O goblin agarrou as grandes árvores que havia arrancado, uma em cada mão e nos encarou com um olhar, seus olhos me lembrando de uma besta feroz. Eu vislumbrei uma língua vermelho-escura espreitando para fora de sua boca de presas longas.
Não mostrou sinais de nos atacar tão cedo; parecia que estava demorando para avaliar sua presa.
Eu realmente conseguiria lutar contra um monstro tão aterrorizante?
Mas quando essa dúvida começou a se infiltrar em meu peito, o goblin atacou abruptamente, levantando uma das grandes árvores que estava segurando e derrubando-a sobre nós dois.
O corpo enorme do monstro se moveu a uma velocidade inacreditável.
Em um instante, a casca grossa da árvore estava quase em cima de mim, lançando uma sombra sobre minha cabeça. De perto, percebi que o tronco era muito mais grosso do que eu pensava inicialmente.
Se atingisse qualquer um de nós, certamente morreríamos. Mas—
[Parry]
Com toda a minha força, levantei minha espada e golpeei a árvore que caía para longe.
O impacto que senti através do punho foi imenso. A troca foi incrivelmente rápida... mas, evidentemente, minha defesa foi bem-sucedida.
Consegui mudar um pouco a trajetória da árvore e ela bateu no chão bem ao lado de onde eu estava, abrindo um sulco profundo na terra. Olhei para trás e vi que Lynne também estava ilesa.
Mas antes que eu tivesse tempo de formar meu próximo pensamento, o goblin atacou novamente. Em uma demonstração de força bruta, ele balançou o tronco enorme que segurava na outra mão — a esquerda — diretamente em nós em um movimento horizontal que derrubou todas as árvores em seu caminho e arrancou pedaços de terra onde raspou no chão.
Eu me preparei para pular sobre o ataque, mas parei quando percebi.
“Nada bom” murmurei.
O goblin já estava segurando outra árvore na mão direita. Fiel à sua reputação de monstro inteligente, ele deve ter enviado seu ataque deslizando pelo chão porque previu que pularíamos sobre ele.
Se meu palpite estava certo, ele pretendia nos derrubar enquanto estávamos indefesos no ar.
Embora a força monstruosa que o permitia balançar as árvores fosse assustador o suficiente, era aquele olhar calculista em seu olhar que mais me aterrorizava. Mas não havia como eu deixá-lo conseguir o que queria.
[Parry]
Em vez de evitar seu golpe, eu cravei minha espada negra no chão e desviei à força a árvore enorme direto para o ar. O enorme goblin não deve ter esperado isso porque tropeçou por um momento, desequilibrado.
Essa era nossa chance de contra-atacar. Eu poderia não ter tido meios de atacar nosso oponente, mas Lynne tinha.
“Lynne, você acordou.”
“Sim, Instrutor—[Wind Cutter].”
Incontáveis lâminas de vento criadas pela habilidade de Lynne se juntaram em uma tempestade rodopiante e voaram direto para o goblin.
O vendaval violento correu pela floresta e despedaçou as árvores ao redor. No entanto—
“Gugyaaa!” O goblin desviou do ataque como se não fosse nada.
Por um momento, Lynne pareceu chocada, mas rapidamente se recompôs.
“[Icicle Dance]!”
Ela formou dezenas de pingentes de gelo, um após o outro, cada um do tamanho de uma pessoa e os atirou no goblin em rápida sucessão, não deixando espaço para ele se esquivar ou lançar uma contra-ofensiva.
A intensidade por trás de sua enxurrada de ataques era tremenda — ela atirou cada pingente de gelo com o que parecia a força de um tiro de canhão. Cada árvore na vizinhança que foi atingida por um foi explodida em lascas e o chão sob nossos pés começou a congelar.
Mas nem todos os pingentes de gelo atingiram seu alvo. Nosso oponente era rápido demais.
“Eu não tinha ideia de que goblins eram tão rápidos” murmurei.
Eu tinha ouvido que goblins eram monstros ágeis, mas isso estava além de qualquer coisa que eu já tinha imaginado. Enquanto ele serpenteava entre as árvores ao redor, desviando dos pingentes de gelo de Lynne, ele pegava uma árvore caída após a outra e as atirava em nós como flechas.
Estava usando tudo o que eu tinha em mim para derrubá-los para que não atingissem Lynne.
Não conseguimos continuar assim. A maioria dos ataques de Lynne não estavam conectando e eu não tinha nenhuma habilidade ofensiva utilizável.
Para completar—
“Como?! Como está se regenerando?!” Lynne exclamou.
Sua feroz barragem de pingentes de gelo deixou inúmeros ferimentos no goblin - um corte no braço e um dedo do pé que congelou e ficou parcialmente quebrado.
Ela conseguiu machucá-lo, isso era certo — mas antes que eu percebesse, seus ferimentos desapareceram. Em meros momentos, cada ferimento que ela infligiu a ele desapareceria como se nunca tivesse existido.
“É por causa da pedra de mana…?!” Lynne murmurou, encarando o goblin.
“É por isso…?”
Por “pedra de mana”, ela quis dizer aquela gema vermelho-púrpura presa em sua testa? Após uma inspeção mais detalhada, tive a sensação de que a luz que ela emitia era mais forte do que antes.
“Você quer dizer aquela joia?” perguntei.
“O que tem ela?”
“Pode ser a fonte do poder do goblin” ela respondeu.
“Precisamos encontrar uma maneira de removê-la…”
“Só temos que removê-la?” confirmei.
“Sim. Se meu palpite estiver certo, esse é seu ponto fraco.”
“Ponto fraco, hein?”
Enquanto eu continuava a derrubar as árvores que o goblin estava jogando em nós, eu me senti um pouco aliviado, tinha ficado surpreso com sua habilidade de regeneração, mas como se viu, fiel à sua reputação de monstro mais fraco, ele tinha um ponto fraco muito direto.
O único problema era, como iríamos chegar até ele?
O goblin era extremamente rápido; chegar perto não seria uma tarefa fácil. Eu não tinha confiança de que conseguiria alcançá-lo, mesmo se corresse a toda velocidade. O que eu poderia fazer?
Aparentemente, o goblin viu nossa hesitação como uma boa oportunidade para atacar, porque imediatamente lançou seu próximo ataque. Com suas mãos, ele atirou uma pilha enorme de lascas gigantes de madeira para o céu, todas as quais logo começaram a cair em nossa direção.
Ao mesmo tempo, o goblin começou a agarrar indiscriminadamente os pedaços quebrados de árvores espalhados pelo chão, jogando-os em nós com abandono imprudente.
‘Droga’ pensei.
‘Ele nos pegou.’
O goblin estava nos observando com seus olhos afiados esse tempo todo. Ele teve uma visão clara de mim derrubando seus ataques com minha espada negra — derrubando-os um de cada vez, para ser preciso.
Dado o peso da minha arma, tentar fazer o mesmo com uma dúzia ou mais árvores estava além de mim. Na melhor das hipóteses, eu poderia ter sido capaz de desviar de dois ou três por golpe.
Mas mesmo se eu estivesse empunhando uma espada mais leve, não teria me feito bem; tal arma teria sido incapaz de derrubar projéteis tão grandes em primeiro lugar.
Não consegui desviar de várias árvores ao mesmo tempo e por meio de observação cuidadosa, o goblin tinha descoberto isso.
Enquanto eu estava ali, admirando o intelecto do monstro, o dilúvio de madeira começou a cair sobre nós. Ao mesmo tempo, cacos de árvores voaram em nossa direção dos lados como flechas.
O que eu estava fazendo? Não era hora de ser atingido pela admiração. A menos que eu descobrisse algo, não seria capaz de proteger Lynne.
Assim que pensei nisso, no entanto...
“[Windblast]!”
Uma violenta tempestade irrompeu de Lynne, sacudindo a floresta inteira com toda a força de um terremoto massivo. Diante de uma pressão de vento tão avassaladora, os incontáveis projéteis que estavam indo em nossa direção foram levados para longe, espalhados no ar.
Ela era incrível.
Então, enquanto eu observava a habilidade que ela havia desencadeado, tive uma ideia repentina.
"Lynne. Você pode atirar isso nas minhas costas?"
“Você quer dizer meu [Windblast]?” ela perguntou.
“M-Mas é um feitiço de ataque. Ele tem força suficiente para abrir um buraco na parede de um castelo…”
“Deve ficar tudo bem se eu colocar minha espada no caminho. Acho que isso me dará uma chance decente de alcançar o goblin para que eu possa pegar aquela gema vermelha. O que você acha?”
Ela fez uma pausa para considerar minhas palavras antes de dar sua resposta.
“Ok, instrutor. Se você diz, vamos lá.”
Resumindo, minha ideia era similar em conceito a como ter a brisa nas costas tornava mais fácil correr. Eu pensei que com os ventos fortes que Lynne conseguia invocar, eu poderia atingir uma velocidade bem alta.
Como o plano era bem básico... mas imaginei que se eu pudesse fazer algo sobre a gema do goblin, Lynne deveria ser capaz de cuidar do resto. Valia a pena tentar.
Coloquei minha espada negra nas minhas costas e Lynne colocou ambas as mãos contra ela.
“Pronto quando você estiver” eu disse.
“Aqui vai… [Windblast]!”
O impacto foi imediato e imenso.
Mesmo através da espada, parecia que meu corpo seria explodido em pedaços pela pressão.
Mas quando a força avassaladora empurrou minhas costas, ativei [Encantamento Físico] e chutei o chão com toda a força que pude reunir.
A terra abaixo de mim se rompeu e imediatamente meu corpo foi lançado voando para frente a uma velocidade inacreditável. Era incomparável a apenas correr sob meu próprio poder.
Embora eu tivesse dado apenas um único passo até agora, o cenário ao meu redor já estava borrando meu campo de visão. Então, ativei [Featherstep] e a parede de ar na minha frente desapareceu, fazendo-me acelerar ainda mais rápido.
Sempre que eu queria viajar longas distâncias, eu sempre usava minha habilidade [Featherstep].
Embora inicialmente eu tenha pensado que sua única utilidade era abafar o som dos meus passos, um dia, eu fiz a descoberta repentina de que eu estava errado.
Quando eu treinava na montanha, frequentemente percebia que o ar ficava no meu caminho; não importava o quanto eu quisesse ser mais rápido, sempre havia uma parede dele cercando meu corpo que me mantinha sob controle, me impedindo de me mover como eu queria.
Mas sempre que eu usava [Featherstep], por algum motivo desconhecido para mim, aquele ar desaparecia junto com o som dos meus passos.
Graças a isso, eu conseguia me mover muito mais rápido hoje em dia.
Ainda assim, essa foi a vez que fui mais rápido. Meu próximo passo parecia tão distante. Eu tinha que ter cuidado para não perder o equilíbrio.
Coloquei todo meu foco em dar o próximo passo, despejando toda a força que pude em [Encantamento Físico] e mais uma vez dei um chute no chão. Imediatamente, o impacto de fazer isso percorreu todo o meu corpo, o chão se rompeu e os músculos da minha perna gemeram em protesto.
Parecia que eu tinha fraturado um osso.
Mas se isso fosse tudo, então eu ficaria bem. Com [Baixa Cura], eu poderia curar ferimentos leves como fraturas ósseas e rompimentos musculares instantaneamente.
Dei meu próximo passo, depois outro, depois outro, despejando mais e mais força em cada um, repetidamente, inúmeras vezes, até que eu estava me movendo ainda mais rápido. A essa altura, o goblin tinha me notado me aproximando e ele fez menção de pular para trás e escapar.
A velocidade com que ele reagiu foi incrível. Ele se moveu incrivelmente rápido.
Mas agora, eu era mais rápido.
“Peguei você.”
Agarrei-me ao rosto enorme do goblin, agarrei a gema vermelha incrustada em sua testa o mais forte que pude e puxei.
“Gugyaaahhh!!!”
O goblin gritou em agonia enquanto jorros de sangue fresco irrompiam de seu novo ferimento.
Com a gema ainda na minha mão, pulei para o lado e observei de longe. O goblin se contorceu violentamente de dor e atacou como se tivesse enlouquecido, derrubando as árvores ao redor com sua força bruta.
Enquanto rolava no chão em sua angústia, ele causou mais ferimentos a si mesmo com seus próprios golpes indiscriminados. Eu não conseguia mais sentir nada da inteligência que ele havia demonstrado antes.
E sem a gema que estava em sua testa, seus ferimentos não estavam mais se regenerando.
“Lynne…posso deixar o resto com você? Desculpe, mas se puder faça com que seja o mais indolor possível.”
Agora que eu tinha retirado sua gema vermelha — seu ponto fraco — o goblin não estava mais mostrando sinais de que iria nos atacar. No entanto, se o deixássemos em paz, havia uma chance dele comer outras pessoas no futuro.
Então, embora eu me sentisse um pouco mal por ele, teríamos que exterminá-lo aqui e agora.
“Como desejar, Instrutor… [Hellflare].”
No momento em que Lynne ativou sua habilidade, o goblin foi envolvido em fogo escaldante.
Embora estivesse sendo queimado, ele não fez nenhuma tentativa de escapar das chamas. Em vez disso, ele simplesmente gritou, parecendo o tempo todo como se não entendesse o que estava acontecendo.
“Perdoe-me goblin” eu disse.
Então, contorcendo-se em agonia até o último suspitro, ele soltou um gemido final e encontrou seu fim. Lynne cessou sua habilidade, deixando nada além de um enorme corpo carbonizado deitado no chão.
E essa foi a primeira vez que eu — com a ajuda de Lynne — matei um goblin, o mais fraco de todos os monstros.