Quando finalmente consegui desviar minha atenção dos pedaços espalhados de carne de sapo, vi que o garoto de antes ainda estava atrás de mim, sentado no chão e coberto de lama. Dei um suspiro de alívio; ele parecia ileso.
“Você está bem?” perguntei.
“Mm-hmm…”
Lentamente, o garoto se levantou.
Achei que ele parecia um pouco indisposto — talvez tivesse respirado um pouco do veneno do sapo — mas ele conseguia ficar de pé, pelo menos, então imaginei que ele não estava em perigo grave por enquanto.
Eu só precisava pedir para Lynne curá-lo.
Ela realmente era uma garota de muitos talentos.
“Essa foi por pouco, hein?” eu disse.
“Foi azar você ter trombado com essa coisa. Você veio até aqui sozinho?”
O garoto estremeceu um pouco e seus ombros tremeram.
“N-Não, eu…eu…trouxe comigo…”
“Trouxe com você?” repeti.
Eu mal conseguia acreditar que um garoto como ele tinha se juntado a um sapo tão feroz.
“Sério? Por que você fez isso…?”
O garoto estremeceu novamente.
“Eu…eu prometi levar para aquela cidade ali. E-Ele me disse que eu precisava, então, então eu…!”
“Você quer dizer Toros?” perguntei.
“Espera, você prometeu? Não me diga que você é…”
O garoto tinha sido instruído a levar o sapo para Toros, o que só podia significar uma coisa: apesar de quão jovem ele parecia, ele estava no meio de um parto. Mas ainda assim, por que algo tão venenoso? Além disso, ele era tão grande que trazê-lo até aqui deve ter sido—
E então me ocorreu.
Se minha regra de ouro de que a maioria dos animais venenosos são deliciosos fosse verdadeira, então, desde que alguém de alguma forma tratasse as toxinas do sapo, provavelmente seria um prato bem saboroso.
Quanto mais eu pensava nisso, mais me convencia de que estava certo.
Eu não era muito educado, então todas as minhas descobertas eram provavelmente de conhecimento comum para a maioria das outras pessoas. Todos obviamente sabiam que criaturas venenosas eram deliciosas, então não seria estranho que grandes cidades tivessem maneiras de processar o veneno do sapo.
Espere, mas isso significava... Ah, não.
“Aquele sapo era um ingrediente?” murmurei para mim mesmo.
Considerando as coisas desse ponto de vista, tudo se encaixou. Era grande o suficiente para que até mesmo um único sapo fornecesse uma abundância de carne e se alguém quisesse o sabor mais fresco possível, então entregar o animal vivo era claramente a melhor opção.
O fato dele ter sido escondido sob um [Disfarce] antes provavelmente foi para mantê-lo a salvo de ladrões de carne desprezíveis e coisas do tipo.
Então era isso que estava acontecendo aqui. Nesse caso, eu tinha acabado de fazer com que a mercadoria valiosa desse garoto — mercadoria destinada a abastecer Toros — explodisse em pedaços invendáveis.
Fiquei chocado com minha total falta de previsão.
“Sinto muito” eu disse olhando a bagunça ao redor de nós.
“Eu fiz algo horrível. Essa foi uma entrega importante para você, não foi? Não é desculpa, mas eu não tinha ideia.”
Era um pedido de desculpas do fundo do meu coração... não que um pedido de desculpas fosse o suficiente para compensar o que eu tinha feito.
“Huh…?”
O garoto me encarou com os olhos arregalados. Eu tinha dito algo errado?
“Você sabe, estourar aquele sapo.” Eu apontei nervosamente para os pedaços de ex-sapo que nos cercavam.
“Ou… estava tudo bem? Eu… não estraguei tudo, afinal?”
Depois de alguma hesitação, o garoto assentiu, evidentemente disposto a me perdoar.
Supus que o sapo o estivesse atacando — embora eu não soubesse o porquê — então talvez ele tivesse simplesmente descartado o que eu tinha feito como algo inevitável.
“Ainda assim, como você trouxe aquele sapo feroz até aqui?” perguntei.
“Não me diga que você o arrastou atrás de você.”
Mais uma vez, o garoto estremeceu. Seus ombros tremeram e quando ele falou, soou como se estivesse forçando sua voz para fora.
“Eu... eu posso... controlar monstros. Foi assim que eu o trouxe aqui...”
“C-Controle monstros?!” Inconscientemente, eu dei uma olhada dupla.
Uma criança pequena com o poder de controlar um sapo tão grande? Isso era mesmo possível?
“Essa é uma habilidade incrível” continuei.
“O mundo certamente é cheio de surpresas hein?”
Ele era tão jovem também, eu me perguntava como ele havia adquirido uma habilidade tão impressionante para si mesmo.
“H-Huh…?” o garoto disse.
“Habilidade…?”
“Não é uma?”
Ele se assustou com a minha pergunta e então congelou. Todo esse tempo, ele parecia meio assustado... mas eu não tinha certeza do que era.
“Não” o garoto respondeu.
“Eu nasci… com esse poder. Eu sou… um demônio.”
“Você nasceu com isso?!”
Dessa vez, eu fiquei chocado três vezes; o mundo estava cheio de surpresas, de fato. Eu nunca soube que as pessoas poderiam nascer com poderes tão extraordinários. Mais uma vez, eu me lembrei do quão pouco eu realmente sabia sobre o mundo.
Fiquei feliz por ter me aventurado fora da capital real. Nunca imaginei que conheceria alguém tão fascinante.
“É incrível que você consiga fazer isso desde o nascimento” eu disse.
“Esse é um talento divino genuíno, se é que já vi um.”
“Huh…?!” o garoto exclamou.
“U-Hum, eu sou um demônio! Nós…nós todos temos esse poder!”
Pela sua aparência perturbada, eu podia muito bem adivinhar o que ele estava tentando me dizer.
“Certo, então essa habilidade é padrão entre o seu povo hein? Vocês devem ser bem incríveis então. Eu não poderia dizer quantas vezes eu desejei um poder como esse.”
De volta à minha montanha, eu gostava de cuidar do meu gado, mas também era um trabalho duro. Em dias de tempo bom, eu os deixava pastar livremente sob o sol. A noite vinha com o risco de ataques de animais selvagens, então eu sempre precisava trazê-los de volta para seus currais protegidos antes disso — e imediatamente se parecesse que ia chover.
Cuidar deles não tinha sido fácil de forma alguma.
Além disso, quando eu usava a ajuda deles para cuidar dos meus campos, enquanto os animais que eu havia criado por anos eram obedientes e já sabiam o que fazer, os mais jovens que eu não tinha terminado de treinar frequentemente ignoravam meus comandos.
Em tais momentos, eu frequentemente sonhava acordado sobre o quanto as coisas seriam mais fáceis se eu pudesse falar com os animais.
Agora, diante de um exemplo vivo de algo que eu nunca pensei ser possível, eu me vi impressionado com o quão vasto o mundo realmente era... embora ele também fosse pequeno.
Uma pequena viagem para fora da capital real foi tudo o que precisei para conhecer alguém que eu nunca imaginei que pudesse existir. Evidentemente, a emoção da aventura poderia ser encontrada muito mais perto de casa do que eu imaginava.
Enquanto eu me entregava à minha própria admiração, os olhos do garoto se arregalaram.
“Huh…?” ele disse, me encarando em choque.
Eu tinha dito algo estranho de novo? Eu realmente não queria...
"U-Hum, você não tem medo de demônios?" o garoto perguntou.
"Não, você…me odeia?”
“Não…” respondi, confuso.
“Por que eu teria medo? E, uh, o que você quer dizer com ‘odiar’ você…?”
Eu estava começando a sentir como se o garoto e eu estivéssemos tendo duas conversas completamente separadas. Para começar, o que havia nessa situação que o estava assustando tanto? Eu realmente não entendia metade do que ele estava dizendo, especialmente as partes sobre eu odiá-lo — eu tinha acabado de conhecê-lo afinal.
Lynne era uma criança bem incomum à sua maneira, então eu também tive problemas para chegar até ela... mas esse garoto definitivamente estava dando trabalho.
“Meu poder…assusta muita gente” o garoto explicou; talvez ele tenha visto a confusão no meu rosto.
“Eles realmente odeiam isso…”
“Ah, então é isso que você quis dizer” respondi.
“É… acho que tem gente assim em todo lugar que você vai.”
Essa foi a única resposta que consegui pensar. Ele estava falando sobre pessoas que não gostavam de animais certo? Eu nunca conheci ninguém assim, mas ouvi dizer que eles existiam.
“Ainda assim, você não deveria deixar isso te afetar” continuei.
“Quero dizer, não importa o que alguém diga, seu poder é obviamente útil.”
“Útil…?” respondeu o menino.
“Sim. Para cuidar de gado, procurar gatos perdidos, todo tipo de coisa. De cabeça, você também poderia conseguir animais para ajudar no trabalho de campo e... talvez usar pássaros para entregar mensagens? Sim, isso parece ser muito conveniente.”
Enquanto eu listava aleatoriamente ideias conforme elas vinham à mente, o garoto começou a chorar.
“Eu posso… eu posso ser útil…? Eu…?”
Grandes lágrimas escorriam por seu rosto enquanto ele olhava para mim.
Fiquei pensando se ele tinha passado por momentos difíceis recentemente. Talvez ele não fosse considerado muito talentoso por seu povo, ou algo assim. Ainda assim, era um mundo grande lá fora; esses tipos de julgamentos pessoais limitados eram mais pouco confiáveis do que se poderia pensar.
Ainda assim, para uma criança pequena como essa se perguntar se ele poderia ser útil... Não importa como você olhasse para isso, ele estava se desvalorizando.
Era uma pena, considerando o quão incrivelmente talentoso ele era.
“Claro que pode” eu disse.
“Um poder tão incrível quanto o seu não é nada para se envergonhar. Olhe para mim; não tenho talentos no meu nome e ainda estou me segurando. E, ei, se você não quiser... você sempre pode me ajudar!”
“S-Sério…? Eu posso ser… necessário para as pessoas…?”
O garoto ficou onde estava de frente para mim e ficou em silêncio enquanto continuava a chorar.
Fiquei pensando por que ele achava isso tão difícil de acreditar. Eu achava que a habilidade dele era realmente incrível — o suficiente para deixar as pessoas com inveja. Era triste que ele ainda não tivesse percebido com o que tinha sido abençoado.
Talvez suas circunstâncias atuais não permitissem isso, mas eu tinha certeza de que chegaria um momento em que todos precisariam de sua ajuda.
Qualquer um podia ver isso, até mesmo um cara como eu. Afinal, ele tinha um coração gentil — gentil o suficiente para perdoar o erro de um transeunte sem hesitar.
Então, esperei enquanto o menino chorava. Só quando vi que suas lágrimas estavam escorrendo é que coloquei minha mão em sua cabeça e disse alto e claro:
“Sim. Claro que pode, você pode ser tão útil quanto quiser e mais um pouco — mais do que eu jamais poderia ser.”