“Esta… é a sua casa?”
Eu tinha certeza de que a garota estava me levando para sua casa, mas quando chegamos ao nosso destino, fui recebido com o que era basicamente um castelo. Ele tinha paredes de pedra resistentes e guardas empunhando lanças estavam de pé em ambos os lados do seu portão enorme, mantendo vigilância.
No geral, parecia menos uma casa e mais um castelo de rei — ou fortaleza — saído de um conto de fadas.
Achei difícil acreditar que esta era a casa dela, mas aqui estávamos, então...
“Sei que não é a mais típica das moradas” observou a garota, “mas é minha casa. Por favor, entre.”
Dizendo isso, ela deslizou despreocupadamente pelos guardas no portão.
“Estamos entrando?” perguntei.
“Sim” ela respondeu.
“O tempo é essencial e não seria bom distrair os guardas de seu trabalho.”
Eu tinha certeza de que vigiar e impedir que indivíduos suspeitos entrassem era o trabalho deles. No entanto, eles nem piscaram quando estávamos lá, provavelmente por causa da habilidade [Disfarce] da garota.
Eu ainda tinha minhas dúvidas, mas as deixei de lado e obedientemente segui meu caminho.
Afinal, era a casa dela, as regras dela.
“Pensando bem” disse a garota, “ainda não perguntei seu nome. Se não for um incômodo, posso ter a honra?”
“Oh, eu?” Eu disse enquanto continuávamos a andar.
“Meu nome é Noor.”
“É um prazer conhecê-lo, senhor Noor.”
Ao ouvir meu próprio nome, percebi com um sobressalto que não sabia o dela.
“Agora que você mencionou, qual é o seu?”
“Oh! D-Desculpe-me; esqueci completamente!” A garota parou, virou-se para mim e fez uma reverência educada, sua mão direita contra o peito.
“Meu nome é Lynneburg Clays. É um pouco mais longo do que a maioria, então sinta-se à vontade para me chamar de Lynne. É o nome que tenho usado enquanto ganho experiência como aventureira.”
“Lynne” eu repeti.
“Entendi.”
Ela estava certa; “Lynne-alguma-coisa-ou-outra” era um pouco longo e difícil de lembrar, enquanto “Lynne” não tinha esse problema. Eu pensei que era um bom nome.
“Vou terminar meu [Encobrimento] agora” ela disse.
“Estamos seguros aqui e eu não gostaria que nos considerassem intrusos.”
Ela fez o que havia dito e continuamos em direção à casa. Era realmente enorme; estávamos caminhando há um tempo, pela minha contagem, mas ainda não tínhamos chegado ao nosso destino. Pela aparência das coisas, a família de Lynne era bem rica.
Ou talvez fossem nobres? Isso explicaria toda essa situação. Não é de se espantar que o membro da guilda tenha me dito para não ser rude.
No entanto, eu ainda não tinha a menor ideia do que fazer. Nobres, pessoas ricas e sua etiqueta eram completamente estranhos para mim.
“Oh!” Lynne exclamou.
“Exatamente a pessoa que eu queria ver. Podemos perguntar a ela onde meu pai está.”
Nós estávamos seguindo por um longo e espaçoso corredor por algum tempo antes que a figura de uma mulher com cabelos dourados esvoaçantes aparecesse. Embora ela estivesse usando uma saia que lembrava aquelas usadas por empregadas domésticas, por cima dela, ela estava vestida com uma armadura prateada de aparência pesada.
“Bem-vinda ao lar, Lady Lynneburg” disse a mulher.
“Obrigada Ines” Lynne respondeu.
“Gostaríamos de nos encontrar com meu pai. É tarde demais para ter uma audiência com ele?”
A mulher de armadura fez uma pausa e estreitou os olhos para mim.
“Posso perguntar quem é esse homem?”
Eu podia sentir que estava sendo avaliado — e pelo comportamento da mulher, não parecia que ela estava disposta a me dar uma recepção calorosa.
“Ines, ele é meu convidado. Por favor, evite agir descortêsmente com ele. Ele é o homem que arriscou a vida para me salvar quando fui atacada.”
A mulher ficou atordoada em silêncio por um breve momento antes de se recuperar e dizer:
“Entendido, minha senhora. Por favor siga-me.”
Ela era uma empregada doméstica? Sua armadura parecia bem pesada, então eu tive dificuldade em imaginá-la limpando ou lavando roupa sem alguma dificuldade séria…
Nossos olhos se encontraram enquanto eu a estudava curiosamente e ela me lançou um olhar penetrante. Parecia que ela estava bem cautelosa comigo, o que era totalmente compreensível — eu não tinha tido a chance de me trocar ou me limpar depois do meu trabalho de remoção de terra mais cedo.
Na verdade, eu estava ainda mais sujo do que o normal hoje.
Pensando bem, eu tinha começado o dia limpando ralos, depois fui direto para o canteiro de obras para mover a terra até a noite.
Eu tinha lutado contra a vaca logo depois e no meu caminho para a Guilda dos Aventureiros, eu precisava me livrar dos homens estranhos que me seguiam.
A mulher devia estar pensando que eu estava deslocado em uma casa luxuosa e com empregados como esta.
Eu não a culpei; eu também pensava assim.
“Por aqui por favor” disse a mulher de armadura prateada — Inês — enquanto abria uma pesada porta de metal no final do longo corredor.
Além da porta estava um homem segurando uma lança dourada lindamente ornamentada. Ele a preparou casualmente e então olhou para nós—não, para mim.
“O que te fez correr por aí tão tarde, Ines?” ele disse.
“E bem-vinda de volta, Lady Lynneburg.” Houve então uma pausa antes que ele perguntasse,
“Quem é ele?”
Embora o tom do homem permanecesse tranquilo durante sua rápida sucessão de perguntas, seu olhar era afiado. Assim como a mulher, ele também estava cauteloso comigo.
Após uma inspeção mais detalhada, a ponta de sua lança dourada estava apontada diretamente para minha garganta, como se ele estivesse preparado para me derrubar a qualquer momento.
Eu estava começando a ter a sensação de que a casa de Lynne era um lugar realmente perigoso...
“Deixe-o passar Gilbert” Ines disse.
“Este cavalheiro é o convidado valioso de Lady Lynneburg. Ele deve ter uma audiência com Sua Majestade imediatamente.”
“Oh? O convidado dela?” o homem perguntou.
“Então você é o cara, hein?”
Por um momento, pareceu que seu olhar tinha se tornado ainda mais penetrante... mas quando ele olhou para meu rosto, seu comportamento tranquilo retornou rapidamente.
“Eu realmente não vejo isso” ele disse.
“Não seja rude com o convidado da nossa senhora” Ines repreendeu.
“Além disso, é melhor você nos acompanhar para a audiência. Quanto maior a… escolta , melhor.”
“Você conseguiu” disse o homem.
“Lidere o caminho.”
Ele parou de apontar sua lança para minha garganta, apoiou-a em seu ombro e começou a nos seguir.
Ainda com Ines liderando o caminho, nosso grupo seguiu pela porta que o lanceiro estava guardando e logo chegou à sala que aparentemente era nosso destino. Esta também tinha um conjunto de portas de aparência pesada e, ao abri-las, fomos recebidos com a visão de dois homens — um jovem e o outro de meia-idade — conversando em um estrado.
“Irmão.”
“Lynne…?”
Pelo que parece, o rapaz era irmão de Lynne.
Ele parecia ter uns vinte anos, pelo meu palpite; não muito mais velho que Lynne.
“É meu Manto do Eremita?” ele perguntou.
“Você não saiu, saiu? Eu disse expressamente para você ficar dentro de casa por enquanto!”
“Sinto muito irmão…” Lynne disse.
“Mas, por favor, entenda — eu precisava encontrar meu salvador.”
“Então esse homem…?”
“Sim. Este cavalheiro é a pessoa que me salvou.”
O irmão de Lynne olhou para mim, chocado. Pareceu levar alguns momentos para ele encontrar suas próximas palavras:
“Este homem é seu salvador?!”
“Desculpe pela minha aparência” eu disse.
“Lynne disse que estava com pressa.”
Pedir desculpas pareceu a atitude mais sábia.
O irmão de Lynne ainda estava me encarando, em silêncio e Ines estava descaradamente olhando para o meu rosto. Talvez aquele olhar em seus olhos fosse apenas sua expressão padrão, mas isso não mudou o fato de que sua intensidade me fez temer que eu tivesse feito algo errado.
Imaginei que ainda estava limpo, no entanto; quando olhei para Lynne em busca de uma resposta para meu desconforto, ela estava com um sorriso feliz.
“De modo algum” respondeu uma nova voz.
“Afinal, fomos nós que pedimos a você esse encontro repentino. Minhas desculpas pelo incômodo.”
A voz ecoou por todo o cômodo espaçoso, até o teto alto. Ela carregava tanta dignidade que, se alguém me dissesse que ela pertencia ao rei de um país, eu teria acreditado imediatamente.
Seu tom era estranhamente agradável, assim como autoritário; por algum motivo, eu me vi ficando mais ereto.
Imediatamente, Inês e o lanceiro — Gil-alguma-coisa — ajoelharam-se e abaixaram a cabeça.
O dono da voz devia ser o dono da casa — ou seja, o pai de Lynne.
“Então você é o salvador da minha filha hmm?” o homem continuou.
“Você é mais jovem do que eu esperava. Vamos conversar, certo? Cara a cara.”