugido frenético que abalou a terra e sacudiu o céu. Não havia nenhuma razão específica para sua raiva, qualquer coisa que entrasse no caminho do dragão seria pisoteada até virar pó.
Qualquer coisa que se opusesse a ele seria despedaçada e mastigada até que o dragão ficasse satisfeito. Essas reações estavam gravadas tão profundamente em sua alma que eram quase instintivas. Se o dragão quisesse, ele poderia esmagar cada ser insignificante na área tão finamente que nenhum traço deles permaneceria.
Depois de viver por milhares de anos, ele sabia que essa era a verdade absoluta.
E assim, sem hesitação, o dragão balançou suas garras alardeadas — cada uma várias vezes maior do que um dos seres insignificantes — para baixo na criatura desagradável diante de seus olhos.
Ele não queria nada mais do que esmagar o incômodo, então prontamente cedeu a esse desejo, mas...
[Parry]
Novamente, o dragão não conseguia entender o que tinha acontecido. No passado, suas garras rasgaram montanhas, reduziram as fortalezas dos seres insignificantes à ruína e até mesmo rasgaram membros irritantes de sua própria espécie em pedaços.
O pequeno ser deveria ter sido reduzido a uma mancha igualmente pequena, mas as garras do dragão foram desviadas e então atingiram a terra com um estrondo ensurdecedor.
Tal resultado era impossível.
O dragão se virou, decidido a fazer seu próximo ataque com sua cauda enorme e orgulhosa.
Esse grande apêndice havia transformado até mesmo os irmãos mais resistentes do dragão em polpa; uma criatura pequena e insolente não tinha chance.
Então, o dragão girou em um amplo arco e trouxe sua cauda gloriosa — revestida de escamas muito mais duras que ferro — com toda a sua força, esmagando centenas de habitações dos seres insignificantes e reduzindo paredes de pedra a nuvens crescentes de poeira no processo.
Então, tendo prazer no clamor da destruição, ele empurrou sua cauda diretamente para a pequena monstruosidade.
A alegria encheu o coração do dragão, pois ele sabia que o ácaro não seria capaz de oferecer resistência.
[Parry]
De repente, o dragão se sentiu deslocado. Somente quando seus sentidos se recuperaram é que ele percebeu que estava, por algum motivo, agora deitado de costas.
O dragão estava confuso e sem noção do que tinha acabado de acontecer.
Então, ele foi atormentado pela dúvida. Após um ataque de sua cauda orgulhosa, a criatura deveria ter sido reduzida a nada... então por que ela ainda estava ali?
Para piorar a situação, o ser insignificante parecia calmo, como se nada tivesse acontecido. Ele estava apenas esperando no lugar, ainda segurando aquele pequeno objeto preto tão parecido com as agulhas inúteis que os outros pequenos amavam tanto.
O dragão ponderou a estranha situação.
‘O que estava acontecendo? Como estava acontecendo?’
Mas não importava como ele considerasse as coisas, algo estava errado. O mundo que ele olhava era cheio de contradições. Os fracos não desafiavam os fortes e o dragão era a personificação da força absoluta... ainda assim era quase como se aquele ser insignificante tivesse acabado de repelir sua cauda.
E com esforço mínimo!
Não, isso não poderia ser.
Tal coisa era impossível.
Algum tipo de acidente certamente era o culpado.
Então, uma percepção atingiu o dragão: ele deveria ter usado sua luz — sua maior arma e orgulho — desde o começo.
Ele deveria ter liberado seu sopro.
O dragão abriu bem a boca, concentrando a tremenda quantidade de mana que havia acumulado durante centenas de anos dormindo em sua garganta.
O espaço próximo se distorceu sob a pressão. A mana no fundo da garganta do dragão inchou e ficou escaldante. Embora o gigante não tivesse músculos faciais para expressar suas emoções, ele estava sorrindo profundamente.
Era isso.
Não haveria — não, não poderia haver mais acidentes. Simplesmente não havia chance deles ocorrerem. Afinal, durante os milhares de anos em que o dragão existiu, nenhum ser vivo jamais escapou da aniquilação de sua luz.
Este seria o fim deste ser insignificante. Era o destino final do tolo que se opusera ao dragão — o ápice de toda a vida.
A fé do dragão em si mesmo era inabalável. A mana crescente no fundo de sua garganta convergiu em uma massa crítica até que...
Da boca do dragão irrompeu uma luz radiante — um ataque que incinerou os inimigos do dragão por milhares de anos, reduziu tantas cadeias de montanhas e até países a nada, alterou a própria forma da Terra. E essa força destrutiva estava focada em um único ser insignificante.
“Groooooooorrr!”
Num piscar de olhos, o ambiente foi tingido de branco quando um único raio de mana — trazendo a promessa da destruição certa de tudo que tocasse — disparou da boca do dragão direto para a monstruosidade insignificante que era seu alvo.
O dragão sabia que não importava o que acontecesse, esse seria o fim. Mas enquanto ele se deleitava em sua própria convicção e deleite…
[Parry]
A luz orgulhosa do dragão, que havia sido imbuída com toda a sua força, foi abruptamente desviada para cima. Ela disparou para longe no céu distante antes de pousar e criar uma cratera sem sentido em algum lugar mais longe do que o olho podia ver.
Por que?
Por que… isso estava acontecendo?
Então, o dragão finalmente entendeu, não havia mais espaço para dúvidas. Era o ser insignificante, ele havia interferido no ataque de sopro, deixando o apetite do dragão por destruição e devastação insaciável.
Por fim, o dragão admitiu: essa monstruosidade — esse ser insignificante — era um inimigo.
Apesar de sua espécie, era uma existência desagradável, poderosa o suficiente para ser considerada um incômodo — e em sua arrogância estava diante do dragão como um oponente.
Sabendo disso, o dragão ficou ainda mais furioso, tal aborrecimento precisava ser resolvido.
O dragão não queria mais o prazer de atormentar esse ser insignificante. Tudo o que importava era aniquilá-lo completamente. Ele rasgaria o ácaro, mastigaria em pedaços e então o pisotearia, repetidamente, até que não restasse nem carne nem osso. No horizonte estava a destruição completa e absoluta, pois esse era o destino inevitável de todos que desafiassem o dragão. Nenhuma criatura jamais provou ser uma exceção a essa regra e nem esta seria.
Sim, era isso que o dragão faria. Era isso que ele precisava fazer.
“GRRRROOOOOAAAARRRR!!!”
Enquanto o dragão berrava, seu profundo anseio por destruição e devastação despertou. Ele fez uso de todo o poder à sua disposição para desencadear uma saraivada de golpes variados, tudo para esmagar seu inimigo monstruoso. Ele não se importava mais se machucaria no processo; contanto que pudesse destruir o nanico que se mostrou tão desagradável, nada mais importava.
Cada um dos golpes do dragão abriu sulcos no chão e sacudiu violentamente a terra, fazendo com que todas as habitações dos seres insignificantes à vista desabassem. Ditado por seus próprios impulsos, o dragão estava destruindo tudo o que colocava os olhos.
Em momentos como esse, tudo o que o dragão precisava fazer era se render aos seus impulsos.
Quando sua consciência finalmente ressurgisse, tudo estaria acabado; seus arredores não seriam mais do que uma agradável extensão de escombros.
E depois que tivesse destruído tudo e melhorado seu humor, ele retornaria para sua cama, onde desfrutaria tranquilamente de outro sono de várias centenas de anos.
Por mais incomum que essa troca tivesse sido, ela não terminaria diferente do resto — disso, o dragão tinha certeza. Enquanto ele se entregava aos seus impulsos mais uma vez, ele voltou a se aquecer em seu próprio deleite.
[Parry]
Mas enquanto o dragão continuava seu ataque à criatura insignificante, sua raiva e deleite gradualmente se transformaram em emoções menos certas.
Suspeita, Dúvida, Confusão.
Enquanto observava o ácaro empunhando sua minúscula agulha preta, ele não pôde deixar de se sentir perplexo. Como o incômodo ainda estava vivo? O dragão não tinha acabado de atacar com toda a sua força? De fato, tinha.
Então por que seu inimigo não morreu? Por que a monstruosidade ainda estava se movendo?
E... por que as grandes garras e escamas do dragão — muito mais duras que ferro e quartzo puro e imunes até mesmo a diamante — estavam tão gravemente feridas? Elas deveriam ser impossíveis de danificar, mas em seu estado atual, alguém pensaria que eram tão frágeis quanto blocos de madeira.
O dragão nunca havia experimentado tal coisa antes.
Foi quando o dragão notou mais uma anormalidade: durante todo esse tempo, o ser insignificante não havia exalado nem um pingo de intenção assassina. Nem uma vez sequer fingiu atacar.
Era quase como se a criatura não reconhecesse o dragão como um inimigo, apesar do inverso ser bem verdade.
De forma similar, o dragão sempre descartou os incômodos que apareciam diante dele, com intenções hostis, como totalmente insignificantes. Seus ataques não foram capazes de causar-lhe dor alguma, então ele apenas os deixou fazer o que quisessem.
Afinal, quando chegasse a hora certa, o dragão poderia esmagá-los conforme seu humor ditasse.
Durante esses tipos de encontros — dos quais houve muitos — o dragão nem sequer sentiu qualquer animosidade em relação às criaturas. Elas simplesmente eram fracas demais para serem consideradas inimigas. No entanto, durante esse combate, em que o dragão estava balançando suas garras para baixo em um ataque após o outro, era quase como se...
Como se o dragão fosse o fraco, atacando o forte.
O dragão ficou furioso, estava incrédulo. Tal arrogância de um dos seres insignificantes nunca poderia ser permitida.
Era privilégio dos fortes.
O orgulho do dragão — seu instinto como uma existência absoluta que não conhecia nada além da vitória por milhares de anos — despertou de onde estava gravado nos recessos mais profundos de seu corpo. Obedecendo às suas exigências, o dragão atacou com
suas orgulhosas presas, que eram mais duras do que qualquer coisa e capazes de esmagar até diamantes.
Em resposta, o ser insignificante agarrou sua agulha preta com força e calmamente aguardou o ataque.
[Parry]
O dragão ouviu um estalo desagradável quando suas presas foram atingidas e quebradas em suas bases. Então, seu pescoço foi abruptamente torcido para cima, dando-lhe outra visão do céu enquanto ele pateticamente caía em direção ao chão.
A confusão tomou conta do dragão. O impacto de sua aterrissagem havia partido a terra e, enquanto ele afundava nos escombros, ruminou sobre o que tinha acabado de acontecer.
A fúria do dragão já havia passado, abrindo caminho para a dúvida e depois para a convicção, quando ele finalmente percebeu a verdade.
Este mundo era governado por aqueles com poder. Os fortes comandavam os fracos e os fracos tinham que obedecer sem questionar. Esta era a verdade fundamental do mundo dos dragões — a única regra instintiva de sua espécie.
E então o dragão, sendo o que era, não teve escolha senão obedecer a seus impulsos e admitir a verdade: que agora, ele era o fraco.
Que, como o perdedor, ele foi forçado a se submeter.
Assim, de acordo com seus instintos, o dragão agiu de uma maneira condizente com um perdedor. Ele deitou seu pescoço e estômago no chão, a cabeça aninhada contra a terra e fechou seus olhos como se estivesse se deixando à mercê do ser insignificante diante dele.
Então, o dragão parou de se mover.
Pela primeira vez em sua vida, ele assumiu a postura de submissão.
