Capitulo 1

"Por que você está rindo? É assustador."

"Huh!? "

Byleth, perdido em pensamentos enquanto olhava pela janela, pulou ao sentir um toque em seu ombro.

Quando ele se virou, lá estava Elena, a herdeira da família do Conde.

Com seus longos e lindos cabelos ruivos caindo em cascata até a cintura, olhos roxos, nariz bem definido e lábios rosados,

A aparição repentina de Elena, junto com o toque em seu ombro, o deixou perturbado.

"Oh, uh? Eu estava… sorrindo? "

"Você estava, deve estar se sentindo satisfeito em dar aquele presente para Sia, certo?"

"Uh, haha… "

Um sorriso irônico que parecia dizer ‘Correto’.

"Quer dizer, sim... É muito bom vê-la usando o presente que eu dei, mesmo na escola."

"Entendo. Bem, acho que ela ficaria feliz com qualquer presente seu, considerando quem ela é."

"Bem, sim, eu acho... mas se ela vai ficar feliz de qualquer maneira, não seria melhor escolher um presente com o qual ela ficaria ainda mais feliz?"

"Hmm, entendo."

Elena ignorou como se fosse algo esperado. Entretanto, Byleth mudou repentinamente sua expressão.

"Mas, agora que penso nisso, estou um pouco preocupado que dar aquele presente a ela possa colocar Sia em uma posição ruim."

"Huh? O que você quer dizer com isso?"

"Quer dizer, o presente que eu dei a ela... O grampo de cabelo é bom, mas o colar não é algo que ela precisa na escola. Estou preocupado que possa atrair atenção desnecessária de outros nobres."

"Você está se preocupando demais com isso. Joias não são proibidas nesta escola e eu mesma uso uma gargantilha que é desnecessária para a escola."

Elena graciosamente colocou sua mão flexível em seu pescoço fino, indicando a gargantilha. Cada movimento parecia elegante, não apenas uma coincidência.

"Se Sia estivesse na mesma posição que você, eu não me preocuparia.”

“Não se preocupe, ela é praticamente intocável na escola. Sia tem aliados tão poderosos que dizem que se ela não gosta de alguém, essa pessoa não pode mais frequentar a escola.”

“Ah, agora que você mencionou…”

Embora Byleth ainda não conseguisse se livrar da impressão de que Sia era ingênua e pura, suas palavras o fizeram perceber a verdade.

Porque atacar Sia iria atrapalhar a vida escolar, ninguém ousaria. Esse é o ciclo que foi estabelecido.

É claro que estar perto de Elena, a herdeira da família do Conde, também deve exercer uma pressão considerável.

"Bem, é o pior cenário possível, certo? Mas confio que ela é capaz o suficiente para lidar com isso para que ninguém possa encontrar falhas nela."

“Lide com isso para que ninguém possa encontrar falhas…?”

"Por exemplo, ela falará proativamente com potenciais ameaças e criará conexões."

"Huh…? Ela pode fazer isso?"

“É da Sia que estamos falando.”

O fato de tudo fazer sentido e ser aceitável é porque é "Sia".

"Bem, ela provavelmente enfiaria o colar na blusa quando você não estivesse por perto, para que não ficasse visível para os outros. Mas você não acha que para ela, é mais sobre usar um presente precioso seu, alguém que ela admira, do que se exibir?"

"Ah, acho que você está certa."

Ele conseguiu responder tão rápido porque Sia não disse: "Eu absolutamente preciso usá-lo esta manhã".

"Exatamente. Essa é a ideia."

Elena o levou à conclusão de que se preocupar era inútil, afinal. A ansiedade e as preocupações foram de alguma forma dissipadas.

” Mais uma coisa. Você está se tornando mais famoso na classe de empregadas também, sabia? Dizem que você é um cavalheiro muito gentil. “

"Huh!? O que é isso? Nunca ouvi falar disso."

Foi-lhe dito algo que ele não lembrava nem reconhecia, algo que ele nem sequer havia previsto.

"Há alguém espalhando histórias sobre as ações gentis que você considera comuns. Não sei quem."

"...Poderia ser Sia? Espera, mas é a classe de empregada, então deve ser Sia."

O culpado foi rapidamente identificado.

“Hehehe. Você é alvo de rumores porque tem má reputação, naturalmente esse tipo de pergunta seria direcionada a ela, certo? E já que é ela, falaria orgulhosamente sobre isso, não é? E adicionando esse incidente presente à mistura, é natural. Não é sempre que um mestre dá um presente para sua empregada. “

" … "

“A propósito, cerca de dez pessoas estão se reunindo agora. Assim que ela tiver uma boa história para contar. “

"O-O que é isso…? Ela definitivamente está exagerando… "

Seu rosto se contorceu involuntariamente. Só de imaginar Sia se gabando ele ficava envergonhado.

"Isso é porque você é um mestre tão orgulhoso. Que tal ser mais confiante? "

"Isso é... bem, verdade, mas..."

Ele coçou a cabeça, tentando esconder seu constrangimento.

Honestamente, ele preferiria evitar ações que atraíssem muita atenção. Mas Sia não tinha feito nada de errado.

“Fiz perguntas, apenas respondendo o que você pensou, certo?”

Não posso realmente dizer que quero que você pare. Se eu parasse, provavelmente pareceria triste.

“Oh, você é só um pouco bonitinho. Sua cara envergonhada.”

“Vamos parar de provocar?”

“É só uma vingança por sempre me provocar.”

“……”

“Não é lógico?”

Elena diz, sorrindo desafiadoramente e cutucando a bochecha de Byleth. Ele continua a enviar olhares acusadores, indefeso.

“Ah, a propósito, quando você comprou um presente para Sia? Você não tinha um encontro com Luna no feriado?”

“Se você parar de atacar minha bochecha, eu te conto.”

“Bem, então não posso evitar.”

É como uma troca, ela para imediatamente. Se ele não tivesse dito isso, por quanto tempo ela teria continuado? É um mistério eterno.

“Então, me diga rapidamente.”

“Comprei o presente no dia em que sair com Luna.”

“Huh? Você escolheu isso corajosamente durante o encontro?”

“Não é bem assim… Luna me sugeriu primeiro. Como eu realmente queria dar algo, escolhi enquanto recebia conselhos, algo assim.”

“Hmm… Luna é gentil. Se fosse eu, eu ficaria irritada só de falar sobre outras garotas durante um encontro. Para evitar que tais tópicos surgissem, eu planejaria algo maldoso.”

“Haha, parece com você Elena.”

“Ugh, você é irritante… Eu sei que sou tacanha.”

“Eu não disse isso.”

Isso tem mais a ver com o quão forte é sua possessividade do que com sua mente estreita. Além disso, quanto mais próximos eles ficarem, mais o lado charmoso dela deverá emergir.

“Hahaha.”

“Ei, você consegue não rir tanto? Sério.”

“Desculpe, desculpe. Não consigo deixar de imaginar que tipo de coisas maldosas você fará.”

“Que tipo de coisas maldosas… huh. Bem, então, devo te contar algo especial?”

"Huh?"

De repente. A atmosfera gentil muda em um instante quando o tom e a expressão de Elena se tornam sérios.

Enquanto ele se prepara para o que ela está prestes a fazer, tira uma carta da bolsa.

“Aqui, isso. É maldoso o suficiente para fazer você não conseguir pensar em mais ninguém. Sou eu.”

Ela o entrega habilmente, juntando as palavras.

“Uh, obrigado…”

Elena falou para discutir esse tópico principal desde o início. Ele recebe a carta com as duas mãos e naquele momento…

“…”

O que ele vê o deixa sem palavras. Selado com o brasão da família do Conde, um convite para a mansão.

O remetente é o pai de Elena, o Conde Il Chestas-Leclerc.

O destinatário é… Byleth Saintford.

Em outras palavras, ele mesmo.

“E-espera um minuto. Por que isso aconteceu?”

“Não sei. Meu pai me pediu para dar a você.”

“…?”

Ele pega a carta, mas as pontas dos dedos tremem. O nome do remetente é imponente.

E tem mais uma coisa. A caligrafia é especial, conectada como desenho. Parece que o escritor está acostumado a escrever em um estilo nitidamente conectado.

“Oh, hum… O que eu fiz…?”

“Meu pai disse isso. 'Respeite aqueles que cozinham e pensar em ajudá-los, seu caráter é realmente maravilhoso. Fiquei impressionado por causa de sua juventude.'”

“…Huh? …Ah.”

Em poucos segundos, ele tritura as palavras transmitidas por Elena. Só há uma coisa que Byleth lembra.

Durante o feriado, no jantar com Luna.

“Você é realmente diferente, não é? Nunca ouvi falar de um filho de nobre que gostasse de cozinhar. Não é educado dizer, mas cozinhar é considerado trabalho de pessoas de classe baixa, não é? Se você tem status alto, tende a evitar isso.”

“Não estou me elogiando, mas me dou bem com Luna porque ela não evita isso.”

“…”

“De qualquer forma, não penso em cozinhar como algo que só pessoas de baixo status fazem. Acho que é um trabalho nobre.”

“Hum, estou curioso para saber por que você começou a cozinhar.”

“Bem, pode não ser compreendido por muitos, mas ter habilidades culinárias significa que você pode ajudar os servos se eles ficarem doentes, certo? É algo que você pode aprender sem nenhuma perda.”

“Normalmente, mesmo que o servo seja demitido, não é estranho, é?”

“Ninguém é perfeito, então é inevitável que haja inconveniências às vezes. Mesmo que você seja cuidadoso em administrar sua saúde, às vezes você fica doente.”

Essa conversa aconteceu no Efir, um dos restaurantes do pai de Elena, foi assim. Se, por acaso, essa conversa tivesse sido ouvida… tudo faria sentido.

“Uh, hey…? O pai de Elena conhece meu rosto?”

“Claro. Todos os rostos e nomes dos nobres ao redor estão em sua cabeça.”

A possibilidade tornou-se ainda maior.

“A propósito, dois dias atrás, você estava em um restaurante chamado Efir?”

“Dois dias atrás… Sim, de fato. Era o dia marcado para a consulta do meu irmão mais novo Alan e do meu pai, então planejamos bater um papo no Efir depois do fechamento. Era um assunto relacionado ao trabalho.”

"Eu vejo… "

O Conde Leclerc estava lá e ouviu nossa conversa, o que solidificou minhas suspeitas.

“Veja bem, está selado com o brasão da nossa família, então é um convite genuíno do meu pai. Não poderia haver más intenções por trás disso.”

“S-Sim…”

“Haha, você trouxe isso para si mesmo, sabia? Tentando impressionar meu pai.”

“…”

Percebendo minha reação de espanto, por algum motivo a expressão de Elena se iluminou.

“Bem, eu não pensei que você recusaria… então faça o seu melhor. Byleth ficará feliz, então eu também.”

“Para ser preciso, não tenho escolha a não ser fazer o meu melhor, sabe. Ahaha…”

Pouco tempo depois de responder, tive uma pergunta sobre seu pequeno resmungo.

“Hm? O que você quis dizer com 'Eu também ficarei feliz'…? Espera, hein?”

Virei a cabeça para perguntar, mas Elena já tinha saído de cena. Após o término do segundo período, durante o intervalo designado.

Uma garota abriu rapidamente a porta de entrada da biblioteca.

Sem demonstrar qualquer sinal de hesitação, ela se aproximou do balcão e se dirigiu à bibliotecária.

“Hum… Com licença, a Srta. Luna está na escola hoje?”

“Sim, ela está no segundo andar.”

"Muito obrigado!"

Ela fez uma profunda reverência ao bibliotecário em sinal de gratidão e subiu as escadas correndo.

E lá, ela a encontrou imediatamente.

Sentada em um sofá no segundo andar, com uma aparência pitoresca, estava Luna Perenmel, uma leitora ávida, silenciosamente absorta em sua leitura.

Enquanto exalava uma aura que não atraía ninguém, ela folheava as páginas preguiçosamente com olhos sonolentos.

‘Não perturbe minha leitura.’

Sentindo diretamente aquela atmosfera, uma garota congelou instintivamente em seu caminho e usou uma expressão perplexa. No entanto, essa situação foi rapidamente resolvida.

Sentindo a presença de alguém, Luna levantou lentamente o rosto e, ao confirmar a aproximação da garota, inseriu um marcador de livro de metal em forma de trevo de quatro folhas em seu livro e se levantou.

‘Interromper sua leitura’ era uma ocorrência incrivelmente rara para ela. Ainda assim, tinha um interesse no visitante que valia a pena fazê-lo.

Dissipando o ar tenso, Luna tomou a iniciativa de falar.

“Bom dia. Você deve ser a Sia.”

“S-Sim! Um bom dia para você também. Minhas desculpas por atrapalhar sua leitura.”

"Não, não."

Balançando a cabeça levemente, Luna encontrou o olhar da garota novamente e continuou falando para expandir a conversa.

“O que te traz aqui hoje? Você parece ter algo para discutir comigo.”

“De fato. Vim expressar minha gratidão pelo feriado e oferecer meus agradecimentos pessoais!”

“Sobre o feriado, você quer dizer anteontem quando acompanhei seu mestre?”

"Sim!"

Se ela tivesse que expressar seus verdadeiros sentimentos, Luna preferiria usar a palavra "encontro", mas ela se absteve de dizer isso na frente da empregada exclusiva.

Dada a enorme diferença de status entre o filho mais velho de um duque e a terceira filha de um barão, seria inapropriado transmitir tais sentimentos diretamente.

Sentindo uma pontada no peito pela distinção de classe irrevogável, Luna pediu à garota que passasse para o tópico principal para evitar insistir mais no assunto.

“Então, vamos discutir o feriado primeiro. Obrigado por passar um tempo com o senhor Byleth. Ele gostou muito!”

“Entendi. Eu também me diverti muito, então não há necessidade de agradecimentos.”

Só de ouvir o relato ela ficou um pouco emocionada.

O feedback de uma terceira pessoa frequentemente ressoava mais profundamente com ela do que ouvi-lo diretamente da própria pessoa. Isso lhe trazia imensa alegria.

Saber que sua decisão de parar de ler valeu a pena só de ouvir o relatório foi algo que ela nunca havia imaginado antes e isso imediatamente aliviou o desconforto em seu peito.

“Byleth Saintford mencionou mais alguma coisa?”

“Ele expressou seu desejo de ir a outro encontro com você!”

"Oh."

Foi um momento que mostrou a excelência de Sia.

Ela entendeu os verdadeiros sentimentos de Luna, leu-os com precisão e respondeu suavemente às perguntas usando aquelas palavras.

Ao empregar tais habilidades de conversação, ela fortaleceu ainda mais o vínculo entre Byleth e Luna.

"……"

Se a pessoa na frente dela assumisse o controle ainda mais, o sorriso de Luna se tornaria muito difícil de conter.

Ela percebeu isso.

“Senhorita Sia……. Já que estou sempre disponível, você poderia, por favor, transmitir a Byleth Saintford que 'Aguardo seu convite novamente'?”

"Entendido!"

Percebendo a implicação, Sia habilmente encerrou o assunto. Então, se você tentar sugerir outro assunto de forma natural…?

“Uh, hum, posso falar sobre um assunto pessoal então…?”

“Ah, sim, claro.”

Ela assume a liderança.

Como se estivesse vendo através de todos os pensamentos de Luna, sabia que suas notas na academia eram excelentes, mas vivenciar isso em primeira mão foi a primeira vez.

Ela gagueja inadvertidamente.

“Bem… em relação ao meu assunto pessoal, muito obrigado pelo dia anterior a ontem!!”

“Esse foi apenas o agradecimento que recebi antes.”

“Ah, não, é algo um pouco diferente disso!”

Com suas pequenas mãos agitadas, ela começa a explicar em detalhes.

“Durante o encontro anteontem, Luna-sama aparentemente contou a Byleth-sama várias coisas sobre mim! Graças a isso, recebi muitos elogios de Byleth-sama!”

“Houve algum inconveniente? Posso ter falado sobre várias coisas sem permissão.”

“Como eu disse, nada disso! Fico feliz em ouvir isso!”

“Nesse caso, estou aliviada. Isso é bom, não é?”

“Sim! Até minha cabeça foi acariciada… e, ganhei esse grampo de cabelo e esse colar de presente também! Ehehe…”

“…”

Com o tópico mudando para seu mestre, a expressão de Sia se torna tão despreocupada que suas bochechas caem. Para onde foi sua excelência de antes? Com um sorriso cheio de expectativa de ser provocada assim, ela mostra o grampo de cabelo e o colar.

Da perspectiva de Sia, algo agradável aconteceu porque Luna transmitiu essas coisas. É um relato direto, mas ao ouvi-lo, os sentimentos inicialmente reconfortantes de Luna mudam e ela permanece em silêncio.

Isso era de se esperar.

Assim como ela, Luna recebeu um presente dele em forma de marcador de página, mas não teve sua cabeça acariciada.

O sentimento crescente de inveja.

‘Eu ia elogiar a Sia, dizendo ‘É porque você está trabalhando duro todos os dias’, mas não posso mais dizer isso.’

Só de ver sua expressão derretida, o nível de frustração aumenta.

“…Sia-san?”

"Sim?"

“Só por precaução, também recebi um presente dele. É realmente maravilhoso.”

"É assim mesmo!?"

"Sim."

Embora definitivamente não tenha sido intencional, agora que ela foi derrotada, Luna tem que se arrepender.

Ela pega o marcador que havia colocado em um livro, quase como se fosse apresentá-lo como evidência.

‘Você também deve se sentir frustrado.’ Esse é o contra-ataque... mas não sai como o esperado.

“Uau, é realmente um presente maravilhoso! Como esperado de Byleth-sama!!”

“…”

Não sai como planejado. Com as mãos entrelaçadas e uma expressão brilhante, Sia continua falando.

“Já que é algo que agradaria Byleth-sama, posso informar que você está usando o presente?”

“Uhm, um… por favor, evite transmitir isso de você. É muito embaraçoso.”

Originalmente, Sia não pretendia deixar Luna com ciúmes.

Mas ela recebe um contra-ataque de uma direção inesperada.

Completamente pega de surpresa, Luna acaba guardando ainda mais frustração, como ‘Só Sia tem a cabeça acariciada...’

A única rebelião que ela pode fazer agora é não demonstrar essa inveja.

“…É só isso que você precisa saber, Sia-san?”

“Sim! Obrigado por reservar um tempo para mim!”

“…Não. Já que você se move muito, por favor, tome cuidado para não perder o colar. Eu acho que é um tesouro.”

“Muito obrigado! Ehehe.”

“…”

Ao ver o rosto triunfante de Sia, que é considerada a mais destacada desta academia, Luna pensa mais uma vez:

‘Não se deixe enganar pelas aparências.’

“Uhm, então vou me retirar agora!”

“…Uh, Sia-san. Uma última coisa.”

"Sim!?"

“Sobre as histórias do seu mestre, por favor, deixe-me ouvi-las na próxima vez. Estou interessado.”

“Sério!? Então, seria sobre ontem!”

“Hehe, não precisa ser hoje. Você pode se atrasar para a próxima aula.”

“Ah, desculpe! Então, vou me retirar agora!”

Verificando rapidamente as horas, Sia faz uma reverência e então desaparece como uma sombra.

E então, um espaço tranquilo retorna.

“…Ela é realmente assustadora, não é, aquela garota?”

O rosto despreocupado quando Byleth foi mencionado. A aparência desleixada que só aparece quando esse assunto surge. Por outro lado, a expressão séria quando o atraso era iminente, mantendo uma velocidade de movimento de alta velocidade com elegância.

Os humanos podem mudar tanto? Luna, que passou por uma experiência tão chocante, respira fundo e senta-se novamente em sua cadeira.

“Agora então… até onde eu li, eu me pergunto…”

Depois de pegar o marcador para mostrar a Sia, ela involuntariamente expressa seu arrependimento na biblioteca.

***

Ao mesmo tempo.

“Elena, quer ir para casa juntos hoje?”

“O-o que há com você de repente…”

Enquanto caminham juntos pelo corredor, Byleth faz tal proposta.

“N-não, bem… eu acho?”

“Ah, entendo. Você está com medo, não está? Com medo de confirmar o convite do pai sozinho. Você ainda não abriu, abriu?”

“…S-Se você entendeu isso, não é desnecessário perguntar?”

“Hehe, mesmo aos dezoito anos, você não consegue nem abrir uma carta sozinho. Eu me preocupo com seu futuro.”

Ela dá um leve toque no ombro dele.

Olhando ao lado dele, Elena está lá, com um sorriso no rosto e uma mão cobrindo a boca.

Ela está claramente provocando Byleth.

“Haah. Você sempre me provoca quando está em vantagem Elena.”

“Eu já te disse esta manhã, a culpa é sua por sempre ser mau comigo. Você normalmente não é assim.”

“Eu sei que é um pouco tarde para isso, mas eu sou tão maldoso assim?”

“Sim, você é. Não me contou sobre a consulta de Alan, ou quando você me provocou sobre estar envergonhado quando eu não estava?”

“Tenho certeza de que você estava me provocando, mas não me lembro de ter feito isso…”

‘Embora essa provocação não parecesse tão maldosa’

Byleth guarda esses pensamentos para si mesmo para manter a atmosfera.

“Bem, você também pode ser má Elena.”

“Sério? Então me diga onde eu sou maldosa.”

“O chocolate que você deu como agradecimento por ajudar na consulta do Alan? Estava levemente derretido. Vejo isso como uma forma sutil de provocação.”

“Oh, você… Só a Sia pensaria em uma provocação tão fofa.”

“Haha, verdade.”

Parece que ela entende a brincadeira.

“Se eu fosse usar chocolate para provocar, eu o derreteria completamente antes de dar a você.”

“Não é uma provocação tão fofa, hein?”

"E você?"

“Eu acho... Eu diria algo como, 'Vou te dar esse chocolate, então estenda sua mão' e então eu colocaria um inseto que eu peguei na sua mão.”

“Heh. Esse é o tipo de pensamento inesperado que leva a rumores sobre você ser mau.”

"Desculpe por isso."

Era uma brincadeira famosa na vida passada de Byleth, aparentemente não é aceitável neste mundo. Byleth lembrou mais uma vez que você está em um mundo diferente.

“…Você tem uma grande diferença entre quando está falando sério e quando não está, hein?”

"Realmente?"

“Sim, as pessoas podem entender mal e pensar que você está fazendo isso pelo contraste.”

“Tanto assim, hein?”

Parece um elogio, Byleth aceita graciosamente.

“Ah, eu queria ter perguntado antes, mas dei o chocolate que peguei para a Sia também. Era muito bom, então eu queria que ela comesse um pouco também.”

“Você é sempre tão gentil. Como ela reagiu?”

“Ela deu uma pequena mordida no começo, então arregalou os olhos e disse, 'Mmm!' Ela rapidamente colocou o resto na boca e aproveitou.”

Ela é uma garota pura e direta. Sia consegue expressar facilmente.

“Entendo. Se ela estava tão feliz, trarei mais da próxima vez.”

“E-Está tudo bem? Chocolate é caro, não é?”

“Bem, quem sabe? Vou te dar uma resposta vaga como você sempre faz.”

“Eu realmente queria que você fosse honesta sobre isso…”

“Mesmo que seja caro, você aceitaria graciosamente? Pode ser sensato não perguntar.”

“…C-certo. Obrigado. Sia certamente ficará encantada.”

Byleth descobriu pela resposta dela que seria caro, mas ele aceitará sua gentileza. Elena parece satisfeita com isso, enquanto sorri e puxa a bainha dele.

“Só para você saber, não guarde tudo para você.”

“Eu não faria isso…”

Isso deixaria Sia triste.

Se Byleth fizesse alguma coisa, seria uma brincadeira, como fingir que deu o chocolate a ela e depois comê-lo ele mesmo.

“Bem, agora que terminamos com essa tangente… Estou bem em ir para casa com você.”

"Realmente!?"

“Claro, mas vou exigir um presente seu em troca.”

"Huh?"

Sua condição inesperada transforma a alegria de Byleth em espanto.

“’Huh?’ Não isso. Eu quero um presente seu, assim como você dá um para Sia.”

Com uma atitude arrogante e lábios levemente franzidos, Elena continua.

“Isso não é tudo… De agora em diante, sempre que aquela garota se gabar de você com uma cara feliz, eu vou ficar com ciúmes, sabia? É injusto. Então, como mestre dela, você deve assumir a responsabilidade.”

“Haha, seria estranho se você dissesse isso.”

Sia, que não consegue esconder suas emoções, seria lamentável. Claro que ela também entende isso e é por isso que ela está fazendo esse pedido.

“A propósito, que tipo de presente você quer, Elena?”

“…Quero seu tempo como um presente.”

“E-Então…?”

“É simples. Depois de me encontrar com meu pai, quero passar um tempo com você. ‘Não vá embora imediatamente.’”

Pode parecer fácil para Byleth fornecer, mas na realidade não é.

“Eu acho que já é… Não é isso? Depois de conhecer seu Pai, é uma tática para cortar completamente minha rota de fuga…”

“Hehe, embora possa parecer, não era minha intenção.”

"Realmente?"

“Sim. Eu só… eu só acho que é injusto. Então, você gostaria de sair comigo?”

Ela implorou com um leve beicinho. Naquele momento, a voz de Elena estava cheia de emoção genuína.

“Você realmente queria sair tanto assim?”

“Uh, bem… Só estou dizendo que é maldade quando você me interroga desse jeito.”

“Desculpe, desculpe! Então, depois que eu falar com seu pai, podemos passar um tempo juntos?”

“Só para você saber, vai ficar no meu quarto. Então…”

“Ok. Não no quarto de hóspedes?”

“Bem, tecnicamente, sim…”

"Oh, eu vejo…"

“Que tipo de resposta é essa? Você está dizendo que não quer ficar sozinho comigo? Se você disser que não quer, eu não vou te perdoar.”

“Não, não é isso. Só estou pensando se está tudo bem eu ir até seu quarto…”

“Se for incômodo, não farei tais convites. É óbvio…”

Corando, Elena murmurou. Embora parecesse levemente irritada, era apenas timidez.

“Bem, agora que você mencionou… Ok, vamos fazer isso no seu quarto.”

“Prometo. Mas certifique-se de considerar nosso tempo juntos e ajustar o tempo.”

“Claro que farei isso.”

“…Hmm, tudo bem então.”

Ao ver Byleth assentir entusiasticamente, Elena se virou.

Byleth não percebeu o sorriso em seu rosto refletido na janela. O tempo passou e durante o intervalo para almoço…

***

“É uma grande história, não é? Eu não sabia que o pai da Srta. Elena estava lá naquele jantar”

“Sim… É muita coincidência.”

Byleth, que havia terminado sua refeição e ido para a biblioteca, estava contando a Luna sobre os eventos recentes.

Em vez de responder enquanto lia, ela parou de ler completamente, concentrando os olhos firmemente nele, o que era incomum para ela.

“Eu me pergunto sobre o que será a discussão…”

“Será principalmente sobre os tópicos que discuti com ele. Ponto em comum, sabe.”

“Ele? Ah, sim… Alan, certo?”

O irmão mais novo de Elena, Alan, discutiu assuntos relacionados a negócios.

Basicamente, significava se envolver em discussões em um nível em que o oponente tinha muita experiência e conhecimento.

"Sim, …… "

“Isso parece… penoso. Considerando com quem você está lidando.”

“Sim… Não é que eu não goste, mas pessoas poderosas são intimidadoras.”

“O que diz o descendente da família do duque?”

“Bem, isso é um assunto diferente…”

Ele estava acostumado a receber respostas tão monótonas e sem nenhuma expressão.

“É inútil dizer isso em voz alta, mas se você fosse do tipo que ignora aqueles em apuros, as coisas poderiam ter sido diferentes.”

“Você diz isso, mas Luna não é do tipo que ajuda pessoas necessitadas?”

“Eu não sou tão bondosa assim.”

“Eu acho isso difícil de acreditar. Você é gentil e estava até tentando ajudar Alan.”

“Se você acha isso, então está tudo bem. Não é uma má impressão.”

"Yeah, yeah…"

Enquanto Luna se aprofundava em livros difíceis de gestão, anotando suas próprias opiniões, ela entendia os riscos, mesmo com a responsabilidade que isso acarretava.

Ao contrário de Byleth, que nem sabia que havia riscos associados a status mais elevado, Luna era diferente.

Refletindo, as ações dela foram humanas e admiráveis o suficiente para serem imitadas.

“Hum, você vai para casa logo depois da reunião?”

“No começo, esse era o plano, mas vou passar um tempo com Elena depois. Ela me convidou para o quarto dela.”

“No quarto dela…?”

“É, é surpreendente, né? Eu até chequei duas vezes se era o quarto de hóspedes, mas ela insistiu que era o dela.”

“Por que você acha que Elena te convidou para o quarto dela?”

“Não é mais conveniente assim? Com um quarto de hóspedes, os empregados seriam muito atenciosos e Elena é do tipo que considera isso.”

“Poderia haver outro motivo?”

“Outro motivo?”

“…Desculpe, esqueci de repente.”

“Haha, Luna, você também faz isso?”

“Eu sou apenas humano.”

Ela habilmente evitou e Byleth não percebeu. Havia uma certa resposta dentro de Luna, mas ela optou por não falar, considerando que não era apropriado revelá-lo.

“Em troca, lembrei-me de informá-lo de algo.”

"Huh?"

“Durante o segundo intervalo, Sia veio me cumprimentar.”

“Huh, sério!? Por quê…? Ela atrapalhou sua leitura?”

"O que você acha?"

“P-por que uma resposta tão assustadora…”

Byleth estava preocupado porque Luna valorizava seu tempo de leitura.

Além disso, Sia era como uma criança pura que aproveitaria o sol se fosse deixada do lado de fora.

‘Que tipo de livro você está lendo!?’

O interesse de Luna no livro que estava lendo a fez pensar se havia cometido um erro. No entanto, era tudo preocupação desnecessária.

“Sia é muito capaz, não é? Ela me deu uma saudação muito firme.”

“Entendo. Então está bom.”

“Mas ela inadvertidamente me deu uma cutucada.”

“…Espere um momento. Desculpe, você poderia me contar mais sobre isso?”

O alívio foi passageiro. O impacto de ser informado de uma “cutucada” foi realmente poderoso.

“Ela estava falando alegremente. Sobre receber um presente seu. E… sobre ter sua cabeça acariciada.”

"O que!?"

“Você não fez carinho na minha cabeça e Sia só veio te agradecer, então eu chamei isso de 'golpe não intencional'.”

“Uh, desculpe por isso. Sia é do tipo que despeja tudo o que a deixa feliz.”

Isso era algo que provavelmente não mudaria, mesmo com cautela. Mesmo se a cautela fosse dada, era fácil imaginar um deslize.

Além disso, para uma empregada cujo trabalho incluía dar suporte ao seu patrão, o cuidado era de fato equivocado.

Como a vida escolar deles estava indo bem, isso não poderia ser considerado um grande problema.

“A julgar pelo comportamento de Sia, eu podia dizer que ela teve a cabeça acariciada várias vezes, ou por um longo tempo. Eu entendi isso.”

“S-Sim… Isso mesmo.”

A franqueza de Sia era realmente genuína. Luna realmente se preocupava que pudesse ser enganada por um homem mau algum dia.

“Depois de conversar com Sia, entendi que você é realmente querido.”

“…Se não fosse por Sia, as coisas não teriam acontecido assim.”

"Eu não acho."

"Eu acho."

Era aqui que a opinião de Luna provavelmente estava correta. Ela realmente tinha feito coisas terríveis no passado.

Foi porque Sia era pura que ela acreditou em razões como ‘Essas ações foram para o crescimento de Sia’.

Essa frase resumiu tudo.

“……Você costuma dar um tapinha na cabeça dela quando ela pede?”

“B-Bem, só recentemente comecei a ter esse tipo de afeição física, mas em geral, sim é assim.”

"Eu vejo."

Luna parecia estar fragmentando suas palavras, tornando-as mais digeríveis.

“Você se pergunta sobre essas coisas, Luna?”

“Eu nunca tinha pensado nisso antes, mas depois de ver a expressão de Sia, fiquei curiosa em experimentar isso uma vez.”

“Ah, Luna é a terceira filha, então não seria melhor se você perguntasse para sua irmã mais velha?”

“Eu pessoalmente prefiro do sexo oposto.”

“Ah, isso também faz sentido.”

“…”

"…Huh?"

Por algum motivo, ela fechou a boca e olhou para ele com olhos sonolentos assim que ele concordou com sua opinião.

“Sou só eu ou você está tentando confiar em mim…?”

“Se for uma situação hipotética, o que você faria se eu pedisse para você fazer algo assim?”

“Hum… Bem, seria difícil. Não é que eu não queira, é só constrangedor. E a situação também importa.”

“Por favor, me conte mais.”

“O ato de acariciar a cabeça de alguém não é algo que você faz com frequência, então, a menos que seja uma situação em que você tenha feito algo bom ou nobre, o obstáculo é alto.”

"…Entendido."

“E como Luna se sentiria constrangida se eu pedisse para ela acariciar minha cabeça, certo?”

"…Eu entendo."

“Bem, isso é bom.”

À sua própria resposta, Luna não falou, apenas moveu a boca levemente.

‘Isso não é bom’

Luna tinha muitos pensamentos passando pela sua mente.

No final do encontro, a convite do pai de Elena, talvez surjam conversas sobre noivado.

Além disso, um convite para seu quarto.

Como premissa, o fato era que aquele era um lugar onde ela não permitiria a entrada de ninguém que não fosse importante.

O quarto dela é um lugar para onde somente uma pessoa importante te convidaria.

"……"

Provavelmente isso também foi uma medida de vingança: contra seu encontro recente.

‘Passar um tempo com ele em seu quarto’ foi a maior “vingança” que houve.

Ao contrário disso e querendo se aproximar, Luna queria que ele acariciasse sua cabeça, mas ela se viu estranhamente convencida.

As coisas não estavam saindo como planejado e a frustração estava aumentando.

‘…Senhorita Elena, não está tudo bem se você me deixar comer um pouco mais…?’

Frustração inevitável, ciúme inevitável.

Hoje, Luna conseguiu suportar, mas cada vez que olhava para o marcador de páginas que ganhou de presente, sua ansiedade aumentava.

Um dia, pode transbordar naturalmente.

***

“Há quanto tempo, senhorita Elena.”

“Já faz um tempo. Posso me intrometer por um momento?”

“Claro. Por favor, sinta-se em casa.”

“Posso ficar com aquele assento?”

“Claro. Por favor, aproveite seu tempo aqui.”

Essa conversa aconteceu depois da escola. Quando Luna entrou no restaurante do pai de Elena.

Ao ser direcionado para uma sala privada no canto do segundo andar, que é um assento especial.

“Hmm… este assento não parece diferente dos outros?”

“É um assento somente para convidados. Estou apenas usando as conexões do meu pai, então não é algo que eu tenha orgulho de dizer.”

“É aceitável usá-lo sem permissão?”

“É claro que a permissão foi concedida.”

"Oh. …… "

O espaçoso quarto exala limpeza, adornado com vasos caros, pinturas emolduradas e cadeiras de qualidade ao redor de uma mesa, um espaço claramente projetado para discussões de negócios.

Além disso, foi mencionado que os convidados pela família Leclair podem usá-lo gratuitamente.

“Já que vou oferecer um jantar em casa mais tarde, uma bebida seria suficiente?”

“Isso seria útil. Não seria certo manter a equipe ocupada sem pagar.”

"……"

“…O que há com essa cara de 'uau'?”

“Pare com esse tom. Eu só pensei, 'lá vai ele de novo.'”

Enquanto Elena levanta uma sobrancelha em silêncio, provocando uma resposta, ela segue com um sorriso gentil,

“Você é realmente algo, não é? A maioria das pessoas não pensaria tão longe. Suas palavras me pegaram desprevenida.”

“É só uma pequena visão.”

“Heh, bem, onde você conseguiu uma visão tão limitada?”

“…… “

“Heh… Me pegou.”

Apesar de tentar mascarar o pensamento estranho, está claro que ele não passou despercebido.

Elena, com seus olhos roxos estreitados gentilmente, sorri antes de chamar um garçom.

Depois de transmitir seu pedido, ela se dirige novamente,

“Falando nisso, você não trouxe Sia junto. Eu pensei que vocês dois fossem inseparáveis.”

“Eu a convidei, mas ela educadamente recusou, dizendo que tinha 'trabalho restante'. Ela pode ter vindo como uma ajudante ou algo assim, mas ela parece pensar que este não é o lugar dela.”

"Oh, eu vejo."

“É realmente admirável como ela prioriza o trabalho sempre que ele está lá.”

Nem um pingo de arrependimento ou relutância... apenas o comportamento habitual.

Quantos servos poderiam agir assim? É definitivamente um comportamento minoritário.

Se aceitarem convites, poderão deixar temporariamente o trabalho para trás.

“Você tentou convencê-la? Com seu habitual 'quer se divertir?'”

“Eu não anularia as decisões de Sia. Mimar demais por autossatisfação pode ser venenoso.”

"Venenoso?"

“Elena provavelmente sabe, mas Sia é tão séria que não sabe como relaxar. Ela tem medo de perder seu senso de propósito se continuar a assumir algo. Tipo, 'Talvez eu não seja necessária mesmo quando estou lá.'”

Dizem que quanto mais genuína uma pessoa é, mais delicada ela se torna. Sia, que leva seus deveres de empregada a sério, pode pensar assim.

“Hmm, essas são palavras que só alguém que observa Sia de perto poderia dizer. Impressionante.”

"Bem, ela acredita que, enquanto estiver movendo o corpo, ela pode servir... ou algo assim. Apesar dela dizer coisas como 'só estar ao seu lado me dá energia', não consigo entender bem o raciocínio dela."

“Desculpe por explicar com uma cara séria, mas você está dizendo coisas embaraçosas, sabia?”

“O que… isso é… vamos lá, já chega. Mas ela realmente mexe tanto o corpo que é preocupante.”

Embora seja uma réplica, é verdade.

Corando com o sorriso de Elena, percebi que a dedicação provavelmente vem de sua vida passada, onde ela enfrentava a raiva de Byleth diariamente.

‘Talvez, mas a culpa é do Byleth. ……. Ele estava a agredindo sem razão e a assediando’

Antes de ser transferido para este corpo, Byleth estava sempre bravo com ela.

Da perspectiva de Sia, provavelmente não havia outra maneira de ganhar reconhecimento senão mostrar sua dedicação e esforço.

Infelizmente, essa parece ser a única explicação.

Mesmo com esse passado, é realmente gratificante ser amado por Sia.

“De qualquer forma, por favor, cuide de Sia no futuro também. É óbvio, mas ela também é minha amiga.”

“Claro que entendo.”

O Byleth atual e ela mesma. De agora em diante, pretende criar um ambiente onde Sia possa prosperar sem suportar dificuldades.

“Oh, falando como amiga da Sia, esse presente não é um pouco demais para suas preferências? Ela parece feliz, então não é necessariamente ruim, mas…”

“De acordo com minhas preferências?”

“Quero dizer, o enfeite de cabelo. Com a franja presa para trás, ela parecia cerca de dois anos mais jovem do que o normal. É a primeira vez que vejo Sia com a franja presa para trás, então é definitivamente por sua causa, certo? Definitivamente.”

“Ahaha… É isso mesmo, não é? É que acabou sendo assim no final…”

É o dia seguinte ao que Byleth lhe deu o presente. Ele sugeriu uma maneira de manter a franja longe do rosto, mas Sia insistiu em mantê-la no mesmo lugar onde Byleth-sama a havia colocado.

Como resultado, ela foi para a Academia parecendo ainda mais jovem do que o normal.

“Então, eu não tenho esse tipo de interesse, ok? Sério.”

"Hum."

A voz arrastada de Elena é acompanhada por um olhar cético.

“Gostaria que você acreditasse em mim aqui……”

“Você diz isso, mas os caras não gostam de garotas mais novas? Até Luna-sama, com quem você está envolvida, é mais nova.”

“Isso é apenas uma coincidência.”

“Se for uma coincidência, então você… não tem problemas com garotas da sua idade ou algo assim?”

Elena pergunta hesitante, com um olhar incomum para cima.

“Huh? Claro que não.”

"Oh sério?"

“É isso mesmo, mas e você, Elena?”

“…Eu não vou te contar.”

“O-O que isso quer dizer?”

“Hehe… Bem, acho que está tudo bem então.”

A atitude tsundere de Elena muda de repente e ela cora por algum motivo, então começa a tossir suavemente e continua lendo.

Elena gritou alegremente:

"Por favor, entre."

O funcionário abriu a porta lentamente e trouxe algumas bebidas.

Byleth abaixou a cabeça e Elena levantou a mão em agradecimento com um sorriso antes que a garçom saísse.

“……Bem, por que você não dá uma olhada na carta do meu pai enquanto tem uma chance? Acho que é um bom momento.”

“Sim, acho que poderíamos fazer isso.”

Seguindo sua sugestão, Byleth tirou a carta lacrada do bolso, sentindo-se tenso enquanto nos encarávamos.

Tomando cuidado para não rasgá-la, ele abriu o selo e desdobrou o bilhete dentro, apenas para franzir a testa involuntariamente.

“Oh, está escrito em uma caligrafia um tanto difícil……. Tive um pressentimento quando vi o destinatário, mas talvez eu não consiga ler o conteúdo com isso……”

“Ah, meu pai escreve com muito vigor, não é? Se você quiser, eu posso ler para você? Estou bem acostumado com esse tipo de letra.”

“Sério!? Então eu aceito essa oferta.”

A proposta dela foi realmente uma benção. Tê-la lendo certamente seria mais fácil para mim.

“Bem, já que é um texto um tanto rígido, vou traduzi-lo de uma forma mais suave, ok?”

"Obrigado."

“Tudo bem, deixe-me começar.”

Com esse prefácio, Elena começou a ler a carta em voz alta.

“Ahem… 'Espero que esta carta o encontre bem. Entendo que você pode estar confuso com esta carta repentina, por favor me perdoe. Meu filho, Alan, ficou muito em dívida com você outro dia. Quando ouvi sobre o conteúdo da sua consulta com ele, senti que você possui uma percepção maravilhosa. Além disso, minha filha Elena tem falado sobre… quero dizer! '”

“Hum?”

“N-Não, não é nada…”

"Huh?"

Por algum motivo, Elena de repente fica vermelha e irritada, depois tosse suavemente e continua lendo.

“Ahem… 'Gostaria de ter uma conversa com você o mais breve possível. Vou providenciar uma carruagem para buscá-la. Por favor, deixe minha filha Elena saber sua resposta, pois ajustarei a data e a hora para se adequarem a você. Algo assim.'”

Após colocar a carta no chão lentamente, Elena olha Byleth nos olhos com uma bochecha inchada. Ela parece insatisfeita com alguma coisa, mas ele não sabe bem o quê.

“Uh, sobre a pausa…eu perdi alguma coisa??”

“Não, eu não pulei nada. Se você duvida tanto de mim, por que você mesmo não lê?”

“B-Bem, eu não consigo ler…”

“Então confie em mim. Não há mais nada.”

“B-Bem, acho que você está certo.”

“Se você está satisfeito, então está bom. Agora, vamos tomar umas bebidas?”

“S-Sim…”

Ao ver Elena piscando repetidamente de forma inquieta e ao vê-la ficar nervosa, ele naturalmente pensou:

‘Eu deveria tentar analisar esta carta…’

Foi uma reação óbvia, indicando que ela havia pulado partes do texto.

“Ei, você não está pensando em nada estranho agora, está?”

“O-O quê? Não, claro que não?”

“Se não estiver, então está tudo bem.”

Byleth sentiu um arrepio percorrer sua espinha, como se a perspicácia de Elena quase tivesse visto através de seus pensamentos.

***

‘Já é noite hein… Por que o tempo voa tão rápido quando estou com ele’

Depois de ir ao restaurante.

Elena caminha pela cidade tingida de crepúsculo com Byleth.

“Ei, Elena, você realmente concorda em não usar a carruagem?”

“Você vai me ver partir até o fim, não vai? Então eu vou embora. Às vezes, esse tipo de tempo também não é ruim.”

“Hehe, isso é verdade. Pensando bem, não é a primeira vez que vamos para casa juntos?”

“…Se você tivesse sido legal com Sia desde o começo, não teria sido a primeira vez. Então não teria havido mal-entendidos para mim também.”

“E-eu sinto muito…”

Olhando para Byleth, que parece se desculpar, Elena sente isso profundamente.

‘Se você tivesse sido gentil desde o começo, poderíamos ter tido momentos agradáveis há muito tempo…’

Uma sensação de impotência.

“Bem, vamos deixar essa conversa para outra hora no meu quarto.”

"…Tudo bem."

“Só para confirmar, o encontro com seu pai no próximo sábado está bom, certo?”

“Sim. Vou ajustar o horário para se encaixar na sua agenda, então seria útil se você pudesse me avisar.”

"Entendi."

‘No próximo sábado, deixe o tempo com o Pai… Hehe, estou ansiosa por isso.’

Ela murmurou em sua mente, gravando isso em sua memória.

“Tenho certeza de que ficarei muito nervoso de agora até o dia. Será que vou conseguir dormir direito?”

“Vou tentar o meu melhor para garantir que vou dormir. E, eu não desgosto desse assunto. O pai de Elena provavelmente será gentil e direto.”

“Por que você pode dizer uma coisa dessas?”

‘Ele não deve saber muito sobre meu pai…’

Quando ela inclinava a cabeça, ele explicava o motivo.

“Porque Elena não diferencia com base em status, diferente dos outros, certo? Provavelmente seu irmão mais novo também. Acho que é por causa da educação dos seus pais. As crianças aprendem vendo os pais.”

“É um pouco desconfortável… Elogiar meus pais sem permissão.”

‘Eu entendo a diferença entre brincadeira e seriedade… Byleth leva isso a sério’

Era algo que a confrontava como uma lacuna. Um elemento complicado que a deixava sem saber como responder.

“Como você disse. Isso me foi ensinado desde que eu era jovem.”

“Garantir que as pessoas que o apoiam pensem: 'Quero seguir esta pessoa' é necessário para a prosperidade da família.”

“Sim. Então, é algo para se orgulhar de meus pais, mas como eu disse antes.”

“Ainda preciso absorver mais qualidades boas deles. Ainda há muito a aprender.”

"…Hum…"

‘Por que ele não me provoca sobre isso?…’

Ela pensou enquanto sorria para ele. Não entendendo o significado por trás disso, conseguia julgar sobre o que era aceitável brincar, sobre o que não gostava que lhe provocassem e o que a deixava feliz em ser reconhecida.

Apesar do seu hábito de fazer pouco caso das coisas, suas palavras tinham peso em situações como essa. Ela podia dizer que ele estava falando sinceramente.

Esse homem, que trouxe um senso de ritmo às interações, foi astuto do começo ao fim.

“Se eu retransmitir essas palavras, seus pais também ficariam satisfeitos, não é mesmo?”

“Deixe-me dizer isso agora, não mencione isso. Não durante a reunião.”

“Não posso prometer isso.”

"O que!"

“Quando alguém acerta, dá vontade de falar alguma coisa, sabe?”

“Você é tão mau! Eu realmente odeio você.”

“Haha, brincadeira.”

"Realmente…"

‘Por que ele tem que me provocar desse jeito...’

Ela sentiu como se estivesse sendo feita de boba, não era que não gostasse dessa troca. Pelo contrário, ela achou isso agradável.

“Suspiro. Mas, chega disso… Você pode falar sobre o que quiser. Isso vai te deixar mais perto do pai.”

"Obrigado."

“Em troca, responda o que eu disser de agora em diante, então somos iguais.”

“Que pergunta seria?”

Embora ela não tivesse dito isso em voz alta, estava curiosa. Esperando por uma oportunidade para falar sobre isso.

Por fim, ela perguntou sobre seu conteúdo.

“U-um… Então, mudando de assunto, que tipo de encontro você teve com a Srta. Luna? Conte-me tudo, não se segure.”

Num instante, vergonha e frustração a dominaram. Para esconder esses sentimentos, ela apertou os olhos ligeiramente.

“Pode parecer uma desculpa, mas eu não fiz nada de especial, ok? Fomos a áreas comerciais, visitamos a biblioteca e jantamos. Só essas três coisas.”

“Isso significa que você estava fora desde o almoço…?”

“Sim, do almoço.”

“Entendo… Bem…”

Eles não tinham saído sozinhos desde manhã.

Saber disso aliviou seu coração.

“Não é considerado sair de manhã quando se considera Luna. Ela não está acostumada com multidões, então só sair para a cidade a cansaria.”

"Você não está errado."

‘Para planejar coisas assim…’

Não era um pensamento egocêntrico, mas sim um que considerava a vida cotidiana e a personalidade da outra pessoa.

‘Gostaria de saber se você teria feito o mesmo por mim se fosse eu no encontro. ……’

Ela não pôde deixar de sentir inveja de Luna, que era tratada com cuidado.

“Você incluiu a biblioteca no encontro para ela, certo?”

“Isso é verdade, mas também é um lugar que ambos podemos aproveitar.”

“…Ela deve ter ficado feliz. Por ter alguém entendendo seus interesses e agindo de acordo com eles. E durante um encontro também.”

“Isso não é algo normal de se fazer?”

“Não posso fazer, é por isso que estou dizendo isso.”

‘Certamente, Luna devia estar de bom humor. Tenho certeza de que ela definitivamente sabia que esse era o comum para o sexo oposto. ……’

A intuição da mulher estava em ação.

“Então… Não houve nada? Durante o seu encontro.”

“Não houve nenhum problema, particularmente.”

“N-Não, quero dizer… algum momento amoroso?”

“I-Isto!?”

"Sim!"

‘Vamos lá, pegue logo... Por que eu tenho que dizer coisas embaraçosas... Não tem nem graça provocar sobre isso.’

O calor inundou seu rosto.

Ela estava irritada com a sua monotonia.

“Não é um encontro de amantes, então não houve nada disso. Na verdade, nós apenas demos as mãos para escoltar.”

“Eh!? Você está agindo como um pombinho!”

“Não, não havia esse tipo de vibração.”

“Eu não acredito em você porque você é denso.”

“Eu não sou tão estúpido, sou?”

“Quanto mais denso alguém é, mais ele nega isso. Isso é algum tipo de regra?”

“Bem, eu realmente não sou tão estúpido.”

“Veja, você está negando de novo.”

“Estou negando porque não é verdade.”

"Eh…"

‘Quero fazer com que ele tenha algum juízo na cabeça... esse cara sem noção.’

Elena sabia muito bem que esse homem era estúpido.

Ela cedeu para evitar empurrar e puxar, mas também porque havia compreendido a informação que queria.

O encontro de Luna era ao meio-dia. Eles só andavam de mãos dadas.

Esses dois…

‘Isso… ainda está bom, certo?’

Eles não tinham feito nada de amoroso. Só saber disso já era uma conquista. Mas mesmo assim, havia coisas que a deixavam desconfortável quando ouvia sobre elas.

Vivenciar algo com Luna, que ele conhecia há pouco tempo e não vivenciar algo com Elena, que conhecia há muito tempo.

‘…Talvez eu devesse me esforçar um pouco mais. Em vez de afirmar com confiança que não sou estúpida.’

Com esse pensamento em mente, eles caminharam ombro a ombro por quinze minutos.

Então Elena disse:

“Veja, você realmente não é estúpido.”

"Huh?"

“Ah, não é nada, idiota.”

“Eu não sou um idiota e não sou denso.”

“Humph.”

Encorajada pelas ações de Luna, Elena planejou secretamente.

Ela não teve coragem de fazê-lo, mas fingindo olhar ao redor, estendeu a mão para segurar a dele, tentando não ser notada.

Foi uma declaração feita porque ela não percebeu as ações dele, mas a própria Elena também não percebeu.

Eles foram vistos pelos moradores da cidade, caminhando lado a lado, com o homem ao lado dela pegando sua mão e depois a retirando.

“Obrigado por me acompanhar até em casa. Eu deveria agradecer novamente.”

“Não, fui eu quem te convidei para caminharmos juntos.”

Enquanto o céu da noite escurecia, a conversa continuou sem interrupção até que chegaram à mansão de Elena.

Atualmente, os dois estavam conversando no portão da frente.

“Então, eu deveria agradecer a você também.”

“Huh? Pelo que você está me agradecendo?”

“Porque você me ofereceu uma bebida. Tecnicamente, eu deveria ter pago por isso…”

“Isso não é verdade. É a política do meu pai e eu apenas guiei você para um lugar onde eu poderia relaxar.”

Assim que ela respondeu naturalmente, ela começou a franzir as sobrancelhas como se tivesse notado alguma coisa.

“…Meu jeito de falar de alguma forma te influenciou?”

“Haha, pensei a mesma coisa.”

“Não é engraçado. É constrangedor…”

Ela achou constrangedor que a maneira como ele disse: ‘Porque eu fiz isso sozinho, não há nada com que se preocupar’ fosse contagiante.

Embora tenha rido, ela franziu os lábios.

“Hum... Não tenho paz de espírito sendo provocada por você e pela minha família, não há lugar para eu relaxar, sério.”

“A razão pela qual sua família te provoca é porque você é próxima da pessoa que ajudou a resolver os problemas de Alan, certo? A propósito, Elena estava errada por dizer algo assim.”

“Gostaria que não fosse você. Gostaria que não fosse você a pessoa que ouviu as preocupações de Alan.”

“Entendo… Então quem teria sido melhor?”

Byleth perguntou, estreitando seus olhos roxos agressivamente.

Se ela respondesse, isso exporia a pessoa por quem ela tinha sentimentos. Era uma armadilha, mas uma que poderia ser facilmente evitada.

“Por mais que eu odeie admitir, qualquer um menos você.”

“Huh!? Qualquer um ficaria bem!? É assim que você me vê!? Você acha que eu sou tão ruim assim!?”

‘Uma avaliação do fundo do poço’

“Ah, é óbvio, não é? Você é mau. Se eu estivesse com você, não saberia o que você faria comigo.”

“Eu não faria nada cruel.”

“Eu não acredito em você.”

Enquanto assumia uma atitude arrogante com os braços cruzados, Elena olhou ao redor com os olhos.

Continuando suas palavras com a voz um pouco mais alta.

“Eu não acho que existam garotas que te aceitariam em primeiro lugar, certo? Que pena.”

"É assim mesmo?"

“Isso mesmo, absolutamente.”

“Mas lá está Elena.”

“H-Huh? Por que você diria isso!? Da minha perspectiva, você é o pior! Eu-eu não gosto de você nem um pouco, então não me entenda mal!”

“Não vou cometer esse tipo de mal-entendido!”

Uma resposta vem rapidamente.

Embora ela fale rápido, seu rosto fica vermelho. No entanto, há uma refutação firme pronta.

“Mas acho que consigo, se usar minha técnica final: ‘A filha do conde não assume a responsabilidade por suas próprias palavras’ já teria sido o suficiente”

“Que covardia. Em vez de recorrer a táticas tão sorrateiras… se você vai fazer isso, apenas confesse seu amor como um homem.”

“Bem, bem.”

Mesmo sob seu olhar penetrante, ele responde com o mesmo nível de brincadeira de antes.

“Mas, estou dizendo isso como se tivesse espaço para brincar. O que você faria se eu dissesse: 'Tudo bem, eu assumo a responsabilidade?' Você estaria em apuros. Pense um pouco mais antes de fazer piadas.”

“…Não acho que eu estaria em apuros.”

"Huh?"

"Huh?"

À voz surpresa de Elena, Byleth acrescenta a dela.

“Você… você acabou de dizer que não estaria em apuros…”

“É. Assim como arranjei casamento, eu tenho minha própria situação. Se eu fosse ficar noiva de alguém que nem conheço, eu preferiria que fosse alguém próximo… você sabe, com certeza.”

“…”

“E dado que sou temido até na escola, se eu tivesse que escolher uma parceira, eu preferiria alguém com quem eu pudesse me divertir. Então isso naturalmente leva a Elena. Não parece que vai dar certo de alguma forma?”

“N-não incentive isso…”

Resistindo com um resmungo, Elena desvia o olhar.

“Deixe-me dizer apenas uma coisa, você não sabe absolutamente nada sobre mim, pode dizer coisas tão levianas. Que tolice pensar que vai dar certo.”

“Você não sabia disso sobre mim?”

“Eu fico de mau humor imediatamente se você não me dá atenção. Eu até fico com ciúmes se você está falando amigavelmente com outras garotas …..aposto que você não sabia que eu podia ser uma mulher tão feminina.”

“Ahaha, não, eu não percebi isso.”

Sua aparição inesperadamente virginal me fez rir.

"Mas isso não é natural? Acho que eu me sentiria da mesma forma se estivesse na sua posição."

“Bem, se você pensa assim, então não me importo que você me veja desse jeito…”

"……"

"……"

A conversa, que até então não havia sido interrompida, cessa de repente.

O silêncio e a atmosfera que se seguem parecem estranhamente desconfortáveis e eles finalmente percebem que essa não é sua brincadeira habitual.

“Uh, por que essa conversa acabou assim?”

“A culpa é sua… você disse algo estranho.”

“Haha… Desculpe. Esse tópico estava um pouco fora do assunto, não é?”

“Um pouco fora? Estava completamente fora.”

Mexendo nervosamente na gargantilha em volta do pescoço, Elena parece limpá-la com a outra mão.

“Vamos, está ficando tarde, então vá para casa logo… Está ficando escuro e está ficando constrangedor.”

“Bem, eu deveria ir logo.”

“Mmm.”

Embora tenha sido uma despedida abrupta, não havia nada que pudesse ser feito, pois era apenas uma conversa.

Enquanto Byleth acenava e se virava, Elena saiu com uma última observação.

“……O chocolate que te dei outro dia, vou preparar bastante para o dia do nosso encontro, então espere ansiosamente, ok?”

“Oh! Obrigado. Bem, então vejo você novamente na academia amanhã.”

“Humph.”

Fiquei pensando quantas vezes ela tinha feito aquele som de bufo irracional hoje. Byleth se despediu dela com uma atitude brincalhona depois de ouvi-lo mais uma vez.

Com o rosto vermelho, Elena caminha de volta para a mansão, evitando contato visual enquanto enrola o cabelo com o dedo indicador.

***

-Toc, toc.

É tarde da noite, quando a lua está flutuando no céu, uma batida suave ecoa pelo quarto de Byleth.

"Sim?"

“U-um… É Sia.”

“Huh, Sia? O que foi?”

Uma voz hesitante surge através da porta.

“Hum, eu… pensei que você ainda pudesse estar acordado, então preparei um chá de ervas para dormir…”

“Oh, desculpe. Mesmo que você tenha se dado ao trabalho de prepará-lo…”

“Não! É porque eu agi por conta própria!”

“Vou abrir em breve, então espere um pouco.”

Sia julgando que ele ainda está acordado pela luz que entra pela porta,

A preocupação de Sia é surpreendente, mesmo a esta hora tardia.

Deixando de lado o convite que estava lendo lentamente, Byleth abre a porta do quarto e a encontra usando uma camisola com ombros à mostra, segurando uma bandeja.

“E-eu sinto muito por essa aparência. Eu ia trocar de roupa para o trabalho, mas você entrou no quarto, então…”

“Está tudo bem. Não vou ficar bravo só porque você está com roupas casuais.”

"Muito obrigada!"

Byleth estabeleceu recentemente uma regra de que o tempo livre de Sia começa quando ele entra no quarto.

Não seria razoável ficar bravo agora.

“Mestre Byleth, aqui está.”

“Obrigado. Hein?!”

Ao pegar o chá, ele percebe algo: há duas xícaras de chá na bandeja. Fica claro por que há mais de um, só de ver o olhar e o gesto de Sia.

“Ahaha, já que temos a chance, por que você não se junta a mim para uma bebida também, Sia? Meu estômago vai começar a roncar se eu tomar duas sozinho.”

“Sério, você fala sério!?”

"Sim."

"Uau!!"

No momento em que ele fez a sugestão, Sia abriu um largo sorriso e abaixou a cabeça.

‘Acho que ela realmente queria beber junto’

‘Fingir que entendi errado que as duas bebidas eram para mim parece um pouco atrevido, mas se eu não fizer isso, Sia vai se conter.’

“Bem, então vamos entrar.”

"Huh!?"

“Oh? Ah, foi mal, falei errado. Vamos para a sala de estar.”

“S-Sim!”

Dada a sua posição, ser convidada para um quarto deve ter implicado outra coisa. Para a pura Sia, ficar vermelha como uma beterraba e nervosa era inevitável e natural.

‘Ah, isso foi perigoso... Eu realmente preciso ter cuidado com isso...’

Com isso em mente, fomos para a sala de estar e retomei minha conversa com Sia.

“A propósito, como as coisas têm estado na academia ultimamente? Já faz um bom tempo desde que o horário de almoço ficou livre, mas não houve nenhum problema em particular, houve?”

“Não, não houve nenhum problema! Tenho dedicado o tempo que não estou servindo aos meus estudos.”

“Entendo, isso é bom então. Tirar um tempo para descansar o corpo também é uma tarefa honrosa, então não exagere de agora em diante, ok?”

“Sim, eu vou! Muito obrigado!”

Eles tomaram nosso chá juntos, passando um tempo tranquilo só os dois.

O espaço tranquilo, sem ser perturbado por ninguém, também permitiu que eles tivessem conversas sérias.

“Diga, Sia. Posso ter uma conversa importante com você enquanto tenho essa oportunidade?”

“Claro, mas é um assunto importante…?”

“Sim. Luna me disse que se você mantiver suas notas atuais, há uma grande chance de você conseguir uma recomendação para o palácio com que os servos sonham. Isso é verdade?”

“Embora eu não esteja totalmente ciente dos detalhes, acredito que essa possibilidade existe.”

“Sim, eu imaginei.”

Sia ganhou um nome tão famoso na academia por sua excelência que outros nobres podem até tramar recrutá-la.

‘Se ela puder manter seu status atual, ela sem dúvida receberá essa recomendação. Não, talvez eu deva dizer que é uma certeza absoluta’

“Isso é apenas hipotético, mas digamos que você receba essa recomendação e tenha a chance de servir no palácio... O que você gostaria de fazer? Com uma carta de recomendação da Casa Saintford também, você seria capaz de seguir esse caminho.”

“…..Devo me desculpar profundamente, mas terei que recusar. Desejo continuar servindo como sua dedicada empregada, Lorde Byleth.”

“É…….eu tive um pressentimento de que você diria isso e é por isso que estou trazendo isso à tona. Você tem certeza disso? Esta é a sua vida, então você não precisa se segurar por minha causa.”

Inconscientemente, fiquei com a expressão tensa.

Esta é uma encruzilhada na vida. Não há dúvidas de que esta única escolha mudará o caminho da vida de alguém.

“Sua família serviu nossa casa por gerações, mas isso é só até você se formar na academia, certo? É verdade que você poderia continuar esse serviço, mas uma recomendação para o palácio é realmente preciosa, dada apenas a um punhado de pessoas... Entendeu?”

“Se você deseja ir──”

“──Eu não desejo isso.”

Essa foi a primeira vez. A primeira vez que ele viu Sia o cortar antes que pudesse terminar de falar.

“Sério, você não está só se segurando? Você não está mentindo?”

“…..Bem, há uma coisa que eu estava escondendo.”

“Viu? Você quer servir no palácio, não quer? Isso traria grande honra ao nome da sua família, garantiria seu futuro e você pode até chamar a atenção de alguma autoridade formidável que visite o palácio.”

Byleth expressou o que parecia ser uma opinião razoável, mas suas palavras seguintes revelaram que era uma suposição precipitada.

“Falarei com o entendimento de que posso ser repreendido... Como você disse, Lorde Byleth, houve um tempo no passado em que desejei poder servir no palácio..., mas não tenho mais esse desejo!”

“Ah, então não é que você estava escondendo seu desejo de servir lá?”

"Sim."

“Então, o 'passado' ao qual você se refere... a época em que você desejou servir no palácio foi quando eu estava sendo duro com você?”

‘Mas se for esse o caso, significa que os sentimentos dela mudaram antes e depois da minha reencarnação como Byleth...’

Em resposta à minha pergunta implícita,

“……Sim”

Sia desviou o olhar por um momento antes de concordar sem jeito e continuar,

“Mesmo assim, mesmo assim... desde que percebi que sua orientação rigorosa era para o bem do meu crescimento, esses sentimentos se solidificaram!”

“Então, entendo. …… ”

‘Mas isso é só uma desculpa para encobrir o fato de que minha personalidade mudou quando a alma do Byleth original foi substituída... O Byleth real não era nada além de malicioso...’

‘Embora eu entendesse perfeitamente que a estava enganando, não pude deixar de ser cauteloso’

“Da minha parte, ficarei feliz em ter você ao meu lado de agora em diante também, Sia. Mas... você tem certeza mesmo sobre recusar essa recomendação? Não sei os detalhes, mas não pode haver mais do que cinco candidatos a servos na academia, certo? Realmente parece um desperdício.”

“Não há problema algum. Eu só lamentaria deixar seu lado, Lorde Byleth.”

“Sobre o palácio…?”

“Sim. Desejo permanecer ao seu lado e servi-lo até que minha presença se torne um incômodo.”

Seus olhos redondos e azuis estavam cheios de determinação e resolução. Era fácil perceber que ela estava expressando seus verdadeiros sentimentos.

“A propósito, quando é que a sua presença se tornaria um incômodo? Não consigo imaginar você se tornando um incômodo…”

“Quando você toma uma companheira para vida, meu senhor. Uma empregada dedicada se tornaria desnecessária naquele momento e sua dama provavelmente se sentiria desconfortável também.”

“Hmm…… Seria triste me separar de você, Sia…”

“São palavras tão gentis. Estou realmente honrada.”

Sia estreitou os olhos com um pouco de tristeza antes de tomar um gole de chá, como se estivesse despejando seus sentimentos atuais nele.

Sentindo a atmosfera um pouco pesada, mudei rapidamente de assunto.

“Ah, acabei de pensar em algo, você tem alguém de quem gosta?”

“Alguém de quem eu gosto…você quer dizer?”

“Sim. Ah, desculpe. Isso pode ser difícil de responder, então deixe-me reformular, alguém já te pediu em casamento antes, Sia?”

“Hum, bem... quando eu ajudava em festas noturnas, recebi cerca de cinco ofertas para me tornar amante de um nobre.”

“E você recusou todos eles?”

“Sim. Para uma empregada dedicada se tornar amante de outro nobre seria obviamente inaceitável.”

"Eu vejo……"

Em outras palavras, como uma empregada dedicada, Sia não vê outros nobres como potenciais parceiros românticos.

Alguns podem argumentar que é ‘irracional’, mas para a indomável Sia, elogiada como ‘imaculada’, é perfeitamente alcançável.

Não é de surpreender que ela consiga fazer isso.

“…..Da minha parte, eu não gostaria de simplesmente descartar você por se tornar um 'incômodo' ou algo assim. Tratar você como uma ferramenta deixaria um gosto ruim. Então eu esperava que você encontrasse alguém de quem gostasse e se aproximasse dessa pessoa com nosso apoio. Ficar com a pessoa amada é a maior fonte de felicidade, certo?”

“Embora eu esteja realmente grata por você estar me considerando tão seriamente, acho que nunca terei um relacionamento.”

"Eh?"

Com a postura ereta, as bochechas de Sia ficaram rosadas enquanto ela falava.

“Não acredito que encontrarei alguém mais maravilhoso do que você, Lorde Byleth…”

“Bem... isso é só porque você é minha empregada dedicada, então você tem esse viés posicional. Eu aprecio você dizer isso, mas está levando a mentalidade de empregada longe demais Sia. Você precisa tentar encontrar sua própria felicidade agora.”

“Não há absolutamente nenhum viés posicional! Só de poder servi-lo me deixa tremendamente feliz, Lorde Byleth. Ehehe……”

“Nossa… não foi isso que eu quis dizer…”

Byleth foi completamente derrotado pela lealdade inabalável dela.

Colocando a mão gentilmente na cabeça de Sia, que ria timidamente, ele a sacudiu levemente como se dissesse: ‘Por que você não entende?’ e a provocou de brincadeira.

“Hum……se não for muito presunçoso, você poderia ser um pouco mais gentil……. Assim……”

Ela timidamente inclinou a cabeça em direção a ele para facilitar o carinho.

Por mais que Byleth estivesse curioso para ver como ela reagiria se ele ignorasse seu apelo, ele não conseguia ser tão cruel.

“Bem, só um pouquinho, já que é constrangedor, ok?”

"Muito obrigada……"

Atendendo ao seu pedido, Byleth acariciou gentilmente sua cabeça, alinhando-a com seu formato, fazendo com que Sia estreitasse os olhos como um gato contente.

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